Предисловие
Как стать счастливой? Этим вопросом задается каждый человек хотя бы раз в жизни. Этим вопросом задавалась и я, ехав с работы в обычном московском метро. Я – это Надежда, самая обычная жительница города Москвы. Меня только что уволили с работы, и я была рассержена и зла. Из-за моего начальника, я ушла, захлопнув дверь и предварительно добавив в базу данных пару интересных программ, и только это чуть-чуть поднимало мне настроение. Проработав уже почти год программисткой в крупной компании с шикарной, как мне казалось, зарплатой, я от-выкла от обычной жизни, живя только в перерывах между работой и домом. Ну не будем так мрачно начинать эту, в общем-то, веселую и позитивную историю…
***
Глава 1. Начало
Звонок… В голове только одна мысль, убить гада который нарушил мой покой… Открыв дверь, я была шокирована – передо мной стоял… почтальон! Я знала, что вообще почтальоны нормальные люди, но заявляться в гости в 3 часа ночи?! Это уже перебор. Это я ему и объяснила в длинной и глубокой речи на тему: «Ночные хождения по квартирам в нерабочее время». По-моему он глубоко впечатлился и находился в ступоре, поэтому пока сын Гермеса был в простра-ции, я быстро забрала посылку и велела ему быстро уходить пока я добрая. Он проникся и даже попытался сказать, что-то на прощание, но терпение у меня кончилось очень быстро и, пожелав ему быстро выйти из больницы, спустила вниз по лестнице. «А нефиг меня будить посреди ночи» - с садисткой ухмылкой подумала я. Чувство удовлетворения потихоньку заменялось чувством любопытства. «Что это мне такое прислали? И главное, зачем так срочно? Можно и до утра подождать, в конце концов» - с этими мыслями я открывала коробку. Хм, а зачем ей дырочки? Осторожно развернув коробку я, честно говоря сама впала в ступор. Там был котёнок!!! Британский!!! Мой счастливый визг перебудил всех соседей, заставил осыпаться кактус и оглушить меня саму! Я с детства мечтала о котенке, но сами вы наверно знаете, как бывает: папина аллергия, мамино «нет». О, а тут ещё и письмо есть, интересно, интересно…
«Дорогая сестричка,
Поздравляю тебя с днем рождения и желаю тебе всего и побольше…» и прочее, прочее, прочее…
«Извини, что лично не могу тебя поздравить, мне пришлось просить первого встречно передать тебе посылку…» После этой строчки совесть начала поедать меня изнутри – я бедного мужика с лестницы спустила… а… а… а нефиг меня будить! Так, что у нас дальше: «… надеюсь, ты примешь его радушно…» - ага приняла уже – «… ты наверно уже развернула мой подарок. И не надо меня благодарить, просто будь ему хорошей хозяйкой
С наилучшими пожеланиями, твой брат Славик»
О, как я в этот момент обожала своего брата. Он, как и я, работает программистом, но в бо-лее крупной компании. Внешность у него не такая, как у всех, но и не единственная в мире. Он высокий, среднего телосложения, брюнет, с очень светлыми глазами. Почему они такие, никто не знает, но в них иногда смотришь, и сознание размывает черту между реальным и вымышленным миром.… Но про это расскажем позже.
Ну, а я… Ну, а что я… Как вы уже знаете ранее меня зовут Надежда, работаю программист-кой, точнее работала. Внешность у меня а-ля Кощей Бессмертный, я среднего роста, русоволосая, а дальше вам не интересно будет…
Ну, продолжим наше повествование. Через час общения с котенком, я нарекла его Кузей и пошла спать.
***
На следующий день я проклинала все и вся, и в том числе и своего брата. Это существо, называемое Кузей, за каких-то 2 часа моего отсутствия умудрился: разбить дорогую вазу, обто-чить диван до дерева, перегрыз провод от интернета (чуть не убила гада!) и мно-о-о-о-ого чего ещё… И ведь не накажешь – маленький, глупенький.
И вот, идя в ветеринарную клинику, я вдруг почувствовала, что что-то идет не так. Но не успела понять… В меня на полной скорости врезалась фура. Единственное желание тогда было спасти котенка…
Последнее, что я помню, была боль, нескончаемая, адская боль. И наступила тьма…
***
Очнулась, я от ласковых лучей солнца. Хорошо-то как… Стоп, солнце-то летнее, а в Москве середина января! Ой, ой, ой кажется, Наденька, попала ты в историю. Так-с, попытаемся вспом-нить, что ты такое пила… Да вроде ничего. Странно… Я попробовала шевельнуть хоть какой-нибудь частью своего бедненького организма и тело сразу же начало нещадно болеть. Казалось, что в волосах тоже имеются нервные окончания. Сразу же в мозг начали приливать воспомина-ния. Как я шла, странное чувство, фары грузовика, боль и темнота… Мама! Кто-то прошагал по моей несчастной (!) тушке и улегся на животе. Сразу стало уютно и тепло, как будто я просто лежу на диване и отдыхаю. Да это же Кузя! Я открыла глаза и с непередаваемым восторгом уставилась на мохнатое чудо. Вот ведь удивительно – не могу пошевелить ни рукой, ни ногой, а улыбаться могу! Но пора мне немного поспать…
***
Следующее пробуждение было поприятнее, чем предыдущее, по крайней мере, тем, что меня никто не будил. Мур-р-р, как хорошо то! Я сразу же осознала, что тело у меня не болит, и решила немного осмотреть комнату, где в данный момент находилась моя бренная тушка. А по-смотреть было, на что… Я находилась в огромном помещении, примерно 5 на 5 метров с высо-ченным потолком, огромной кроватью, на которой я в данный момент лежала, столом чуть по-меньше кровати, но не намного, шкафом, зеркалом ну и прочее по мелочи. Интересно, где я нахожусь. Как-то это на Москву не очень похоже. Я осторожно встала с кровати и с восторгом по-няла, что у меня правда ничего не болит. Что-то осторожно ткнулось мне в ногу. Опустив глаза, я поняла, что это Кузя просит меня поесть, умоляющее смотря на рядом стоящую миску.
