4 Четвертый этап. Возрождение. 4 часть романа Иллю

Иллюзия Черно-белого.
 Фантастический роман в 7-ми частях.

   АННОТАЦИЯ:
   Как-то Повелителям, управляющим человеческими судьбами, стало скучно. Тогда они создали Великую шахматную доску, вырастили подобных себе сверхсуществ – для каждой из фигурок на доске - и отправили их биться на Землю.
   К сожалению, Повелители не учли, что их пустые создания, умеющие только убивать и подчиняться, попав к людям, станут совсем иными, наполнятся их страхами и желаниями, научатся чувствовать и захотят любить. И даже самое сильное сверхсущество, похожее на Повелителей больше, чем кто-либо, Судья, подвергнется «губительному» воздействию, а ведь именно ему было поручено следить за соблюдением правил Игры. Теперь он превратился в Ограто – в жалкого и слабого человека, не желающего вспоминать самое себя. Много лет назад он попробовал сбежать…
   Не получилось. Да и Повелителям стала надоедать затянувшаяся Игра, а заодно и весь созданный ими мир. Жаль, одно с другим крепко связано, и поэтому с недавнего времени их судьба в руках запутавшегося, напуганного Ограто. Недочеловека, которому предстоит разобраться очень во многом, прежде чем он исполнит своё предназначение. Решит, на чьей стороне будет сражаться. Как Судья – с Повелителями и их Слугами? Или как Ограто - с Фигурами и людьми?

   ОТ АВТОРА: Это был мой первый крупный роман. Он рождался долгих 4 года и состоит из 7 частей. Все это «великолепие» было закончено к 2007 году. Ух. Как же давно это было… После этого он неоднократно редактировался и исправлялся, пока не показался мне достаточно завершенным. По иронии судьбы, действие романа, равно как и сюжет, развиваются по нарастающей, приобретая только к последней части воистину бешеные темпы. По глупости и неопытности мне тогда казалось, что так будет интереснее читателю. Оказалось – не всякому. Кому-то роман пришелся по душе именно с такой структурой, кто-то не смог осилить начальную вялость. Ну, люди разные, все воспринимают книги по-разному. Поэтому я все-таки пожелаю вам приятного прочтения!


   Иллюзия Черно-белого.
   Фантастический роман в 7-ми частях.

   4 Четвертый этап.Возрождение.


Глава 1. Не надо.
   
   Не стоит удивляться чему-то, кроме красоты окружающего мира. Не стоит паниковать раньше времени, не стоит радоваться, чтобы потом не огорчаться, не стоит любить, чтобы потом не страдать.
   Но не стоит заглушать в себе человеческую природу, выраженную во всех вышеперечисленных, запрещенных здравым смыслом поступках.

***

   Анабэль заметил, когда Ограто очнулся, заметил, когда ушел. Он и бровью не повел: пускай он побудет один, к тому же, вряд ли он его, Анабэля, захочет видеть.
   И все-таки он себя оправдал. Зря он, что ли, тащил его с той крыши до дома? Да уж… Не смог он пока избавиться от этого назойливого чувства непонятно чего... Вины, что ли? С чего бы? Но не смог! А между тем Игра наращивает обороты, и чтобы остаться в живых, надо, так сказать, возрождать прежний образ жизни…
   Да вот загвоздка: Анабэль понимал, что уже не сможет быть ну вот прям таким, каким был...
   Хотя бы потому, что теперь у него есть имя... Вполне человеческое…
   Когда, наконец, кто-то предложил проверить, «как там Ограто», Рикка вернулась с растерянным лицом.
-Его нет…
-Как нет? – удивился Келлиор – и сразу же накинулся на Анабэля. – «Я чувствую присутствие его души»!! Ага! Конечно! Как же! Чувствуешь ты…
   Анабэль смерил его насмешливым и одновременно высокомерным взглядом и проговорил, как дал справку о прогнозе погоды.
-Ограто, порадуйтесь, что Ограто, покинул свою квартиру ровно тридцать минут назад, как раз, когда мы обсуждали заслуги недавно похороненной белой Фигуры…
-Ну и… - Мимори тяжело оперся об косяк, он размышлял и хмурился. – Значит, нам повезло. Ограто теперь все знает, а нам остается только ждать.
-И еще лучше - всем отсюда уйти... – добавил Келлиор.
-И это тоже…

***

-Столько хлопот - и все из-за него одного… – шепнула Мимори Рикка, когда они выходили.
-Укрой меня невидимым сиянием… – Мимори повращал над головой ладонью, вокруг которой медленно собирались тонкие лоскутки белоснежной энергии, и прозрачный купол оградил его и Рикку от внешнего мира. Он вздохнул. - Поставь тоже щит. Будем надеяться, Игроки ничего не видели...
   Рикка кивнула и над ними вторым слоем раскрылась еще одна иллюзия.
-Не понимаю… - продолжал размышлять Мимори. - Они все время могли наблюдать за Шинаем. Почему Они никому не говорят, кто эта Фигура в маске? Я уверен, Они догадались. Либо Королева обманывает Господина, а может, это играет кто-то на стороне… Я буду считать, что это Королева – так как этот вариант наихудший… – Мимори рассеянно посмотрел на Рикку, она отчужденно оглядывалась по сторонам. - Что с тобой?
-Знаешь, Мимори... – он ощутил в ладони ее холодные, как у всех Фигур, пальцы. – Мне кажется... Я... Мне немного страшно… - Рикка будто пугалась и того, что она говорила…
   Но Мимори с недавних пор уже не удивлялся подобному, он тактично улыбнулся.
-Не бойся. Я же с тобой.
   Рикка, получив ответ, который хотела услышать, сильнее сжала его руку. Нет, это не страх – это просто желание близости.
   А Мимори еще долго не мог отделаться от ощущения, что они что-то упустили... Шинай тоже боялся, безусловно, но ведь был же рядом Ограто, был! Почему тогда Он появился раньше, чем Шинай еще смог бы себя защитить? Почему Он всегда на шаг впереди? Почему знает, как они поступят? Такое чувство, что нарушитель совсем близко. Где-то среди них...
   Да, так оно и есть… Взять хотя бы Келлиора: не нападай на него Фигура, Мимори бы решил, что это Он.
   Как все неудачно складывается! Рикка стала беспокойной несколько дней назад: что-то случилось, и Мимори смутно догадывался, что это «что-то» - объяснение с Господином, бесхитростное, быстрое, но жестокое. Наверняка ее так же шантажировали, как и его. Хотя... Что значит – «шантажировали»? Им приказывали - они выполняли. У Фигур вообще не должно быть своей воли. Только в пределах допустимой нормы – чтобы можно было срастись с человеческим обществом, ну а дальше... никак. Как можешь, так и выкручивайся.
   Вот они и не смогли...
   Они шли молча, жались друг к другу, будто бы от холода.
-Мимори... – попросила Рикка.
-М?
-Поворачивай, дойдем до больницы…
-Поч… - Мимори осекся и больше не сказал ни слова, свернув в ближайшем переулке. Не важно – куда. У них слишком мало времени, чтобы спорить.

