Глава 49. Фокус От Наро Безликого

ГЛАВА 49. ФОКУС ОТ НАРО БЕЗЛИКОГО.
Дождь, начавшийся еще ночью, почти не прекращался весь следующий день. Лишь изредка он делал перерыв, чтобы вскоре полить с новыми силами, делая улицы Старого Розервута еще ужаснее обычного. После обеда дождь прекратился, однако суровое небо обещало, что не все еще кончено. На улицы самого убогого района Розервута вновь высыпали люди, однако привычный ритм был нарушен, - по труднопроходимым дорогам, горожане двигались в основном по трактирам, или своим домам. В других районах, дороги были получше, и последствия дождя не оказались столь серьезными. Это было хорошо, для Кристины и Рика, которые планировали отправиться в Храмовый квартал, и устроить слежку за Морибером Эльфистом. Собственно, они уже были в пути, сидя в дребезжащей крытой повозке. Кристина не до конца была уверенна в том, что именно вызвало неловкое молчание, повисшее между влюбленными: то ли это были последствия разговора, который состоялся накануне, то ли дождь, из-за которого они оба вымазали парадные плащи в грязи, стремясь покинуть Старый Розервут. Кристина чувствовала себя немного неуютно, несмотря на то, что Рик не поторопил ее сразу с ответом, а пообещал, что подождет ее решения. В ту ночь, ворочаясь в постели, она не смогла по привычке избавиться от мыслей об отношениях с лейтенантом Сэмбрелом. Она всячески боролась со своим подсознанием (которое ну никак не желало мириться с новым раскладом), убеждаясь то в одном, то в другом. Одни мысли, наподобие таких, как: «Почему бы и нет? Он ведь прав, мы любим друг друга, а эту проклятую службу я всей душой ненавижу», сменялись другими: «Нет, я так не могу, прям сразу. Как же это, вот так все взять и перевернуть?»
Она сошлась с самой собой на том, что это стоит хорошо обдумать, и не спешить. Как и в случае с предложением отца, Кристина отложила принятие решения на более поздний срок, в душе надеясь, что за это время что-нибудь поможет ей сделать выбор. Поэтому, когда в телеге мысли о предложении лейтенанта Сэмбрела возникли вновь, девушка решительно отогнала их подальше.
«Не время. Сейчас особенно»
Пока телега катила в сторону Храмового квартала, Кристина переключила все свое внимание на предстоящую слежку.
«Морибер Эльфист, что же ты натворил, если сам принц поручил за тобой слежку?»
Это ее настолько заинтересовало, что она сумела перестать думать не только о предложении Рика, но и о том, как сильно надоела ей эта служба. Кристина вновь ощутила то сильнейшее любопытство, которое было ей присуще раньше. Большая часть этого любопытства умерла вместе с любовью к службе, и девушке было весьма приятно вновь ощутить это чувство. Она даже позволила себе легкую улыбку, и с радостью увидела, что и Рик улыбается, глядя на нее.
- Я люблю тебя, - сказала она, вложив в эту фразу всю искренность, на которую была способна, ощутив приятную волну, выходящую вместе со словами.
- И я тебя люблю, - так же страстно ответил он.
Настроение Кристины поднялось до небывалых высот.
2.               
Дождь полил с новой силой. Прохожие на улицах, спешили убраться подальше, призывая на помощь Богов. Они толкались, огрызались друг на друга, демонстрируя богатый ассортимент ругательств. Все эти люди воняли. Или, это город вонял? И то, и другое. Люди напитали улицы своей вонью, которая никогда не выветрится. Они весь мир напитали вонью. Даже дикие непроходимые леса, - и те воняли людьми, потому что эти твари подбирались все ближе к заповедным, священным местам.