- Кузя, я тебя потом покормлю, хорошо?
- Нет, ну меня уже 3 дня не кормят, что за беспорядок! – котенок топнул лапкой и сурово на меня посмотрел.
- Ты разговариваешь?!
Сказать, что я офигела, значит не сказать ничего. Я истошно взвизгнула и завалилась в обморок. Так и до Кащенко недалеко…
***
- Хозяйка! Хозяйкааа! Ну не придуривайся, это уже не смешно! Вставай, вставай, просыпайся! Долго я ещё здесь прыгать буду? У меня слабый, изнеможденный организм, требующий много белков, жиров и углеводов! – По моему организму проскакал этот «котенок», и я в очередной раз убедилась, что заводчики котов люди глубоко несчастные. Ух, да сколько же он весит?! Пришлось открыть глаза. На меня сразу же уставилась пара наглых рыжих глаз, в которых плескалась нечеловеческая (он ведь кот) ненависть. Сразу же хотелось зарыться в песок и не вылезать очень долго, потому что это с виду милое существо шло по моему телу с явным намерением выцарапать мне глаза. Не сдержавшись, я снова грохнулась в обморок. Да что же это такое?!
***
О моя голова… За что тебя так покалечил этот жестокий мир? Что со мной происходит? За что мне все это?! Очнулась я от того, что кто-то очень пристально меня разглядывал. Я быстро открыла глаза и увидела, что в комнате никого нет, даже Кузи. Это вызвало странное сосущее ощущение в низу живота, как будто должно произойти, что-то плохое, тем более на дворе ночь. Я осторожно встала и подошла к зеркалу. Я начала пристально рассматривать себя. Ну что такого есть в моей внешности интересного? Волосы короткие, глаза то серые, то синие, то какие-то се-робуромалиновые, нос как нос, чутка с горбинкой, ногти обгрызены, кожа бледная как у вампира. Вот она колоритная Я! Вдруг поверхность зеркала пошла кругами и появилось какое-то изображение. То, что там появилось, привело меня в ужас. В зеркале стояла какая-то жуткая старуха, с красными горящими глазами, искривлённым ртом и оторванными руками. Старуха что-то бормотала, но потом взглянула на меня и я поняла, что именно она смотрела на меня, когда я была в отключке. Я стояла и смотрела, не могла оторвать взгляда от этих красных глаз, её руки потянулись к моей шее, преодолевая границу в виде зеркала, я хотела отойти, но ноги приросли к полу. Я попыталась закричать, чтобы услышать свой голос, но голосовые связки не слушались. Случайно я моргнула, и зеркало вдруг брызнуло осколками. Осколок поцарапал скулу и оцепенение спало. Последнее, что я увидела, перед тем как оно окончательно развалилось, было искаженное лицо старухи, что-то яростно кричавшее. В следующий момент в комнату ворвался Кузя, только я это поняла, когда в обморок падала, потому что вместо маленького котенка я увидела огромное, похожее на гепарда существо с длинными ятаганами когтей. Ну, а дальше – обморок, в который раз уже…
***
- Хозяйка, хозяйка, Наденька, очнись, не пугай нас так, - чей-то шершавый язык прошелся по моему лицу, потом владелец этого языка проскакал по всему телу, – я знаю, ты же все слышишь! Ответь мне! Подай знак какой-нибудь!!!
Пришлось продрать свои зенки. А что мне оставалось делать? Чуть приоткрыв глаза, я сразу зажмурилась – сквозь окно светило яркое солнце. Сколько же я провалялась в отключке? Преодолев легкое раздражение, я все-таки открыла глаза, и сразу же все засверкало передо мною снова. Я чуть сфокусировала взгляд и поняла, что я лежу на диване в другой комнате и предо мной в данный момент находилось лицо милой, лет 30-35, женщины, озабоченно склонившаяся надо мною. Я осторожно поднялась с очень мягкого дивана и попыталась что-нибудь сказать, но из горла вырывалось только нечленораздельный хрип. Я жалостливо посмотрела на женщину, как голодный щенок на кусочек колбасы. Помогло. Она всплеснула руками, пробормотав: «Ой, совсем запамятовала», резко подняла руки вверх, пробормотав что-то на непонятном мне языке, и я ощутила, что могу говорить.
- Замечательно, теперь можешь изъясняться, ведь ты же хочешь что-то сказать? – Она по-смотрела своими лучистыми глазами на меня и вопросительно изогнула бровь.
- Да, извините, я не знаю, куда я попала, вы можете сказать, где я? Я вообще ничего не помню, а мне так страшно, так страшно… - я чуть не заплакала.
- Не плачь, успокойся, ты в моем доме. Буквально день назад я нашла тебя недалеко от сюда, ты лежала возле Хартиин, рядом с тобой находился этот замечательный Ланиссэ. Кстати как ты? Ничего не болит?
- Да, спасибо все в порядке, но… простите что такое Ланиссэ? – я понятия не имела что это такое, поэтому искренне недоумевала, что это за хрень и с чем её едят.