***
 
   Больница и раньше выделялась, а теперь и подавно. Они смогли вчера задержать дальнейшее распространение иллюзии, но все равно казалось, будто из него прямо выгрызли куски...
   Люди на улицах копошились, люди жили, смеялись и огорчались, но все было одно: люди боялись. 
   Им было необходимо продолжать свое бессмысленное движение.
   Рикка и Мимори остановились на улице напротив. За ограждением теснилась толпа зевак, были развешаны стенды с информацией о пострадавших.
-Ох, наткнемся мы здесь на него... - подумал вслух Мимори, недовольно встряхнув головой.
   Рикка  хотела было спросить, о чем он, но потом догадались, что он говорил о Лелито. Да уж, с этого человека станется…
-Может, и Ограто сюда придет… - предположила она, разглядывая проходящих мимо людей.
-Не придет… - мрачно раздалось у них за спинами, так что Рикка подскочила.
   Мимори был слишком измучен последними двумя днями, чтобы чего-то бояться. Приняв нахальный вид, он неторопясь повернулся. Злорадная ухмылка наследила на его лице. Перед ними стоял Энар - собственной персоной. В короткой черной куртке и забранными в низкий хвостик волосами.
-Мы с вами не знакомы, но я вас не раз видел, - подвел итог этой встрече Мимори.
-Заметили? – усмехнулся Энар. – Я тоже не раз вас видел, но сейчас случайно стал невольным слушателем вашего разговора…
-Может, представишься? – бесцеремонно перебил его Мимори.
   Энар сверкнул красно-карими глазами.
-Забыл: Энар.
-Избавлю от надобности знать мою фамилию…
«Тем более, что у меня ее нет…»
-... Мимори, – Мимори протянул руку, Энар уверенно ее пожал и посмотрел на Рикку.
-Рикка... – кивнула та, руки не протянув.
-Тоже без фамилии? – усмехнулся Энар.
-Мы родственники...
-Ну что ж... Тогда... Вы говорили об Ограто. Верно? Я знаю только одного Ограто. Я недавно его видел: пройдемся? – юноша вежливо указал рукой налево. Мимори и Рикка переглянулись.
«Пойдем?»
«Почему нет? Он простой человек?»
«Не простой…»
«Тогда мы это выясним…»
   Мимори кивнул и они пошли вместе.
-Ты кто вообще? – поинтересовался Мимори.
   Вопрос был по-детски «содержателен».
-Да всего понемногу… Студент…
-Хорошо. давай так: откуда ты знаешь Ограто?
   Энар покосился на Мимори, но тот не заметил.
-Он чуть не умер…
   Мимори иронично хмыкнул.
-Не без твоей помощи? Или ты оказался поблизости?
-Вроде того…
-Спас его?
-Едва ли, он и сам отлично спасся…
-...
-...
-Тогда спрошу я, – первым нарушил молчание Энар. – А вы его откуда знаете? – и уставился прямо в глаза Мимори, чтобы не пропустить ни одной видимой реакции, но лицо Мимори было похоже на маску, сколько ни старайся: ничего не заметишь...
   Мимори уже придумывал, что бы ему такое брякнуть...
-Интересы... – нашелся он, но ответ явно требовал завершения. – Мы часто раньше пересекались, бывая в других странах… Было дело…
-Стечение обстоятельств? - услужливо помог Энар.
-Да, вроде того… – Мимори рассмеялся, но ох как не понравилось ему скрытое торжество, появившееся на лице у Энара.
«Я видел такие улыбки... И это улыбки мои, улыбки Рикки, но не улыбки человека.
Он что-то скрывает?»
-А как вы оказались здесь?
   Опять Мимори пришлось выкручиваться...
-Да ничего особенного… Просто захотелось куда-нибудь в тихое место… Хотя. Что-то в последнее время жизнь тут не особенно спокойна…
-Собираетесь уезжать?
   Мимори подумал и решил, что лучше ответить положительно.
-Да, подумываем, как раз связываемся с… знакомыми, чтобы подобрать себе новое жилье.
-Вот как… – безразлично посочувствовал Энар, его улыбка не переставала настораживать. Вдруг он мгновенно переключился на другую тему. – Так значит, вы с Ограто хорошо знакомы?
-Относительно… - осторожно подтвердил Мимори.
-Хорошо, не скажешь. Каким он вам представляется?
   Вопрос был настолько бестактен, что Мимори сначала встал в тупик. Да еще и Энар будто бы внимательней стал…
   Рикка дернулась, интересно, о чем она подумала?
«Ерунда какая… Может, применить к нему иллюзию?»
-Ты меня раздражаешь…
   Просто и красиво, а главное - не к чему прицепиться. Вот и Энар разочарованно вздохнул.
-И сколько человек повторяет эту фразу… Но ответьте пожалуйста еще на пару вопросов. А вчера вы его видели?
-Да…  - Мимори уже жалел, что вообще с ним заговорил.
«Уж не он ли нарушитель?»
-Когда?
-Днем. 
(Не мог же он сказать – в три часа ночи!)
-А где?
-Возле его дома...
(Мимори понятия не имел – где.)
-А в котором часу?
-Не помню, где-то в два...
«Это неправда. Он ловит меня на лжи?»
-А что вы там делали?
   Тут уже не выдержала Рикка и пришла на помощь.
-Это что? Допрос? – брови у нее вопросительно поползли вверх. Зрелище – устрашающее, но Энар нисколько не смутился.
-Неофициальный - под видом интереса? Любопытно…
-Совсем не любопытно, - отрезала Рикка. - Какая тебе разница, что мы там делали, когда и где? Мы тебя вообще в первый раз видим!
-Уже не в первый! Не правда ли? … … А что, если бы был настоящий допрос? Отвечали бы?
   Мимори опешил, сердце забилось сильнее.
-Это маловероятно. Я бы на него не пришел…  - рассмеялся (вроде вышло непринужденно.)
   Но можно было не стараться: Энар сам понял что зашел далеко и отступил. К тому же Рикка уже была готова шарахнть по нему иллюзией.
-Это простой интерес!  Думал, вы видите его чаще, чем я!
-Необоснованное заключение, - пожал плечами Мимори.
   Атмосфера немного остыла…
   Мимори отвлекся, оглядевшись – за разговором они и не заметил, как дошли до одной из небольших площадей. Здесь, через несколько десятков метров от них размещался в старом здании один на весь город – торговый центр.
   Высокие стеклянные витрины, чередующиеся с темно-бордовым кирпичом, были надраены до зеркального блеска. Двери послушно разъезжались в разные стороны, едва к ним подходили, и из внутреннего помещения слышен был голос громкоговорителя, призывавшего купить то или это… Небо было хмурым – постепенно начинал накрапывать мелкий дождик, и люди торопились спрятаться внутри торговых рядов или укрыться под зонтиками многочисленных кафе, теснившихся по периметру площади. Еще на ней были тоненькие, недавно посаженные деревца и низкие чугунные скамейки.
   Всего через пару улиц вчера горела больница, но здесь будто ничего и не было, разве что людей стало поменьше… И…
   стало тише?
   Точно. Не было привычного шелеста кипящей жизни, был только какой-то странный, с повышенными интонациями, окрашенный в резкие цвета… Шепот…
   Красные глаза напряженно щурились:
«Я чувствую что-то странное в воздухе: человеческое – или нет?»
-Я видел его за одним из столиков, там, – Энар указал на раскинувшийся под летним тентом маленький ресторанчик. Все трое тут же развернулись туда, но Ограто не было – наверное, он уже ушел. Давно ли?
-А чего не подошел? – полюбопытствовал Мимори.
-К Ограто? Увольте… Неудобно как-то… – признался Энар. – Я и так ему порядком надоел в последнее время. К тому же, я спешил...
«Говорит, что спешил, а сам, «случайно» нас подслушав, сразу пригласил проводить… Что-то не клеится... Мог бы врать поаккуратней… Откуда он? … … … … Из того ордена?»
-Простите, девушка! - Энар уже нашел официантку. - Здесь сидел молодой человек, с темными волосами… Вы не знаете, куда он пошел?
   Официантка, не понимая, заморгала на него темно-карими глазами, но вскоре лицо ее приобрело осмысленное выражение.
-Он ушел несколько минут назад. Вроде – туда, - она указала в сторону торгового центра.
   Энар кивнул.
-Очень благодарен! – он обернулся к Мимори и Рикке. - Искать его в торговом центре - занятие бессмысленное… - он ухмыльнулся, пожав плечами.
   Мимори – который, как только услышал девушку, с надеждой смотрел в сторону стеклянного гиганта, не стал отчаиваться.
-Не факт, что он именно туда пошел… Она указала в сторону… Не внутрь…
-А у него много входов? Или только те, которые на площади? - вопрос Рикки был более практичным.
-Конечно, есть и другие… - с готовностью ответил Энар.  – Хотите пойти?
«Только что же говорил, что это – бессмысленно? – подумалось Мимори. – Сколько можно с нами играть?»
   Чтобы просто не стоять на месте и изобразить движение, они неторопясь прошли несколько метров, каждый – на всякий случай - напряженно всматривался в людей. Мимори было досадно: он мог бы внутренним взором посмотреть на здание изнутри, а он не может, потому что этот Энар постоянно нет-нет, да покосится в его сторону, будто ждет... А еще он на часы на площади смотрит. Нет - ну точно ждет!
   Кстати, часы были красивые, этакой пережиток прошлого: толстая коробка с четырьмя циферблатами на высокой ножке посреди толпы. А еще они показывали время…
   Не то время…
   В первый миг Мимори даже подумал, что часы, должно быть, встали, а может, они просто были красивой декорацией, но секундная стрелка ровно бежала вперед, минутная не отставала, а часовая ползла. И если было бы возможным им поверить, то в данный момент было без десяти минут три!
   А Мимори пришлось поверить, потому что он сразу же спросил у Энара.
-Сколько времени?
   Энар вопросительно посмотрел на него.
-Вон часы, - он показал рукой на большие часы.
-А они точные? – осторожно уточнил Мимори.
-Самые точные, после электронных в метеоцентре… - даже с некоторой гордостью ответил Энар, будто это он их лично делал и ставил.
-Тогда у нас большие проблемы… - тихо заметила Рикка, тоже обратившая внимание на время.
   Не сговариваясь, обе Фигуры осторожно сцепились руками и прошептали.
-Разбей… - слегка прищелкнув пальцами.
   Энергия, все это время их окружавшая, с еле слышным треском разрушилась, подняв пыль под ногами. Оба покачнулись и охнули: поле! Они сделали настолько сильный барьер, чтобы их не заметили Игроки, что не заметили, как проникли в чужое поле! Вернее, их не заметили, и они сделали это беспрепятственно! Временная петля! И как они умудрились?! Наверное, когда шли к больнице, в одном из темных и серых туннелей, пронизывающих насквозь дома...
   Но как же тогда Энар? Почему он шел рядом с ними все это время? Вполне вероятно, что они одновременно попали в эту петлю – еще возле больницы. Или нет, еще раньше, в том же, каком-нибудь туннеле…
   Ведь ничего странного в Энаре не было! Совсем!
   Но для Мимори это стало последней каплей...
-Уходим! И чем скорее, тем лучше, – шепнул он Рикке. Она кивнула. Мимори покосился на Энара: не слышал ли? Но тот смотрел по сторонам… Черт с ним – потом разберутся человек он или нет.
-Идем… - Мимори приготовился было создать свое собсвтенное временное поле, но Рикка робко потребила его за рукав.
-Смотри, – кивнула она вперед.
   Мимори посмотрел – и оторопел: к ним быстрым решительным шагом шел Ограто. Ловко лаврируя среди прохожих, хмурый дальше некуда, он заметно спешил… Ветер то и дело раздувал ему волосы, забрасывая ими глаза.
-Легок на помине… - буркнул Мимори вспомнившуюся человеческую фразу.
   Однако вид Ограто ясно говорил: никаких пререканий. Что-то случилось… - ох, не зря все так плохо начиналось!
   Несмотря на явную очевидность фактов и подтверждение Анабэля, у Рикки и Мимори был еще один общий вопрос в голове: «Судья - или пока нет?»
-Что вы здесь делаете? – Ограто сильно волновался, но умудрился это скрыть.
«Еще десять минут - мало ли…» - надеялся он, понимая, что  надежда умирает предпоследней.
-Тебя ищем... – буркнул Мимори.
-Мен…
-О, Ограто! Я же говорил, что видел его неподалеку! – Энар дружелюбно улыбнулся, но Ограто посмотрел на него так язвительно-холодно, даже с опаской, что Энар на всякий случай спросил. - Что-то случилось?
   Ограто покосился на Часы. Еще рано! Дирижер не выходит до начала концерта, сколько ты не хлопай оркестру. Может, он ошибся? Но тогда все намного хуже…
   Куда уж хуже?!
-Зачем вы его взяли? – спроили он у Мимори.
-Вообще-то все как раз наоборот. Он подхватил нас возле больницы и сказал, что видел тебя неподалеку.
-Господи, а я вам зачем понадобился?! – Ограто быстро соображал, что же ему делать – ну не гнать же их…
   Мимори не удержался.
-Великая Игра! Да ты нам даром не нужен, вот только с Судьей переговорим… Не мог бы ты его позвать? А?
   Ограто ничего не съязвил в ответ - времени не было.
-Пойдемте отсюда - и поскорее… - он быстро направился прочь. Остальные беспрекословно двинулись за ним.
   Мимори нагнал его на ходу.
-Что происходит, может, просветишь?
   Ограто немного замялся, но решил сказать. Так будет правильней и проще.
-Через несколько минут наш общий «друг» хотел устроить здесь «сюрприз»… - он прибавил ходу.
   Мимори быстро понял, что за «общий друг», однако испугался «сюрприза».
-Ограто, мы попали во временную петлю… Это ведь не случайность?
-Хах… - Ограто уже слишком много передумал и понял, чтобы все рассказывать.
   Мимори стало еще противнее и тревожней…
-Вот ведь…
-Более того…
-М?
-Сейчас мы тоже в ней... ЧТО?!
   Часы начали звенеть. И это не было просто «звоном». Иллюзия звука накрыла площадь, землю и даже небо. Все стало вибрировать, отражая частоты. Звук пронзал людей насквозь!
   Мимори уже ничего не понимал: они ведь точно прошли обратно через временное поле, но Ограто сказал, что и сейчас…
-Почему стоим? – спросил догнавший Энар.
-И ты тут? Да ты кто такой? – Мимори основательно рассердился, но Ограто, обернувшись, ничего не предпринял.
   Десять ударов - и потом еще пять. Напряжение росло… Ограто чувствовал, что спокоен, хотя должен бы был паниковать! Надо разорвать иллюзию! Немедленно отгородиться от нее! Но его энергия… Он в ней не уверен!
-Надо разорвать петлю… - сказал он Мимори.
-Если сразиться в его пространстве и не тратить сил на разрыв, у нас будет больше энергии! – возразил тот.
   Ограто в панике закричал.
-Вы и так не сможете его победить! А если сражаться там, где он полностью контролирует время и может менять ход событий – он вообще непобедим!
   …
-Это и есть тот маленький «сюрприз»? – поинтересовался Мимори натянуто.
-Ты вообще меня слышал?!
-Эй, что за… – удивился Энар.
   Ограто и Мимори как по команде обернулись.
   Но там, где он стоял, уже его не было. Так - неплотное облачко…
-Отпускает… – с облегчением выдохнул Мимори. – Он исчез Он все же человек….
-Нам тоже надо отсюда выбираться,  – хмуро заметил Ограто.
-Поздно. Не успеем…
   Это сказала Рикка, сказала как-то обреченно и стало ясно: уже и впрямь – все. Не успели.
   Сначала их окутала плотная радужная масса. Она становилась все светлее и светлее, пока, наконец, не стала слепить, но потом все внезапно сделалось черным, и от этой резкой перемены у всех перед глазами заплясали толпы солнечных зайчиков.
   Они были в каком-то странном мире: пустом и бесконечном. Как боевое пространство – только что-то другое, что-то жесткое…
   Ограто уже знал – что. Он этого и ожидал, как один из вариантов – и как самый худший результат одновременно. Он посмотрел на Мимори и Рикку: им это было впервой… Странно, ведь тоже не «вчера» родились. Хотя черт с этим: испытывать такие переходы - не самое замечательное занятие с моральной стороны зрения.
   Бом… Бом… Бом…
   Неожиданно и сразу отовсюду раздались тяжелые, утомительные удары, сотрясшие воздух.
   А через несколько секунд абсолютной тишины - удары повторились. Но в этот раз - тряхнуло всех – и тряхнуло ощутимо.
   Ограто излишне картинно уселся на землю, приготовившись испытать сильную боль.
-Вы бы тоже лучше сели... – посоветовал он, но не успел договорить, как новые удары – сильнее прежних – достигли барабанных перепонок - и две Фигуры, как подкошенные, повалились на землю.
   Мимори, в принципе, заметив спокойствие Ограто, отделался от чувства неизвестности. Схватив его за руку, его примеру последовала и Рикка. Ограто прикрыл глаза.
«Опять… - два удара. Будто сердце сливается с полем в такт… Так и должно быть. Его план слишком прост и понятен, чтобы можно было схитрить или разрушить его. Мы можем только покориться – и наблюдать…
   Ненавижу…
   Надеюсь, что с Энаром все в порядке… Он в опасности, если нарушитель успел и на площади обо всем позаботиться. А он успел…
   Не все ли равно? Я не могу ему ничем помочь. И я боюсь… свою энергию… использовать, – Ограто покопался в своих ощущениях, и чуть не рассмеялся. – Да - это страх. Я просто жалок…»
   Вот оно. Начиналось… Сначала ноги: Рикка с удивлением следила, как они не изменились, но все ее нервные рецепторы ощущали такое… В общем, - казалось, что ее замораживает - до смерти…
   Сразу захотелось схватиться за замороженное место, потереть его в руках, отогреть, чтобы кровь прилила. Но Рикка не дернулась: поняла, что это «бесполезно» и «все равно случится».
   Вот, оно уже добралось до коленей… Уже по пояс, по грудь… Ограто даже немного анслаждался - весь день у него болели сердце и голова, хоть на миг, а прежняя боль отступила, предварительно атрофировав все мышцы.
   Ограто упал на спину, стукнувшись затылком. Черное пространство вокруг менялось, или, может – это просто рецепторы в глазах еще пытались хоть как-то двигаться и жить?
   Всех троих пленников задавило навалившейся болью, назойливой болью, от которой разрываются сосуды и бьются стекла. Ограто услышал, как кто-то кричал: Рикка, или Мимори – может - оба или он сам... Он уже не мог разобрать. Он вообще, казалось, лишился своего тела. Нет больше Ограто, есть только маленький клочок сознания - и тот окутывают странные нити, готовясь переправить его на другой конец…
   Ну и ладно, ну и пусть.
   Перед мучавшимися разыгралось настоящее светопредставлние! Как будто со стороны они увидели сначала огромные пустыни с оранжевыми барханами и желтыми небесами, потом – ярко-алые деревья без листьев, но под сверкающей зеленой луной; через миг – миллионы семицветных радуг простерлись над ними – и убежали за горизонт. Какие-то странные пузыри - каждый постоянно мигающий и движущийся – с грохотом обрушились вниз, а в довершении – как будто художник провел кисточкой - все картинки постепенно растворились.
   Через секунду в бесконечности раздалось жужжание, оно становилось сильнее, сильнее… Мимо пронесся ветер – закружил, закрутил их, оторвав от земли, унося куда-то, как пушинки…
   Их головы так свободно раскачивались, что казалось, они оторвутся - но это был обман. Ограто знал: они все так же были неподвижны, если, конечно, они были вообще...
   Бамц!
«Приехали…»
   Ограто глаза не открыл: мало чего «приятного» он рассчитывал увидеть... Пошел обратный процесс… И его голова медленно, с еще большими мучениями отходила от «заморозки»: возвращался слух, потом оттаяли руки, ноги.
   Уже когда отходили ступни, Ограто все-таки пересилил себя и поднял веки, тем более, что он чувствовал, что кто-то давно, уже целую вечность, как над ним стоит – и бдит, и смотрит прямо на него. Этак заинтересованно, с некоторым пренебрежением – и некоторым разочарованием одновременно…   
   Поняв все это, Ограто решил окончательно прийти в сознание и сосредоточился на темном лице. Темном? А почему темно?
-Ну-с, с прибытием, уважаемый Судья… – дружелюбно произнесла запеленованная в черное фигура. По-видимому, невменяемый Ограто ее развеселил. – Надеюсь, вам было не сильно больно...
   Ограто бы злорадно усмехнулся, если бы были силы.
-Не обольщайся, это все еще я… - ответил он охрипшим голосом, сердце его очень болело, а кровь приливала к голове, пытаясь отключить сознание. Теперь на него так влияли даже любые намеки на энергию… Как можно ощущать себя сильным и беспомощным сразу?!
   Фигура некоторое время смотрела на него, но, не дождавшись желаемого, вздохнула и отвернулась.
-Жаль, я ожидал, что вот-вот…
«Так… Я свободен? Гм… Вроде бы… Ну слава богу!»
   Ограто попытался приподняться - получилось не очень: руки еще были онемевшие. Краем глаза он увидел, как в нескольких метрах справа, на зеленой лужайке, лежал застывший в неестественной позе Мимори, а неподалеку была и Рикка. Вроде, они были в порядке.
   Что ж. Их перенесли – и довольно удачно.
   Фигура, осуществившая, скорее всего, весь этот процесс, подошла к Мимори и с интересом его поизучала (Ограто показалось, что сейчас она должна бы была улыбнуться), потом подошла к Рикке, постояла над ней, о чем-то размышляя…(а теперь нахмуриться).
-Точно! – Он щелкнул пальцами. – Цепи, сковать их судьбы! – воспользовался той же иллюзией, которой его пытался остановить Ограто!
   Это Нарочно. Чтобы придать происходящему иронии... Хотя нет. Для этого – надо сковать самого Ограто.
   Цепи, вырвавшиеся из его ладоней, были не черные - и не белые: они были такими, как и полагается: бронзовыми, или медными - чрезвычайно прочными и сверкавшими, а еще - непомерно толстыми.
   Ограто очень сильно удивился.
«Что это за энергия? Реальность? Похоже… По крайней мере… Нет, нет, нет, постойте ка - это Дар. Кто-то из Игроков дал ему Дар – или просто какой-то наблюдатель…
   Черт. Я еще не могу свободно двигаться! Я не должен пользоваться своей силой! Черт! Нельзя! Надо раньше. Он же сейчас всех убьет!!»
   Цепи оплелись вокруг Рикки, на мгновения делаясь прозрачными и уходя в землю. Девушку подняло в воздух на несколько метров: ее голова неконтролируемо откинулась назад.
-Надеюсь, она не сломает шею... – тихо усмехнулась Фигура и оглянулась на Мимори. – А что бы мне такое с тобой сотворить? Есть предложения? – он опустился на землю и склонился над побледневшим лицом. - Ты отвлек меня в самый неподходящий момент… Там, на крыше… Помнишь? И кто тебя дернул его спасать?! А так придется и тебя убить, и подругу твою… А так бы одного только Ограто… Или Судью… Ну не глупо ли?
   Мимори уже мог открыть глаза – и в них было бездонное количество ненависти. А еще страха… за Рикку.
   Он вроде что-то невнятно прохрипел, но хрип закончился стоном.
-Прости, прости, я тебя не расслышал! - весело ответила на это Фигура. – Конечно, «транспортировка» была для вас двоих намного ужаснее. Но вот лично ты - ее заслужил. Э! Не удивляйся! Для твоих глазок выражение муки не очень-то клеится, уж скорее… Да-да, вот так! – рассмеялся Он, потому что Мимори опять что-то, прохрипел, продолжая смотреть на него. – Просто чудесно! Ладно, полежи… – заключила Фигура, прекратив смеяться. - У тебя есть право побиться за себя и свою судьбу...
   Ограто слушал Его краем уха, постоянно отвлекаясь. Он старался понять, где они и как им выбраться.
«Не подходит – ждет. Оставляет меня «на десерт»… Что он? Свяжет и заставит смотреть, как они с Мимори сражаются? Или еще что придумает?
   А ведь он прав: я абсолютно беспомощен. А энергией пользоваться опасно. Блин, да где же мы?!
   …
   Ночь?!» 
   Ограто уже понял по траве – что это какое-то поле за городом. Шелест листьев подсказал, что, конечно же, они скрыты от возможных дорог и поселений лесом. Ограто даже сначала предположил, что они там, где он сражался с Дато…
   Но он ошибался. Все было гораздо проще… Однако ночь-то когда успела настать?!
   Туманы на небе иногда расступались, обнажая сверкающие звезды. Ведь было всего три часа дня! Вот и удивляйся после этого… Ох, как плохо. Время бежит бешеными темпами…
«Мы в безвыходной ситуации … Кстати - о чуде, которое может нас спасти: интересно, заметил ли кто-нибудь наше исчезновение?
   Хотелось бы верить…»
   Ограто заставил себя повторно попробовать опереться на руку: мышцы заныли от усердия, но зрительные нервы, вроде, выровнялись, и голова, наконец, перестала кружиться.
«Что ж, постараюсь сделать, как всегда… А что я могу?
   А ни-че… - го…»
   Ограто попытался опереться второй рукой, но тут левая подкосилась, и он опять упал на спину.
«Ну чудно! Просто замечательно! И надо было к ним подходить!»   
   Фигура все еще говорила с Мимори. Он снова оперся на руки - это далось уже значительно легче, огляделся…
«-О-о…» - Ограто выдохнул.
   Прямо перед ним, в низенькой пологой равнине расстилалось… Кладбище…
«А что? Простенько и со вкусом…»
   Ему захотелось рассмеяться. Нет ну надо же! Как драматично - «Предательство под покровом ночи»!
-Кхех…
   Хотя, когда Фигура повернулась и зашагала к нему, Ограто сразу признал, что все это было не так уж весело...
-Ограто, Ограто! – всплеснула Фигура руками. Ограто опять приметил ее маленький рост и жилистое сложение. – Ограто, как же неучтиво ты себя ведешь! Стоило отвернуться на мгновение – и что? Нет, так не пойдет! - он ловко одной ногой выбил из под Ограто его руку, перепрыгнул и проворно выбил другую, опять перескочил - и резко поставил ботинок Ограто на горло, ударив в подбородок.
   У Ограто жалобно стукнули зубы, а один глаз рефлекторно сморщился. Фигура слегка надавила на шею, чтобы он понял, что лучше не шевелиться. Да Ограто и не собирался: ботинок был тяжелый, по нему струилась энергия. Стоит его обладателю навалиться всей своей массой – и придется заботиться уже не о «других», а о «себе»…
    Кстати, как там Рикка? Ограто осторожно покосился на девушку: она тоже пришла в себя - и теперь с пытается сориентироваться. Давай, Рикка, на тебя вся надежда – придумай план, за тобой одной не следят. Мимори кряхтел, силясь подняться, как он сам несколько минут назад.
-И не мечтай! – весело предупредила Фигура, надавив на горло сильнее, Ограто послушно уставился в покрытое черным туманом лицо. – Так-то лучше! - кивнуло то. – Что ты волнуешься? Помочь ты им все равно не сможешь - равно, как и они тебе…
   Ограто продолжал вежливо рассматривать нарушителя.
-Все это… ради… Судьи? – еле выдавил он из себя.
-Что-что? И тебя мне плохо слышно?! Тебе помочь? Воздуху прибавить? – Ограто показалось, что у него что-то хрустнуло. Ботинок лишил его возможности разговаривать и перекрыл доступ кислорода. – Ну, в общем-то, ты был прав. Но лучше я убью вас обоих… Хотя сначала все это было ради Судьи… Только его одного… Почему? – продолжал он объяснять задыхающемуся Ограто. – Потому что… Ну, это трудно объяснить, но меня и впрямь с ним кое-что связывает, что-то такое близкое и необъятное... Что хочется его убить, честное слово! … Да-а-а, что я говорю! Тебе этого так просто не объяснить… Чтобы понятно было… Это не дружба, хм... дружба, – последовал презрительный смешок, – такое абстрактное человеческое понятие, отчасти лишь видимость. Любовь? Ха-ха! Это уж вообще! И говорить об этом не хочется: идиоты, выдумавшие ее… Значит – страсть, влечение, желание, жажда… Понимай, как хочешь! Если поймешь. Ты-то только и делал, что сдерживал себя… Какая расточительность!
«Все ясно – он псих…»
-Ну ладно, главное – не шевелись… - перед тем как совсем переломить Ограто шею, Фигура убрала с него ногу.
   Юноша с шумом втянул в себя воздух и закашлялся, завалившись на бок.
-Жалкое зрелище, валяться у моих ног, у ног своего противника, едва не померев от, Ха-ха – перелома шеи! – надменно констатировала Фигура. - И это Судья?! Ты позоришь его! Ты не обращаешься к энергии – ты ничтожен! И это с твоим-то телом и твоей силой, которые тебе дарованы самой Госпожой и всем родом Повелителей?!! - он присел на корточки и, небрежно схватив Ограто за подбородок, резко повернул его голову, так что затрещала челюсть, и вперился в него взглядом.
   Его встретили два бездонных черных глаза, неестественная бледность, тонкая линия отдающих фиолетовым губ и сведенные на переносице хмурые брови. Фигура была в недоумении.
-Точно Королева… - пробормотал он... И чем больше смотрел – тем больше тонул, тонул внутри этого лица. Оно было прекрасно. Да. Однако…
   Ему не хватало той завершенности, не хватало той неприступности. Судья…
   Это лицо, несмотря на всю его странность, было больше человеческим, более «грязным», более «приземленным, приниженным», а все равно прекрасным… Нет!
-Досадно… - бросила Фигура, оттолкнув от себя Ограто, и поднялась. - Только Судья заслуживает иметь то, что имеешь ты.
«Хм… Ну извини, что не угодил… Давай уже – связывай меня…»
   Нарушитель оглянулся на Мимори: тот уже умудрился встать на колени и явно готовился подниматься дальше.
-Шустрый… – с улыбкой кивнула ему Фигура. – Ты, Ограто, мог бы найти в его лице хорошего врага… Лет этак через двести... Жаль, ни он, ни ты до того времени не доживете… – он щелкнул пальцами, и все те же цепи с клекотом устремились к Ограто, в мгновении ока опутав его и приподняв над землей как до этого Рикку. Толстые кольца вдавились, будто совсем вросли в кожу. Он чувствовал вокруг себя невероятные силу и мощь... Они сочились изо всех щелей, мгновенно наполняя его тело потрескивающей энергией. Сердце… В голове хаос, так что перед глазами заплясали огоньки. Ограто отчаянно щурился, силясь урвать хотя бы отрывки изображения.
   А еще он почувствовал странную ауру – это точно был Дар.
«Что за…»
-Повиси там немного, понаслаждайся видом – из первых рядов… – заметила тем временем Фигура, глядя на свою слепнущую от боли жертву с видимым удовольствием. Ограто вернулся в реальность - он все еще был на поле. - Постарайся не напрягаться: от этого тебе только больнее станет... Если, конечно, больнее может быть… Это то, что чувствовал Судья за много лет: привыкнешь. А чем скорее выпустишь его, тем лучше: мы тихо-мирно Их прикончим и разойдемся по домам...
«Разбежался…» - сердце отчаянно бросалось на ребра.
-Знаю, о чем ты думаешь… Но ничего! Осталось совсем недолго! Потерпи!
-Идиот… - Мимори как-то все же встал и теперь с ненавистью смотрел на Фигуру. - Он никогда не выпустит Судью, пока это в его силах.
-О-о! – наивно удивился нарушитель. - Еще минутку! И мы будем сражаться! Подкопи силы и прийди в себя.
-Да пожалуйста… - выдохнул Мимори.
   С Риккой вроде все в порядке, а вот с Ограто… Он отчаянно смотрел на его сжимавшееся и корчащееся тело. Тот ведь наверняка еще о чем-то думает - это заметно по его сосредоточенному лицу, по напряженным глазам.
   Однако долго он так не продержится… А они? Мимори смутно понимал опасность появления Судьи, но опасность, исходящую от нарушителя, было сложнее игнорировать. Перед ним – Фигура - и сражаться с ним надо, будучи таким же.
   Так что, не глядя друг на друга, они с Риккой пришли к согласию. С этого момента и пока они с ним не разберутся – они – тоже Фигуры.
   Теперь каждый сам за себя, каждый для себя. Мимори согласился на новые условия.
«Не сдамся...»
   Он окончательно очнулся, и поняв, что владеет своим телом, выпрямился, сделав несколько пробных шагов: конечности покалывало, но мышцы быстро приходили в норму. Мимори сжал и разжал пальцы.
-Теперь ты готов… - как-то чересчур торжественно, так что это походило больше на издевательство, согласилась Фигура.
   Мимори концентрировал в себе энергию, мысленно обращаясь и к «резервным источникам», сканируя местность вокруг - мало ли. Кладбище потемнело – там иногда попадаются затерявшиеся судьбы…
-Сражаться без разрешения, без боевого пространства, без надзора Повелителей… Кто создаст вызов - на того и падет вся ответственность….
-Не волнуйся, - улыбнулась Фигура. - Я избавлю тебя от такого неловкого положения и сотворю иллюзию…
-Минуя запреты и правила Игры? Неужели ты думаешь, что с такими характеристиками еще долго продержишься?  - с каждым словом голос Мимори становился все холоднее и безразличнее, от этого он сам становился каким-то страшным. Непомерно высокий, измученный постоянной тревогой. Но когда он приготовился к сражению, он пылал внутренним огнем.
   Нарушитель задумчиво потер переносицу – черный дым, покрывавший его лицо именно в этом месте…
-Я видел, как ты сражаешься. Меня не очень-то это впечатляло…
-Не волнуйся, – усмешка расплылась по лицу Мимори. – Впечатлит.
   Получив от Рикки разрешение не думать об их связи, Мимори чувствовал давно забытый прилив жажды крови и чужой смерти. От его противника его отличало, как ему казалось, только одно: он соблюдал правила, а наглец, стоящий перед ним, был явно «невменяем» – просто подражатель? Зарвавшийся на что-то непомерно для себя могущественное?
   Все, свершившееся прежде - простое везение, но здесь оно и закончится...
-Правда? – обрадовалась Фигура. – Тут стоит мой щит: Игрокам нас не увидеть. Да и Фигурам никаким… Мы можем делать все, что нам вздумается… Дерзай…
-Хех… Оптимистично…
   Они стояли примерно в десяти шагах друг-то друга. Фигура казалось рядом с Мимори – ребенком: она едва доставала ему макушкой до плеч. Подул слабый ветерок, а напряжение усиливалось. И через несколько минут, словно чего-то дождавшись, Фигура неторопясь взмахнула руками и сложила ладони в простую, но понятную фигуру.
-Появись…
   Его окутало черное сияние, из рук на землю посыпались искры. Через несколько секунд это уже был сверкающий поток…
«Там, где находится Дар, энергия должна быть сильнее…» - подумалось Ограто, но, постоянно жмурясь, он не мог что-то конкретно разглядеть, боль не отступала ни на минуту.
   Поток врезался в землю – и наслаивался в огромную неровную пирамиду. Она росла, и будто песочные  волнистые змейки отбегали от нее и таяли. Когда энергия перестала сочиться, все вспыхнуло, а через секунду Фигура уже держала в руках меч: длинный, немного загнутый и четырехгранный. Рукоять казалась увесистой - и будто срослась с рукой до самого локтя.
«Они едины… Этот Дар…» -  что-то знакомое шевельнулось в памяти у Ограто, но он не вспомнил, что это было. Может – это была память Судьи?
   Фигура на пробу рассекла воздух: раздался неприятный звон...
-М... – Он опять улыбнулся. И вдруг сорвался с места, и в несколько шагов приблизился к Мимори, занеся оружие…
-Шит! - выкрикнул тот, уклонившись вбок, когда страшной силы удар обрушился на возникшую белоснежную поверхность... Мимори кинуло назад, но рук он не убрал. Фигура фыркнула и напала справа, пытаясь развеять иллюзию - Мимори отступил и попятился.
«Какая мощь!»
   Фигура ударила - по центру - и щит не выдержал. Меч пронзил его и он вспыхнул, оставив клубы звездчатого дыма. Мимори прыгнул вбок, перевернулся, вскочил. В его пальцах мелькнул флакон вроде того, что был у Дато. С частичкой белых судеб - белый свет. Белые человеческие судьбы.
   Он резко взмахнул им перед собой: по воздуху рассыпались маленькие капли, на землю упали солнечные зайчики… Фигура, не теряя времени, атаковала Мимори в живот, но Мимори припал к земле, коснулся ближайшего зайчика… и, откатившись по траве, вслед за собой вытянул из блика сверкающий белоснежный меч.
«Он сзади…» - почувствовал юноша, повернулся лицом и вскинул руку, блокируя несущийся на него удар.
   Мечи со звоном встретились, от Мимориного посыпались белые искры, меч Фигуры только слегка дрогнул. Мимори пришлось подставить под лезвие руку, чтобы удержаться. Добегая до плеча, заструилась его прохладная кровь. Фигура не ослабляла напор… Так и до лица недалеко!
«Еще чего!»
   Мимори резко распрямил обе ноги, целясь в пах. Удар был очень сильный, тем более, что он использовал энергию.
   Фигура, почти увернувшись, на миг потеряла возможность дышать и откачнулась на несколько шагов.
   «Ничего себе! - поразился Мимори. - Другого бы такой удар отбросил на несколько метров!»
   Но сидеть без дела он не собирался – в воздухе все еще оставались рассыпанные судьбы – и Мимори, создавая иллюзию ветра, послал их мечом вдогонку.
   Это оказалось не так эффективно, как он надеялся. Нарушитель отмахнулся от них, как от надоедливых мух. Он уже пришел в себя и снова нападал, на ходу закручиваясь, чтобы удар стал по инерции сильнее. Мимори поспешно подставил лезвие в ответ...
   Дугообразный клинок отбросил его влево, провизжав возле самого бока!
«Надо быть осторожней - у него необычный меч.»
   Попробуй тут поосторожничай! Фигура, казалось, не ведала, что такое усталость. Самые сильные удары Мимори по сравнению с Его ударами – всего лишь жалкие попытки на исходе сил. Мимори и думать не хотел о том, что помимо сражения его противник поддерживает иллюзии цепей и огроменный щит, укрывавший их даже от взоров Игроков и Наблюдателей.
   Ограто с тревогой следил за происходящим: было ясно видно, за кем победа. Нарушитель просто игрался. Хотя Мимори не новичок, и опыта у него выше крыши, а произвольного стиля еще больше, но силы ему явно не хватает. Только если он возьмет хитростью… Но Ограто в этом сомневался.
   Значит – либо он умрет, либо они с Риккой что-нибудь придумают, а пока его задача - быть внимательным и не допустить ненужных ран... И еще постараться не умереть…
   Постараться…
   Рикка не знала, как избавиться от цепей, но чувствовала со скрытым превосходством: чем больше Мимори и нарушитель будут сражаться, тем больше их противник ослабнет и скоро он не сможет контролировать посторонние иллюзии.
   Ограто, в отличие от нее, не имел заблуждений по поводу «сражаться – ослабеть»: Фигура и Мимори начали использовать иллюзии, и первым, что сотворила Она – было огромное множество появившихся сразу и повсюду маленьких острых кинжалов - длинных тонких игл. Не самое приятное, хотя… Мимори усмехается: наверняка уже встречался с таким раньше… Ага – действительно. Он сотворил то же самое – а еще перед ним из ниоткуда соткалось огромное, покрывшее его радужной пленкой зеркало. Его иллюзия кинжалов была более условна - словно рой прозрачных комаров.
   Орудия столкнулись и зазвенели, рассыпаясь и исчезая. Те, что прошли через оборону, летели в Мимори, но, встретившись с зеркалом, отражались, устремляясь обратно.
   Фигура все так же «между прочим» отмахнулась от них. Иллюзии исчезли. Нет, Он в сражении энергией - не ослабнет.
   Через несколько минут беспрерывных атак Ограто заметил, что Мимори двигается уже не так плавно, как раньше… На мгновение оправившись, он избежал серию ужасных смертоносных ударов.
«Еще рано сдаваться...» - подбадривал себя юноша не очень уверенно.
   Он поймал какой-то порыв белой энергии – и поглотил ее.
-Уничтожь его! – крикнул он, отражая очередной удар мечом, а другую ладонь выставляя вперед. С нее толчком полетела волнообразная иллюзия, взбаламутив вокруг траву миллиардами колебаний и на миг озарив ночное пространство светом.
-Глупо... – бросила Фигура, отъезжая назад в потоке встренчного ветра. Он просто взмахнул мечом, прервав его.
   Мимори решил не приближаться, сдерживая немного уставшее дыхание.
-Что-то ты не можешь расправиться со мной так быстро, как обещал! – крикнул он злорадно.
   Фигура и ухом не повела.
«Молчи!» - жаль, Ограто не мог кричать. Мимори не следовало так говорить – ох, не следовало.
-А ты хочешь, чтобы я с тобой уже расправился? Так быстро? Хмм-м-м... Да я бы с удовольствием! Да видишь ли – пока еще рано... Не время для него… 
   Ограто понял, что речь шла о нем. Только бы Мимори сохранял ясный ум…
   Мимори сохранял - как мог. А мог он довольно неплохо. Они опять сошлись на ближний бой, и только раз или два Мимори не доглядел - меч рассек ему рубашку чуть повыше локтя, но рана быстро затянулась.
   Они медленно удалялись в сторону кладбища. В темноте вспыхивали их клинки.
   Отбив очередной удар, Мимори почувствовал, как уперся спиной в могильный крест. Тут же, уворачиваясь, он вспрыгнул вверх, постоял на нем, балансируя, и опять был вынужден прыгнуть, потому что лезвие как масло разрезало под ним камень. Он перевернулся в воздухе и закричал.
-Белое дыхание!
   Ограто увидел знакомый, быстро растущий череп - только уже без косы и белоснежный.
   Череп раскрыл рот-воронку, похожий на черную дыру, и камнем упал на Фигуру.
   Ограто решил не досматривать, чем это кончится, главное - сейчас на них никто не обращал внимания, тем более, что он уже давно искал момента помочь Рикке выпутаться…
   Он притерпелся к боли и даже голос его был более менее ровным…
-Рикка… - позвал он хрипло. Рикка обернулась и внимательно посмотрела на него через свои очки-половинки.
   Ограто собрал побольше сил.
-Ты сможешь заглотить в себя всю… его иллюзию, опутывающую тебя, если заметишь… Дар, от которого исходит его сила. Ты просто за… заденешь его внутренним взором…
   Рикка некоторое время переваривала то, что он ей сообщил.
-Достаточно будет просто контакта в мире, сотканного силой? – уточнила она. Ограто кивнул. Рикка призадумалась. – Я смогу воспользоваться энергией? Ведь эти цепи…
-Сможешь, - уверил ее Ограто.
   Впрочем, Рикка и так не сомневалась, говоря это. Уже переходя на внутреннее зрение, она услышала еще:
-Осторожнее. Чтобы он не заметил, когда он станет делать другую иллюзию и использовать много энергии...
«Ладно. Попробую…»
   Глаза Рикки остекленели. Вся она замерла, устремившись мыслями к нарушителю.
   Ограто ждал.
   Перед глазами девушки столпилиь миллионы красок и их оттенков: над ними и впрямь была раскинута огромная иллюзия боевого поля, настолько толстая, что она приобрела уже не мерцающую или переливающуюся окраску, но была ровной и густо оранжевой. Фигура на ее фоне была огромным черным пятном, от которого по земле волочились остатки не поспевавшей за ней энергии… Мимори был ярко белым. Его иллюзия, как единственное «облако», имевшее оформившиеся очертания, зависло над противником.
   Вот Фигура собирается отбиться - использует иллюзию обвала. Она создаст из энергии огромные камни, которые завалят все вокруг. Пора...
   Рикка очень аккуратно – вцепилась в черное пятно… С секунду металась, но потом позволила заглянуть себе в самую его глубь. Выше, выше… До самых пальцев, где это ты…
   Контакт оборвался. Рикка осторожно выпрыгнула из пятна и поспешно отвела взгляд.
   Но все получилось!
   Перед тем, как покинуть внутренний мир, Рикка заодно невзначай посмотрела на Ограто…
   Ограто вздрогнул.
«Зачем ты это делаешь… Не смотри в меня…»