«Они, сознательно ли, или намеренно, объявили войну природе, и та, к сожалению, сдавала позиции. Вместо того, чтобы пользоваться благами Ее, вместо того чтобы жить с Ней в гармонии и согласии, люди насилуют Ее, отнимают то, что могли бы получать и без этого. Мерзкие существа, которые уничтожают друг друга…и они еще заявляют о своем величии? Ха! На самом деле, они только и делают, что подтверждают свою ничтожность. Жалкие потуги показать своим же собратьям силу и превосходство, - выглядят очень смешно. Кто-то, считает людей самыми опасными хищниками. Жестокими, хитрыми и кровожадными. На деле же, это паразиты, вроде тех, что уничтожили когда-то Старшие племена. Только эти паразиты еще опаснее. Они давно извели эльфов, и почти истребили все остальные народы, превосходящие их во всем. Что это, зависть? Врожденная ненависть ко всему живому? А кто их разберет. Мне до этого мало дела. Я их ненавижу. Я их презираю. Меня тошнит от них. И то, что мне необходимо ходить с лицом одного из них, - просто невыносимо. Однако, выхода у меня нет. Пока что»
Наро Безликий проталкивался среди людей, недоумевая: почему это они так боятся дождя? Они прикрывают головы, проклинают благословенные капли, падающие на их недостойные тела. Наро же, напротив, шел с улыбкой, подставив лицо дождю, не снимая, однако капюшон, чтобы не очень выделяться среди остальных. Тварей было много, и Наро Безликому хотелось броситься на них, и терзать всех и каждого, залив эти смрадные улицы реками крови. Но, он давно научился себя контролировать, лишь в мыслях совершая с тварями то, о чем он мечтал.
«Вот этому существу, я бы вырвал глаза, а вот этой твари, я разорвал бы грудную клетку, и ее кишками задушил бы следующего. Этот, следующий был еще мал, но твари быстро растут, и совсем скоро он превратится в кого-то вроде того, на той стороне улицы. Ему, я бы скормил сердце идущего рядом, затем схватил бы за челюсть и разорвал бы надвое. Залить все кровью. Да! Да! Да! Много раз ДА! ВСЕ ЗАЛИТЬ КРОВЬЮ ЭТИХ СМЕРДЯЩИХ ТВАРЕЙ! У меня будет такая возможность. ОН обещал мне это. ОН поручил мне это. И совсем скоро, я залью кровью все»
3.               
- Гребаный дождь! – выругался Рик, тщетно втягивая голову в плечи.
Кристина воздержалась от ругательства, которое очень просилось из ее уст. Радовала лишь дорога: ноги не проваливались по колено, как в Старом Розервуте, хотя и немного скользили на мокрых камнях Храмового квартала.
- И как же именно мы будем следить за Морибером? – вполголоса спросила Кристина. – Как мы вообще поймем, где он сейчас? Не пойдем же мы в замок, спрашивать?
- Не волнуйся, это не понадобится, - к удивлению Кристины, лейтенант Сэмбрел улыбался. – Идем.
Они сошли глубоко в Храмовом квартале, неподалеку от замка. Здесь были самые широкие и ровные улицы. Жилых домов было немного, но те, что были, даже в свете дождливого дня выглядели очень эффектно, и очень богато. Ниже по улице, прямо там, где остановилась телега с гвардейцами, стоял огромный каменный трактир, лишь немного уступая по роскошности особнякам богатых горожан. Под навесом этого трактира, стоял молодой человек, в неприметной серой мантии, поверх которой был надет плащ.
- Нам туда, - указал на парня лейтенант Сэмбрел.
Кристина двинулась за ним под навес, обходя немногочисленных прохожих. Кристина плотнее укуталась в свой плащ, ощущая дискомфорт от того, что убрала заплетенные в косу волосы за шиворот. Пара прядей прилипла к лицу, и девушка убрала их под капюшон. Едва они приблизились к навесу, парень шагнул к ним.
- Он покинул замок около десяти минут назад, - негромко сказал он. – Двинулся по улице Гильдий. О дальнейших передвижениях услышишь под тенью храма Галладии.
Парень быстро выпалил все это, и тут же скрылся в трактире. Рик увел Кристину в указанном направлении.
- Что это было? – морщась от крупных капель дождя, спросила девушка.
- Это один из старых приятелей, - не сбавляя шага, ответил лейтенант. – Вечером, я отправил им письмо, с просьбой помочь. Как и сказал Его высочество принц, Морибер Эльфист снова покинул замок и отправился куда-то, причем один, без охраны, без сопровождения… Это более чем странно.
4.               
Наро Безликий заметил слежку почти сразу, после того как покинул Кузнечную улицу. Их было двое: парень и девушка, причем девушка была ему знакома, - молодая тварь, отродье того напыщенного слизняка, чьим другом он вынужден был притворяться. Их попытки выглядеть незамеченными вызывали у Наро смех.