- Это не что такое, а кто такой, - она мило улыбнулась. - Ланиссэ , на языке нашего мира, означает хранитель, который живет вместе со своим хозяином всю жизнь. Они не очень редкие, но и не очень частые. Странно, что ты этого не знаешь. Кстати меня зовут Тилисса, а тебя как?
- Меня Надежда, очень приятно, а это…
- Кузьмин, очень приятно познакомится, мадмуазель, - промурлыкал этот комок шерсти, сделав элегантный книксен. От такого я впала в ступор, даже Тилисса немного изумилась манерами моего кота, приподняв брови.
- Очень приятно… Кузьмин, тогда прошу представить вам моего Ланиссэ. Нарин входи.
К нам грациозно вплыла… павлинша! Я видела перед собой настоящего земного павлина! Нарин учтиво поклонилась всем по очереди и застыла возле своей хозяйки. Через минуту вбежал какой-то мужчина в красивом камзоле времен 18 века, отчаянно жестикулируя, кинулся к Тилиссе и яростно что-то зашептал ей на ухо. К концу таинственного рассказа, Тилисса пылала, практически в прямом смысле этого слова! Кресло, в котором она сидела начало гореть, но видимо она этого не замечала. Рассказчик вовремя заметил сий прискорбный факт и поспешил ретироваться за дверь. Какой мужик умный! Дико взвизгнув, я отпрыгнула от кресла, но это не отвлекало Тилиссу от сосредоточенного сжигания всей мебели в комнате, по-моему, она вообще было в прострации, но меня смутило не только это. Нарин вдруг стала резко увеличиваться в размерах, приобретать стальные перья и клюв, в общем, мне было не до смеха. Вдруг Тилисса не переставая пылать, кинулась к двери, за ней кинулась Нарин, за павлиншей - я с Кузей. Немного пропетляв по коридорам, мы, наконец, пришли к месту назначения. Этим местом оказался сад, причем очень красивый, с разными неизвестными мне деревьями, цветами и прочей растительностью. Некоторые цветы были мне знакомы, что не могло не радовать. Но Тилисса быстрым шагом преодолела сад, и мне пришлось поторопиться и отложить созерцание природных пейзажей до лучших времен. Мы дошли до какого-то памятника, и Тилисса жестом приказала мне стоять здесь, а сама пошла вглубь сада, что-то гневно бурча себе под нос. Мы с Кузей остались одни. Это было так непривычно и жутко, что на меня накатилась волна паники. Вдруг Кузя спрыгнул у меня с рук и куда-то помчался. Не успела я и пискнуть, как непослушный котенок прошмыгнул в кусты. Теперь страх стал усиливаться, и я мелко затряслась. Тилисса и Нарин куда-то ушли, а Кузя бесцеремонно сбег. Я тихонечко завыла. Вокруг темно, я одна, да ещё и ветер подул. Вдруг затрещали кусты, и из них выполз… Кузя! Весь перемазанный, но живой. На душе сразу стало теплее и спокойнее. Я подняла его и тихонько фыркнула. Какой же он грязнуля! А что у него в зубах? Он вдруг опустил мне на плечо цветок, который чем-то мне напоминал нашу земную лилию.
- Вот тебе… от меня, а то ты совсем… раскисла… - Кузя видимо смутился, потому что начал поглубже зарываться в мои волосы. Я на секунду задумалась, как вдруг небо потемнело, и сверк-нула молния! Сразу же после молнии мы услышали крик. Я рванула на возглас и то, что предстало передо мной, стало последней каплей для моего измученного стрессами организма! На поляне стояла Тилисса и Нарин, а рядом лежало тело, смотря на которое, мой желудок начинал яростно пытаться освободиться от лишней ноши. Не удержавшись, я подошла и не сумела подавить крик. На поляне лежал мужчина с разодранной грудной клеткой, оторванной головой и другими оторванными и изуродованными частями тела. В горле застрял комок. Я немного осмотрелась, хоть мой желудок, разум и сердце просили не делать этого. Голова лежала недалеко от тела и была более целой по сравнению со всем остальным. Кинув один только взгляд на лицо, я вскрикнула и попятилась. Слезы полились из глаз. Нет, этого не может быть! Это не правда! Сделав шаг назад, я споткнулась и неуклюже завалилась на бок и зарыдала навзрыд. Кузя успел перелезть на другое плечо, чтобы я его при падении не придавила, и жалобно и непонимающе смотрел на меня. Тилисса же стояла над остатками тела моего брата и не шевелилась. Казалось, что она даже не дышала. Что было дальше, я не знаю, потому что просто вырубилась…
***
Черт, как хреново…. Я приоткрыла глаза и сразу же зажмурилось. Не хочу! Но в мозг нещадно впивалась информация.
- Не притворяйся, я знаю, что не спишь, - Тилисса еле слышно присела в кресло, которое уже было как новое. Как и все остальное убранство комнаты. Мне пришлось открыть глаза. Хозяйка дома сидела в кресле, на руках у неё была Нарин, рядом на таком же кресле сидела худенькая, бледненькая женщина, чем то напоминающая Тилиссу. У обеих были красные от слез глаза и все смотрели на меня. Мне стало жутковато.
- Мой зять был очень великим человеком, а погиб так глупо… Ты ведь знала его, да? – Голос Тилиссы был тихим и поэтому становился страшным и угрожающим.
- Да знала… Он мой брат, - я только сейчас начала понимать, что это все правда. Тяжелая, но правда. Тут неожиданно Тилисса взорвалась.
- Твой брат? – Тилисса пристально на меня посмотрела и презрительно улыбнулась. – Ты не из нашего мира. Ведь так?
- Может я и из другого мира, – вспыхнула я. – Но он – мой брат!