***

   Через несколько секунд после погружения в свой мнимый «сон», Рикка очнулась, вернув нормальное зрение. По выражению ее лица Ограто уже догадался, что все сработало.
-Используя ауру Дара, найди в… в цепях пробоину, любую – и… выкачай их энергию... - проинструктировал он прерывающимся полушепотом.
   Рикка странно и непонимающе посмотрела на него. Недавно пережитый шок, виной которому Ограто оказался случайно, сковал ее по рукам и ногам. Рикка смотрела ему то в один глаз, то в другой.
   Ограто, к сожалению, не мог хорошо разглядеть ее и понять, о чем она думает.
-Рикка… Эй? Ты в порядке? 
«Неужели это потому что она посмотрела на мою судьбу? Эх… Потом бы поудивлялась… Неужели все уже так плохо?»
   Но из транса их вывело другое: с грохотом и визгом с небес посыпались огромные валуны – булыжники нежно-серого, хотя в некоторых местах - почти черного цвета. Эти булыжники на полном ходу врезались в землю, скатываясь в основном туда, где стоял Мимори.
-Мимори!
   Ограто услышал, или ему это почудилось, как Рикка кричала?
   Девушка сосредоточилась, вспомнила ауру Дара…
«Прекрасно… Совсем небольшая, но такая приятная… Вот это да-а… Я не встречала ничего подобного.»
   Это было похоже на сотни маленьких узких колец, вращающихся вокруг основного пухленького круга. Рикка подавила в себе возможные намерения и желания паниковать - и пустила энергию по виткам цепи, спеша найти ближайшую трещинку или дыру в иллюзии.
«Надеюсь, Судья не добрался до нее… - подумал Ограто, из головы которого не шли ее непонимающие глаза. – Ну и ну! А ведь я ничего не мог поделать…»
   Рикка вдруг нахмурилась, цепи вокруг нее задрожали, стали немного мерцать.
-Осторожно! – предупредил Ограто, когда они окончательно исчезли, превратившись в золотистый туман. Через секунду со звуком, похожим на царапанье ногтями по стеклу, туман стало засасывать в девушку, прямо в ее руку, над которой загорелась, вращаясь и постепенно увеличиваясь, маленькая сфера. Ограто оглянулся на Фигуру: камни уже не сыпались, а она стояла в нескольких метрах от кладбища и что-то кричала.
   Мимори видно не было...
«Неужели – убил?» - екнуло сердце и упало в пятки.
   Нет…
   Сейчас Фигура может обернуться...
«Ну давай же, Мимори…» - молил про себя Ограто.
   Рядом с легким щелчком цепи окончательно исчезли в руке у Рикки, и она плавно приземлилась на траву.
«Получилось…» -  выдохнула Рикка, обернувшись к Ограто.
-Я смогу тебе помочь? – прошептала она.
   Ограто отрицательно покачал головой.
-Можно попробовать разорвать защитное поле, послать сигнал – и нас заметят…. – предположила она.
-Нет. Его поле – оно даже… не прозрачно…
-Хм. И что? Я не настолько слаба… – Рикка оглянулась на сражение.
   Ограто – тоже. В этот момент он испытал огромное облегчение - потому что снова увидел Мимори. Юноша был невредим и лавировал среди надгробий, время от времени останавливаясь и давая отпор или посылая иллюзии в нарушителя. Он заметил, что Рикка освободилась – и делал все возможное, чтобы не обратить на нее внимание их противника.
-Мимори, он долго не продержится… - тревожно пробормотала Рикка. – Нет, я попробую послать сигнал!
-Не надо... – предупредил Ограто. - Он заметит нас!
-Он и так поймет, он же настолько силен!
-Не сейчас! – паническим шепотом запретил Ограто, не имея возможности говорить громче – Он тогда всех…
-Ограто! Ты совсем тупой?! Да что я с тобой разговариваю… Как ты меня остановишь? – в гневе она топнула ногой, под которой треснула земля.
-Он все продумал, Рикка… - опять умоляюще начал Ограто. – Надо заставить его играть по… по нашим правилам. Но это… маловероятно, я уверен, что он даже…
   Рикка не узнала, что «даже», потому что в этот самый момент по полю разнесся грохот и укатил куда-то вдаль, к темным стволам деревьев. Земля заходила ходуном, Рикка не удержалась и упала на колени.
-Что за черт?!
«Он делает иллюзию землетрясения… Сейчас начнется…»
   Ограто похолодел.
-Рикка, скорее, взлетай! – захрипел он так громко, как мог, чтобы она услышала…
-Не стоит, Ограто, не стоит! – раздался голос Фигуры у него в голове.
   Импровизированный крик стоил Ограто окончательной потери голоса, потому что вмиг окутавшие его цепи ощетинились множеством игл, впившихся, словно бешеные псы, ему в кадык, в шею и во все остальное тело… Он чувствовал, как капельки крови набухают и медленно стекают по его рукам и ногам.
«Теперь…»
   Рикка не растерялась. Первым делом она вызвала свет - так же, как и Мимори, а потом оперативно подала энергию себе под ноги и, оттолкнувшись, взмыла в воздух. Очень удачно: стоило ей сделать это, – как огромный пласт земли под ней взбесился - и резко выгнулся, параллельно разворачиваясь к ней острым углом. Ограто осыпало комьями земли и сухой травы. Вся земная твердь вокруг раскололась щелями, похожми на пропасти, образуя зияющие черные дыры. Трещины добежали до кладбища, и могильные плиты вперемешку с камнями посыпались в расселины, где-то было видно, как гробы с человеческими останками разваливались надвое: одну половину тащило наверх вместе с поднимавшейся землей, другую затягивало вниз в образующиеся ямы.
   Нарушитель, прикоснувшийся к земле, тихо шептал иллюзию и оставался все это время на одной единственной ровной площадке, когда вокруг все взрывалось, ухало и ахало в никуда…
   Мимори воспользовался своим барьером, чтобы взлететь. Ему повезло: огромный кусок земли его чуть не зашиб, но в самый последний момент другой оттолкнул прочь. Он скрылся из виду.
   Цепи напряглись и подняли Ограто повыше. Намного выше, очевидно, для лучшего обзора...
-Хех…
   Они наклонили его, и шипы сильно впились ему в грудь, проткнув легкие. Теперь он висел в воздухе горизонтально, и время от времени от него отделялись маленькие алые точки, улетая куда-то в ночь. Ограто себе поражался: как он еще не потерял сознание?
   Но поединок продолжился. Нарушитель закончил иллюзию - когда Мимори неожиданно вылетел из-за каря платформы, на которой тот сидел, и снова кинулся на него. Его ждали: Фигура оттолкнулась и легко перескочила на соседний «вырост» земли. С ухмылкой Он резко взмахнул мечом… По нему будто прошелся электрический ток…
   И последовавшее за этим было ужасно!
   Белый меч Мимори врезался в землю, но меч нарушителя стал абсолютно мягким, как гигантский кнут! Более того - он стал длиннее, избавившись от кривизны.
   Осознание всего этого пришло к Мимори позже, намного позже, чем следовало… Он не успел рассчитать траектории удара. Фигура взмахнула мечом - пардон, хлыстом – и тот со свистом понесся вперед, взрыхлив землю у самых ног Мимори.
   Мимори покачнулся, споткнувшись, стал падать…
   Он ударился о твердый земляной, абсолютно отвесный скат пару раз, но на третьем что-то сверкнуло у  него в руке, и он вонзил это в землю. Его тряхнуло, несколько метров он пробовал на вкус грязь и корешки, зато он затормозил, оставив за собой глубокую борозду. Меч, слава Богу, не выпустил и, слава Богу - не убился об него.
   Сверху выглянула Фигура. Она смеялась.
-Любопытно-о-о! Даже очень… Ты  интересен, хотя Ограто мне интереснее…
«Сволочь…» - решил Мимори, отплевываясь от земли и в ожидании глядя наверх.
   Туман вокруг Фигуры сгустился…
-Все так, как мне хотелось… - Он заговорщицки понизил голос, наклонившись. – Даже то, что твоя подружка смогла освободиться…
«Рикка!» – хотя и напоминал себе, что не должен ничего чусвтвовать в бою, но Мимори оцепенел.
   Фигура заметила его страх и опять рассмеялась.
-Ну ладно, довольно! Раз все актеры собрались на сцене, пора начинать наш спектакль...
   Он взмахнул мечом, Мимори только услышал свист – и среагировал мгновенно: он оттолкнулся от склона и взлетел, хлыст двигался следом, но он виртуозно от него увернулся и подался назад…
   А спина уперлась в еще одну преграду:
«Нет!»
   Мимори видел лезвие.
   А еще он понял, что не увернется. Он просто выставил перед собой оружие, а сердце тяжело и ровно ударило где-то в пятке, он затаил дыхание…
   Ох, как же ему повезло! Хлыст врезался в его меч – с таким же фонтаном искр, как и прежде: зловеще острый конец было потянулся к его лицу, но ему явно не хватило длины: он по инерции загнулся об ребро и обмотал его на пару раз.
   Мимори еще не опомнился от шока, а Фигура потянула хлыст на себя, а вместе с ним – и меч у него из рук.
   Мимори напряг все силы – и дернул его обратно. Он надеялся уже только на собственную, явно превосходящую противника комплекцию и прочные мышцы.
   Комплекция и впрямь победила: Фигура не удержалась – и полетела вперед головой, ударившись об склон. Мимори поспешил выпутать лезвие из объятий причудливой змеюки. Следовало напасть:
-А-а-а! - закричал он для придания себе сил, бросившись вперед и желая проткнуть падающего противника, но тот в последний момент перевернулся, улыбнулся – и исчез!
   Мимори затормозил. Длинный хлыстомеч продолжал падать в щель, смешно извиваясь и вздрагивая. Юноша напряженно огляделся: никого.
-Эй! Не уж-то струсил! – крикнул он на удачу.
   Нет ответа.
   Мимори, подумав, взлетел повыше. Облюбовав себе самую высокую площадку, он встал на ее край.
-Где же ты…
   Несколько секунд прошли в абсолютной тишине.
   И тут через пару земляных валов в воздух вырвался фонтан искрящихся белых брызг.
-Рикка!
   Мимори бросился на помощь. Идиот! В полете что-то мокрое упало ему на щеку, он отмахнулся – и только тут понял: кровь?
   Тень.
   Мимори запрокинул голову.
«Это Ограто… - он увидел непонятную копошащуюся массу в небе. – Не до него!»
-Рикка! – он с криком взобрался на клочок земли: и хорошо, что взобрался, потому что ему сразу пришлось броситься вперед и отбить один из огненных шаров, летящих на зажатую между двумя буграми девушку.
-Мимори! – увидела его Рикка и разозлилась.
«-Иди к Ограто, набирайся сил! О чем ты думаешь?! – услышал Мимори в голове.
-Действительно: о чем?!»
-Молчать! – Мимори вздрогнул: голос оборвался. - А Мимори мне и здесь пригодится! – кричала Фигура, вернее, ее голос, но через мгновение и она сама возникла над Мимори.
   Он почувствовал...
-Уворачивайся! – крикнула снизу Рикка. Мимори послушно рванул вбок, мимо него пронесся огромный черный пузырь. Внутри него перекатывались, сталкиваясь и вновь разбегаясь, оживали струйки энергии.
«Почти задел…»
   Мимори сотворил такую же иллюзию и послал ее в ответ….
   Фигура отодвинулась в бок, да не тут-то было: белый шар ринулся за Ним. Не ожидав такого поворота, нарушитель только чудом смог избежать столкновения – и поспешно «отлетел» подальше. Шар не отставал…
   Маленькая передышка… Рикка призраком промелькнула где-то рядом.
«Будь осторожнее… Со мной все будет в порядке.»
«Берегись, он опасен…»
   Они разговаривали сердцами.
-Поглотить предназначение! – раздалось где-то позади Мимори, его шар лопнул, обрушив в пространство немалую толику разрушающей энергии.
   Но сам он уже летел в сторону Ограто. Он слышал за спиной дикий звон, но подавлял желание оглянуться.
«Зачем он… Идет СЮДА?!» – тем временем в панике думал Ограто.
   Мимори приближался.
«Стой, не подходи, все равно я ничем помочь не смогу! – хотел крикнуть Ограто, но вместо этого заработал очередную дырку в шее. – Черт… Все, что можно сейчас сделать - это попытаться его одолеть... Это все!» – отчаянно думал он, когда Мимори торопливо подлетел, взволнованно его оглядывая.
-Я попробую разбить цепи…
«Бесполезно, надо знать ауру Дара и действовать изнутри…»
   Жаль, Мимори не хотел и не мог его услышать. Он сконцентрировал энергию на кончике меча, тот засверкал весело и ярко.
«Бесполезно, только силы тратит... хкх-ркх…»
   Ограто самого напугало его равнодушие, когда одна из игл прошла насквозь и вышла где-то под лопаткой…
   Мимори остановил неожиданный грохот. Ограто видел, как он зажмурился, как он почувствовал острую боль – нарушитель кинул в него иллюзию-кинжал. Но вот он пересилил себя и опять смотрел на него!
«Да что ж это такое!!! Иди - и помоги Рикке!»
   Ограто решился на отчаянный шаг. Он ушел вглубь себя, вовнутрь, постепенно приближаясь к своей душе.
   Вот она... Ого! Ничего себе! М-да... А что еще можно было ожидать? Так, быстрей. Ограто нащупал Мимори: благо, тот был совсем близко. Энергия… Чертова энергия… Может – пронесет?
«-Стой! Не глупи! Иди к Рикке. Попробуйте убрать Дар! Он ослабнет! Ну!» - мысленно завопил он и открыл глаза. Получилось? Судя по недоуменному лицу Мимори – да.
   Когда он после секундных терзаний наконец кивнул и поспешил к Рикке, вырывая из спины кол цвета железа, Ограто уже не мог сохранять достойный и твердый вид. Он стал тихо и ровно постанывать, до крови кусая губы, понимая, что с каждым звуком из его рта на землю выкатится и упадет еще несколько капель его крови. Будто его судьба покидала тело. Сердце не выдерживало, через несколько секунд внутреннее кровотечение будет критическим, а лечить тело может только энергия… Энергия, которой он не хочет пользоваться…
   Не уж-то придется так вот тихо отдать себя в руки Судье? Ограто безразлично смотрел в землю: он не мог сосредоточиться на сражении: мог только смотреть.
   А что, если…

***

   Мимори спешил, Рикка держалась увереннее него: еще бы! Она и силами его побольше, и опытом – позавиднее. Она снова и снова атаковала, умело посылая энергию, умело блокируя.
   Однако и ей было долго не протянуть. К тому же, Рикка еще старалась использовать сложные иллюзии, а это точно ни к чему хорошему не приведет: ее энергия истощится.
-Ну и зачем ты здесь! - с негодованием не удержалась она, увидев Мимори.
-Так Судья решил… - бросил тот и, подстроившись под нее, в один миг так же ударил мечом: Фигура усмехнулась.
-Двое на одного - не совсем честно!
-Скажем это над твоим исчезающим телом! – Мимори прыгнул вперед, занося руку, но Фигура снова исчезла.
   Мимори в который раз разрезал воздух.
-Черт, куда он все время… 
-Мимори, что ты заметил? – тревожно спросила Рикка. - При чем здесь Судья? Эй, ты чего?!
-Нет, не при чем, – нетерпеливо отозвался Мимори. – Ладно, давай поднимемся повыше.
-Он отправился за мечом, - сказала Рикка, летя рядом. – Он слишком силен, но вдвоем мы можем попробовать поставить ловушку…
   Мимори нахмурился.
-Надо применить синхронизацию, ударить вместе…
-Наоборот… Так мы станем лишь сильнее, но все равно - не сильнее, чем он. Безрезультатно.
-Тогда – ставим барьеры? – уточнил Мимори, собирая в руке энергию.
-И они не помогут… - вздохнула Рикка, тоже собирая энергию. - Но у нас нет другого выхода.
-Энергией он не очень что-то пользуется…
-Предлагаешь отвлечь его сражением?
-Это шанс… - кивнул Мимори. Он почувствовал, как перед ними, в нескольких метрах воздух сгущался, концентрировался…
-Давай!
-Заждались меня? – Фигура появилась в вихре ночного мрака, держа свой смертоносный меч наготове и, резко им взмахнув, ударила там, где секунду назад стояли Мимори и Рикка.
   Но Они уже разлетались в разные стороны и заходили – справа и сверху.
-Тебя и убить-то мало… - прошипел Мимори, атакуя.
   Фигура беспечно отбросила его иллюзией, Мимори постарался не обращать внимания на боль и опять ринулся вперед, пока Рикка создавала энергетический барьер.
   Все должно было получиться, хоть немного, хоть самую малость!
   Фигура сдержанно и весело улыбалась. А еще Он постоянно оглядывался на Ограто, и до Ограто доходили обрывки его мыслей.
«Ну что? Ты смотришь? Верно? Тебе это не по душе? Ты беспомощен… Так и надо. Они действуют, как я хочу. Какие наивные… Право, нам могут помешать, надеюсь, этого не произойдет… Хе-хе, и долго мне еще с ними играть? Может, наконец, ты явишь свою вторую половинку?»
   Ограто старался не слушать – он молчал и думал, хотя полной уверенности в правильности своих мыслей у него, конечно же, не было… 
   Мимори и Рикка снова пошли в атаку…
   …но она, как и предыдущая, не возымеет успеха. Но пусть они действуют, пусть хоть что-то делают, чтобы доказать свою силу…
   У Ограто к этому моменту созрел неплохой, как ему казалось, план. Он припоминал, что недостаток всех Даров и прочих привилегий, которыми изобилует Игра, вернее - только тех, что подревнее, а этот был подревнее, потому что Рикка нашла в нем трещины и увидела ауру нарушителя – это испытание временем, которое не выдерживают обыкновенные человеческие вещи. Стекло, шары, какой угодно материал, созданный для людей, долго не выдерживает пребывания сил Игры, а от цельности предмета зависят его качества. Если Ограто или Судья – не важно - что-то смутно помнили - этот явно был «потерт», значит - и добить недолго. В цепях, что окутывали Ограто, тоже должны быть трещины. Фигура сильна, но всю энергию даже она не сможет контролировать: для этого надо быть чем-то вроде Ограто. Она все равно выплескивается в эти щели, иначе Ограто бы не чувствовал, что приближается к внутреннему миру. Что, если попробовать эту чужую силу вобрать в себя? Кто знает, может - повезет…
   Размышляя таким образом, Ограто постарался сконцентрироваться. Легко сказать… Со всех сторон впиваются колья, внизу идет сражение и каждый намек на энергию - как ступенька к гробовой доске.
«Он что-то задумал...» – почувствовал Мимори и приободрился.
   Он увернулся от прожужжавшего возле уха кнута.
-Твои атаки настолько слабы, будто они на исходе сил! – нахально выкрикнул он.
-Ну прости! – Фигура с быстротой молнии подняла длинный меч над головой и, описав им в воздухе маленькую воронку, запустил в сторону Мимори. Спираль замелькала сплошным белым пятном.
-Не спи! – заорала Рикка, отвлекшись, чтобы помочь, и пойдя сбоку на таран. Что есть сил она врезалась в возникший ураган. Посыпались искры. Мимори благоразумно ухватил ее за край льняной куртки, дернув на себя. Вовремя: меч-змея от удара развернулся и опасно щелкнул возле ее головы.
   Их отбросило назад. Мимори шепнул ей на ухо.
-Погрузим его в его же игру, - сможем отвлечь и перестроить все на себя…
-Хорошо… – Мимори выпустил Рикку, она несколько метров свободно падала вниз - потом замерла.
«Ничего у нас не выйдет… Все наши атаки бессмысленны, он ждет… И ждет того, чтобы Ограто попробовал освободиться.»
   Чтобы она не думала, она сложила пальцы в новую иллюзию и вложила в нее побольше энергии.
-Как же это надоедает… - прошипел нарушитель.
«Ну когда же, когда ты, Ограто, уже начнешь действовать?! Помоги нам. Давай… Мы с Мимори не справимся…»
-О! – он так обрадовалась, что на миг вовсе позабыл о двух своих противниках.
   Вокруг Ограто появилось легкое свечение, цепи задрожали, замерцали… Недолго он трясся в воздухе, как кукла-марионетка, а потом все оковы внезапно превратились в туман и спали.
   Ограто не мог удержаться и полетел вниз, набирая скорость. Ближайший выступ остановил его падение: он с треском ударился об него, прокатился… по инерции его перекинуло через край и протащило по крутому склону, время от времени он отскакивал от него и врезался обратно.
-Ч… - Фигура хотела создать иллюзию, чтобы поймать беглеца, но тут вокруг нее образовалось огромное кольцо, оно начало вращаться, быстро набирая скорость. В один миг оно сузилось - на его гранях возникли острые, зловеще сверкающие лезвия…
«Интересно тебе?»
-О-очень интересно! – в восторге выкрикнула Фигура.
-Гм…
   Рикка и Мимори даже не понимали, почему нарушитель НЕ СОПРОТИВЛЯЛСЯ?! А тот, когда лезвия как один перевернулись, теперь указывая внутрь, и были в сантиметрах от беззащитной кожи, повернул к ним свое черное лицо–маску и надменно бросил:
-Идиоты…
   Инстинкт, заставивший отвернуться, когда острия с влажным хлюпаньем врезались в него, отказал. Кровь пульсирующими толчками разлилась по сторонам... И Мимори, и Рикка – оба стояли, от напряжения не в силах пошевелить и пальцем... 
   Но что-то было не так. Это сначлаа было темно и мокро, а потом неожиданно засияла выплеснувшаяся наружу энергия и вокруг стало светло как днем.
   Рикка  поняла: любая другая Фигура от такой иллюзии уже давно была бы мертва. Это ужас…
   Любая, но, похоже, не эта…

***

   Удар, опять…, еще...
   Тридцать пять, тридцать шесть, тридцать… ай! Это было больно…
   Ограто, наконец, закончил свое долгое падение. Напоследок он еще несколько раз перевернулся у подножия, и его резко бросило вперед – прямо на большой комок земли.
-Кхех… – удары выбили из легких весь воздух и остатки крови…
«Кровь… Моя кровь? Чего ради?! Ну да… Энергия опять под контролем  Судьи. Прекрасно…»
   Что произошло? На самом деле Ограто смог поглотить часть энергии нарушителя и использовал ее. Падение было не из приятных – но стоило порадоваться тому, что он наконец-то стоит на твердой земле, а не проткнутый шипами в десятке метров над... Удивительно, как он не ударился головой.
   Осторожно, больше боясь физической боли, понимая, что он далеко не «целый и невредимый», Ограто оперся на руку и, стиснув зубы, с силой оттолкнулся от камня…
   Упал… Застонал… опять тошнит кровью… Все увечья разом дали о себе знать: сломанные ребра, куча царапин, деревяшка в ноге и плюс-минус на каждый удар - тридцать семь синяков... Кажись - все очень и очень паршиво.
«Я хуже, чем беспомощен, я не могу залечить свои раны…» - подумал Ограто, безразлично глядя в посветлевшее небо над собой. А ведь была ночь. Почему так ярко? Или это он теряет сознание?
   Ужасный крик мигом развеял все посторонние мыcли и врезался в барабанные перепонки. Огромное возмущение прошло по внутреннему миру - да такое, что даже Ограто почувствовал его, находясь в реальности. От испуга он мгновенно приподнялся и уставился в ту сторону, откуда звук исходил, напрочь забыв о боли.
«Неуж-жели… – Ограто сглотнул, сердце обмерло… - Он кого-то убил?! Нет!»
   Он опирался на ноги, собираясь встать, и даже успел сделать шаг… Прежде чем опять упасть и от боли прокусить губу – прямо на ребра! Из глаз потекли слезы. Так, можно себя немного подлатать - кажется - в икре было какое-то... Ограто, корчась и жмурясь, потянулся к торчащей окровавленной деревяшке и дернул...
-Ну давай же-м-м-м! - Ограто еле сдержался, чтобы не закричать. Разбередив рану, кусок доски послушно лег в его руку. Ограто тяжело дышал, он был весь в поту и грязи.
   Он опять попытался встать - нога заныла. Ограто схватился за ближайшие корни. Ему только в одну сторону: по этому проходу - на звук. Когда падал, он видел, что где-то здесь углубление, а затем ровная площадка на подъем. Главное – на площадку. Если вдруг все закончится, его просто может задавить среди этой земли, когда она вернется в прежнее состояние… Ограто медленно побрел вперед.
   Над ним где-то за огромными земляными столбами раздавались вспышки, изредка они перекликались со звоном мечей…
   А куда он идет? Зачем?

***

   Мимори и Рикка уже ни на что не надеялись. Этот «Монстр» – по-другому не назовешь... Эта Фигура… Она была жива! И более того. Сначала в иллюзии проступила верхняя часть тела, потом обрисовалась нижняя, а на месте раны, где по идее – должно было быть неприятное месиво, сияла огромная черная сфера - и внутри нее все клекотало, взрывалось и переливалось, точно туда засадили небольшую молнию. Энергия вращалась вокруг в бешеном, неуправляемом вихре, оставляя шевелиться ресницы на глазах.
   Мимори не видел ничего.
«Неужели, он поглотил эту иллюзию? Допустил ее до себя, а теперь восстанавливается с ее же помощью?! Зачем?!»
   Рикке тоже хотелось бы знать причину, но, в отличие от Мимори, она быстрее очнулась от завораживающего зрелища.
-Сейчас самое время его атаковать! – призвала она, занося меч.
-Что? – не понял Мимори, но, увидев, к чему она клонит, пришел в ужас.
-Нет! Стой! Нельзя!
   Поздно. Он, завороженный, следил за ее движениями: быстрые, мощные и решительные. Рикка была уже совсем близко, даже вихрь ей не помешал… Вот она напряглась в рывке – и обрушила свой меч на голову врага!
   Вспышка света, хлопок…
   Мимори рванул вбок, понимая, что сейчас произойдет. Мимо него просвистело и ударилось в землю Ее оружие, обрезав ему на макушке волосы. А сама Рикка описала огромную дугу и столкнулась с дальним склоном…
-Рикка! - Мимори бросился ей на помощь, подхватив на лету обмякшее тело. - Рикка, Рикка… - шептал он нервно, поднимаясь на площадку уровнем выше, краем глаза продолжая следить за Фигурой. Та восстанавливалась, но Мимори пришел в ярость: Он смеялся! Он радовался и хохотал как безумный!
«Он нам не по зубам… А что с Ограто? Это был он – или его имитация? Я не верю, что он мог…»
   Рикка поморщилась, она временно оглохла и испытывала легкий шок. Задрожав, она приоткрыла глаза, очки сползли набок - девушка поспешно отбросила их куда подальше.
-Рикка! – обрадовался Мимори.
-Не подумала... – обессилев прошептала Рикка извиняющимся тоном.
-Ничего! В следующий раз обязательно подумаешь! – с упреком заверил Мимори. Рикка кивнула и приподнялась: голова кружилась. Она с тоской посмотрела на их противника: сфера уменьшалась и круг медленно исчезал, а он смеялся!
«Если он будет атаковать… – в следующий раз… Мы умрем.» - от конца этой мысли все внутри нее сжалось.
-Надо встать… - твердо сказала она больше себе, чем Мимори, и поднялась на ноги. – Надо подать сигнал.
-Никто не придет, - Мимори покрепче сжал меч.
   Рикка мотнула головой.
-Один-то точно придет…
   Она вздохнула. Их противник, наконец, полностью восстановился и замер, меч в его руке продолжал извиваться, имитируя послушную кобру. Он выжидал, насмехаясь, глядя на них.
   Что теперь? Рикка и Мимори не знали. Фигура пролетела над ними и села на маленькую земляную площадку.
   Замолчала. Наконец-то…
   Молчание продолжалось несколько тяжелых минут. Все это время Он постукивал пальцем по колену. Наконец, Он положил рядом с собой свой меч и уселся, скрестив ноги.
   Мимори с Риккой переглянулись. Фигура чего-то ждала… Или кого-то…
-Ограто... – прошептала Рикка, подтвердив догадки Мимори.
   Они оцепенели.
-А-а-а-а! Догадались… – заметив, обрадовалась Фигура, так что оба тут же вздрогнули. – Ваши атаки ни к чему не приведут: я слабее не становлюсь, а без него него все вообще теряет смысл. Вот я и решил: милостиво разрешаю пожить вам еще несколько минут. Тем более, что на общий ход дела это никак не повлияет…
   Мимори попытался заговорить.
-Что ты хочешь сделать с Судьей? Хочешь с ним сра…
-Жа-а-аль! – громко перебил нарушитель. - Нет охоты говорить... – он опять замер в позе ожидания.
-Мимори... – тихо позвала Рикка. Мимори вздрогнул и обернулся.
-Что?
-Его Дар… - серьезно указала она. – Найдем его - лишим Его силы.
   Мимори открыл было рот, чтобы сказать, что ничего не получится, что уже все равно, что «зачем она это говорит, когда знает, в каком положении они оказались», что у них нет шанса. Да. Мимори хотел все это сказать, но не сказал.
   Он улыбнулся.
-Ты помнишь его ауру? Сможешь определить, где он?
   Рикка еле заметно повеселела и деловито пояснила:
-Вряд ли успею, но попробую.
-Ладно… – Мимори слышал, как где-то внизу за ним осыпалась земля и что-то глухо ударилось.
«Ограто?!» – он переглянулся с Риккой.
-Мне нужен мой меч... – заметила Рикка.
   Мимори кивнул и подошел к краю.
-О Великая Игра… - простонала Фигура, прекратив изображать индифферентность и, картинно вздохнув, спрятала лицо в руке. - Вам не надоело?! Ну сколько ж можно! Я ведь тоже не железный! Ну ладно-ладно… Раз так хочется…
   Мимори спрыгнул и заскользил по склону, приближаясь к мечу.
   Рикка напряженно ждала.
-Ну хорошо-хорошо… – продолжала Фигура, поднимаясь  и отряхиваясь, устало нагибаясь за своим оружием – Как вам угодно…
«Сейчас!» - решилась Рикка: ближе они не подойдут. Мимори должен успеть кинуть ей меч, чтобы она смогла отбить удар, иначе - бессмысленно.
   Нарушитель покачнулся, быстро выпрямился.
-Вот как. Знаешь, ЧТО Я НЕ СТАВИЛ ЩИТ!
   Меч засвистел у него в руке с невероятной скоростью. Он двигался на Рикку! Но Мимори уже держал ее оружие, перехватил его поудобней и заорал:
-Рикка, лови!
   Все произошло в долю секунды: кинутый меч рукоятью вложился Рикке в ладонь, она инстинктивно отбилась…
   Но остаток хлыста успел дотянуться до нее и раскроил ей руку. Ее отбросило назад, она споткнулась и упала, ее поволокло, и она, перевернувшись через голову несколько раз, проехалась по земле. Но это было не важно.
«Увидела!»
   Рикка поднялась на ноги: потому что Фигура не останавливалась. Она прыгнула вправо, хлыст вырезал изрядный клок земли над ее головой, осыпав грязью. Она побежала.
   Впереди был обрыв, Рикка оттолкнулась и прыгнула… Очень удачно: иначе бы лишилась жизни. На лету она развернулась и, уже приблизившись к склону, уперлась в него ногами, в попытке затормозить пожертвовав несколькими ногтями.
   Сверху ее накрыла тень. Рикка грохнулось, смягчив падение энергией, оттолкнулась от дна и побежала назад по расщелине, вдогонку ее опять осыпало фонтаном из камней и песка.
-Черт, убегает... - сплюнула сверху Фигура, адрессовав ей равнодушный взгляд.
   Сзади Мимори взобрался на другую возвышенность и приготовился нападать.
   Фигура усмехнулась.
-Что? Думаете - узнаете – где Дар - и сможете меня от него… избавить? Хех… Я же слышал каждое ваше слово… Не стоит утруждаться… 
-То есть? – уточнил Мимори.
-Я говорю: вы ищете Дар, ведь, лишив меня его, я стану «уязвим». Так вот. Повторяю: не стоит утруждаться... - с этими словами Фигура что-то шепнула, из ее руки выскользнула маленькая золотая искра, она  растворила сплошное черное полотно, покрывающее ее грудь.
-Это же... – оторопел Мимори.
-Да, верно! Это ЖЕ! - Фигура явно наслаждалась произведенным эффектом.
   Мимори не верил глазам своим! Он знал, что это, знал, потому что однажды сам чуть было не взял…
   Всю грудь нарушителя покрывал огромный узор. Сейчас он светился черным, словно клеймо, выжженное на коже… Края его дымились. Старинный узор: абстрактное изображение шахматной доски и вид фигуры, кажется, ферзя, по центру. А еще медленно развивающиеся во все стороны щупальца, от которых уходят в тело порции дармовой энергии…
   М-да-а-а… Уж…
   Мимори от Такого – отказался, а вот кто-то не побрезгал… Фигура спрятала Дар.
-Ну что? Я уверен, ты знаешь, что это. Мы продолжим драться?
-А что? Ты думал: я увижу – и испугаюсь? Ты идиот! Наоборот. Я только понял, что ты еще больший трус, чем я! Мне в свое время хватило ума от Него отказаться…
-Даже та-ак?! Лучше скажи, НЕ хватило смелости принять! Он долго не хотел со мной срастаться… Что ж! Старые ценности – вечные ценности!
   Мимори хмыкнул.
 «Этот Дар – совершенен. Его невозможно победить, пока он питает силой своего хозяина. Но нам и не нужно… Рикка… поторопись…»   

Глава 2. Не раньше времени.