«Значит, меня раскусили. Мерзкая предательница? Или дряхлый колдун? Кто из них? В принципе, не так уж это и важно. Все равно оба они уже не жильцы. И они не помешают мне ПРОЛИТЬ КРОВЬ. А что же делать с этими двумя, а? Позволить следить за мной дальше? Оставить в дураках? Нет. Мне будет приятно поиграть с ними. Причинить страдания. Дакарий был бы рад, увидев, как я расправляюсь с тварью, которая его одолела. Надеюсь, он и будет смотреть. С Той стороны. Ну что ж, следуйте за мной твари. Я вам устрою горячий прием»
5.               
 Кристина и Рик, молча, и осторожно шли за Морибером Эльфистом, прячась за спинами прохожих, или в тени огромных храмов. До того как они увидели руководителя «Братства сильнейших» своими глазами, они повидались еще с двумя «приятелями» лейтенанта Сэмбрела, которые и направили на правильный путь гвардейцев. Морибер Эльфист двигался вглубь района неспешной походкой, практически не глядя по сторонам.
- Надеюсь, он свернет налево, на старую улицу Травников, - пробормотал Рик, не спуская глаз со спины Морибера.
- Почему? – Кристина напротив, почти всю дорогу смотрела под ноги, боясь оступиться на скользкой дороге.
- Потому что это самая пустынная улица Храмового квартала, - ответил лейтенант Сэмбрел. – Есть шанс, что он будет там с кем-нибудь встречаться.
- Хочешь порадовать принца Лорана хорошими новостями? – усмехнулась Кристина.
- Очень хочу, - с довольной улыбкой сказал Рик, и кивнул в сторону Морибера Эльфиста.
Руководитель «Братства сильнейших» сворачивал налево.
6.               
Наро остановился за высоким зданием на улице Травников. Здание было заброшенным, и ветер, пришедший вслед за дождем, шумел в зияющих пустотой оконных проемах. По дороге сюда, он размышлял, как именно хочет расправиться с преследователями. И выбранный вариант его очень порадовал. Только для этого, необходимо было почерпнуть немного Силы, чем он и был теперь занят. До приближения его будущих жертв оставалось мало времени, и все же торопиться было нельзя. Наро Безликий стоял, прислонившись к стене, и сложив руки на груди. Глаза его были закрыты, он сосредоточенно вылавливал из загрязненного людьми воздуха сгустки Силы. Вылавливал, и мягко удерживал, пока еще не формируя из этих сгустков ничего из того что планировал. Сила вскоре поддалась, приняв его мягкие ненавязчивые попытки использовать ее. Напитав свои руки как следует, Наро Безликий совладал с забившимся в бешеном ритме сердцем, восстановил правильное дыхание, и прислушался. Да, они уже рядом.
«Что ж, твари, поиграем?»
С этими мыслями, Наро нацепил на лицо Морибера Эльфиста широкую улыбку, и покинул укрытие.
7.               
Увидев внезапно выскочившего Морибера, со странными светящимися руками, Кристина испугалась не на шутку. Она метнулась к зданию, вдоль которого они с Риком тихонько продвигались, - и как раз вовремя. Синий шар со свистом пронесся мимо девушки, едва не задев правое плечо. Рик уклонился в другую сторону от второго шара, и побежал вслед за Кристиной. Девушка вбежала в заброшенное здание уже с обнаженным мечом. Лейтенант Сэмбрел, вбежал следом, чудом уйдя от очередного синего снаряда. В здании было темно, и Кристина поманила Рика вглубь, намереваясь выбежать с другой стороны, прямо на начало улицы Травников.
- Что происходит?! – вопила она на бегу. – Как он это делает?!
- Спроси его, если хочешь…
Едва лейтенант успел договорить, как прямо перед Кристиной метнулась какая-то тень, ударяя ее в плечо. Удар отбросил девушку назад, и она, приложившись о стену, сползла на грязный пол. Кристина поднялась почти сразу. Рик уже сцепился в Морибером, он размахивал своим мечом, а руководитель «Братства» отбивал его удары светящимися руками, или же просто уходил от них в сторону. Лейтенанту было сложно наносить удары в тесном помещении, поэтому, он в основном колол, пытаясь поразить очень проворную цель. Кристина вскоре присоединилась к возлюбленному, однако толку от нее было чуть, она только мешала. И тогда, собираясь отойти, она получила неожиданный удар по лицу от Морибера, который уклоняясь, оказался рядом и двинул Кристине локтем. Девушка рухнула как подкошенная, держась за свою челюсть. Попытавшись быстро встать, она снова упала.