- Что ты несешь?! Как он мог жить в другом мире?! Ты понимаешь СКОЛЬКО нужно сил, чтобы открыть пространственно-временной проход между мирами?! Или ты хочешь заявить, что мой зять – бог?! – видимо это стало последней каплей для нее, и она прыгнула на меня! Я еле успела увернуться. Шутеры мою реакцию прокачали нехило. Потом началась игра «Догони Надю». Очень увлекательная, честное слово! В процессе мы разнесли полкомнаты, зажарили занавески, спалили всю мебель (почти), чуть не убили ту девушку (хорошо, что у неё реакция хорошая), короче развлекались по полной программе! Но, в конце концов, мы выдохлись. Я и Тилисса расположились на остатках уцелевшей мебели и попытались перевести дух. Я, не таясь, рассказала и кто я, и как сюда попала и практически все, что знала о братце. Все внимательно выслушали мой рассказ и начали его анализировать.
- Земля? Москва? Нет, не слышала о таком. Эласса, ты что-нибудь слышала?
- Да, но мельком и то я не очень уверена… - девушка явно смутилась от такого внимания, - он что-то бормотал во сне, а я не спала, вот и услышала, нечаянно…
- Эли, попробуй вспомнить, что он говорил, это очень важно для нас, - девушка кивнула матери и быстро вышла из комнаты. Видно хозяйка дома была сильно обеспокоена произошед-шим, поэтому начала ходить по комнате взад вперед, что меня немного раздражало. В задумчи-вости просидев пять минут, я не удержалась и начала ходить вместе с Тилиссой. Через пару минут послышался грохот и звон посуды, и сразу после этого прибежала Эласса, держа в руках, какую-то затрепанную книгу. Вместе с ней к нам зашел и дворецкий, тот самый, который принес плохие новости. Где-то я слышала, что в древности гонцам, несшим плохую весть, отрубали голову. Интересно, а здесь такое практикуют? Я с интересом посмотрела на дворецкого и, видимо мои мысли отразились на лице, потому что он побледнел и начал пятиться к двери. Тилисса удивленно посмотрела на него, потом на меня. Эласса, не обращая внимания на наши переглядки, что-то искала в книге и, наконец, вытащила листок, сказав:
- Я просто записала, что он говорил во сне… Надеюсь, мои записи вам пригодятся, - она протянула нам листок. Мы, не сговариваясь, с Тилиссой впились в несчастный листок глазами. Не буду описывать, то, что было написано, все эти каракули сводились к одному – моему брату снилось что-то плохое. И это плохое уже произошло. Он умер.
- Не могу поверить… Он предсказал свою смерть, - Тилисса была ошарашена. - Эли, почему ты ничего мне не сказала?
- Потому что… Потому что он проснулся и взял с меня магическую клятву никому об этом не говорить, - Девушка была на грани истерики, - я поклялась, но сейчас, когда он умер… - она мотнула головой и заплакала. Я попыталась её успокоить, но хозяйка дома увела её раньше, чем я смогла это сделать. Кузя осторожно взобрался ко мне на колени и притих. Придя назад минут через десять с бутылкой в руках, она вопросительно посмотрела на меня. Я кивнула. День невеселый, но помянуть же надо.
Поминали долго. Сначала пили, потом говорили, затем снова пили и плакали. Закончили мы около 3 часов ночи. Я доплелась до кровати, которую Тилисса быстренько восстановила с помощью магии, и рухнула без задних ног. Рядом, предварительно тяжко вздохнув, лег Кузя и тихо засопел.
***
Проснулась я примерно в час дня от дикой головной боли. «Не надо было столько пить!» - ехидно прокомментировал внутренний голос. Я честно послала его куда подальше со своими высказываниями и встала. Башка напоминала орех, который вот-вот расколется на 2 и более части. В комнату вошел Кузя, ехидно на меня посмотрел, но комментировать ничего не стал, видимо понял, что со мной шутки в данный момент плохи. Умный. Вслед за ним зашла Нарин, передала, что хозяйка желает поговорить со мной и предложила свою помощь в качестве гида. Я осторожно вышла из комнаты, где моя бренная тушка провела ночь и, придерживая голову (а вдруг и правда расколется?), пошла за павлиншей. Длинный коридор, по которому мы шли, поразил меня до глубины души своим видом: на потолке находились изящные и красочные фрески, изображающие фениксов, драконов, единорогов и прочих мифических существ; на стенах весели гобелены, разных расцветок и форм, и портреты всех членов семьи д’Аллор (это мне уже поведала Нарин). А уж сколько различных доспехов там было-о-о… Пока мы шли, все были заняты делом: я восхищалась красотой этого коридора, Нарин рассказывала мне историю всех этих экспонатов и замка в общем, Кузьмин бегал вокруг меня и обнюхивал все, что попадалось по пути. И таким неспешным прогулочным шагом мы добрались до нужного нам места. Хоть моя голова болела (не так сильно, как при подъеме), она уяснила несколько вещей:
Во-первых, мы в данный момент находились в королевстве Зенгор, во главе которого стоял Король Лука Первый. Как вы сразу поняли, форма правления – абсолютная монархия. По рассказам нашего гида, сейчас у них (или уже у нас?) наступил расцвет империи. Кстати, прожи-вают там не только люди, но и эльфы, гномы, оборотни, гоблины, орки, тролли и многие другие народы. Причем эти народы проживали не просто так, а с делом, например, эльфы были искусными ювелирами и отличными политиками, гномы превосходно ковали оружие и рылись в земле в поисках полезных ископаемых, гоблины были менялами и гидами, оборотни, тролли и орки – наемниками.