   Рикка бежала по проходу, понимая, что ее уже не преследуют.
-Скорее… – прошептала она себе, рукава куртки и рубашки намокли от крови, она сочилась на землю. Энергетическая рана – не повезло. Рикка старалась не тратить на нее силы, чтобы потом ударить всем, что было. Она свернула на очередном повороте…
   И на нее буквально свалился Ограто. Рикка резко затормозила, подхватив его.
-Ограто?! – она была поражена его видом: грязный, весь в крови, ссадинах и кровоподтеках. Хотя… живой… Шок продолжался буквально мгновение. - Ограто, я видела его Дар! Я знаю, как можно попробовать атаковать его барьер! – выпалила Рикка, схватив его за руки. Но Ограто, бессмысленно глядя мимо, отмахнулся. - Ты что… это… - не поняла она, когда он попытался сам идти дальше.
-Лучше… меня… не трогать... – выдохнул Ограто, отстраняя ее. Рикка немного колебалась, но решила рассказать.
-Это паутина из Судеб… 
   Ограто закашлялся. Девушка с смнением смотрела на него. Справится ли? Можно его так оставить? Собственно – вариантов-то не было…
-Я пойду…
-Стой… - голос Ограто был тихим, но уверенным. – Защита… паутины… - он утер тыльной стороной ладони рот, - безупречна. То, что мы… нашли трещины в цепях - не значит, что в том куполе, который над нами, они тоже есть. Брось…
   Рикка разозлилась.
-Ты еще ничего сделал, а уже предлагаешь вообще ничего не делать и умереть? Конечно – ты сам прям наглядный пример для подражания! Но знаешь что – ты не прав! Есть в барьере трещины или нет – я их найду или сделаю сама!
   Ограто вздрогнул, о чем-то подумал и покачал головой.
-Бесполезно.
-ДА ЧТО С ТОБОЙ?! – не выдержала Рикка. - Ты не для того, чтобы быть в этой Игре!!! Зачем ты сдался?! Ждешь помощи?! От кого?! А? А там убивают Мимори, а потом убьют и меня! А тебя не тронут! Наверное, ты потому такой спокойный! Хотя нет, не поэтому! Тебя ведь тоже уничтожат! Просто ты счастлив!
-Я не дум…
-Знаешь, а ведь ничего не было бы, если бы ты никогда не становился собой, Ограто! Был бы Судья – и все! И этот нарушитель был бы давно наказан! – Рикка остановилась, переводя дыхание. – Ты как хочешь, а я заберусь повыше… Жаль, я в тебе раньше не сомневалась…
-…
   Рикка оттолкнулась от земли и взмыла над расщелинами, на Ограто посыпались камни.
-Плохи мои дела… – нахмурился он, опять оттерев дрожащие от противного солоноватого привкуса губы.
«Да он уже всех нас похоронил! – вскипела Рикка, но быстро взяла себя в руки и успокоилась. – Он идет к месту битвы… Нет, он просто слабак! Ведь знает, что, когда придет, то этот начнет нас убивать, а поскольку другой развязки не будет, он не прочь разыграть и эту!
   Ну уж нет! Не выйдет!»
   Рикка летела, пока не почувствовала сильное энергетическое поле. Она достигла вершины барьера. Девушка осторожно прикоснулась к нему. По небу-имитации пошли концентрические окружности из черных облаков. До ее слуха доносился звон - Мимори сражался с нарушителем – с переменным успехом, но он сдерживал его.
«Я хочу найти трещину, проникнуть на другой слой, найти другую, третью. Я соединю все слои в единый!»
   Внизу Ограто запрокинул голову.
«Правильно ли я поступаю? У нас ведь еще есть шанс от него избавиться. И я обманул ее… О! Тупик. Пожалуй, мне лучше остановиться…»
   Главное – не дать воли своему желанию расслабиться и опуститься на землю. Надо держаться до конца.
-Сколько же здесь этой мерзости! – Рикка с трудом разрывала связь на уровнях и искала в них трещины. Сил уходило невероятно много! Она понимала, что слабела.
«Только бы успеть...»
   Мимори заметил, как она летела к куполу. Заметила это и Фигура.
-Все с вами «по-хорошему» не получается! Неужели придется пробовать «по-плохому»? А? М-м-м… – он прислушался. Мимори почувствовал его секундное удивление. – Хорошо… Хоть Ограто на подходе…
-А-а! - Мимори ударил, послав дополнительную энергию, чтобы прервать его размышления.
«Ограто жив!»
-Хе-хе… - Фигура плавно описала в воздухе небольшую петлю.
-Я, право, не могу ей позволить портить мой барьер... – задумчиво произнес он – и устремился к Рикке, будто Мимори здесь вовсе не было.
-Цепи, сковавшие судьбы! – крикнул Мимори. Толстые белые цепи вырвались из его руки, силясь ухватиться за нарушителя, но, не достав до него, они рассыпались.
-Великая Игра, зараза... – выругался Мимори, сам полетев за ним.
«Ох, как нехорошо…» - подумал внизу Ограто, следя за схваткой.
   Покинув расщелину, он вышел к наклонной площадке. Подумав, Ограто стал неторопясь на нее вбираться.
-Сейчас самый раз кое-кому появиться… - прошептал он, цепляясь за траву, соскальзывая и опять медленно поднимаясь. – Вечно его надо ждать…
-Рикка! Осторожно! – крикнул Мимори, когда уже понял, что не успеет что-то предпринять. Но Рикка была вся объята энергией, она не услышала его.
-Да чтоб тебя!
«Рикка – осторожней!» - повторил он мысленно.
-М? - Рикка очнулась и открыла глаза. В самый последний момент! Она дернулась вбок – и немного вверх, скользя по куполу дальше и дальше, не отрывая от него левой руки.
-Парящий щит! – крикнула она, выбрасывая левую перед собой. Иллюзия понеслась навстречу Фигуре.
   Тот и бровью не повел: отмахнулся от щита, как от щепки – и повел меч по длинной дуге.
«Мне нельзя перемещаться, чтобы не потерять контакта…» - подумала Рикка, когда он летел в ее сторону…
   Мимори вынырнул откуда-то снизу и встретил оружие ответным ударом, послав его обратно. Мимори бил так сильно, как мог. Хлыст с треском врезался в обшивку барьера, прорывая в ней глубокую борозду.
-НЕТ! – не смогла сдержаться Фигура, стараясь его затормозить, но Рикка уже все поняла и кинулась вперед.
-Рикка, стой! – Мимори кинулся за ней.
«Может быть...» – подумал внизу Ограто, лежа на спине и собирая силы.
   Рикка поняла, что сейчас ей будет очень больно… Потому что видела, как в руке у нарушителя возникла небольшая сфера с энергией, но она все равно приблизилась к затягивающейся на иллюзии борозде.
-Лети! – крикнула она.
   Из ее руки вырвалась белая бесформенная птица. Она прошла по тонкой струйке тумана тянущегося от изящной руки к внешнему миру и, пробив последний слой уже своими силами, унеслась к настоящему небу.
«Лети...»
-Рикка! – крик Мимори вернул ее к реальности. Рикка оттолкнулась от барьера в надежде еще успеть уйти от удара…
   Но бесполезно. Два чуда на один раз – это слишком.

***

   Страха не было, а такие «сентиментальные мысли» даже пришлись ей по вкусу:
«Вот уж довелось. Умереть не Фигурой, а почти человеком…»
   Она не видела ничего, мышцы сковало льдом…
   Ба-бах!
   …
   Пустота…
   Мрак….
   Одиночество…
   Так вот ты какой… 
   И вдруг она поняла, - что не хочет умирать. Нет! Не увидеть снова Мимори... Нет!
   НЕТ!
   Девушка открыла глаза, на них навернулись слезы. Опять! Шар энергии был перед ней, она чувствовала его смертоносное дыхание.
   Все…
   И тут ее закрыла тень.
-Н…! – она не успела крикнуть, потому что взрыв отбросил ее далеко назад. Щит, который выставил перед собой Мимори – не выдержал – и все заволоклось клубами причудливого желтоватого дыма.
-Нет…– вскрикнул внизу Ограто. Он даже попытался вскочить, движимый эмоциями, но тут же упал, скорчившись от боли.
   Из облака выпала фигурка - это был Мимори. Она безвольно колыхалась и вертелась в воздухе, взрывом ее отбросило прямиком к нему.
   Когда Мимори ударился об землю, у Ограто что-то треснуло внутри... Тощая фигурка выгнулась, вогнулась - и покатилась по склону, ударяясь, прыгая, вздрагивая, ломаясь, пока, наконец, ее падение не прекратил камень, заставив безвольной массой развалиться на обломках досок у подножия пласта.
   Наплевав на удар, который она получила, и на руку, и на все на свете, Рикка камнем упала вниз за ним.
-Мимори! – закричала она, спрыгнув на скат, проехавшись по нему несколько метров и приземлившись рядом. - Мимори, Мимори! – она упала на колени и стала теребить его, не обращая внимания на Ограто, который полулежал - ни жив - ни мертв - и все смотрел на них обоих полными ужаса глазами.
-Мимори! Очнись! Мимори! – Рикка затарабанила кулаками по груди юноши, в глазах все помешалось….
   И тут она поняла: он не исчезает, значит – не мертв! Но Мимори будто и не дышал…
-Мимори, да что же ты… Мимори!
-Вот как все выходит, а, Ограто? - Ограто вздрогнул, подняв голову. К ним неторопясь спусткалась Фигура, явно довольная собой. – Ну сделали они иллюзию, ну послали ее… Кто придет? Что изменится? Они не в состоянии себя защитить. А ты? - Ограто нахмурился, он знал что за этим последует. – Ты же просто человек! Ты боишься пользоваться энергией даже чтобы просто себя вылечить… Э-э-э… Да замолчи ты уже! Ты же Фигура! – эти резкие слова относились к Рикке: она плакала.
-Заткнись, выродок! – зло закричала она. – Будь ты без своего Дара, был бы уже давно мертв!
-Боже мой... Сколько страсти! Ха-ха! Может и был!
««Боже»?»
   Черные ресницы Мимори затрепетали и он с большим трудом приоткрыл глаза.
-Жив! – вскричала Рикка.
-Да неужели? - удивленно подтвердила Фигура, даже задумчиво почесав затылок. – Странно, мне казалось, я его прикончил...
«Этот его жест…»
-Рикка... – Мимори пошевелился.
-Не двигайся! – сразу спохватилась Рикка, Мимори послушно замер, вокруг его тела стали плясать белоснежные искры, залечивая раны. Рикка с полными слез глазами смотрела на него.
-Нет, это уже никуда не годится!
-Рикка, защ… – закричал Ограто, но было поздно.
-Уничтожь ее!
   Едва Фигура сказала последний звук, она раскинула руки, и из нее буквально вылился – и полетел вниз гигантский черный узор. Он с грохотом упал на спину к Рикке, вдавив ее в землю.
   Она сдавленно вскрикнула, а в следующий миг и ее голова, и руки, и ноги – все приклеилось к узору.
-Рикка!
-Туда! – повелительно указала Фигура. Узор отъехал обратно вверх и завис в воздухе. Нарушитель усмехнулся, сжав руку в кулак.
-А-а-а! – закричала Рикка. Спицы пронзили ее ладони и ступни, раскрывшись затем витиеватыми букетами, опутавшими ее до локтей, а на ногах – до коленей. Одна из них проткнула ей щеку и сделала то же самое с лицом, заставив замолчать.
-Рикка! Агхр… – Мимори смог повернуться на бок. Он зажмурился: падение явно обошлось ему недешево, но, то, что он видел – и его мертвого, как ему казалось, подняло бы из могилы.
-Ха-ха-ха… Вот это красиво, вот это замечательно! А? Мимори?! – игриво отозвалась Фигура. – А что «Мимори»? А где он? А! Вот он! - и с этими словами нарушитель ловко спрыгнул на землю в нескольких метрах от Ограто.
-Смотри, Судья… - в его правой руке загорелся черный энергетический шар.
-Не надо… - выдохнул Ограто, понимая, что это все равно ничего не изменит.
   Фигура усмехнулась.
 «Я не могу использовать силу…»
   Мимори слабо загородился руками. Иллюзия сработала него в паре сантиметров, и его отшвырнуло, он ударился об землю и беспомощно осел - на его руках расплывались кровавые пятна.
«Не могу! Нет! Я не могу! Этого ты ждал, Судья?!»
   А Фигура сотворила еще один шар.
-Этот тебя убьет…
   Ограто бросился на Него, целясь в ноги, сбил! Шар не исчез, зато Ограто изловчился – и ударил нарушителя в лицо.
   Вряд ли и это возымело какой-то эффект. Тем более, что стоило тому шевельнуть пальцем – уже самого Ограто подняло в воздух и с силой кинуло обратно.
-Глупая попытка, но достойная… - Фигура не глядя кинула в Мимори еще один шар.
   Тот попытался увернуться. Иллюзия снова взорвалась рядом, оглушив его и откинув на метр. Одежда на спине задымилась.
-Вообще, знаешь, Ограто… – продолжала Фигура, создавая очередной шар. – То, что мне в тебе понравилось, даже когда ты был человеком…
   Он опять кинул шар в Мимори. Тот не мог больше уворачиваться, иллюзия взорвалась над его головой, оставив глубокие порезы на затылке и по всей спине. Мимори застонал. Ограто вздрогнул, будто калечили его.
-… Так вот. То, что мне нравилось - это твоя невероятная наивность! – Фигура, примериваясь, взвесила еще один шар. Мимори в это время облокотился на руки и попытался встать. Но Фигура атаковала, сфера взорвалась почти перед его лицом. Мимори выгнулся - и повалился на спину, на нем уже не было живого места, которое бы не заживлялось беспрестанно энергией.
-Да-да... Сохранять такую наивность, находясь в таких условиях – это что-то…– Фигура спустилась и села рядом на траву. - А вот теперь, когда ты не можешь ему помочь… - он создал еще один шар. – Видя, как он умирает… Изменишься ли ты? – Фигура кинула иллюзию.
   Она взорвалась у Мимори над боком - и там открылась зияющая рана.
   Ограто задрожал, он отвернулся, силясь задавить энергией свои раны, но Судья не давал ему сил…
-Ну что, Ограто… – услышал он у себя над ухом. – Ты готов?
«Рикка. Она освободится, если опять использует ауру Дара…»
-…
   Не дождавшись ответа, Фигура поднялась.
-Как хочешь… – он со вздохом спрыгнул на склон и поднял свой меч, что-то прошептав. Оружие стало твердым, только на этот раз – прямым, а не кривым. – Ты, Ограто, меня уже достал…
   Тут Нарушитель нахмурился и обернулся. Рикка, до этого не подававшая признаков жизни, приподняла голову.
   В нескольких местах купола появились мелкие корешки. Они увеличивались, разрастались, вдруг они засияли одновременно черной и белой энергией, заскрежетали, сминая барьер.
   Страшно было видеть, как Фигура вмиг озверела. Ограто почувствовал, что от нее по земле пополз холод, а концентрация силы стала просто невероятной!
   Но вот барьер действительно разорвался, и снаружи в него прорвалось темное пятнышко.
-Как же невовремя! – прошипела Фигура, разворачиваясь. – НУ ДА ЛАДНО!

***

   Прежде чем Ограто что-либо понял, все уже закончилось. А может, он просто потерял сознание...
   Это Рикка… Она освободилась от иллюзии – хорошо... Но почему она стояла перед Мимори на коленях?
   Почему науршитель стоит перед ней и его меч... - у Ограто подкатил комок к горлу.
   Его меч…
-Отпусти... – приказал он и попыталась сделать несколько шагов назад, но меч врос в его руку, и он никак не мог от него избавиться...
   Рикка обоими ладонями сжимала лезвие изрезанными пальцами, а само оно протыкало ее насквозь…
   Не давая коснуться Мимори.
   …
   Жизнь медленно текла из нее.
-Пусти... – зло зашипела Фигура – и навалилась на рукоять.
   Меч поехал вглубь Рикки, но та еще сильнее его сжала. Ну уж нет!
-Рикка! – очнулся у нее за спиной Мимори. – ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ?!!!
   Рикка зажмурилась стала громко и зло говорить:
-Думаешь, тебе позволено кого-то безнаказанно убивать, нарушая законы Игры? – и с этими словами белая энергия поднялась вокруг нее из земли.
   Фигура никак на это не отреагировала.
-Ты зашел слишком далеко, ты безумен! Ты позоришь ПОВЕЛИТЕЛЕЙ!
   Туман неожиданно пополз по ее рукам, от них - к мечу нарушителя, от него – к нему самому.
-Пусти... – опять повторил он не так уверенно и Ограто услышал в его голсе нотки страха.
-Ну уж нет… Я хочу, чтобы ТЫ - исчез! - сказала Рикка и закрыла глаза.
   С большей сокростью закружились искры. Это уже был маленький вихрь.
   Фигура стала ругаться, она пробовала отцепить от себя меч, но не могла! Путы, покрывшие руки, побелели и насильно въелись в его плоть, соединяя его с Риккой.
-А-а-а-а-а-а-а-а! – нечеловеческим голосом взвыл он.
-Мимори, я тебя люблю…
-А? РИККА?!!!
   Ограто смутно понимал, что собиралась сделать девшука. Но он не мог ей помешать…
«Жертвовать… Жертва… НО ВЕДЬ ОН НЕ ПОГИБНЕТ ОТ ЭТОГО!!!»
   Ограто попытался снова найти свою энергию. Где же этот чертов Судья?! Почему он насмехается над ним?! Почему он, Ограто, не может взять над ним контроль?! Почему он так беспомощен?!
«Ненавижу… НЕНАВИЖУ!!»
   Но Рикка.
   Ограто только на миг посмотерл ей в глаза – и все понял.
   Надо помочь Мимори. Она знает, что он беспомощен, но ведь он все равно может что-то сделать… Ограто полуползком двинулся к нему, стараясь не смотреть на то, как Рикка медленно копит в себе все, что у нее было. Все до последней крошки! Ее руки тоже слились с убившем ее мечом, она будто бы собиралась проникнуть внутрь Фигуры, через мгновение так оно и будет…
   Он сам не знал как, но Ограто дополз до Мимори.
-Пошли, фх… Сейчас! - позвал он.
-Отвали! Я умру вместе с ней! – взорвался Мимори. – РИККА!!! - он не мог прикоснуться к ней, настолько сильно было поле вокруг нее. Да она бы и так не позволила. По его прекрасному лицу текли вперемешку кровь и слезы из белой энергии. У Ограто не было на это времени он грубо пихнул его в сторону.
-Она умирает, ЧТОБЫ ТЫ ЖИЛ!
   Мимори отмахнулся, посмотрев на него, как на сумасшедшего.
-Чтобы ты…
   Он не закончил. От девушки с треском повеяло еще большей энергией, а нарушитель стал отчаянно метаться, хотя его ноги уже были обволочены какими-то твердыми хлопьями, похожими на снег.
-А ну быстро пошли! – не раздумывая, Ограто схватил Мимори за плечи, увлекая за собой, закашлявшись и со злостью выплюнув на землю кровяной сгусток.
-Пусти меня, ГАД! – закричал Мимори, начав вырывается из его хватки.
-Да что ты дела... - Ограто опять подавился кровью. Ох, как нехорошо…
«Ограто – спасибо…»
-Что?!
   Ограто не выдержал и обернулся. Последнее, что он увидел: фиалковые глаза, обрамленные длинными белыми ресницами, спокойные и счастливые.
   Потом их поглотила белая пелена.
Рикка…
«Нет, хочешь не хочешь, а жить ты будешь!» – Ограто не знал, откуда у него появились силы, но он схватил Мимори и со всей дури кинул его прочь. Мимори не смог противиться – он был такой же израненный и слабый. Ограто и полупобежал – полупополз к нему, чувствуя спиною нарастающий уровень эгнергии. Он схватил снова было приподнявшегося юношу за плечи, перевернул и потащил за собой.
   Мимори и возмутиться не смог: Ограто его так метров пять тащил...
   Обрыв. Ограто споткнулся и его опять вырвало. Не обращая внимания на кровавый след, тянувшийся по склону, он все-таки перехватил Мимори за грудь и переволок за край, сам поспешно завалившись следом.
   Они покатились по откосу, - уже в который раз за это сражение. Ограто старался падать вертикально – чтобы не мучить свои и без того измученные ребра и затормозил достаточно быстро, а вот Мимори утащило на самое дно, где он выкатился на новую травяную площадку.
   Сразу за тем последовал взрыв.
   Ограто испуганно вскинул голову. Гора под ним затряслась.
-Ай! – испугался он, когда опасливо сполз вниз, и поспешно поплотнее прижался к земле, чтобы не упасть. Сразу же за тем его настиг ярчайший свет, а вслед за тем и звук…
   Трудно было представить, что это было... Наверное, это был оркестр, который кроме духовых и ударных инструментов никогда не из чего не состоял, а потому все его композиции были исключительно и убийственно однообразно – жуткие.
   Ограто чуть не оглох. Но мало того, поднялся ветер – целый ураган! И как бы он не хватался за землю, его, как листик, оторвало от склона и отнесло вбок. Ограто стал падать со странным чувством отчуждения, видя над собой огромную спираль и клубы белоснежного дыма.
   Наверное, Рикка мечтала так умереть. Не за Игру, а за любимого человека.
-Дура… - вдруг высказался Ограто и заплакал. Теперь – что-то будет. Что-то твердое…
   Ему даже думать не хотел, сколько метров до земли. И так знал, что много. Ощущение пустоты под собой напомнило ему полет, однажды он и впрямь летал… Но не стоило обольщаться.
-Ос-то-рож-но… - внезапно что-то подхватило его под подмышки и сцепилось на груди, замедлив движение
   Ограто почувствовал, как к горлу подкатывает новый приступ тошноты, а ребра противно взвыли. Он зажмурился.
«Кого это еще принесло на мою голову?!»
   Но приземлились они плавно. Когда руки Ограто выпустили, он упал на колени, и снова изо рта выплеснулась кровь.
   Ограто поспешно отполз подальше, его знобило и выворачивало наизнанку.
   Кстати Анабэль, поймавший его, дернулся было помочь, но остановился.
-М-да, все как обычно… – заметил он, хмурясь.
   Ограто, еле хватая ртом воздух, повернул голову, и Анабэль поймал на себе беспомощный взгляд его воспаленных глаз. По ним было непонятно, о чем Ограто думал, так что Анабэль истолковал это так: «Пришел – ну и пришел.»
   Зато это сразу помогло ему избавиться от чувства неловкости.
   Ограто опять закашлялся и отвернулся. В нескольких метрах от него лежал Мимори: вот уж кому действительно требовалась помощь. Он лежал, раскинув руки, как упал, и смотрел прямо перед собой на холм.
   Анабэля поначалу это чрезвычайно развеселило, даже несмотря на всю трагичность ситуации. Хорошо, что ему хватило ума ничем не выказывать этой своей внезапной радости.
-Мимори? - спросил он, сделав несколько шагов.
   Ограто исподлобья глянул на юношу.
«Плохо…»
   Его эмоции как будто были вокруг. Чувство горя. Ограто и самому казалось, что он потерял дорогого себе человека.
   Анабэль сделал еще несколько шагов и остановился над юношей, тень упала ему на лицо.
Мимори безразлично перевел глаза на Анабэля - и опять уставился на холм.
«Сорвется...»
-Кстати! Нарушитель был временно нейтрализован от такого удара… Но мы сможем связать его и увидеть, кто он…. – сказал Анабэль. Мимори остался безучастен. – Эх…
   Ограто непонятным образом встал и попытался шагнуть до Мимори, но споткнулся и упал, зажимая рукой бок.
-С ума сошел? – одернул его Анаюэль. – Хотя сошел…
-Рикка… – проговорил Мимори.
   Ограто должен был быть ближе… Ограто не знал, что должен сказать, но чувствовал, что должен был. Хоть что-нибудь.
-Говорят же тебе, Ограто…
-Рикка… Она… - нет… - Ограто умолк - выходит, он тоже не знал, как можно утешать…
-Рикка... – опять повторил Мимори и, согнувшись, сел, Ограто следил за ним с опаской. – Рикка …– опять, как заведенный, повторил парень, потихоньку поднимаясь на ноги. Его качнуло, но он удержался. Он выпрямился и схватился за землю склона, его пальцы глубоко врезались в грязь, сжимая ее изо всех сил.
«Сорвется…»
   Ограто отвернулся, прикрыв рот рукой, по пальцам снова заструилась кровь.
«И сколько же ее у меня?!»
   Дошло наконец… Вот Анабэля это гораздо больше тревожило... Ограто не пользовался энергией, не залечивает раны, а от таких ран люди умирают. Ограто сейчас - человек. Живучий человек…
   Анабэль наклонился и осторожно тронул его за плечо, попробовав передать ему немного энергии, хотя бы, чтоб остановить кровь, но тот вздрогнул и отмахнулся, хотя всего его передернуло и сердце застучало сильнее, так что даже Анабэлю показалось, что он слышит его удары, а горло зашлось новым кашлем.
-Цепи, скова… - его… Эй! Идите сюда! – неожиданно раздалось наверху и над склоном выглянула голова Келлиора. Мимори очнулся и, оттолкнувшись от склона, отступил на несколько шагов, по его лицу все еще текли слезы.
-Мимори... – испуганно протянул Ограто руку, пытаясь привлечь его внимание и остановить, ведь он же сейчас мог такого натворить!
   Но Мимори оттолкнулся от земли и резко рванул наверх.
-Черт! – выругался Ограто. Он даже на холм не мог забраться! – Черт! - в каком-то безумном порыве он рывком приподнялся и закричал. - Келлиор, не пускай его к Фигуре! – тут же тело его обмякло и задрожало. Это было последней каплей…
-И надо было так мучиться… Ну убил бы и убил… - возразил спокойный голос слева. Ограто почувствовал костлявое плечо, поддержавшее его, а удивленное лицо Келлиора скрылось вместе с исчезнувшим Мимори, Анабэль осторожно опустил Ограто на землю… и фыркнул. – Вечно ты как… никак.
-…
   Ограто закрыл глаза, слушая тишину.
   Раздались чьи-то сдавленные рыдания… В Ограто напряглось все до предела…
   Через секунду была перебранка.
-Придурок, успокойся! – возмущался Келлиор, негодуя. – Подумай! Ты его убьешь - что потом будет?! Он же ни за что не ответит!  И Игроки тебе спасибо не скажут!
-С дороги!!! – орал Мимори срывающимся голосом. – Прочь!
   Раздался звон.
-Ну вот… Извини… - Анабэль поежился и быстро улетел наверх. Звон прекратился, зато все еще были слышны крики Мимори.
-Пусти меня! Все равно его убьют, пусти меня! – потом тишина…
   Анабэль говорил что-то: тихо, успокаивающе – необычно для него. Потом чей-то жалобный голос, неужели - Мимори?
   Осознание происходящего доходило до Ограто, как в тумане. Как-то удручающе и не сопротивляясь, он выпустил из себя очередную порцию крови и завалился набок. Его глаза медленно закрывались.
«Неужели - конец?» – показалось ему, ведь он все это время только и ждал этого. Им помогли – они уж как-нибудь сами разберутся… Даже если появится Судья. Хотя бы Мимори жив…
   
Глава 3. Прогибаясь.

