Большое путешествие по Австралии. Глава 2

                Подготовка к экспедиции.

   Гибсон уже намного лучше себя чувствовал, правда, как выяснилось, у него была сломана левая рука. Скорее всего он обо что-то зацепился когда падал. К счастью перелом не серьёзный.
- Пока останетесь у нас, а мы съездим в Перт по доктора, – предложил Алан.
- Я бы с радостью воспользовался вашим гостеприимством, но у нас срочный груз в Мельбурн.
- А я всё же настаиваю на том чтобы вы остались у нас.
- Мы можем отвезти багаж, – неожиданно вошел с предложением боцман.
- Хорошо, - ответил капитан, явно гордившейся своим другом. - Возьмёшь с собой трех людей, которых сам выберешь.
- И мы пойдём! – претендовали на места вошедшие Карл и Алекс.
- Отлично, я так и думал, что без вас мы не уедем, – сказал Алан. -  Я как раз собирался тоже ехать в Перт на следующей неделе- ведь как раз сезон продажи теплых одеял.
- Тони, иди выбери матросов и приведи их сюда, – скомандовал капитан, и боцман удалился.
       Сразу после того как Тони вышел из комнаты, по всему дому распространился его громогласный голос. Он всех собрал вместе, выстроил в шеренгу, выбрал троих и вместе с ними поднялся в комнату, где опочивал капитан.
- Я знал, что могу на тебя положиться! – воскликнул обрадовано капитан. - Я бы тоже выбрал Джеймса, Кристофера и Джозефа!
- Но не будем затягивать, давайте сразу перейдём к делу. Итак, вашим первым пунктом будет Перт, там вы наймёте носильщиков и корабль, на котором и доплывете до Мельбурна. В Мельбурне вы найдете мистера Н.М., которому и передадите груз. После всего этого возвращайтесь сюда. Тем временем оставшееся матросы под моим руководством будут чинить корабль. По моим подсчетам на всё-про-всё у нас уйдёт около 4 месяцев.
- Если вас не затруднит, могли бы вы отсылать нескольких ваших людей пасти моих овец? – спросил Алан.
- Конечно! Я думаю это будет как-бы отдых от тяжелой работы.
- Капитан, скажите, а как вы собрались чинить корабль? – спросил боцман.
- Я отправлял Чарльза посмотреть на днище корабля, и он сказал, что наш корабль просто застрял между двумя рифами, и на первое время хватило б просто залатать небольшую дыру в днище, и поставить новые мачты.
- Сто бочек протухшего китового жира! Ну где же вы в этой глуши достанете материалы? – спросил Тони.
- Мы с Аланом уже говорили на эту тему. Он попросит у соседей по несколько повозок, мы их скрепим в одну и запряжём в нее лошадей, а если их не будет хватать- тогда докупим. И на этом транспортировщике и будем возить материалы из Перта сюда.
- А может вы наконец скажете нам кто такой мистер Н.М.? – спросил Джеймс.
- Думаю вы сами у него это спросите.
- А как же мы его найдём? – Спросил Кристофер.
- Вы его легко узнаете, так как он очень влиятельный человек.
   И больше от капитана ничего нельзя было узнать.
- Я предлагаю вам отправиться через три дня, – подвёл итог капитан Гибсон.
     Следующие два дня прошли в подготовке к экспедиции. Команда переправляла снаряжение и груз. Как выяснилось, капитан Гибсон нелегально перевозил медикаменты с Англии, для помощи туземцам, и таким-же колонистам, как и Алан. В то время, пока команда Гибсона трудилась, семья Алана собирала одеяла и одежду для продажи.  Соседские фермеры (ну как соседи- до ближайшего дома было примерно 3 километра) заметив, что Алан за последние время редко бывает на поле, начали беспокоиться и пришли проведать его. Какого же было их удивление, когда они увидели сколько народу у него в доме! Ну а когда услыхали историю капитана, то и сами решили помочь. Двое привезли по одной повозке и провизию, другой дал четыре прекрасных лошади, а третий, по имени Дэвид, взялся их отвезти в Перт, и там взять у друга ещё две, по его словам, не менее прекрасных лошадей.
    Закончив приготовления ещё до обеда второго дня, у них оставалось целых полтора дня для отдыха и пополнения сил. Этот день матросы решили посвятить осмотру корабля, а Алан, Тони, Джеймс, Кристофер, Джозеф и капитан уточняли мелкие детали путешествия. Карл и Алекс решили проведать своего друга и похвастаться ему, что они едут в Мельбурн. Заодно они решили прогуляться по полям, сходить покупаться к реке и на последок проведать знакомых. А когда они вернулись- их ожидал сюрприз. Им вручили по кольту, на всякий случай. Конечно они очень обрадовались этому подарку и попросили Тони научить их метко стрелять. Ну а так как он был одним из самых метких стрелков из всей команды и самым добродушным- он с радостью согласился, и весь оставшийся день учил их стрелять и перезаряжать кольт.
      Так и прошёл последний день подготовки к экспедиции.