Во-вторых, замок, госпожи д’Аллор (а это был, несомненно, замок) располагался на вер-шине холма, который в свою очередь находился недалеко от города Верон – столицы королев-ства. В городе располагался дворец Его Величества, вагон и маленькая тележка архитектурных памятников, Магическая Академия и много ещё того, чего мой мозг не захотел сохранить в памяти.
Когда мы вошли в зал, я поняла, какой хрюшкой выгляжу. Тилисса и Эласса сидели за мас-сивным дубовым столом в роскошных черных платьях. Хоть я никогда платья не любила, сейчас мне захотелось, чтоб на мне оказалось такое же.
- Доброе утро, мадмуазели! – Кузьмин неспешным шагом приблизился к столу, - приятного аппетита!
- Доброе утро, - прохрипела я. О Боже, что с моим голосом?!
- Доброе, доброе, как спалось? Голова не болит? - спросила Тилисса.
- Спалось отлично, голова болит, - я страдальчески поморщилась, - можно присесть?
- Можно, я бы даже сказала нужно, - хозяйка дома жестом пригласила сесть и дала мне ка-кой-то напиток, - выпей, полегчает.
Я залпом выпила предложенную жидкость. Хм, а ничего, кисленькая. И голова стала мень-ше болеть. Я блаженно потянулась и улыбнулась. На мой колени сразу запрыгнул Кузьмин и, наплевав на все правила этикета, начал вылизываться.
- Предлагаю перекусить, на голодный желудок плохо думается, - сказала Тилисса и хлопнула в ладоши. В зал начали заходить официанты с подносами, и уже через 5 минут стол был накрыт различными блюдами. Мой желудок сразу заявил право на «покушать», на что я покраснела, а все остальные рассмеялись и живо принялись за еду, как, впрочем, и я. Целых полчаса слышалось исключительно наше чавканье. Даже Кузя, снова начихав на правила приличия, потребовал себе тарелку с рыбой и, получив желаемое, присоединился к нам. Наконец наевшись до отвала, мы принялись обсуждать наши проблемы. Самая большая проблема это я. Со мной надо было что-то делать, не буду же я здесь вечно сидеть!
- Как ты сюда попала, я уже поняла, - начала объяснять Тилисса,- иногда, между простран-ствами появляется трещина. Эта трещина расширяется и два мира, между которыми она появи-лась, могут смешаться. Поэтому Хранители могут из одного мира в другой перенести человека, дабы миры не столкнулись, и не начался разлом реальностей. Ну, так вот вернуться тебе можно только таким же способом!
Я застыла с не эстетично отвисшей челюстью. Что-то мне подсказывало, что такие трещины не часто появляются. Я вопросительно и жалобно посмотрела на Тилиссу. Та, словно прочитав мои мысли кивнула.
- Да, Надя, такие трещины большая редкость. Они появляются раз в тысячу лет, и следующая будет, как ты поняла, нескоро. Но есть один вариант, - я шумно выдохнула, - Ты можешь отправиться к Оракулу и спросить у него совета. Но это очень трудная и далекая дорога. Мало кто туда добирался в целости. Я боюсь, что ты можешь погибнуть.
Я начала думать. С одной стороны мне нужно попасть домой, потому что у меня там роди-тели как-никак, работа, квартира, а с другой…. Остаться в диковинном мире, где есть магия, эль-фы, гномы, где можно найти приключения на свои вторые 90… Тяжелый выбор, но…
- Тилисса поможешь собраться в дорогу? – все-таки нелегко было сделать выбор, но вдруг я вообще домой не попаду?! Надо хоть попытаться, а остаться я всегда успею.
- Конечно. Эласса присоединишься к нам? - Тилисса вопросительно посмотрела на дочь.
- Нет, мам, извини, мне что-то дурно, - Эласса поднялась, кивнула мне и тихонечко вышла из зала.
- Итак, начнем, пожалуй, с одежды, - хозяйка замка ехидно усмехнулась и потерла руки.
- А чем это вам моя одежда не нравится? – я офигела. И правда чем она ей не нравится? Нормальная одежда – джинсы, футболка и кроссовки.
- Надь, ты, конечно, извини за вмешательство, - слово взял мой кот, пока Тилисса безудержно хохотала, - но ты в этом наряде, как бы тебе сказать… Немного выделяешься из толпы. В нашем мире такие вещи обыденные, но в этом ты будешь выглядеть как представительница племени Тумба-Умба, - в конце котик фыркнул и засмеялся вместе с Тилиссой. Я в свою очередь надулась. Взрыв хохота грянул с новой силой. Отсмеявшись, они начали вымаливать у меня прощение. Ломалась я недолго, но упорно. Наконец мы начали заниматься моим гардеробом.
Тилисса выделила мне сумку с наличием пятого измерения, объяснив это тем, что ехать к этому Оракулу надо на другой край Зенгора и даже выходить за пределы самого государства. От нижнего белья в виде панталонов с рюшечками и расписной «сетки» (издевались, ей богу, изде-вались!) наверх я гордо отказалась, заявив, что рассудок и гордость все ещё со мной. Зато прихватила пару старомодных лифов, которые очень похожие носила моя бабушка. Затем решили, что мне придется ехать верхом, так как пешком придется идти в два раза дольше, и начали подбирать мне верховой костюм, который на наше счастье нашелся очень быстро. Дальше по списку шла обычная одежда. Тилисса сказала, что дальше я могу сама выбрать, что хочу. К кучке вещей прибавились пару кожаных штанов, несколько рубашек с V-образным вырезом, кожаная куртка, плащ из какого-то странного плотного материала, изысканное платье из черного шелка (не удержалась, каюсь) две пары сапог и кое-что по мелочи. С матюками засунув все это в сумку, мы понеслись запасаться провизией, по пути напугав того самого «вестника». Когда вошли в кухню, то я поняла, что зал, где меня принимали (скорее всего, столовая) был каморкой по сравнению с кухней. Да сюда можно поместить футбольное поле! Для мамонтов. Правда на кухне все было заставлено разными кухонными причиндалами и прочим, так что с Тилиссой мы пробирались к заветным припасам бочком (все-таки надо было есть чуть-чуть меньше). Зато Кузьмин не испытывая никаких угрызений совести нашел где-то немаленький кусочек мяса и начал шиковать.