   Как это ни странно, он все-таки очнулся… И смутно увидел, как над ним промелькнула чья-то тень. Прошло еще немного времени: Ограто отчаянно противился полному возвращению сознания - ведь с ним должна была прийти боль.
   А-а… Чего сопротивляться? Она все равно пришла… Ограто покрылся гусиной кожей и поморщился.
-Очнулся! – растягивая, протянул Келлиор, стоящий где-то у него в ногах. – Судя по всему – а особенно - по твоему плачевному состоянию: ты все еще Ограто…
   Ограто застонал, попытавшись сесть. У него закружилась голова.
-М-м-м-м… М? – только тут он заметил, что был умело перебинтован: тугая шина лежала у него на груди, она была затянута тряпкой, кстати - из остатков его кофты, которой на нем не оказалось. Гм… Интересно, кто его бинтовал? Ограто огляделся: увидел Мимори, тот сидел неподалеку, согнув одно колено и оперев на него голову. Он с безразличием созерцал покрасневшими, опухшими глазами окружающих, но вздрогнул от взгляда Ограто.
   Мимори еще сильнее нахмурился, сжав губы, будто боялся опять сорваться.
-Не волнуйся, мы его утихомирили… – пояснил Келлиор. – Так что теперь остается дело за малым: решить, что делать с нашим общим, любезным... - делал он ударение на каждом слове, – другом...
-Да, – Ограто опять посмотрел на Мимори. - А подальше отнесли?
   Келлиор рассмеялся.
-Ну да! И эт тоже… За кого ты, Великая Игра, нас принимаешь?!  – он умолк, поняв, что Мимори смотрел на него так, будто был готов и его за компанию убить… – Кхм... Короче…
   Ограто медлил.
-Вы… Вы уже сняли с него маску?
«Ну…?!»
-Там над ним кудесничают, – махнул рукой юноша. – Энергию у него отшибло, но Дар его не отпускает.
   Все же Ограто перевернулся на бок и, кряхтя, сел. На краю площадки, где была насыпь из камней, распластавшись, лежала закутанная в иллюзии барьеров фигурка нарушителя. Он явно был без сознания. Возле него сидело двое: Анабэль и еще какой-то непонятный мужчина…
«Это еще кто?»
   Ограто с усилием приподнялся и хромая пошел к ним.
-М…
   Мужчина быстро обернулся, глядя крайне осуждающе. Ограто был поражен.
«Тот священник? Он… Фигура?!»
   Что за черт… Разве так – бывает? Ведь Ограто видел его много раз и ничего не заподозрил, нич…
«Это Дар? Что это? Он ведь долго жил среди… - Ограто задумался. – Среди людей. Так он, что ж - такой же «неправильный», как Мимори, Рикка и Шинай? Почему он ничего никогда не говорил… Почему он здесь?!»
   Чему верить? Эта Фигура… Глупо так говорить, но она – «хорошая»? Или все-таки Фигура?
   На полпути Ограто замер, обернувшись. Только теперь он заметил, что Мимори сжимал в руке маленькую белую статуэтку.
   …
   Мимори не вытерпел и сердито буркнул.
-Что?!
   Ограто отвернулся и пошел дальше.
   Площадка изрядно пострадала от взрыва: только клочок земли, где стояла Рикка, и был цел – и то весь забрызган ее… гм… кровью. Откуда кровь? Разве она не должна была исчезнуть? Или это не ее?
   Остальная земля была взрыхлена и перемешана пополам с горелой травою и щепками. Откуда-то зловеще торчали желтые кости, вернее, их обломки. Но даже сейчас кроме мусора Ограто чувствовал присутствие здесь огромного количества белой энергии.
   Сколько же надо иметь желания, чтобы не давать убить дорогого тебе человека?
   Но самое странное: нарушитель остался жив! Ограто ожидал подобного, но все равно ему было на редкость противно осознавать, что кто-то принес столь великую, по-другому не скажешь, жертву, а она не возымела должного эффекта.
   Ужас… Если Судья сильнее этой Фигуры… Куда уж он кровожаднее и безрассудней?!
   Постепенно Ограто добрался до Анабэля и Священника. Черный туман, все еще покрывающий Фигуру, был разогнан у нее на груди – и там был огромный узор… Сейчас он уже не сиял, просто слабо переливался и жалко дергался, вернее, его концы дергались, словно щупальца осьминога на побледневшей груди.
«Вот он, этот Дар…»
   Впечатление было отвратное. Силой этого Дара Он тогда располосовал Келлиора в туннеле, сжег институт, больницу… Все из-за этого проклятого символа!
   Из-за него! Да как он мог?!
   Вокруг пленника вращались вихри из белой и черной сил. Два потока шипели, сталкиваясь, время от времени поочередно влетая в узор - и вылетая обратно.
-Запечатываете его силу? – полюбопытствовал Ограто. Священник кивнул, Анабэль хотел было что-то объяснить, но подумал и не стал. - Рикка помогла прекратить активность Дара и перекрыла доступ к энергии… А вы хотите.. Можно ли ее вырвать?
   Священник отрицательно качнул головой. Странно было его видеть: в простой черной рясе, со смиренным и добрым лицом – и тоже – Фигура. Не, ну как ему взбрело в голову в Священники податься? Игра?
   Да нет… Ограто встретил его почти сразу, как только прибыл в этот городишко. Значит – он уже давно был здесь? Почему? Он скрывался?
-Запечатаем Дар - и сможем разогнать туман, покрывающий его лицо. Узнаем, кто он... – Келлиор подошел поближе, перестав коситься на Мимори.
   Анабэль украдкой вздохнул. У него были все основания знать, кто находится под этой маской, и он знал, хотя нет, сейчас еще сомневался, знать он будет после... И все же. Ограто будет не в восторге…
   Келлиор будто прочитал его мысли.
-Эй, а ты будто знаешь, кто это? А?
-… Если б знал, непременно сказал бы… - помолчав, буркнул Анабэль.
-Так ты знаешь?! Ты не говорил…
-Из чего сделай логический вывод…
-Ты догадываешься, но не уверен!
-Гениально…
«Что мне потом делать с Ограто? Он же совсем свихнется…»
-А если серьезно? Кого ты подозреваешь? – Келлиор взлохматил свои белоснежные волосы.
«Да помолчи ты…»
   Анабэлю совсем не хотелось отвечать.
-…
-Чудно! А? Не скажешь? Я сгораю от нетерпения…
-Хватит! – неожиданно вскричал Мимори – так, что все четверо подпрыгнули.
   Не то чтобы им стало неловко. Но эта Фигура убила Рикку, а они тут полушутя выпытывают друг у друга Его имя, будто бы ничего и не случилось. И вообще – им повезло, что они смогли ее поймать.
   Ограто уставился на кружащее над нарушителем поле. Печать на груди теперь больше походила на осьминога, чем на шахматную доску: ее щупальца перемещались по коже с противным скрежетом.
   И вдруг она начала дымиться. Священник приблизил к ней свои руки - щупальца гневно задрожали, но стали скукоживаться обратно. Анабэль тоже приблизил - со своей стороны, стараясь держаться подальше от белоснежных искр своего «напарника». Но его энергия была здесь почти бесполезна.
«Ох, как мне это все не нравится…» - он напряженно сощурился.
   Если это тот, о ком он думал…
   Дар заискрился, с обеих сторон по нему бегали, проникая внутрь, тысячи искорок. Они неприятно трещали, пока печать не сморщилась окончательно. Тело Фиугры стало мелко дрожать и трястись.
-Эй, придержи его... – напомнил Анабэль. Келлиор поспешно прижал Фигуру к земле. Священник и Анабэль придвинули руки еще ближе, теперь их пальцы дымились от контакта с чужой, незнакомой силой.
-На счет три... – предложил второй. - Раз… Два... – он переглянулся с Келлиором. - Три!
   Они что-то прошептали и одновременно коснулись центра узора, тут же резко отдернув ладони.
   Несколько секунд ничего не происходило. Две искорки так только, робко выпрыгнули из груди - и снова спрятались в ней.
   И тут Фигура стала поочередно дергать то руками, то ногами. Келлиор примял Его к земле крепко, но даже это не помогало, особенно когда Он вдруг резко выгнулся, стукнувшись головой об каменный ком. Он был без сознания, иначе бы, наверное, кричал… Его руки заползали по земле в поисках какой-то опоры, ноги отчаянно забрыкались. Дар на его груди заволокло черным облаком, конвульсии усилились… В довершении он начал мотать изо всех сил головой, дергать плечами, силясь сбросить Келлиора. Даже чуть было не вскочил!
   И замер.
   Обмякли его грудь и живот, он задышал ровно, спокойно… Совсем, как человек.
-Не умер... – тихо сказал Мимори за спиной у Ограто.
«С чего бы это ему умирать?» - подумал тот
   Священник, отряхивая руки, поднялся, на его задумчивом лице не было ни единой морщинки.
-Ну что, узнаем, кто он такой - или нет? – с нетерпением спросил у него Келлиор.
   Священник неодобрительно на него покосился и посмотрел на Анабэля. Все почему-то посмотрели на Анабэля.
   Очень кстати! Он хотел что-то сказать, сострить, но, видимо, передумал - не к месту…
«Ограто, что ж ты…»
-А мне-то что... – он пожал плечами. – Это надо спрашивать… у Мимори, - он понизил голос, надеясь, что его плохо услышат. – Или у Ограто…
   Все почему-то сразу решили - что у Ограто.
   Ограто невесело усмехнулся, хотя внутри ему было уже далеко не весело: он был на грани истерики и ему было очень страшно…
-Из чего я могу сделать вывод, что человек, который окажется под этой маской, мне очень хорошо знаком… Хе-хе… Так? – заметил он неестественно тонким голосом. – Да? Анабэль…
   Анабэль молчал, стараясь на него не глядеть.
   Прошло несколько томительных секунд. Близость разгадки пугала Ограто, его страх невольно передавался другим, хотя Анабэль больше боялся не ее самой, а того, что за этой разгадкой последует....
   Мимори не выдержал.
-Да что тут думать?! Силу использовать он не может, все равно узнаем «кто» рано или поздно! Или позволите ему сбежать?! – сказано было с вызовом.
   Последовавшее молчание было уже неоднозначным. Мимори фыркнул.
-Ну что ж, похоже… позволите… - и угрожающе добавил. – А вот я не позволю!
   Он решительно шагнул в сторону Фигуры и замер, возвышаясь над ней. Он надменно смотрел на распростертое у его ног тело.
«Убил ее... Убил… Он убил ЕЕ, УБИЛ…»
   Однако он был странно спокоен. Даже был согласен не буйствовать и трезво смотреть на вещи… Но если только этот нечеловек дернись или шевельнись… или скажи что-нибудь насчет Рикки - он его точно убьет – медленно, он заставит его долго страдать, так что его судьбе даже в чертогах Дворца не найдется спасения от этой боли…
   Механическим, чуть ли не заученным движением Мимори сосредоточился. Ограто с тревогой следил за ним. Ему действительно стало страшно, даже пробил озноб, когда он внезапно увидел, как туман на теле Фигуры трепыхнулся - и стал тонкой струйкой подниматься к Мимори. Анабэль незаметно пододвинулся к нему.
«Невысокий, худой, крепкий… - мучаясь, думал Ограто, медленно холодея. – Это его «боже мой», манера говорить... Я все это где-то встречал.
   Анабэль сказал... Это тот, кого я знаю… Ха! Если уж я этого Священника не засек…
   А кого я знаю из невысоких?!
-Замолчи! Не надо, не хочу слушать!
-Но это правда… Что мне делать?
-Что мне делать?!!!»
   Сердце Ограто забилось с бешеным темпом где-то внутри него – явно не на месте.
   Раньше он не хотел думать об этом… И мысли милостиво оставляли его… Но сейчас они роились у самого порога отчаяния безобразной стаей.
«-Рядом… Ограто... Ты неправильно мыслишь! – Ограто уже был в легкой панике, потому что туман, устремляющийся к руке Мимори заструился сильнее, и из-под него медленно проступала голова. – Он что, специально делает это так медленно?!
   Красные глаза... Туман… Лицо…
   Боже…
   Его походка, его движения, его бег…
-Не скрывайся!
-Прочь! А Анабэль… Он должен уже видеть, кто там. Невысокий...
-Остановись! Я не хочу смотреть… Правдой делу не поможешь! Анабэль, он…
-Прошу, заткнись…
!!!»
   Сердце билось все быстрее и быстрее. Мало ли, так и от приступа умереть можно!
   Было бы здорово…
«-Ты Врешь мне…
ЭТО НЕ МОЖЕТ БЫТЬ ПРАВДОЙ!!!
-НЕ НАДО!!!»
-Ох, Ограто, не надо было… Зачем? – прошептал Анабэль. Самые худшие его опасения оправдались.
   Ограто вопросительно за ним наблюдал. Анабэль кое-как заставил себя посмотреть в его бледное лицо. Сейчас было самое время, чтобы что-нибудь сказать - и кончить их разногласия, тем более, что потом они станут, возможно, только глубже…
   Зеленые глаза смотрели упрямо, и Ограто постепенно открыл в них свою тревогу.
   Зеленые глаза не удивились, они сочувствовали, они болели. Не глаза Фигуры. Глаза запутавшегося человека.
   Хорошо.
   Этим изменившимся глазам за то, что они с собой сделали, можно было верить и прощать чуть ли не вечно.
-Ну ни черта себе! – воскликнул сбоку от них Келлиор и отшатнулся, испуганно покосившись на Ограто.
-Вот так и должно быть... – шепотом сказал Мимори – и вдруг рассмеялся… Ужасно визгливым и нервным смехом…
   Ограто вздрогнул. Даже Священник вопросительно смотрел то на него, то на окружающих.
«Что же это такое… Там…»
-Ограт…о…
   Ограто медленно терял землю из под ног. Он как в трансе сделал шаг, другой...
-Не стоит…! - вырвалось у Анабэля, он схватил Ограто за локоть, но Ограто бы уже все равно не остановился, он сделал только три медленных шага.
   Три ужасно медленных шага…
Все...
Приехали…

Глава 4. Еще теплится.

-Может, стоит его пробудить, чтобы… - Келлиор умолк, глядя на превратившуюся в каменное изваяние спину Ограто, испещренную синяками и царапинами.
   Мимори закончил смеяться. Последние смешки вылетели у него, когда он обессилено осел на землю.
-Какая чудесная Игра! Не, ну какое чудесное командование!  – издеваясь, проговорил он. – Какой чудесный ход… ДА БУДЬТЕ ВЫ ПРОКЛЯТЫ ВМЕСТЕ СО СВОИМ ДВОРЦОМ!
   Мимори не смог сдержать подступивших слез и отвернулся, сердито уткнув голову в колени. Даже Келлиору стало не по себе.
-Стоит ли говорить, но мы все еще играем… И вообще… Полегче в выражениях к Игрокам… - шепотом заметил он.
-Нами все еще играют! НАМИ!!! – набросился на него Мимори и опять отвернулся.
   Священник покачал головой и впервые что-то сказал.
-Что мы с ним-то будем делать? – его низкий голос одновременно успокаивал и ободрял. Анабэль глазами указал на Ограто.
-Мы можем его убить, можем отдать его Игрокам, а можем… отдать его Судье…
-Судье? – тихо удивился Священник. - Разве Он - Судья?
-Судья... – шепнул себе Ограто.
-Нет… - поспешно заверил Анабэль.
   Ограто всегда мучительно долго боролся и сопротивлялся. Анабэль не мог и не хотел верить, что Ограто может сейчас сдасться, пусть даже так, пусть и здесь, пусть и…

***

   Ограто уже было все равно. Сначала он понял, что он – будто бы и не он. Будто он смотрит со стороны кошмар, а все его действия – непроизвольны, но как-то с ним связаны. Они - не отпустят его... До самого конца. Это сон?
   Но его глаза были открыты. А было по-прежнему темно.
   Все годы, которые казались ему счастьем…
   Сейчас от них не убежать, не скрыться, НЕ ПРОСНУТЬСЯ! Даже не отвернуться! Понимание страшной правды не ускользнет прочь. Ограто был уверен, что сейчас он хоть где, хоть как продолжит видеть Это лицо, такое знакомое, доброе лицо…
   Такое доброе, такое... веселое…
   Это просто не может быть правдой! Как это могло произойти?!
   Как и с Келлиором?! И его аура с такой удивительной судьбой – всего лишь фальшивка?
   Он настолько хороший актер?!
   Так не бывает!
   Даже здесь, даже в Игре… Даже так, с такой силой! Это все равно невозможно! Это неприемлемо! Это нечестно!
Как?! КАК?!!! Такая фальшь!
   Ограто смутно припоминал какую-то Фигуру, обладавшую Даром. Лицо лежавшего перед ним юноши показалось ему сейчас так похожим на То лицо. Только там еще была кровь… Ведь тогда Судья совершил свой суд без помех. Тогда еще не было Ограто. Но теперь…
   Но теперь Ограто был. И он был готов отдать все что угодно, лишь бы только здесь не стоять, не видеть то, что он видел. Лишь бы хоть кто-нибудь показал ему единственно возможный правильный выход!
   Ну где же? Где же настоящий Судья?! Почему не рвется из его сознания? Почему умолк, но Ограто чувствует его радость? Его понимание собственной победы?!
   У Ограто просто опускались руки. Все напрасно. Все зря. Все глупо и бессмысленно. Им играют, где бы он ни был, куда бы он ни пошел. Он бежал по спирали, по замкнутой. А сейчас находится на самом ее дне, на самом пороге тупика с одной единственной дверью, и он сам позвонил и лично постучал несколько раз. Он даже слышал шаги хозяина.
   И чувствовал себя, как сбежавший пес, который снова вернулся домой, чтобы наверняка найти теплое место и гарантированный ужин. Конечно, конечно «хозяин» впустит его... Но сейчас он еще хочет, чтобы провинившийся в полной мере осознал свою ошибку, свою ничтожность, свою опрометчивую глупость...
-Ты все знал... – прошептал Ограто, его руки сжались в кулаки.
«Ты все знал!!!»
   Анабэль отреагировал мгновенно.
-Надо разрушить поле, нас тогда увидят…
-Нет... Нельзя! - твердо запретил Келлиор. Анабэль вопросительно поднял бровь. – Именно потому, что нас увидят!
-Мы должны отдать его Игрокам. У нас все равно нет… - начал было Анабэль.
«Я уже знаю, кто мне ответит...»
-Что? - очнулся Мимори. – Отдать его Повелителям?! – в неистовстве он вскочил. - Тем, один из которых его науськивал на нас?
-Мы все равно ничего не докажем. Только заработаем еще большую неблагосклонность…
-Ха! Ха-ха-ха! – Мимори дико рассмеялся. – Меня им больше нечем шантажировать! Все! НЕ-ЧЕМ! – все еще посмеиваясь он вдург впал в состояние транса. – И ты не выйдешь с ним отсюда… Иначе ты умрешь…
   Едва ли он понимал, что говорил.
-Как грубо... – возмутился Анабэль без тени улыбки. Ему было все равно. На самом деле он просто создавал себе образ врага - по привычке или нет - сказать было сложно. Он тоже не собирался отдавать нарушителя. – Тогда советую поставить на него щит и перетащить куда-нибудь...
-…
-…
-…
-Куда?
-Откуда я знаю? Хоть бы к тебе домой…
-А сам-то ты где живешь? 
   Ограто слушал их с полным непониманием происходящего. Они обсуждали такие странные темы.
«О чем они говорят? Зачем его - куда-то переносить?! Зачем ставить щит? Зачем скрывать от глаз?
   Зачем теперь все это?!»
-Зачем? – Ограто и не заметил, что сказал это вслух.
   Все почему-то замолчали.
-Что - «зачем»? – полюбопытствовал Келлиор.
-Ограто! Ог… Гм… Ты все еще Ограто? – тут же спросил Анабэль.
-Оставь его, - фыркнул Мимори. -  Не видишь, у него не все в порядке. Так что мы решим? Поле разрушается, слои тают один за другим. Минут десять, и мы сами станем видимы, кто установит щит? Великая Игра…
-Щит, чтобы не видели Игроки - это не ко мне… - заметил Келлиор.
-Хорошо, тогда я…
   Пока они обсуждали свои проблемы, Священник не принимал никакого участия, он вообще казался чужим в их компании, кем-то посторонним, его и в расчет-то не брали. А он все слушал – и наблюдал. Больше всего – за Ограто. Он – отражение Судьи? Ни истерик, как у Мимори, ни какой бы то ни было активной деятельности… «Сложил ручки» и приготовился тихо-мирно умирать.
   Здорово. Хорошее отражение…
   А еще в отличие от остальных. Ну, кроме, может быть, Анабэля, ему было понятно, что Ограто уже «все», что завтра уже будет не он, что эта душа настолько измоталась, что теперь она не способна ни на что… Если только не будет «света».
   Но его не будет...
   Ограто уже никого из них не слышит и почти никого не видит. 

***

-Выйдем группами, чтобы запутать Игроков… – объяснил Мимори. Белая фигурка, которую он все время держал в руке, исчезла. - Ограто с тобой (он кивнул Келлиору), Анабэль и я - установим шит и перенесем Его, а ты… Кстати – как тебя зовут? Или у тебя нет имени?
-Имя? Есть… - кивнул Священник. – Грольд.
-Тогда ты…
-Я поправлю разгром... – покорно согласился он, Мимори кивнул.
-Тогда решено… – он беспокойно посмотрел на небо. - Уже почти все, нас ведь видно...
-Я уже держу иллюзию щита... – успокоил его Анабэль. Он все косился на Ограто: никакого выражения лица, просто воск! Была бы грусть, была бы печаль, бешенство, осознание собственной беспомощности… Да что угодно! Но их не было! Вообще ничего не было!
-Ог...
-И как мы доберемся? Эй! А Он - хоть кого-то услышал? – Келлиор подскочил к Ограто и даже помахал у него перед носом рукой.
   Ограто насквозь прожег его взглядом (Келлиор подавил желание дать деру), отвернулся и сам пошел по направлению к дороге. Возле клочка земли с кровью Рикки он задержался.
«Она не исчезла. Осталась кровь… Почему? Потому что Рикка стала «немного» человеком?»
   Мимори все заметил и нащупал через ткань джинс фигурку Рикки - чуть не сорвался... Вместо этого он сделал несколько глубоких вздохов.
-Пошли? – спросил он у Анабэля. Тот кивнул.
-Осторожней с моей силой, лучше вообще с ней не контактируй и поставь защиту…
-Защиту? От кого?
-От меня…
-Скажешь тоже…
   Анабэль поднял одну руку вверх - из нее вырвались красивыми клубами черные облака, постепенно переплетаясь в подобие паутины и заключая в сферу их обоих. Нарушитель, зажатый между ними, поддерживался Мимори. Они осторожно оторвались от земли. Мимори двигался немного ниже и нес Фигуру над собой. Анабэлю на миг показалось, как татуировка на обнаженной груди шевельнулась: сопротивляется, зараза.
 «Мощно…Он не погиб даже после того, как Рикка отдала свою жизнь. Я считал это невозможным.
   Хотя… Чему я удивляюсь?
   Это только потому, что у него был искушенный-хранитель. До последнего не верил, что это он. А Он молодец! Интеренсо - я тоже на такое способен? Верно? Но его сознание... – это слишком бессердечно. Прекрасно… – Анабэль вздрогнул. – Мне даже заглядывать в него не хочется, хоть мне и любопытно…
Я качусь по наклонной. Это Ограто виноват…»
-Ну вот... – Анабэль помотал головой и устало провел по лицу ладонью. Он отнял ее и с минуту любовался. Бессердечные Фигуры… Тогда что у них (он приложил руку к сердцу) – здесь? Оно ведь бьется?
   Анабэль снова посмотрел на их пленника. Уже по другому. Что-то мучило его.
-Лелито... - назвал он его по имени.
   Отозвалась только татуировка, она съежилась, не желая отдавать свою жертву в руки кому бы то ни было.
   Лицо юноши было умиротворено и расслабленно. Ну да. Маленький, немного костлявый, но жилистый и крепкий.
   Как он замечательно всех предал.