8.               
Придя в себя, Кристина обнаружила, что схватка переместилась дальше, вглубь дома. Она с трудом поднялась на ноги, и крепко сжимая рукоять меча, поспешила на помощь лейтенанту Сэмбрелу. Ее пошатывало, мысли в голове путались, она оперлась о дверной косяк у входа в комнату. Там было пусто. И тихо. Кристина нахмурилась, и быстро пересекла это помещение, следуя к лестнице.
«Почему вдруг стало так тихо? Куда они подевались? Что вообще происходит?!»
Лестница была старая, полуразваленная, но по ней еще можно было подниматься. Пока она раздумывала, стоит ли подниматься по ней, или поискать дерущихся внизу, сверху раздался шум, и лестничный пролет осветило ярким синим светом.
- Рик!!! – завопила девушка и помчалась по лестнице. Ее нога провалилась, и она с трудом вытащила ее из дыры на месте одной из ступенек. Морщась от боли, Кристина поднялась на ноги, и в этот момент, сверху послышались шаги. Кто-то приближался. Девушка крепче сжала рукоять меча, и напряженно вглядывалась в полумрак.
- Рик? – позвала она. – Это ты? Отзовись!
Она глубоко вздохнула и медленно пошла навстречу тому, кто спускался сверху.
«Нет, это не Рик. Он бы сразу отозвался. Но, если это Морибер, то где тогда Рик? Нет…нет, нет, нет, нет, нет. Он просто вырубился, как я совсем недавно. Он жив…он жив»
Кристина вышла на лестничный проем, и тогда увидела того, кто спускался. Да, как она и думала, это был Морибер Эльфист, его глаза лихорадочно блестели, лицо искажено гримасой боли, а губы плотно сжаты. Руки его уже не горели синим огнем. Вместо этого, в его руках был меч. Окровавленный. Даже в полумраке было видно, что капли крови стекают на пыльные ступеньки. Он попытался что-то произнести, но не успел. Кристина, увидев кровь на его клинке, больше не соображала. С ее губ сорвался нечеловеческий вопль, и она прыгнула вперед. Морибер, даже дернуться не успел. Меч Кристины глубоко вошел ему в грудь, выходя наружу. Девушка продолжала вдавливать рукоять, повалив на лестницу врага. Она уперлась ему ногой в плечо, и с трудом извлекла клинок наружу. Инерция толкнула ее назад, и девушка упала обратно, на лестничный пролет. Под ее весом, лестница заскрипела, и одна ступенька треснула. Кристина поднялась, и только тогда заметила что-то неладное. Во-первых, насколько она помнила, у Морибера Эльфиста не было при себе меча, лишь длинный кинжал у пояса. Ну, хорошо, хорошо, он мог отнять его у Рика в борьбе, оглушив своими синими руками. Но не мог же он при этом отнять у лейтенанта Сэмбрела его черный плащ, заляпанный грязью. Ужас медленно обхватывал девушку, сжимая внутренности.
«Почему на Морибере Эльфисте одежда Рика? Почему? Что происходит?»
Кристина отбросила меч, подошла к поверженному телу, и, схватив за шиворот, приподняла. Ну, вот же, лицо Морибера Эльфиста. Лицо Морибера… Сначала, оно подернулось легкой рябью. Затем, еще раз. Мышцы лица вдруг пришли в движение, девушка хорошо видела, как они двигаются под кожей. Все быстрее и быстрее двигались мышцы, перестраиваясь. И вот, все, наконец, закончилось. Кристина ошиблась. Это был не Морибер Эльфист. Морибер был наверху, он не спеша спускался по скрипучим ступенькам, сжимая в руке свой кинжал. Но, Кристина никак не реагировала на его приближение, не в силах оторвать взгляд от мертвого лица лейтенанта Сэмбрела. Она тихонько завыла, начав осознавать происходящее.
- Понравился мой фокус, тварь? – холодный голос раздался над ее головой.
Девушка подняла на него глаза, крепче схватившись за мертвого Рика. Стоявший над ней человек (существо?) еще что-то говорил. Каждое слово било Кристину по голове. Закончив говорить, Морибер Эльфист поднял кинжал.
- Какая же ты уродливая тварь. Все вы твари, такие уродливые…
Он взмахнул кинжалом, Кристина успела закричать, а затем, ее поглотила волна страшной боли. За которой, последовала темнота.