- А ты не лопнешь? - спросила я с нескрываемым ехидством.
- Не-а, я растущий организм, мне нужны жиры белки и углеводы! – нагло заявила эта морда и вгрызлась в ножку кабанчика.
- Растущий организм не должен сидеть на попе и объедаться! А то я тебя скоро в помеще-ние буду вкатывать, - в очередной раз съязвила я, - Тилисса, я вот все спросить хотела, тебе сколько лет?
- Мне? 107 лет, а что?
- Сколько?! – от неожиданности я случайно наступила в какую-то лужу, полетела на пол и в итоге громко высказала все, что я думаю о готовке и о кухне в целом - Да вам 35 можно дать!
- Наденька, я же ведьма, - хозяйка замка улыбнулась и помогла мне встать, - в нашем мире магия может продлевать жизнь. А что тебя так удивило?
- Эм.… Как сказать... В нашем мире редко кто доживает до 90 лет, а даже если дожили, то выглядят, не очень респектабельно. Может из-за того, что у нас магии нет, может из-за экологии, а может мы такие, - я пожала плечами и с грустью подумала, что жирные пятна будет сложновато отстирывать.
- В вашем мире нет магии?! – Тилисса побледнела, - как вы там живете?
- У нас может и есть магия, но её мало, - я тяжко вздохнула, отобрала у Кузьки солидный кусочек дикого порося и начала рассказывать, - в нашем мире её место занимает технологии….
Мой рассказ длился около часа и окончательно поверг в изумление Тилиссу, а мясо дожило свой век у меня в желудке. Поэтому пока ведьма анализировала полученные данные, я спросила разрешения посмотреть «кухню», получила невразумительное «угу» и с чистой совестью начала осматривать помещение вместе со своим котейкой. В общем, ничего интересного, такая же кухня только габаритами больше (намно-о-о-ого!). Я остановилась возле зеркала поправить прическу, как вдруг поверхность пошла рябью и…
Вдруг поверхность зеркала пошла кругами и появилось какое-то изображение. То, что там появилось, привело меня в ужас. В зеркале стояла какая-то жуткая старуха, с красными горящими глазами, искривлённым ртом и оторванными руками. Старуха что-то бормотала, но потом взглянула на меня и я поняла, что именно она смотрела на меня, когда я была в отключке. Я стояла и смотрела, не могла оторвать взгляда от этих красных глаз, её руки потянулись к моей шее, преодолевая границу в виде зеркала
Время остановилось на мгновение. Казалось это конец. В этот момент зеркало брызнуло осколками. Рядом со мной стояла Тилисса, вся взъерошенная, со страшными глазами, а возле зеркала, зло шипя на осколки, находился Кузя в полной боевой готовности: размером со снежного барса (в прошлый раз вроде меньше был), с огромными когтями и внушительными зубками. Потом они синхронно посмотрели на меня, и я, нервно хихикнув напоследок, грохнулась в обморок.
***
Очнулась я примерно минут через пятнадцать от чьих-то энергичных пощечин и холодной воды, которая вылилась на меня. Отплевавшись, я уныло вздохнула и спросила:
- Тилисса, ты не знаешь, что это было? – голова кружилась, как в детстве карусель. Да ещё и Кузя нагло прошелся по моему организму, заставив разум пожалеть о моем желании завести котенка.
- Знаю. Это была Сери , - хозяйка замка сидела мрачная как туча, - сестра Смерти.
Я нервно хихикнула. Везет же мне на всякую потустороннюю хренотень.
- В каком смысле? С чего это ей такая честь? – спросил Кузя, ткнув в меня лапкой.
- Такая честь обычно выпадает раз в жизни и навсегда, - ответила Тилисса, наливая в стакан какую-то жидкость. - Её прикосновение убивает. Если же жертва обладает большими магическими способностями, смотрит прямо в глаза и зовет сестренку. Напомнить, кто она?
- Что-то я не замечал в ней магических способностей, - заметил Кузя, - Она к нам уже второй раз приходит. А этой хоть бы хны.
Тилисса выпученными глазами посмотрела на меня. Я что, я ничего, кивнула ей. Она постояла немного, а потом закатила глаза и рухнула в обморок. Хорошо, что я успела её кое-как подхватить, а то шишку можно набить. Приметив недалеко от себя маленький диванчик (ума не приложу, зачем он на кухне?!) я попыталась отнести туда Тилиссу. Хотя, отнести - это круто сказано. Так, протянуть по полу ведьму, натыкаясь на различные предметы кухонного обихода и матеря все и вся. Ну, не знала я, что хозяйка замка, такая толст… Кхем, упитанная! Кузя тем временем тоже принимал активную деятельность в перемещении бесчувственной тушки Тилиссы, пытаясь мной командовать. Если в тот момент можно было посмотреть на нас со стороны, вы стонали бы от смеха. Наконец, притащив её на диван, я позволила себе небольшой отдых.