***

   Ограто шел очень быстро, постоянно срываясь на бег. Он запеленовался в свое пальто, как мумия, застегнув его до подбородка, и быстро перебирал ногами. Келлиор даже сострить по этому поводу не захотелось. Перспектива топать пешком до города и так была не самой приятной. А все из-за того, что Ограто, видите ли, не хочет касаться энергии!
«Поговорить с ним? О чем? Понятия не имею, о чем с ним можно говорить. Какое мне вообще до него дело?!» - наконец возмутился он, но через несколько минут напряженной ходьбы понял, что дело, оказывается, самое прямое. Может, Ограто хотя бы пойдет помедленней…
   Тот, не задерживаясь прошел через тающую пленку иллюзии, она с чмоканьем пропустила его наружу, а вот Келлиор задержался, думая, как лучше использовать свою энергию.
«Как ему это удалось?» – завистливо подумал он.
   Снаружи собиралась гроза, дул сильный ветер. Ограто уже убежал черт знает куда…
«Ну сколько можно...»
-Ограто! Эй, Ог…!
   Никакой реакции. Келлиор замолчал. Ограто не слышит его.
   Не услышит больше.
   Не захочет его слышать. Знают ли об этом остальные Фигуры? Игроки? Кто-нибудь кроме Келлиора?!
   Он догнал его и отставал всего на пару шагов.
«О чем он думает?»
   Сказать по секрету? Ограто ни о чем не думал. Келлиор что-то неодобрительно бурчал, глядя в сторону постепенно накрывающих их черных туч. Мокнуть не хотелось. К тому же он чувствовал, что рядом с ним идет уже не Ограто, а кто-то другой.
«Эй! Я не хочу оставаться один на один с Судьей!»
   Келлиору стало жутко. Поколебавшись немного, он тихонько позвал.
-Судья…?
   Будто бы голова Ограто дернулась!
   Келлиор затаил дыхание…
   Нет. Наверное, ветер взъерошил ему волосы. Великая Игра… Надо быть осторожней...
   Когда взбирались на холм (все в том же бешеном темпе), Келлиор увидел россыпь многоэтажек в километре или полутора от них. Идти оставалось недолго, к тому же его тешила призрачная надежда, что как только он от Ограто «избавится», ему станет намного легче (во всяком случае, исчезнет это постоянное чувство, что за ним следят).
   Было над чем задуматься. Он не собирался говорить Игрокам, кто был этой Фигурой, хоть она и унизила его. К слову, он был бы не прочь получить нарушителя в свои руки. Без лишнего шума… незаметно… Ну а потом, когда никто ему не помешает… Келлиор сладко улыбнулся своим мыслям, отдаваясь эйфории близкой расправы.
   Но в принципе, он понимал, что сие невозможно. Он утратил доверие, он опозорил Повелителя.
   Ложь…
   Он бы убил Лелито, если бы не этот «Священник». Несмотря на то, какую жертву принесла та девчонка… Рикка, кажется. Рикка… Келлиора вообще не волновало, что она умерла. Ну была, ну нет, жизнь не изменилась... Она погибла с пользой, многие бы так хотели. Так что тут просто смысла нет на что-то жаловаться.
   Его удивило другое – Мимори. Его реакция на происходящее… Она не поддается объяснению с точки зрения Фигур.
   Лелито условились перенести к Анабэлю. Что ж – можно не беспокоиться за безопасность.
   Стал накрапывать мелкий дождик, потом он пошел сильнее... Келлиор не стал создавать иллюзию и мокнул с мрачным удовольствием, тем более, что вода была теплой.
   Ограто остановился. Повзяка превратилась в нечто похожее на гигантского слизняка, а к горлу вернулись приступы тошноты и солоноватый привкус крови. Ребра угрожающе заныли.Через минуту он пошел дальше. Что это было?
   На улицах города уже никого не осталось. Здания одели траур: черные пустые магазины, мрачная разрушенная набережная, река будто целое море, бьется о бетонные ограждения. Все промокшее и такое жалкое…
   Они с Келлиором проходили через туннели, заходили на старые улицы, прорезавшие неуклюжие дворы, шли извилистыми закоулками и даже иногда упирались в тупики.
   Келлиор понимал, что телом Ограто руководит кто-то другой, а не он прежний. Этот кто-то не знал дороги, по крайней мере, не очень хорошо ориентировался в городе. Келлиор не возражал и не подсказывал, лишь продолжал покорно идти следом.
   Но Ограто свернул в очередной туннель…
   И Келлиор услышал странные постанывания. Потом что-то шлепнулось в лужу, и кто-то умоляюще прошептал:
-Остановитесь, пожалуйста…
   Ограто как шел, так и замер, похожий на статую.
-Э-э? Что там еще? - Келлиор сощурился и разглядел возле стены скорчившегося человека.
   Еще немного приглядевшись, он понял, что это была женщина, вернее – девушка, с гривой коричневых волос, облепивших ее лицо, которое бело скрыто темнотой.
   С ней, по-видимому, что-то случилось: или на нее напали, или, может, припадок… Она сидела на грязной земле, обхватив руками колени и дрожа - то ли от холода, то ли от страха. Келлиор приметил ее приличную одежду и решил, что это не бездомная, да и неподалеку валялась спортивная сумка и сложенный втрое зонт, видимо, дождя еще не было, когда она попала в туннель… Значит - сидит она здесь давно. Почему тогда ее люди не увидели? Нет, ночь на дворе, он все понимает, но…
   Келлиор огляделся: довольно открытое место, или…
   Он просто резко шевельнул пальцами - и его поразил маленький энергетический разряд.
-Эта аура! – тихо вскрикнул он, почувствовав иллюзию поля, препятствующую проникновению посторонних.
   Минутку… Эта девушка… Что-то в ней знакомое…
   В это время она, ощутив на себе чужой взгляд, слабо приподняла голову.
   Келлиор сначала не поверил, но потом понял, что глаза его не обманывали: Анжелла.
-Ограто... – слабо прошептала она и опять опустила голову, почти что упав в обморок.
   Келлиор нерешительно приблизился и наклонился, пытаясь почувствовать хотя бы малейшее присутствие силы, но его не было. Были шок и страх. И еще. Она явно узнала Ограто, раз назвала его имя.
   Келлиор уже хотел было спросить у него о происходящем, надеясь, что его «глухота» пройдет при виде знакомой, но прямо в этот момент Ограто развернулся и вышел из туннеля.
-А?! Эй, ты что! Это же... А ну стой!
   Ограто не остановился, и Келлиору даже показалось, будто бы он усмехнулся!
-Великая Игра! – он сложил пальцы луковичкой и резко раскрыл ладони. На них завис маленький белый огонек. Он размахнулся и послал его в вдогонку Ограто. Некоторое время он чувствовал иллюзию: та послушно последовала за юношей, но через мгновение что-то холодное набросилось на нее, а заодно и на все существо Келлиора.
   Он испуганно отшатнулся от девушки. Чьи-то полные ненависти руки буквально вырвали всю его энергию, потраченную на иллюзию, благо, она была такой маленькой… Но все равно неприятно!
   Келлиор понял, с КЕМ он столкнулся, и осознание этого не доставило ему никакой радости.
«Великая Игра… Пусть уходит… - он тяжело перевел дыхание. – Но что мне делать с ней?»
   Анжела опять пошевелилась и позвала:
-Ограто…
-Его здесь нет… - Келлиор подошел к ней и, осторожно подхватывая ее под согнутые продрогшие коленки и спину, приподнял. Девушка обвила его шею и уткнулась в острое плечо. Подцепив кончиком пальцев сумку и зонт, Келлиор с усилием поднялся. Он равнодушно чувствовал прерывистое теплое дыхание на своей груди.
«И зачем я это делаю?!»
   А еще он заметил, что едва коснулся Анжелы, вместе с ней тронулся барьер, окружавший ее. По-видимому, - он был к ней прикреплен. Ну и хорошо! Пусть их никто не видит. Надо поторопиться... Хорошо бы выяснить, где она живет, а потом подробно все разузнать - он чувствовал в девушке смертельную усталость.
   Она определенно связана с происходящим. Келлиор помрачнел…
«Надеюсь, что частичка Ограто отправит его в квартиру, а не к какой-нибудь Фигуре «вершить суд»... Ох как надеюсь... Великая Игра!»
   
***

   Ограто превратился в тень, хотя отчетливо был виден сквозь наслоения дождя, когда очертания других предметов стирались. Он ходил кругами, останавливался, резко поворачивал - и шел к дому. Но потом опять сворачивал у какого-нибудь перекрестка… И снова и снова…
   Да что ж такое-то?!
   Возле парка произошла перемена: Ограто стал странно подпрыгивать - то ли от радости, то ли от безумия, походка стала легкой, но его голова дергалась, руки то и дело начинали мять друг дружку.
   Он был не в силах просто оглядеться, а иногда даже задержать взгляд на чем-то.
   Со стороны Ограто походил на сумасшедшего. Он им и был.   
   Утро. В парке никого не оказалось. Сменяя свою походку с радостной на испуганно-нервную, Ограто дошел о своей любимой скамейки под сиренью… Но не сел… Он уставился на поблекшие ветви, вернее – сквозь них. Несколько минут он гримасничал, кривлялся и что-то напевал...
   Но вдруг его взгляд прояснился, а тело послушно обмякло.
   Юноша сделал три шага.
   Те самые три шага?
   Вдруг он резко махнул правой рукой (аж воздух свистнул!) и одним ударом сломал несколько ветвей, они остались в его ладони нелепым букетом.
   Дерево задрожало от боли. Юноша с усмешкой смотрел на «букет». Он поднес его поближе, понюхал – и внезапно швырнул обратно с огромной силой, от чего с треском поломались другие ветки и посыпались на землю молодые листья.
   Юноша странно хихикнул. Он поднес ладонь к губам и подул в нее, будто посылая дереву воздушный поцелуй… Но это был не он. С пальцев сорвались две черно-белые искорки. Они кружили, шипя друг на друга, и вот, спустя мгновение, сирень пылала, несмотря на дождь, на отсыревшие стебли.
   Ограто…
   …больше…
   …не было.
   Он с полными ужаса глазами выскочил из парка и, спотыкаясь и поскальзываясь, побежал в сторону дома.

Глава 5. Так и случается.

   Келлиор осторожно опустил Анжелу на диван, стянул с нее мокрую куртку и укутал в полотенце. Зонтик он поставил сушиться, а сам бесцеремонно обследовал ее сумку: расческа, немного денег в кошельке, блокнот с записями и телефон… Еще склянка с какой-то жидкостью, но на ней не было этикетки. Лекарства?
   В блокноте не оказалось ничего интересного, номера, пометки... Последняя была такая: «Поинтр. Огр. б. 34, 78, 45 Фоктирон».
   …?
   Келлиор прочитал запись трижды, не понимая, что его смущает, потом догадался: поинтересоваться Ограто. «Б»? Б,б,б,б,б… Что за «б» ? Библиотека? Возможно… Далее, вероятно – ряд, шкаф, полка, этаж, корпус… Спросить некого Фоктирон… Бред какой! Келлиор захлопнул блокнот и вернул все содержимое сумки на место. Как можно узнать об Ограто в Библиотеке?! Он совсем помешался на слежке…
   Слегка разочарованный он оглянулся на Анжелу. Наверное, она просто спала… Залегшая на лбу морщинка свидетельствовала о сильном волнении.
   Кто она?
   Для чего она?
   Келлиор догадался дойти до магазина и купить еды, наслав, как и всегда, иллюзии на продавцов. Когда он вернулся, заварил чай и понес его в комнату, открывая дверь ногой, он заметил в щель, что девушка проснулась и уставшими глазами оглядывалась по сторонам, вяло ворочая головой.
   Келлиор зашел, Анжела хотела привстать, но не смогла, следя за ним любопытно-преданными глазами.
«Гм…»
   Он подошел к ее кровати. Анжеле стало неуютно под взглядом его белых недоброжелательных глаз. А потом она наконец-то решила испугаться - ведь она не знала, кто это, зачем он ей помог? А еще она крайне смутно помнила, что, кажется, видела Ограто! Но тогда где же он сам?
   Келлиор понял, что Анжелла приходила в себя настолько, чтобы свзно мыслить, и поспешно, хотя и излишне мрачно заверил.
-Знаешь Ограто? Я тоже его знаю.
   Анжела не удовлетворилась таким нелогичным объяснением и испугалась окончательно.
-Что со мной случилось? И где он? – с хрипотцой спросила она.
«Человек…»
-В доме напротив… Остальное я объяснять не буду… – равнодушно пояснил Келлиор. – Мы нашли тебя в подворотне, и ты просила о помощи. Не бойся - я ничего тебе не сделаю.
   Подумав, Анжела кивнула. Келлиор не выглядел «злодеем», хотя комната была пустой и неприветливой. Так или иначе – у нее совсем не было сил.
-Что-нибудь нужно? – спросил юноша. Позвонить там…
-Да… У меня в сумке телефон… - догадалась Анжела. 
   Келлиор послушно подошел к сумке, притворился, что не знает, где он, и поочереди осмотрел карманы.
-Выберите там номер Лелито и попросите его забрать меня… 
«Лелито, Лелито… Что-то знакомое…– Келлиор нашел имя в списке… И так и прирос к полу.  – Еще бы… Это же та Фигура…»
   Он заметно встревожился, но не подал виду: выбрал номер Мимори - хорошо, что тот был...
«Я так и знал, что это связано с НИМ! Я ведь почувствовал ауру его Дара! - продолжал себя упрекать Келлиор, слушая мелодичные гудки. – Фкх… Ну и ладно. Так или иначе мне придется сообщить им, что у меня за гостья...»
-Да, Анжел? Что-то случилось? – через некоторое время спросил Мимори на другом конце, постаравшись придать голосу беззаботность, на что Келлиор злобно усмехнулся.
«Беззаботен и весел? Ага! Как же!»
-Это не Анжела... – заметил он иронично. Несколько секунд молчания. Мимори, по-видимому, кое-что соображал, наконец, он спросил.
-И где ты ее нашел? – но Келлиор нарочито громко и деловито стал ему рассказывать все по порядку.
-Это Лелито? Да… да… Меня зовут Келлиор…
   Мимори сначала подумал, что тот издевается, называя его «Лелито», но потом до него дошло, что Келлиор, наверное, говорит при Анжелле и пытается не возбудить у нее подозрений.
-… Не мог бы ты прийти и забрать ее? – закончил юноша.
-А где она, у тебя?
-Мой адрес? Да, конечно, я сейчас скажу... Улица… - Келлиор подробно описал адрес и даже особые приметы, по которым можно найти дом. - Правда? Да, я в доме напротив… Да, подъезд за деревом. Все… - он посмотрел на Анжелу. - Нет, ничего страшного... Можешь не беспокоиться, - Келлиор покачал головой. – Нет, говорить она не может, извините.
   Мимори заволновался.
-Что с Ограто? Где он? У себя его тоже нет? Будь осторожен. Кто-то мешает нам, наверное, это уже Игроки, а может - кто-то посторонний наложил иллюзию. Мы скоро будем. Кстати – эта девушка - искушенная этого гада…
«Так вот оно что…»
   Помолчав, Келлиор ответил:
-Да, жду, и вам того же… - и повесил трубку. - Тебя скоро заберут. Еще кому-нибудь позвонить?
«Искушенная-хранитель?! Ничего себе! Все интереснее и интереснее…»
   Анжела благодарно покачала головой и закрыла глаза, задремав.
«Она - сильный человек, если смогла такое выдержать. А когда исчезнет барьер из энергии? Или мне его самому разрушить? Нет! Нельзя… В ней же тот парень сидит – у них прямая связь - вот почему я его почувствовал. Она же отдала ему свои душу и судьбу?»
   До кучи Келлиор чуть позже накрыл ее одеялом. Она была слишком холодной… Он растер ей руки – и погрел в своих – бесполезно. Пока Лелито связан, она так и будет на границе между жизнью и смертью.
   Бег времени утомлял. Раз или два он подходил к окну – и пробовал заглянуть в дом напротив, но мощный барьер, пусть сейчас какой-то расплывчатый и дрожащий, продолжал его удерживать. Вот одно утешение: там пока нет Судьи. Но это только «пока»… Келлиор не хотел думать о том, что он будет делать, когда Судья появится. Он опозорил своего Игрока: потерпел позорное поражение и вместо того чтобы следить за Ограто, почему-то примкнул к нему и еще паре явно ненормальных Фигур…
   Келлиор был уверен, что это жестоко карается.
   Анжела стала дышать ровнее и глубже. Прошло около часа - и тут в дверь позвонили. Он поспешил в коридор, уже давно чувствуя ауру Мимори. Тот зашел мрачнее тучи.
-Доставили? - поинтересовался Келлиор. Мимори не ответил, сразу направившись в комнату. – Хм, как невежливо... – пожал плечами Келлиор. - Он хоть пришел в себя… Ваш… Недавний друг?
-Нет…
   Келлиор присмирел… Голос Мимори показался ему слишком несчастным и замученным, чтобы издеваться. Хотя, по идее – его это не должно беспокоить? Так с чего тогда? А-а…
-Хм… У нее были какие-нибудь вещи? – спросил Мимори, скептично осматривая Анжелу.
-Да. Вон там… – Келлиор кивнул на сумку с зонтом.
   Мимори подошел к ним и поднял. Сумку он перекинул через плечо, а зонт надел на руку.
-Отлично… И где ты ее нашел?
-В туннеле. Кстати, вокруг нее иллюзия барьера. Она ведь нашего нарушителя?
   Мимори рассеянно встряхнул головой, чтобы отогнать упавшие волосы.
-Похоже… Она ведь – искушенная. Но как ты потерял Ограто? Говорили же от него не отходить…
   Келлиор вздрогнул.
-А что - Ограто! – огрызнулся он. – Он только посмотрел на нее – и прошел мимо, а когда я его окликнул, он усмехнулся… - Мимори опешил, и Келлиор с удовольствием закончил. - Хотя... Это уже не он усмехнулся, верно?
   Мимори медленно подошел к окну и посмотрел на противоположный дом: темно – и внтуренним взглядом не проникнуть.
-Ты уверен?
-А что? Вы потеряли его? – Келлиор подошел и встал рядом.
-Нет, но его никто не чувствует. Даже ты. Хотя он дома… - ответил Мимори.
   В ожидании чего-то необычноо, оба они вглядывались в темное окно на восьмом этаже.
   Вдруг Мимори тихо произнес:
-В парке энергетический огонь…
   Келлиор опасливо покосился на него.
-Потому что Ограто там бывал? Зачем?!
-Энергия, уничтожающая все… Это был ограниченный, искусственный огонь… Хм... - Мимори глубоко вздохнул и отвернулся. – Сомневаюсь, что мы увидим Ограто… снова… Судья просто отомстил ему… И он только начал.
   Келлиор все-таки решился спросить:
-Скажи, а чем плох Судья? Мы нарушали правила, мы понесем наказание. Но с Ним - Игра - правильна. Случись неповиновение или нарушение… или даже что-то типа этого, - он указал на Анжеллу, – он смог бы все предотвратить! Зачем отказываться от порядка?
-Странно, что ты это говоришь. Ведь ты решил нам помогать? Значит – ты тоже сомневаешься, - заметил Мимори, дослушав его.
-Но я ни черта не могу понять! – нервно возразил Келлиор. – Правила и были созданы для предотвращения бесконтрольных убийств, почему бы не следовать Им? Игра бы шла своим чередом!
-Бесконтрольных убийств? – переспросил Мимори, чувствуя, что внутри что-то нехорошо дернулось. – Да ты хоть знаешь, что если бы у нас был Судья, то убивали бы, может, не людей, как мусор – а просто Фигур?! Да-да! Он убивал бы всех! И находил бы себе оправдание, и его хоть как прощали бы Игроки! Даже то, что контролирует вообще всю Игру не перечило бы ему! Потому что для него нет замены и он всегда прав! - глаза Мимори зловеще засверкали. – Придраться можно за что угодно!
-Избегать Судью и знать, что он тебя не тронет, пока ты не нарушишь правил - лучше, чем сидеть и дрожать, боясь, что на тебя нападет какой-нибудь псих с Даром! - презрительно бросил Келлиор, которого слова Мимори не убедили ни на грош.
-Ты так говоришь, потому что кроме себя у тебя никого не было...
-Да - не было! И это правильно! Потому что одно из правил, которым следует Фигура, настоящая Фигура: ничего человеческого! Ничего из того, что может сделать нас слабыми! А вы…
-Это абсурд… И Ограто смог нам это доказать… - Мимори почему-то стал говорить почти шепотом.
-Конечно - абсурд! – не успокаивался Келлиор. - Но и если бы не было Ограто, а был Судья – нам бы это казалось очень даже разумным! – он стал быстро расхаживать по комнате. – Конечно, это Он на нас повлиял! Потому мы стали так странно себя вести, забыв о том, что было нам уготовано! Я жалею, что следил за ним и не сдержался. И вот – я проиграл! Не доказательство ли это моей слабости?! Придет Судья - и сделает все таким, каким оно и должно было быть!
-Нет чувств...! – все еще тихо, но зло передразнил его Мимори. - Не только Ограто на нас повлиял, на нас повлиял весь этот мир.
-Ну знаешь, я не согласен! - Келлиор сверкнул побелевшими глазами. - Самый яркий пример… - Анабэль! Он манипулирует Им и продолжает манипулировать, а живет он в мире дольше нас всех!
-Неудачный пример…
-С чего бы это?
   Мимори печально улыбнулся – вообще-то – он уже устал.
-Ты ведь даже называешь его Анабэлем. Хм… Красивое имя. А так его случайно не Ограто назвал?
   Келлиор не хотел уступать.
-При чем тут это?! Он просто издевается над ним! Неужели не понятно?! Он служит Королеве, только Ей, останется Ей предан! Ох… Может – он и нас всех сдаст! – вдруг перепугался юноша.
-Вряд ли… - Мимори с сомнением покачал головой. – И… Говоря о том. что Анабэль «идеален», ты имеешь в виду, что он убил своего искушенного?
-Да! Да!!! – закивал Келлиор. – Он уничтожил Ее! А Она – была человеком!
-Да ты сам-то там был? Тебя же еще не создали! Откуда тебе знать, что тут правда?!
   Келлиор замялся. Он не знал подробностей – это да, но ведь важен результат! Мимори прочел его неуверенность.
-Вот-вот…
-Ну не Анабэль, кто-нибудь еще! Хоть та первая пешка!
-Дато? – переспросил Мимори с удивлением. – А ты знаешь, как Она умерла?
-Умерла же… - пробурчал юноша.
-Оплакивая утраченную жизнь.
   Келлиор вздрогнул.
-А ты откуда знаешь?
-Я тогда был во Дворце.
   При упоминании Дворца Судеб сердце Келлиора странно бухнуло один или два раза, но он взял себя в руки.
-Ну… Дато…  - он лихорадочно блуждал глазами по комнате. - Не одна же Дато…
-Да сколько можно! – Мимори не выдержал. – Я был с Риккой задолго до того, как нам приказали отправляться сюда! Этот… Грольд отказался играть и укрылся в человеческой церкви, чтобы помогать людям! Анабэль помогает Ограто ценой собственной жизни...
-Когда это он…
-А ты не был Там! Ты понятия не имеешь, как он поплатился за то, что был с ним рядом! Тут уж, знаешь, не одна холодная расчетливость! Я сам… слышал… Как… его наказывали, – Мимори  смешался. – Мы… У нас есть ум… А ум – это… это уже источник чувств! Нам бы все равно однажды стало любопытно. Любопытство заманило Анабэля, оно заманило Шиная, оно и тебя заманило, в конце концов… Или скажешь, что то, что ты подобрал Анжеллу - исключительно результат твоей расчетливости?
   Келлиор все это время молчал.
-Да, именно это я и хотел сказать.
-Ага! А одеялом ты ее укрыл и чай заварил тоже из расчетливости, хотя она бы и так не умерла?
   Келлиор оскорбленно затих.
-Послушай, - попробовал начать с другого конца Мимори. – Ну не знаю  я… – он устало провел ладонями по бледному лицу. – Не знаю, почему Судья уступил Ограто или почему сейчас Ограто уступил Судье. Ничего я не понимаю… Зато понимаю себя и Рикку - и других доказательств мне не надо…
   Мимори махнул рукой и отвернулся. Вскоре он успокоился и закончил.
-Если появится Судья, сначала он уничтожит Анжелу, потом… Лелито, а затем всех, кто знает или догадывается об Игре, а потом… он примется и за нас… И мы от него не убежим! Потому что единственная Фигура, которая может противостоять Судье – это Безымянный. А его уже давно нет. Вот. Какие у нас перспективы… Неплохо для начала? А? Ведь Судья сошел с ума… За столько-то лет…
   Келлиор потупился.
-У нас просто нет выбора. Это ничего не доказывает…
-Да, у нас нет выбора, – помолчав, согласился Мимори и, опять помолчав, добавил, – но это не означает, что я ему так просто отдам и Анжелу и эту… Фигуру, убившую Рикку, и остальных людей. Просто так – из солидарности…
-Глупо...
-И что? – фыркнул юноша. - Теперь уже все равно, где глупо или где - нет. Другой вопрос: «Можно ли вернуть Ограто?».
   …
-Кажется - он не захочет этого…
-Не захочет... – вздохнул Мимори. – Может быть…
-А ты как думаешь?
-… Не буду ничего думать: просто посмотрю, что получится… 
-Вот как…
   Теоретически, Мимори очень красноречиво завуалировал: «Я уверен, – он не захочет, но чисто из принципов буду надеяться» - и Келлиор не смог сдержать ухмылки.
-Надеюсь, вопрос исчерпан? – уточнил Мимори, и он кивнул.
-Ты отнесешь ее домой?
-Так будет лучше. К тому же – когда вернусь к Анабэлю – Лелито как раз очнется и все нам расскажет…
-И я тогда тоже…
   Мимори удовлетворительно что-то промычал и, подхватив с дивана Анжелу, пошел с ней к выходу. Он почувствовал, как к горлу подкатывает комок: лицо Рикки, все время не покидавшее его, представилось ему с особенной ясностью.
   Чтобы Келлиор, не дай бог, не заметил навернувшиеся ему на глаза слезы, он поспешно открыл дверь ногой и стал спускаться на улицу. Келлиор шел следом, немного отставая.
-Я надеюсь, ты не забыл поставить щит? – напомнил Мимори.
   Келлиор по привычке ответил ему презрительным взглядом.
«Хорошо… Я боялся, что у него не хватит сил…» – вздохнул юноша.
Что же теперь будет?
Ограто, что теперь будет с тобой?

Глава 6. Пока мы есть.

   Ксен, открывшая дверь, сначала побледнела, потом заволновалась, покраснев, но потом опять побледнела. В конечном итоге Мимори пожалел, что Келлиор остался дожидаться его внизу. Как бы привести ее в чувство… Но девушка быстро взяла себя в руки и посторонилась.
-Что случилось? – спросила она с необычайно серьезным лицом, побежав показывать Анжелину комнату.
-Она позвонила Лелито и попросила ее забрать, а Лелито позвонил мне… - объяснил Мимори, проходя следом за Ксен. – Я ее одногрупник… Так что без понятия…
   Комната Анжелы поразила его своей жизнерадостностью, но вслед за тем печаль его только усилилась. Он положил девушку на кровать.
-А почему он сам не смог? – удивилась Ксен. Она подбежала к подруге и померяла ее температуру, приложив ладонь ко лбу, потом побежала к шкафу, стала суетливо выдвигать один за другим глубокие ящики.
-Не знаю… Дела какие-то… ну… м… - Мимори улыбнулся, попытавшись успокоить ее.
   Ксен нашла сухое полотенце и, развернув его, запеленала в него часть Анжелы.
-Пока так. Спасибо... Как тебя зовут?
-Мимори.
-Ксен. А что случилось-то?
-Говорю же - не зна-ю… - Мимори снял сумку и положил ее на стол вместе с зонтом. – Мне тоже любопытно…
   Ксен, задумчиво глядя на Анжелу, встала и жестом пригласила его выйти из комнаты… Она закрыла дверь и заговорщицки наклонилась.
-Она последние две недели – сама не своя.
   
***

   Анабэль пригладил рукой волосы и посмотрел на пленника, сидя на развернутом стуле. Пальцы другой руки методично раскачивались, будто в такт какой-то песни.
   Они находились в абсолютно пустой комнате без окон, с одной единственной дверью, неприятно давившей на нервы своей железной массой.
   «Камера» была как на заказ. Голые бетонные стены казались особенно мрачными из-за тускло горящей лампочки в стеклянной оправе над входом, а в центре комнаты стоял стул, к которому был привязан Лелито.
   Ну как, привязан… Он был скован тяжелыми цепями. Тоже Дар… У Анабэля он еще с давних пор. Цепи пресекают всякую энергию, не позволяя своему пленнику двигаться. Лелито, конечно, был посерьезнее, чем какой-нибудь там среднестатистический «пленник», но на этот случай сама комната защищена всевозможными барьерами и щитами, кстати, тоже на основе Даров.
    Лелито спал. Анабэль с безразличием всматривался ему в лицо. Он уже устал поражаться, а чтобы снова начать трезво мыслить, надо было немного времени.
   Пока ему просто было плохо. И он, испытывая наслаждение, целиком отдавался этому странному чувству.
   Плохо… Чувство…
   Анабэль уже много раз осмотрел Дар, вернее, рассмотрел его поближе. Он знал, что это такое и видел его не впервые. Сейчас он, безусловно, интересовал его особо: в полном своем бездействии, найдя для себя удобный организм, чтобы паразитировать на нем… Здесь было чему удивиться и о чем подумать. Вот Анабэль и думал, по крайней мере, старался.
   Он почувствовал, что приближаются Мимори и Келлиор. Надо еще раз решить, что ему стоит и не стоит говорить, как себя вести. Анабэль закинул ногу на ногу и уставился в потолок. Он думал об Ограто. И о Судье… О том, что Он просил его помочь… В зеленых глазах промелькнуло напряжение, но он поспешил отогнать связанные с ним мысли.
   Он откинул назад растрепавшиеся коричневые волосы. Тихо, как в могиле… Только тяжелое присутствие смерти…
   Анабэль поморщился: от этого Дара просто разило гибелью!
   Сознание сидящей Фигуры он не видел и не мог сказать, где оно находится. Только ждать… Ждать…
   Прошло еще несколько минут, потом полчаса. Мимори и Келлиор все еще были в пути. Ну сколько можно идти?! Да, Анжела... Анабэль погрустнел: он знал. Да, знал - и что ч того? Теперь уже ничего не поделаешь - разницы никакой! Знать мог кто угодно, а вот помочь…
   Тут Анабэль услышал странный шепот: будто пленник что-то говорил, но только он не говорил, а все еще был без сознания, а шепот раздавался у Анабэля в ушах.
-Интересно…
   Через секунду он уже заполнил собой всю комнату. Анабэль оглянулся: шепот слышался со всех сторон сразу: то из одного угла, то из другого…
   Вдруг к нему примешался смех. Противненький такой смех, как в фильме ужасов: с отголосками, с эхом – и опять шепот…
   Анабэль молчал. Шепот играл с ним, слова звучали то совсем близко, то далеко. И опять этот призрачный смех…
   Юноша не шевелился, боясь его вспугнуть. Шепот становился тише... Тише... Исчез смех… Исчезли отзвуки…
   Исчезли…
   Опять тишина…
   Анабэль нахмурился и прислушался к себе: как тихо. Он не слышал энергии. Только боль... Но не его боль, а боль…
   …
   …
-Я ПРИДУ... БОЛЬШЕ ТЫ НЕ СКРОЕШЬСЯ О МЕНЯ!!!
   Анабэль невольно вскочил и попятился. Казалось – что кричали сами стены! Он уперся спиной в дверь, шепот залезал под кожу, в мозг! Но теперь, теперь Он явственно слышал слова!
-Зачем сопротивляться... Зачем… Уже поздно… Добро пожаловать… Ты ничем не поможешь! ... Вот и все… Конец… Поздно… Поздно! … И приблизится конец… Ты думал… Как давно я знал… … не бойся… Поздно… Не волнуйся  ни о чем…
   Опять жестокий хохот. Он был настолько громкий, что у Анабэля мороз прошелся по коже.
-Это у меня в голове? – с интересом, но больше непроизвольно выговорил он.
-Скорее... Я так ждал… Давно… … Уже поздно… Поздно… … ПОЗДНО!
-Нет, это не мой голос…
-Долгое время... Очень долгое… Не бойся… Ведь я теперь рядом… Спи… Ближе… Не бойся… Поздно... Поздно…
«Что поздно?
   Играет со мной?»
   Анабэль подумал, что Лелито, должно быть, тоже очнулся, раз не спит его Дар. Очнулся? Но тот, казалось, и не слышал ничего.
   Не может быть. Тогда что это?!
-Я... Иду... Я близко… Близко… БЛИЗКО!!! Ха-ха-ха-ха! УЖЕ ПОЗДНО! ... ПОЗДНО! 
   По камере словно гром прошел - ее стены задрожали от безудержной мощи.
-О-ох! – Анабэль упал на колени, зажав уши. Чей-то непрекращающийся визг вклинивался во внутренний мир.
   Он этого никак не ожидал!
-М-м-м-м! – он перевернулся, силясь убежать от этого визга, но это был выше его сил.
   Анабэль и впрямь думал, что больше не выдержит…
   Когда визг оборвался - и Анабэль услышал еще что-то… Что-то очень хорошо ему знакомое…
«Ограто?!» - понял он, выпучив глаза от удивления, изумленно замер – и затих на холодном полу, смотря в никуда и слыша только звуки своего пораженного сердца. Оно билось тяжело и четко.
Тук-тук, тук-тук, тук-тук…
   Как же больно… Как же… Он не мог оправиться от того, что только что пережил. Он не мог поверить в свои догадки, которые посетили его. Он вспотел, он почти не дышал…
Тук-тук…
   И еще он чувствовал, как на него пристально смотрят чьи-то глаза.
   Анабэль перевел взгляд на пленника: Лелито очнулся и внимательно разглядывал его. Анабэль облегченно выдохнул и взял себя в руки, поднимаясь.
-Он уже проснулся и уже существует, и ты этому не помешаешь! – лающе выпалила Фигура - и это было так не похоже нагГолос Лелито, которого Анабэль помнил, что захотелось поморщиться…
   К несчастью для него, Анабэль не успел испугаться. Лелито, выкрикнув эту фразу, на миг застыл… Потом весь как-то ослаб и сник. Но только на мгновение. На следующее голова его дернулась и снова приподнялась - в этот раз – осторожно. Голубые, очерченные выразительными ресницами глаза…
   Были уже не Те.
   Анабэль кивнул себе - теперь только Фигура… Он подумает о случившемся потом.
-Ну здравствуй, Лелито… Ты, наконец-то, очнулся…
   Лелито был на удивление спокоен, а его глаза… Ну… Они были пусты. Просто... пусты.
   Анабэлю это понравилось - на его губы выплыла гаденькая ухмылочка.
   Раздался настойчивый стук в дверь.

***

   Мимори был мрачен и зол как никогда. Келлиор оглядывался с некоторым любопытством: они стояли в длинном узком туннеле, завершающимся лестницей, и его вид вызывал у него непонятное ощущение чего-то родного.
   Мимори же все это действовало на нервы.
   Дверь приоткрылась и они увидели Анабэля. Он был как-то сам не свой… Мимори нахумрился - Анабэль-Фигура не очень-то радовал его своим присутствием, да что поделать…
-А-а, господа, вы во-вре-мя… - заметил в свою очередь Анабэль, впуская их. – Наша прекрасная птичка уже успела нахохлиться.
«Прекрасная птичка?»
«Прекрасная птичка?!»
   Мимори и Келлиор переглянулись, но поспешили войти. Келлиор жадно блуждал глазами по камере, пока не остановился на пленнике, окутанном цепями.
«О-о!»
-Он что-то говорил? – спросил он, облизнувшись.
-Нет… – соврал Анабэль. – Эй? Мимори?
   Мимори медленно и упорно двигался к Лелито. Анабэль беспокойно подался вперед, готовый оттащить его, но тот сам замер возле парня, не поднимая глаз.
   Лелито все это время внимательно следил за ним, внешне оставаясь равнодушным.
-Как ты мог... – вдруг с тихой ненавистью сказал Мимори.
   Лелито промолчал, только продолжал вопросительно глядеть на него большими голубыми глазами.
   …
-Хех…
   Мимори не выдержал и прежде, чем кто-то успел его остановить, со всей силы ударил Лелито кулаком в лицо. Удар пришелся по челюсти, и голова юноши беспомощно мотнулась.
    Он поморщился и опять усмехнулся, но глаз поднять не посмел - или не смог. Анабэль с Келлиором промолчали. Мимори выразил их общее желание, хотя с произнесенными словами был согласен лишь Анабэль, да и то с условием, что он понимал «КАК» тот мог. Мимори отошел в угол и прислонился к стене, отвернувшись.
-Ну что ж, теперь мы можем поговорить? – Анабэль сказал это так весело, что Лелито вздрогнул. Из его разбитой губы сочилась кровь, а он продолжал улыбаться. 
-Говорить? Здесь? – его голос был неожиданно добрым и тихим - как всегда.
-Тебя здесь никто не найдет. Даже Игроки… - Анабэль жутковато потянулся. - Твой Дар запечатан, ты потерпел поражение и не убит лишь по тем немногим причинам, соотношение которых с теми, по которым убить тебя следует, ничтожно мало...
   Лелито выслушал его с видимым равнодушием. Ну… Анабэлю тоже было все равно…
-Ты нарушил правила, понагонял на всех страху, пошел против Судьи... Дошел до того, что начал убивать Фигуры… Но... Нас, как ты понимаешь, все это волнует не в первую очередь. Я, например, мог бы тебе выразить свое личное восхищение… Частично… Хотя нет… Думаю, это подождет. Прежде всего нам бы хотелось узнать: «Кто ты?» – Анабэль помолчал и добавил. - Пытать мы тебя не будем…
-Будем сразу убивать… - согласился Келлиор.
-И убивать пока не будем, – мягко опроверг его Анабэль. – Зато могу тебя обнадежить, что есть вещи, на порядок страшнее пыток или смерти, и я могу тебя уверить, что я обожаю эти вещи делать… – он приветливо улыбнулся. – Ну так что. Ты будешь отвечать на наши вопросы?
   Лелито молчал. Прошла одна минута, две, три... Самое замечательное, что атмосфера не накалялась ни на йоту - помещение отчетливо напоминало холодильник.
   Анабэль ждал и впервые подумал вот о чем: а что, если у Фигуры, сидящей перед ним, как и у Ограто, есть второе я? Это было бы занятно… Но главное… это было бы не так грустно…
   На пятой минуте ожидания ему опять стало больно. Внешне стараясь ничего не показать, он прислушался к себе - и сразу понял:
«Это Ограто…»
   Та частичка, которой он его чувствовал. Это она его мучила. Невольно, конечно же. Она страдала. До этого так сильно, что чуть его не убила, а сейчас просто превратилась в тупую пульсирующую точку.
   Почему? Что это?
   Келлиор первым не сдержался.
-Почему ты молчишь? В чем смысл? Мы можем ждать здесь до бесконечности…
-М-м?
   Нет. Не было в Лелито двух личностей. Просто он оказался качественной сволочью… Даже Мимори про себя охнул: тонкие брови поползли вниз, глаза парня постепенно сузились, улыбка стала еще шире, а кожа на глазах посинела, отчего волосы стали казаться чернее. Запекшаяся кровь на слабо розовеющих губах приняла фиолетовый оттенок.
   Настоящая Фигура. Из него сочились бесконечные жажда и злоба. Постепенно его левый глаз стал чисто белым - с зияющей черной точкой по центру - будто бы подточенный бельмом.
«Потрясающе!»
   Анабэль оглянулся на остальных: нет, они, похоже, ничего такого не почувствовали. Только Мимори бессознательно прошептал:
-Ничего себе…
   Новый Лелито поначалу не удостоил никого даже беглым взглядом….
-Где Анжела, падаль?! – вдруг гаркнул он и в упор посмотрел на Анабэля.
   Анабэль изобразил высококачественный оскал:
-Ты ведь не ответил на мой вопрос… – напомнил он слащавым голоском.
   Лелито сощурился, но тут не выдержал Мимори.
-Была бы на том свете, если б прошло еще немного времени! Ублюдок чертов! Она чуть не умерла! Слышишь, ты?!!
   Лелито будто бы испугался, от этого его белый глаз на миг стал прежним, но это было голое притворство. Через секунду он рассмеялся:
-А-ха-ха… Я чувствую ее, она не могла умереть, идиоты! - он все так же смотрел на Анабэля.
-Ты лжешь... – возразил тот. Происходящее тоже начинало его веселить.
-Я не лгу-у-у-у…. – нараспев возразила Фигура.
-Лжешь... Потому что когда Рикка отдала свою жизнь, чтобы спасти Мимори, ты, мой дорогой, должен был погибнуть  в любом случае… – Анабэль подумал и добавил. – Я удивлен, как твоя искушенная осталась жива.
-Хм… В таком случае ты не понял, с кем вы имеете дело. Потому что… – Лелито опять ухмыльнулся. – Ты тоже идиот…
   Анабэль покачал головой.
-О-о-о... Бедная девочка! – продолжал разглагольствовать их пленник. - Бедная моя Анжела, заведомо являясь человеком… не смогла бы принять и вынести и долю той силы, которой я обладаю! Странно… А еще странно, что вы до сих пор не поняли, что с вами играют! А-ха-ха-ха! Да и Кто из нас нормален, если вы вышли из под покровительства Игроков?! По-моему, здесь какая-то ошибка… - Лелито покосился на дверь, после чего снова презрительно огляделся. - Ну и где я?
-…
-…
-В тюрьме… – вежливо разъяснил Анабэль.
-Ах да, ах да… Как же… Очевидно, что это твой «дом», ведь такие цепи имеешь только ты… – Лелито кивком указал на опутавшие его звенья. – Хорошая работа, древние барьеры, и м-м-м-м… – он втянул носом воздух, –  и приятный аромат твоей собственной энергии и крови, неизменно присутствующей рядом с ней... Что ж. Я рад, что могу с тобой поговорить, не прикидываясь человеком. Единственный, кто достиг мощи, которая может противостоять Судье… Хо-хо… Такой таинственный и обаятельный… И бессердечный! А?! Был когда-то… Но! Увы, увы... Это говорили много лет назад… А времена меняются, и великой черной Фигуре тоже пришлось измениться… Не в лучшую сторону… Хотя... Может быть, это опять обман, а? А-на-бэль? Может, ты опять дурачишь нас, преследуя какую-то свою особенную цель? Впрочем - нет. Даже ты не способен так притворяться… … …. А жаль! – Лелито вздохнул. – Ну о-о-очень бы хотелось, чтобы мои надежды не оказались бесплотными… Твои достижения не дают мне покоя… Да… Но я не хочу быть тобой! – Лелито рассмеялся. – Я тебя превзошел! Почти… А твое тело, равно, как и твою душу мне придется забрать… Как сувениры, м? И оставить их у себя… Хах! Ты не против? Не хотелось бы тебя терять… Ой, уморил… Кхм… - Лелито продолжал посмеиваться. - Это будет печально: мне бы хотелось получить Ограто… Но его в меньшей степени, ведь если... он, не дай, Великая Игра, осознает, кто еще в нем притаился, а, точнее – выпустит то, что так старательно прячет, не только мне, всей этой планетке придет ко-нец! М-м-м? Так что скажешь?! Уха-ха!
   Анабэль ответил почти что сразу.
-Ты говоришь так складно, будто мы с тобой знакомы… … Я испытываю некоторое удивление…
   Лелито продолжал смеяться:
-Нет, Безымянный! Нет! Ну ты даешь!!! - он качнул головой, отогнав со лба упавшие волосы. – Неужели разочарование меня все же постигнет?! Ну тогда… Ну тогда нам придется с тобой сразиться! Чтобы я получил тебя и твою силу! А еще... Еще частичку того, за кем ты приглядываешь…
   Келлиор вздрогнул, Мимори покосился на Анабэля.
-Неужели ты поселил в себе часть кого-то? – удивлено спросил он.
   Анабэль не ответил.
-Ты хорошо осведомлен. Еще вопросы есть?
-Ха-ха-ха-ха!
-Анабэль! – позвал Мимори, но Анабэль и ухом не повел.
«Неужели - это Ограто? Или… Или собственная его искушенная?!»
-Какое самообладание! Безымянный – ты - великолепен! - Фигура не могла успокоиться. – Вопросы! Да! ... Много вопросов! ... А еще просьбы… ... Вопросы… ...
   Анабэль поднял правую руку – раздался громкий щелчок, заглушивший смех.
   Цепи зашевелились, как гигантские уродливые удавы, и сильнее сдавили Лелито, впиваясь ему в кожу. Ужасное зрелище…
   А он, кстати, продолжал смеяться! Как безумный! Будто ранившие до крови железки нисколько не трогали его. И плечи его тряслись... от смеха!
   …пока Анабэль не решился сжать ему горло – и он не смог издать даже жалкого хрипа. Его тело пошло мелкой дрожью, а белоголубой глаз постоянно мерцал.
   Мимори с Келлиором молча созерцали экзекуцию, испытывая удовлетворение.
   Цепи ослабли. Их пленник что-то прошептал. На его шее и руках можно было видеть огромные подтеки, где-то кожа лопнула.
   Как ни в чем не бывало, Анабэль весело спросил:
-Так кто ты?
   Голова Лелито улыбнулась.
-Мы немного отвлеклись от темы и ты решил меня наказать? Да-да, я понимаю… К чему стремиться? Для чего стараться? – голос становился громче. – Был бы Ограто! - глаза сверкнули. – Но его уже нет! НЕТ!
   Не то, чтобы известие их шокировало… Разве что Мимори - он не переставал надеяться, но смог с собой совладать и уточнить у Анабэля:
-Это правда? Ограто больше… не существует?
-…
   Анабэль, хоть и был снаружи, как камень, но от глаз Мимори не ускользнуло, как его всего передернуло.
-У тебя ведь его частичка? Ты ведь чувствуешь его?!
-…
   Мимори фыркнул - эта беспомощность… Она просто выводила из себя!
-Когда он это сделал?
   На этот раз Лелито усмехнулся и тихо ответил.
-Ни-чего-о-о-о-о он тебе не скажет! Тра-там-пам… Браво! Анабэль, Бра…
-Анабэль! – на этот раз спохватился Келлиор. - Когда это Он успел отдать тебе часть себя? Зачем она тебе? Как такое могло случиться?! Что, Великая Игра, происходит?! Я думал… ты все же… ФИГУРА! – его голос вдруг сорвался на крик.
-Замолчи, будь добр! - жестко перебил его Анабэль. – Или я переломаю тебе все кости…
   Келлиор умолк. Он, наверное, чего-то недопонимал. Но чего?! Если даже Анабэль…
   Не давал ему Ограто часть себя! Ну не давал! Не в этом дело!
   Келлиор, покачав головой, попятился. Рушились его планы, рушился мир, на который он надеялся. «Самая сильная Фигура…»…! Что Он с собой делает?! Почему так говорит?! Как ему, Келлиору, теперь поступить?! Если даже такой, как Он…
-Я же тебе говорил… - выдохнул, глядя на его нелепую реакцию, Мимори.
   Лелито покачал головой.
-Ай-я-яй… Какой эмоциональный… - и тут же серьезно добавил. – Иначе и быть не могло! Меня бы не заинтересовали вы трое. Что ты, что твоя подохшая подружка…
   Мимори рванул вперед - Келлиор посторонился… Но в одно мгновение его прошило током, а перед ним промелькнула чья-то тень. Земля куда-то уехала из под ног…
   Он понял, что больше не может двигаться и лежит на холодном полу. Мимори рассеянно заморгал. Это продолжалось секунду, в следующую он захотел вскочить и продолжить начатое, но не смог пошевелиться... совсем. В порыве бешенства он услышал, как такой ему ненавистный голос одобряюще прокомментировал:
-Это было продумано… Ты не подпустишь никого ко мне, когда он излучает столь сильную энергию? – спрашивал Лелито у Анабэля.
   Бешено вращая зрачками, Мимори увидел, как над ним высунулось откуда-то сбоку и замерло красивое лицо.
«Идиот…» – Мимори  раскаялся и перестал сопротивляться. Выброс энергии! Ну конечно! И как он  забыл.
-Ты слишком действуешь мне на нервы... Успокойся… - Анабэль сверкнул в Лелито глазами. - А ты, я смотрю, совсем не боишься?
-О-о… Весьма!
-Отпусти меня... Я в норме! - прошипел Мимори.
   Анабэль ему не ответил. Зато ответил Келлиор:
-Ты, собственно, и так все будешь слышать, какой смысл стоять и волноваться? Да и нам спокойней…
-Если он начнет вырываться, твоей силы явно не хватит! – огрызнулся Мимори, и Келлиор, задетый, мгновенно ощетинился:
-Тоскуешь по трупу и из-за этого хочешь поломать все, чего мы так долго добивались! Ты слишком человечен!
-По трупу?! Да я тебя ИЗНИЧТОЖУ! Знай свое место, поганая ПЕШКА!
   Келлиор надменно сощурился.
-Лучше быть Пешкой с мозгами, чем … без них.
-ЧТОБ ТЫ!!!
   Анабэль и Лелито с интересом наблюдали за «сценой».
-Ххе-хе.. Вы почти люди…
-Да? – отозвался Анабэль. - Насколько я знаю, именно потому-то ты и существуешь…
   Его намек подействовал: Лелито уставился на него.
-А ты, значит, и там побывал...
-Кто? Я? Хм-м-м! Ну конечно побывал! А что? Ты ведь сылшал, когда все накопленные в шарах судьбы рассыпались, а их стражи были жестоко изуродованы и преданы даже не смерти – а вещи более прекрасной по своей болезненности? Слышал ведь?
   У Лелито дернулась правая бровь, а белый глаз под ней сильно расширился. Мимори лежал ни жив ни мертв, даже Келлиор утратил дар речи… Потому что то, о чем говорил Анабэль…
   Да уж, они знали историю Игры - по крайней мере, достаточно, чтобы ее понимать.
-Ты действительно мне непонятен, Безымянный… - уже без тени улыбки, низким голосом наконец сказал Лелито.
   Анабэль усмехнулся: его очередь.
-А ты, как я могу наблюдать, сильно разволновался! И теперь ты непременно расскажешь нам, Кто ты такой. Или… – юноша совсем развеселился и хлопнул в ладоши, – …может, скажешь, что за резон пробуждать нашего милого Судью?
-… … Теперь мне еще больше хочется завладеть твоим существом…
-Э-эх… Ничем не могу…
-Но вот только времени для разговора осталось мало! ОН приближается... А у вас на руках, кажется, балласт, который стоит спасти…
-Балласт? – Анабэль остановил перепалку, обернувшись к Мимори.
-Это он об Анжелле… - пояснил тот. - Отпусти уже меня!
-Нет, не только об Анжеле… – возразил Келлиор. - Пробудить Судью. А как плата - Ему кого-то вернут? Так, что ли? – Келлиор отошел назад и уперся спиной в стену. – Что за бред… Разве ему вообще кто-то нужен?
   Мимори попытался намекнуть, понизив голос.
-Сейчас главное, что надо спасти кого-то…
-Никогда не понимал - зачем… - пробормотал Келлиор.
   Лелито опять рассмеялся, но уже не так, как прежде: нервно.
-Такие беспокойные!
-Иди ты… Нам ничего не грозит до утра... По крайней мере, – Келлиор два раза коснулся своего сердца. - Мне так кажется...
-Кажется? Хех… – Мимори почувствовал, что его ничего больше не держит, кивнул Анабэлю и осторожно поднялся.
-А этот человек все же обладает огромной силой… - пожирая его взглядом, алчно заметил Лелито.
-Он такой же невкусный, как и я… Так что заткнись… - перебил его Анабэль. Он уже перестал вслушиваться в диалог и думал:
«Интересно, до какой степени Ограто больно?»
Потому что сердце его сжималось.
До какой степени им будет больно?
   И тени, и мрак, и холод, и сырость... – поползли из темных углов. Этот монстр с бельмом в глазу и этот раб, и он, несчастный шут, и рядом ребенок...

Глава 7. На краю обрыва.