- Отставить отдых, солдат! Шагом марш на полигон!
- Кузь, ты что несешь? Какой полигон? У тебя от переедания мозги жиром заплыли, пора тебе на диету садится, - сказала я, и попыталась поймать за шкирку нахала, - и вообще, кто тебя просил говорить об этой старухе? Вот что мне теперь делать?
- Хозяйка, не нервничай, тебе вредно… - эта пушистая сволочь успела увернуться и запрыг-нуть на печку. - Вот видишь, а то мало ли что…
А вот от яблочка он увернуться не успел. Точное попадание в лоб ознаменовалась громким мявом и котенок свалился в трубу печки, благо она не была затоплена. Когда он вылез оттуда, я тихо хрюкала от смеха. Мой котЭ был черным как смоль и при этом как-то не очень хорошо поглядывал на меня. Вдруг Тилисса начала приходить в себя.
- Воды…
Мы с Кузей, не сговариваясь, рванули искать воду. Первая кувшин заметила я, оббежала стол, захватила тару с водой и понеслась назад с крейсерской скоростью. Кузьмин тем временем нашел маленькую чашку и кое-как притащил ее к столу.
- 26 секунд, неплохо, неплохо… - прокомментировал кошак, - но нужно больше тренировок!
Я пригрозила наглому животному кулаком, на что он ответил неприличным жестом из трех когтей и отвернулся.
- Тилисса, тебе уже лучше? – я обеспокоенно посмотрела на хозяйку дома.
- Мне… мне сейчас очень хорошо. Наденька, ты только ответь на один вопрос, - она смотрела на меня немигающим взглядом, - Почему ты раньше мне об этом не сказала?!
- Не виноватая я, она сама пришла! – завопила я. Тилисса посмотрела на меня, как на малое дитя, и покачала головой:
- Тебе, как можно скорее надо отправиться к Оракулу, иначе быть беде, - она негромко хлопнула в ладоши и рядом с ней материализовалась Нарин, - позови, пожалуйста, моих помощ-ников. Они знают зачем.
Нарин почтительно поклонилась и исчезла. Я тупо уставилась на то место где она только что стояла. Если я могла не заметить присутствие павлинши, то простое исчезновение повергло меня в глубочайший шок.
- А-а-а-а? – я вопросительно уронила челюсть.
- Телепортация – вещь обычная для Хранителей. И да, Кузьмин тоже так научится делать через некоторое время. И не только телепортироваться на небольшие расстояния, но и при превращении увеличит свои боевые характеристики. На то они и Хранители, чтобы защищать своих хозяев, - начала рассказывать Тилисса, - сможете общаться мысленно, правда это удается только сильнейшим магам…
Когда я представила, что этот пушистый обормот будет телепортироваться куда захочет, мне стало плохо. Пока я размышляла о будущих перспективах, дверь внезапно распахнулась, и на кухню влетели… ЭЛЬФЫ! Мать моя женщина, я бы никогда не поверила, что увижу их вживую! Господи, они и правда настоящие! Первый был высокий, статный паренек, с мягкими чертами лица, пронзительными голубыми глазами и блондинистой шевелюрой. Второй имел пепельные волосы, ростом не уступал первому, но был чуть-чуть меньше своего ушастого собрата. Лицо очень приятное на вид, серо-голубые глаза и… Чем-то оно смаивало на лицо первого. Ну и оба они имели заостренные ушки. Пока я их разглядывала и сравнивала с эльфами из игр, эти субъекты не теряли время даром и направили свои стопы к Тилиссе:
- Рен Тилисса, что означает ваша просьба?! – блондинчик как-то очень быстро оказался возле хозяйки замка и требовательно упер руки в бока, - мы вам не посыльные, нас не для этого сюда прислали из самого Вариинта!
Тилисса с невозмутимым лицом слушала эльфа, но на всякий случай (а случаи бывают раз-ные) я осторожно отошла от них.
- Интересно, он всегда так кричит? – задала я вопрос Кузе, на что тот пожал лапами и начал вылизываться, не обращая внимания на нарастающий шум.
- Нет, только когда сильно разозлен, - второй эльф успел подобраться незаметно, и, от неожиданности, я аж подпрыгнула, а Кузя зло на него шикнул. Эльф же уставился на меня как-то странно. Чего это он?
- Шерон, успокойся, я всего лишь попросила тебя и Турэлио об одной маленькой услуге, - Тилисса насмешливо посмотрела на эльфа.
- Маленькой?! Ты попросила нас работать проводниками! Нас – эльфов правящего Дома Дар’эшш! Такая идея придет в голову только существам низшей расы! – Шерон начал неистово размахивать руками перед лицом Тилиссы.
- Да не кричи ты так! Напугаешь мою гостью,- ведьма взглядом указала на меня, - И вообще, не я ли придворный маг Короля Луки Первого, лучшего друга вашего короля Лаверента?
Эльф молча насупился, Турэлио тихо хмыкнул, Кузя подавился куском мяса, а у меня глаза из орбит чуть не вылезли. Придворный маг? Короля?!
- Тилисса, ты мне ничего не забыла про себя рассказать? – я потихонечку начала подкрады-ваться к ведьме.
- Ну, подумаешь, о своей работе не рассказала! – она быстренько спряталась за спиной Шерона, - за это же не бьют.