   Удар, еще удар.
   Молот на горе в кузнице бьет. Искры летят. В земле пропадают...
   Холм черный стоит. Скребется жалко солнце. Стук раздается в темноте. Этот стук – чье-то осторожное дыхание в такт бьющемуся сердцу. Знакомый стук.
   Стало одиноко и страшно, и пусто. Как обычно… Эта приятная, томящая душу пустота.
   Ограто открыл глаза: он опять во сне, опять уснул, только здесь он об этом не думает, как и о том, что происходит с ним, когда он бодрствует. Он свободен, и только осознает, что не должен упустить ЕГО. Потом воспоминания придут и уничтожат его, но это позже, через час или несколько мгновений, а может, если повезет, только под утро. Или – никогда.
   Ограто немного полежал на спине, смотря в никуда, а потом медленно согнулся и сел.
   Что-то не так. Не так как всегда... Не похоже на то…
   Он поднялся и чуть покачнулся, схватившись за голову. Головокружение... Стоп... Его рука утонула в шапке длинных густых волос. Ограто с перепугу уж подумал – нет ли бороды?
   Бороды не было... Зато по плечам на спину падали черно-белые пряди. Хм... Забавно. И что-то все равно не так, и не в волосах дело…
   Что-то страшное случилось. Очень страшное! Там, наверху, в реальности.
   Что?
   Без особого успеха он огляделся. И медленно зашагал в никуда, по старой привычке думая обо всем сразу. В начале своих снов он обычно спокоен  и принадлежит самому себе. Но шаг за шагом ждет, как темнота рассеется, а он опять окажется скован. И где же она? Эта боль? Несущая странное наслаждение…
   Чувство тревоги усиливалось. За что он беспокоится?
   …
   Нет! Нет Судьи! Нет пропасти и его, распятого, и его, ожидающего...
   …
   Так чего еще желать? Его Нет! НЕТ!
   Но Нет... Это страшно! И подозрительно! И беспокойно...
   Ограто остановился и позволил себе удивиться.
-Надо же, как меняются существа… – сказал он и прислушался в надежде услышать ответ - но темнота не дала его.
   Подождав, он предпринял новую попытку.
-Ты спишь и видишь сны… Я здесь. Я в них!
   Ни намека на знакомый голос.
   Вдруг Ограто стало так страшно, что его пробил озноб. Воспоминания скоро вернутся, подкрадутся… Произойдет что-то непоправимое!
   И тогда…
   Что случилось?
   Зачем? Почему?! Зачем он Его зовет?!
   Схватившись за волосы, Ограто осел на землю, потом обхватил руками колени и упер в них голову. Темнота тут же подступила со всех сторон и заключила его в непроницаемый кокон. Как одинокий светлячок, Ограто излучал слабый мигающий свет.
   Ни о чем не думая…
   Он закрыл глаза: дрожащий и бесполезный.
   Он пленник.
   Время шло. Ему показалось, что он опять заснул, только уже во сне, когда приятные теплые звуки коснулись его по всему телу.
-Твоя боль не вернется к тебе…
   Ограто приподнял голову в немом вопросе:
«Почему?»
   Голос помолчал, будто думал.
-Потому что теперь это твой дом?
   Ограто обуял ужас! Тепло показалось сыростью. Он вскочил и шарахнулся прочь, сделав два или три шага назад, лишь бы вырваться из объятий…
-Это невозможно! Как это случилось? Как… – его вопрос потонул в порыве ветра, который с гулом и подвываниями налетел на него, грозясь сорвать с места. Ограто закрылся от него руками – больше нечем… А когда ветер утих - еле удержался от того, чтобы не отступить еще дальше: прямо перед ним стоял Судья – и смотрел ему в глаза. И их лица почти соприкасались!
   Пляска отражений! Пляска судеб! Пляска смерти!
   Судья был печален. Но почему они так близко?! Почему Ограто мог разглядеть затаившееся безумие в глубине его глаз?
   Ограто с ужасом посмотрел вниз – и увидел, что от пропасти, разделявшей их, не осталось и следа! Только узкая черная щель пробиралась между ногами, как засохшая зимняя ветка.
Нет!
   Ограто с ужасом оглядел себя. Он понял, что цепи его не сдерживали! Да и воспоминаний, собственно, не было… А сколько злобного торжества постепенно проявлялось в его собственном лице напротив!
-Ты прекрасен даже когда в отчаянии. Ну, можно сказать, Я прекрасен… – заметило второе Я. – Ограто все-таки отшатнулся: холодно… Судья улыбнулся с пониманием. – Длинные волосы тебе не сильно идут… – заметил он капризно, - хотя нас создавали годными для любого вида… Заплети их в косы, что ли… Или вырви с корнем, на худой конец…
   Ограто нахмурился. Судья подумал – и рассмеялся.
-Почему нет моих воспоминаний? 
-А тебе так хочется, чтобы они вернулись?! Позволь, Ограто, не мучь себя... Зачем? Давай поговорим, тем более, что мы уже давно так близко не сходились…
   У Ограто ни один мускул на лице не дрогнул.
   Судья тяжело вздохнул.
-Придется сознаться... Ну ладно! - он хитро посмотрел на юношу. – Я не даю им проникнуть к тебе! Да-да! Мне обычно несвойственно жалеть кого-нибудь... Когда-нибудь… Где-нибудь… Тем более, что такой «миг»… Так что цени!
-Какой миг?
-М-м-м-м... Миг... Ха-ха… – Судья как ребенок повернулся вокруг себя, немного разведя руки, закатил глаза и вздохнул. – Э-э-х… Оглянись, Ограто! - воскликнул он.
   Ограто огляделся. Это уловка. Разве что... Судья не дал ему констатировать истину и сказал сам.
-Мы с тобой настолько близки! Мы можем коснуться друг друга…Коснуться! Понимаешь – Ограто? Я не буду больше смотреть на твои страдания с другого края пропасти, а ты не будешь меня бояться!...
   …
-Что произошло? Почему это случилось?
-М-м-м... – Судья мечтательно улыбался.
-Ты скрываешь это от меня? Да что произошло?!!! – Ограто вышел из себя!
-Не скажу… - двойник пожал плечами. – Иначе мой замысел никогда не воплотился в суровую э-э-э…  нереальность... Да, и знаешь - о тебе же беспокоюсь! Тебе же лучше об этом не думать.
-Какая тебе выгода… - прошептал Ограто, чувствуя, что медленно сходит с ума. – Хотя, нет, это можно понять… Но! – он оцепенел. – И ты можешь контролировать мои воспоминания? Уже?! И…
-Да-да... Уже!
-Неужели мы…
-А я то думал, что атмосфера сна не даст тебе сообразить раньше, чем через час! М-да! Заторможенность мозговых процессов иногда вредна… Особенно в твоем случае…
   Ограто стоял не жив не мертв. Происходящее не представлялось ему реальностью – хоть убейте!
-Браво! Гениально! Хоть и запоздало… Ну ладно! Молодец! А?! А как тебе моя речь? Чудно – я ее исправил? Не отличишь от человека! – Судья размахивал руками и был до крайности возбужден. – О да! – продолжал он разглагольствовать. – Сегодня, Ограто, ты пришел ко мне, а я, в свою очередь... К тебе!
   Ограто боялся пошевелиться и не верил тому, что он слышал.
-Нет…
-Да! Да! Да-а-а-а-а! – Судья развернулся на пятках и стал расхаживать из стороны в сторону, заложив руки за спину и любуясь произведенным впечатлением.
   Ограто сжался, его полные ужаса глаза были опущены, а дыхание прерывисто и нелепо вырывалось из зажатой груди.
   Это плохо... Плохо. Все, для чего он существовал в этом сне – все вдруг стало бессмысленно?!
   Все стало бесполезно?!
   Невозможно, нет! Невероятно! Вероятно, но…
НО!!!
Боже…
   Его мозг случайно натолкнул его глаза на расселину.
   Шанс?
   Ну! Надо почувствовать во всем теле энергию…
   Ограто сконцентрировал на тонкой черте все свое внимание, все свои силы…
«Раздвинься, увеличься! Пожалуйста! Я не могу так…»
   Ограто молил, а земля под ногами начала дрожать…
   Рваные края задергались, темнота заколыхалась…
   Судья не останавливаясь ходил из стороны в сторону и на ходу восклицал:
-И не пытайся! И не старайся! Поздно! - его голос перекрикивал грохот.
   Отчаяние Ограто становилось сильнее.
«Ну! Прошу!»
   Судья замер, в его глазах пробежала злоба.
-НЕТ! – вскричал он - и в Ограто ударил сильный поток энергии, чуть не сбивший его с ног.
   Нет…Нет!
   Расщелинка в один миг превратилась в линию, будто проведенную тонким карандашом, ее края с треском сомкнулись, отрезав все пути к спасению.
-Ограто, Ограто… – покачал головой Судья. - Ну неужели, неужели так сложно признать? Так сложно согласиться с истиной? – Ограто чувствовал, что дрожит… И еще воспоминания… - Теперь ты в моей власти, Ограто... Ты - Мой!
   Голосу Судьи было невозможно воспротивиться…
   Он подошел к расщелине, занес над ней ногу – улыбнулся – и, помедлив, шагнул…
   Сердце Ограто отсчитало один удар - и ухнуло куда-то вниз.
Судья перешагнул.
-…   
   Он сделал шаг,
-…!   
   Другой,
-…!!   
   Третий!
-…!!!
   Остановился справа от Ограто.
-.
-Неужели так трудно смириться, мое несчастное я? Ограто? Неужели так трудно признать? Ты - Мой... Твое тело – Моё. Твоя судьба – Моя. Ты украл все это у меня… Что, забыл это чувство? – шептал Судья на ухо, а Ограто не мог и не хотел поверить… Судья отвернулся, заложив руки за спину. – Привыкай! Теперь тебе придется провести с ним не один час… день... год… - он помолчал и добавил уже равнодушно. – В этих прекрасных пустынях своего подсознания… Я уничтожу твои муки, сотру твою судьбу – и ты получишь покой. Чудно? А? Это из-за тебя я стал таким милосердным? А твои воспоминания… Что ж, если ты так хочешь... они вернутся к тебе… - он обошел Ограто кругом и встал у него за спиной. – Все до единого... Которые ты утратил и которые обрел, кроме тех, в которые я сам не пущу… Ведь знаешь, Ограто, в отличие от тебя, я не покину твою душу, я не оставлю тебя ни на минуту и всегда буду контролировать то место, в котором ты будешь пребывать. Просто чтобы ты был… Ты будешь ждать меня…
-Зачем...? – едва прошептал Ограто. Его душила безнадежность.
-Много причин… – Судья вздохнул. – Тут и желание быть так сказать «целиком». И чувство ответственности. И жажда… А вообще, Ограто, ты ведь слышал. Радуйся! Я подарю тебе покой, который ты хотел. И я не оставлю тебя в одиночестве. Я этого был лишен!
-Покой… Это слово…
-Да - отличное! Однако ты решил вернуть свою память – значит - твой покой относителен… Потому что ты потонешь в своей печали… и боли! – руки Судьи нервно дернулись к шее Ограто. - Как когда-то я в своей ненависти… Хм… - руки расслабились.
   Ограто не шевелился, он слышал как сквозь толщу воды.
-… Но ты не волнуйся напрасно… Больше никто не подарит тебе ничего… Ты не будешь гадать… Только я... – Судья внезапно появился перед Ограто - четкий - и обнял его, сильно сдавив. Его ногти глубоко впились сквозь ткань в белоснежную кожу. – Только боль…
-Кхр…
-До встречи, мое дорогое я. Ты проиграл мне. И мне пора...
   Судья выпустил Ограто и стал медленно отступать, тая…
   И Ограто чувствовал отчаяние, поднимающееся внутри него.
«Н-нет…»
   Внезапно! Внезапно! Накатывая волнами… Его руки дернулись, оцепенение проходило – или нет… Он хотел ухватиться, хотел задержать, остановить! Во что бы то ни стало!
   Судья медленно удалялся, улетал – и сквозь него были видны: только голая пустыня, ни неба - ни солнца.
Правда голая…
…
   Судья – двойник - второе я…
   Когда он исчез, Ограто позволили полностью прийти в себя. В порыве безумия он бросился за ним, протянул ладони, загребая длинными слабыми пальцами, силясь ухватить воздух, как-то странно подпрыгивая…
   Вскоре он остановился и будто окаменел...
-А… А… – прошли самые ужасные секунды в его жизни.
   Прежде чем его голова наполнилась осознанием своих прошлых и будущих судеб. Все, что произошло, все убийства, часы борьбы, долгие часы ожидания…
   Все пришло.
   Все…
Он больше не был.

Глава 8. Должно.

   Анабэль не смог скрыть своего удивления, когда остановилось его сердце.
   Ограто… Кто-то почти перекрыл их связь и он перестал ощущать постоянную боль. Мимори, сложив руки на груди, стоял у окна, смотрел в никуда и совсем не дышал.
-Что не так? – он даже не повернул головы, только почувствовал беспокойство Анабэля.
   Тот помолчал и тихо ответил.
-Да нет. В принципе, так и должно было быть…
   Мимори бросил на него испепеляющий взгляд, но промолчал. Все трое уже поднялись из мрачных «подземелий», где остался Лелито, и сидели в крошечной комнатке небольшого домика, сплошь увитого диким виноградом. Где-то за окном бегали и кричали дети – домик стоял во дворах. Солнце явно издевалось – светило себе и светило, теплое и беззаботное.
   Старинные деревянные часы с кукушкой пробили на стене десять. От вчерашнего дождя не осталось и следа.
   Каждый думал о своем. Редко кто-то что-то говорил. Только Келлиор беспокойно посмотрел на часы.
-Значит, Ограто уже…
   Никто не захотел продолжить это зловещее «уже», а Келлиор, тихо и безумно посмеявшись, как и Мимори, уставился на огонь, полыхавший в камине у противоположной входу стены.

***

-А знаешь… - внезапно повернулся Лелито, и Келлиора передернуло, когда уродливый глаз принялся его изучать. – Если бы ты сразу погиб, то сейчас нашел бы себе применение… - глаз сощурился.
-О чем ты… – специально растягивая слова. Чтобы казаться равнодушным, спросил Келлиор, но сердце его застучало сильнее.
   Лелито усмехнулся.
-Тебя видно насквозь… Стоишь, боишься меня и ненавидишь, но страх мешает тебе думать… Поучился бы у Безымянного… пока он, по крайней мере, был еще жив…
   Анабэль печально улыбнулся. Келлиор ровным голосом поинтересовался.
-Ты так говоришь, потому что не смог меня убить? Или тебе нужно что-то говорить, чтобы вывести меня из себя, как Мимори?
   Лелито покачал головой..
-Нет, нет, ты слишком неопытен и молод, чтобы впутывать тебя в такие дела…
-Ты...
-Кхм… А знаешь, ведь я убивал тебя просто для удовольствия, для наслаждения… Ты был для меня просто закуской… И ты с этой ролью справился. Правда, убиенный Ограто позаботился о том, чтобы тебе память отшибло…
-Убиенный? – удивился возле стенки Мимори.
-Да, Ограто - убиенный, - улыбнулся Лелито и опять покачал головой. – О-о-о-о, ребята, да вы, похоже, совсем засиделись, что уже не понимаете, кто такой Судья и что такое - его второе я…
    
***

   Но Келлиор вспоминал не это, а продолжение. Он помнил, как он опять вступил в разговор, будто бы из раздражения. А Лелито... его белый глаз, он сначала стал узкой щелкой, а затем плоским кругом, в котором горела маленькая черная точка. Келлиора будто огрело камнем по голове! Так все вокруг покачнулось, и он медленно сполз на пол…
   Вот тогда-то они вернулись...
   Его воспоминания.
   Он покрылся мурашками и холодным потом. Ему показалось, что его опять медленно режут, оставляют глубокие раны, заставляя его оставаться в сознании…
   И сейчас, возле камина, при одном воспоминании, даже жар от огня не спасал Келлиора от неприятного озноба. Он поспешил отойти к небольшому, стоявшему поперек комнаты дивану и, закинув ногу на ногу, уселся, расслабившись.
   Только руки предательски сцепились…
   Анабэль сидел в кресле напротив. Самый спокойный и задумчивый внешне. Допрос не был для него страшным сном, и он понял только одно: все его подозрении, все самые худшие догадки – все правда. Что ж… Придется с этим смириться. Он ведь все равно допускал такую возможность? Однако… Он оглядел своих спутников и убедился, что может говорить, судя по выражениям, застывшим на их лицах.
-Знаете, ведь когда случилась та бойня Хранителей… – он был далеко…
   Мимори оживился, он уже давно хотел спросить об этом.
-Так это - правда? Когда рассыпались судьбы… Но Хранители не вмешивались в Игру, при чем здесь его бесконтрольная злость? Он, вроде бы, говорил что-то про Ограто… Я ничего не понял, если честно.
   Анабэль противно усмехнулся:
-Право... Следовало бы спросить об этом у него… Он рассказал бы нам лучше… Если бы рассказал… А он бы этого не сделал.... И я, с твоего позволения, не буду и не собираюсь…
-Тогда и не надо было начинать! - Мимори опять уставился на огонь.
«Черт, похоже, придется выяснять все самому…»
   Анабэль все с той же усмешкой огляделся, его пальцы постукивали по коленке. Он вздохнул:
-Есть и хорошие новости...
-Да неужели? – с сарказмом удивился Келлиор, силясь отвлечь себя от раздирающих мыслей.
-Да-да... – юноша покивал головой. – У нас в запасе не один, а два или три дня… Может, больше…
   …
-Я тебя не понимаю... – вяло помахал рукой Келлиор и устало потер виски, Анабэль вопросительно оглянулся на Мимори.
-Первое, что сделает Судья по пробуждению… - пояснил Мимори. - Пойдет догонять жизнь, от которой его так резко оторвали.
-Да-да... – опять покивал Анабэль.
   Келлиор простонал.
-И все равно отказываюсь вас понимать!
   Анабэль мгновенно наклонился вперед и вскинул перед его лицом руку с растопыренными пальцами, так что тот вжался в диван.
-Напиваться! – Анабэль загнул первый палец. – Принимать наркотики, уничтожать и разрушать! Короче – веселиться!
   Келлиор напомнил.
-Осталось еще два…
-Правда... – Анабэль картинно задумался. – Хм-м-м... А! Насиловать и убивать!
   После наступившего затишья Келлиор мрачно попросил.
-Убери от меня свою руку.
-Как угодно... – пожал плечами Анабэль, откинувшись в кресле.
-Какая мерзость…
   Анабэль улыбнулся и соединил кончики пальцев, рассудительно объяснив.
-Если бы ты изволил пребывать в заточении несколько лет, ты бы ни в коем случае не пришел к выводу, что это странно или мерзко… Это естественно, причем вполне…
-Хм… Для Фигуры главное – Игра. Сражения! Она поглощает наслаждение в битве!
-Однако! – перебил Анабэль. – Не следует забывать, что Судья – это не обыкновенная «Фигура». Согласись: имея внутри себя Ограто, сложно не быть подверженным маленьким человеческим слабостям… Что ж – постоянно Играть? Великие на это не способны, не то, что люди...
-Ладно, убедил… – отвернулся Келлиор, встряхнув головой, чтобы челка невзначай прикрыла глаза.
-Хорошо, что еще можно убедить…
   Мимори таинственно сощурился.
-Раз ты упомянул «насиловать и убивать». Хм… Что ж – ты все это чувствовать будешь?
   …
   Анабэль вполне беспечно согласился:
-Разумеется! Легкая дизориентация, приступы внезапной эйфории и тому подобное… Придется потерпеть…
   Мимори что-то хмыкнул и пробубнил под нос с улыбкой.
-Но ведь ты был скреплен с Ограто? – Келлиор насторожился. – При чем тут Судья?
«Заметили…»
-Кстати да… - подхватил Мимори. - Судья не позволит так просто вмешиваться в его жизнь. Как ты это провернешь?
-Да ладно, ладно! - помахал на них Анабэль. - Все имеют несчастье ошибаться!
«К тому же делать это не так легко, как говорить…»
   Келлиор поднялся и стал шагами мерить комнату.
-Значит в итоге у нас один, два или три дня, чтобы обеспечить себе хоть какую-нибудь защиту, может даже, попытаться убежать...
-Игроки не...
-Знаю! – Келлиор рассерженно посмотрел на Мимори. – Принести Дары, оставшиеся судьбы, установить прочный контакт с энергией… Просто защиты будет мало!
-Как жаль, что игры закончились... – вздохнул Анабэль. – Собственно, они закончились, когда появился Лелито…
-Раз уж так необходимо – спрятать девчонку... – Келлиор остановился, уперевшись руками в диван. – Мы ее отсылаем куда подальше?
-Нет, - Анабэль моментом утратил свою веселость. - От Судьи не скрыться,  - сказал он твердо. – Сначала он пойдет сюда... Если пойдет… Если Ограто ему скажет или каким-то образом он сам узнает… Ладно... – его глаза похолодели. – Он захочет проверить, на что он годен. Главная угроза для него - нарушители Игры. Но нарушители – это хлопотно. Он займется нами, когда насытится, э-э… мелкой чернью…
-Говори за себя! - огрызнулся Келлиор. – Мною он не «займется»!
-Подчиняясь его дыханию, глядя в его глаза и внимая жестам… М-м… Ты не протянешь долго, поверь, его «естественному» притяжению не может противиться почти ни одна Фигура… С появлением Судьи Игроки наверняка сделают ход. Кто-то из нас. Хорошо, что мы далеко друг от друга на Великой доске, но столкнуться можно и ради развлечения… - Анабэль задумался. – Анжелу надо оставить как можно ближе. Он не ищет легких путей, но отсылать ее на дальнее расстояние - не поможет. Судья помнит воспоминания Ограто, а тот наверняка не раз смотрел ауру Лелито – Судья найдет способ выследить его, тем более, что он так силен... Тем более, что он может запросить помощи у Игроков… То, что Он пытался его воскресить – Судью не остановит, - Анабэль сощурился. – Хотя Госпожа покровительствует отступнику - это осложняет дело, но ненамного. Они ценят Судью, несмотря на то, что он н... - Анабэль осекся, но ловко выкрутился. - …немного утратил их благосклонность и может устроить, как и раньше, бойню во Дворце. Они все равно закроют на это глаза.
-Бойню Хранителей?
-«-Ей»?! Остался только один... Или два… Это я про тех, которые за временем следят. Кого уж тут резать, дорогой Келлиор?! Нет - Фигур. Причем - безнаказанно. Ведь если наши обвинения преувеличить… А если еще окажется, что будут раскрыты договора, которые мы, да и многие имели честь заключить с Игроками… К нам во все двери постучится эта своеобразная Смерть в Огратином обличье… Ну, правда с прекрасным лицом… Симпатичная смерть! А? Хм… К тому же все люди, с которыми мы контактировали…
-Великая Игра, мы как в клетке! – не выдержав вспылил Келлиор, со злости пнув ногой диван. – Теперь я понял, почему никто не хотел возвращения Судьи!
-Ну как тебе сказать… – хищная улыбочка пробежала по губам Анабэля. – При Судье лишаясь одного, получали другое… А вспомнить хотя бы тот азарт, который появлялся, едва ты узнавал, что твою фигуру станут двигать... Тогда и сами Фигуры - Играли! Было много искушенных-хранителей и искушенных падших… Интриги, заговоры!
   Мимори покосился на юношу, но ничего не сказал.
-…Так приятно было осознавать, что тоже можешь играть чьей-то жизнью! Главное было только одно: чтобы ни один человек ни о чем не догадался. В этом случае Судья сохранял ему жизнь. Но сколько наслаждения! Чувствовать свое превосходство, сталкивать врагов друг с другом в невидимой борьбе… Видеть, как они рвут друг друга на части, силясь защитить то, что ты сам же им и придумал! Только потом искушенные стали появляться все реже и реже… Теперь они – редкость. Спасибо Ограто, собственно. Из-за него-то во всех и проснулась, так сказать - «совесть». Людей теперь мало приручают. Все больше – убивают.
-«Човесть»… Очевидно. Только не в Нем… - кивнул на люк, ведущий в подвал, Келлиор.
   Анабэль опять улыбнулся.
-Не стоит его винить. Еего даже понять – это не так сложно, как кажется…
   Келлиор фыркнул, но на самом деле был согласен с Анабэлем, когда тот говорил о наслаждении. Он бы и сейчас с радостью, наверное, сдал бы все их глупые головы Игрокам или Судье – лишь бы только заслужить славу и уважение. Или получить немного лишней энергии.
   Или не сдал бы?
-Мимори, - позвал Анабэль.
   Мимори, до этого времени слушавший разговор, но пребывавший где-то далеко, очнулся и устало потер глаза.
-Чего?
   Анабэль на него не смотрел, но Мимори чувствовал холодок, исходящий от Фигуры.
-Тебе некуда возвращаться. Останешься с Анжелой?
   Мимори как громом поразило:
«…тебе некуда возвращаться…»
   Сначала он разозлился… Думал, что Анабэль его дразнит. Но безразличность Фигуры его отрезвила и Мимори успокоился. Голова стала соображать яснее. Это ведь правда. Всего лишь парвда. А раз так – какой смысл ей противиться? Да и, собственно, он и сам об этом думал.
-Почему не с Ним? Ты боишься, что он опять выведет меня из себя? Х-х… – Мимори натянуто улыбнулся.
-Опасаюсь… К Тому же, - оставить с Анжелой вот его – неразумно. Они плохо знакомы, и он не умеет красиво врать.
-Эй-эй!
-А если на него нападут – он пошлет нам весть… и все.
   Мимори немного поразмышлял.
-Ладно...
   Анабэль лукаво склонил голову на бок, глядя на недовольного Келлиора.
-Ты будешь возле Лелито. Как я понимаю, в твоей квартире тоже ничего интересного нет, тем более что она возле Судьи…
-Там остался сгусток белых судеб... – вспомнил Келлиор.
-Я заберу его...
   Мимори, услышав это, немого заволновался.
-Ты что ж, собираешься отправиться  к Судье?!
-Ведь кто-то должен находиться рядом с ним… - подтвердил Анабэль.
   Мимори что-то решил и покачал головой. Такой расклад был ему лично - не по душе. Анабэль справедливо полагал, что он должен быть возле Судьи. Однако ж, принимая во внимание все, что произошло между ними обоими…!
   Это что ж, он мученика из себя корчит?! Жертвует собой?! Ведь ясно же, что жертвует!!! Самая великая и сильная Фигура! Судья ж его поглотит! До полусмерти доведет! Он сделает с ним все, что захочет!
   О ИГРА! Как же благородно-то!  И когда он таким стал?!!!
   Если бы не смерть Рикки – Мимори бы наплевал на Анабэля с десяток раз… Но что произошло - тому не помешаешь. Анабэля, он, конечно, не любил. И у него могли быть свои причины, но снова смотреть, как кто-то жертвует собой…
   Мимори не знал. Он запутался.
-Поступай, как знаешь…
   Как-то странно вышло – покорно. Бр-р-р-р... Противно... Но если Анабэль и обратил на это внимание, а он обратил, то внешне это точно не проявилось.
-Тогда нам пора расходиться…
   Келлиор странно дернулся, Анабэль и Мимори пошли к двери.
   Юноша следил за ними до самого порога, и вдруг не выдержал и спросил.
-И что же теперь? Вот так вот все и…
   Анабэль, положивший руку на медную ручку, улыбнулся - а он-то все ожидал, когда у кого-нибудь сдадут нервы... Мимори порадовался, что это был не он, потому что секунду спустя он спросил бы то же самое.
«Ограто, это твоя вина, что мы такие идиоты.»
   Анабэль убрал ладонь с холодного металла, развернулся, почувствовал, как ждет его слов Мимори…
-А что, вы, собственно, ждали, господа? Прошло много лет, – и Игра опять началась. Но на деле, - она и не останавливалась. Я так чувствую. Поиграли по-другому – и хватит. Что-то пошло не так без Судьи - надо избавиться от Ограто. От него избавились. Теперь мы даже не знаем наверняка, где он и что с ним, да нам и все равно, не так ли? Должно быть… Нет. Теперь мы должны скрываться, когда появился некто Лелито, хоть он и был уже… Хм… Хоть и был. Игра продолжается. Надо играть. И вспомнить, что мы Фигуры. Но не забыть, что мы уже немного… люди.
-Какая речь… Как сентиментально... – с сарказмом вздохнул Мимори, но тут же оправился, ведь ему было далеко не смешно.
-Да. Мы потерпели поражение, Ограто потерпел поражение… Чувства не устоят перед здравым смыслом - вот что вышло. Нам преподали урок. Хотя - кто знает. Может, мы Его еще увидим... Но я бы на это не надеялся… Его больше нет. Да и согласитесь – вот меня он раздражал! А вас?
-…
-…
-…
-Нам пора! И видеться нам теоретически тоже больше нельзя. Мы принадлежим разным Игрокам. Только тайно…
   Никто не посмел возразить Анабэлю. Он улыбнулся, скорее по привычке, снова взялся за дверь и впустил в полумрак яркую полоску солнца.
-Но вы же понимаете, что мы никогда не примем во внимание то, что я только что сказал…
   
***

   За углом стоял человек. Докуривая сигарету он следил, как двое покинули старый садовый домик и разошлись в разные стороны. Не теряя ни секунды, он достал из кармана телефон и сказал.
-Второй и третий покинули помещение, пятый остался внутри… - иду к дому номера первого...
   С этими словами он растоптал окурок и, повыше надвинув на глаза затемненные очки, двинулся по маленькому переулку в сторону набережной.
   Дьявольская усмешка прошлась по лицу Анабэля.
-О-очень интересно... – прошептал он, вместе с Мимори скрываясь за поворотом.


Конец четвертого этапа.