- Ну, это с какой стороны посмотреть… - я начала обходить напуганного эльфа, в то время когда Турэлио с Кузей беззвучно ржали в стороне, - а вдруг бы меня украли? Или убили? Вы может многим сумели насолить, находясь на этом посту! А вдруг они захотят вам отомстить? Я ведь даже не буду знать, из-за чего меня так будут не любить! Или наоборот любить! – я начала подыскивать оружие дальнего поражения, но как назло ничего кроме деревянной лопатки не попадалось. Хотя… и это хлеб. То бишь метательное оружие. С блаженной улыбкой я резко схватила лопатку и послала в полет. Хм, попала… в лоб… Шерона! На секунду все живое замерло, а потом… рухнуло на пол от дикого хохота, кроме, естественно, самого блондинчика!
- Тур-р-рэл-лио, ты это видел? – Кузьмин где-то всхлипывал от смеха под каким-то столом.
- Коне-ечно, - вторил котенку голос пепельноволосого, - как такое можно не увидеть?
- Надя, ты неплохо кидаешь… лопатки! – после этого снова грянул взрыв хохота, а Шерон высокомерно пождав губы прошипел:
- В этом нет ничего смешного… - он грозно посмотрел на меня, - я бы на вашем месте, Рен, извинился!
- Ну, извини раз тебе это так важно, - я ещё не отошла от «точного попадания в лоб свет-лорожденному», - хотя ты сам виноват!
- В чем же?!
- Нечего стоять на моем пути! - я гордо вздернула подбородок и уже чуть тише ниже произнесла, - ты бы лед приложил, что ли, а то эльф с шишкой выглядит не очень солидно.
Шерон от моих слов сначала покраснел, потом побледнел и кинулся к Тилиссе с воплем:
- Я согласен на работу проводником! Только убери меня отсюда!
- Хорошо, хорошо только не кричи так! Турэлио, ты пойдешь? – Тилисса из ниоткуда достала пергамент и протянула его сероволосому эльфу.
Тот все ещё мыча от смеха, кивнул и подписал бумагу, затем передал ее Шерону. Тот быстро пробежался глазами по тексту, вздохнул и подписался. После этого пергамент растаял, и воздух ощутимо затрясся. Блондинчик облегченно выдохнул и спросил ведьму:
- Рен Тилисса, представьте нам человека, которого мы будем провожать!
- Да что его представлять? Надежда, Шерон и Турэлио будут провожать тебя до Оракула! – с невозмутимой улыбкой сообщила мне Тилисса.
-Что?! – от крика Шерона витражи затряслись, а мы испуганно спрятались под стол (благо он был большим, и всем места хватило), - Какого Деринга ?!
- Шерон, ты не волнуйся так, - миролюбиво произнесла ведьма, а я добавила, - от этого морщины появляются!
- Убью! – Шерон начал атаковать стол мечом (где он его взял?). Стол поддался и подло предал нас, а мы рванули кто куда. Тилисса спряталась за какой-то печкой, Турэлио с Кузей залезли на шкаф, а я была подло кинута всеми. Или, проще говоря, меня этот гад зажал в угол с явным намерением придушить.
- Я тебя придуш-ш-ш-шу… - мои догадки были верны, хоть какое-то да утешение. Но в этот момент Турэлио, которого предварительно постыдил Кузьмин, решил помочь даме. Весьма не-обычным способом. Или ему не нравился Шерон, или Кузя, или они оба, но поступил он шикарно. Он просто взял моего котенка и отправил в полет. Кузя напоминал ракету, пущенную по типу земля-воздух-земля… Землей оказалась голова эльфа! Не буду утомлять читателя полным пересказом того бедлама, что творился на кухне. Через час мы еле оторвали (хотя, лучше сказать отрезали) белокурую шевелюру эльфа от когтей Кузи. В итоге Шерон сидел злой, перецарапанный и постриженный.
- Все успокоились? – спросила Тилисса.
- Все! – недружным хором ответили мы.
- Ну, тогда продолжим наше «совещание». Турэлио, можешь показать карту нашего коро-левства?
- Да, Рен Тилисса, - эльф провел руками над столом, и я завороженно смотрела на… трех-мерное изображение какой-то местности. Тилисса ткнула пальцем в карту и сказала:
- Мы здесь, а нам надо, - палец ткнулся в противоположную сторону «карты», - сюда. Господа, какие у вас имеются предложения по нашему маршруту?
- У меня, - буркнул Шерон, - почему нельзя ее телепортировать? Раз и никаких проблем!
- Да потому что, - покачала головой ведьма, - магический фон там не очень стабилен, и ее может вынести в любую точку мира. Будешь за ней, потом бегать?
- Еще чего не хватало, - прошипел белокурый эльф, - лучше на своих двоих ехать. Турэлио ты же не против растрясти свою драгоценную тушку?
- Конечно, нет, а как же ты? Вдруг на твою шевелюру что-то более массивное покусится? Не боишься? – в том же тоне ответил Шерон.
- Тилисса, что это они? – шепотом спросила я, когда перебралась поближе к ведьме.
- А это, это, моя дорогая, называется обычная зависть и мирная братская заварушка.
- Братская? Они братья что ли? – я подозрительно уставилась на эльфов, чей пикет набирал обороты.
- Вообще-то да… Посмотри, они ведь похожи, не так ли?
Я пригляделась повнимательней и ахнула. А ведь и правда, похожи! Черты лица, жестикуляция, мимика. Впрочем, эльфы не обращая внимания на меня и на хозяйку замка, начали разбираться, кто из них сильнее! Встав в стойки, они друг другу кивнули и началось…
- Эй, эй, эй, мальчики, что за шум, а драки нету? – влез Кузя.
- Мы тебе не мальчики! – слаженно крикнули они. Я даже прослезилась, такой слаженности никогда не видела.
- Да? Тогда почему ведете себя как двое мелких нашкодивших мальчишек? – взверел Кузя и начал увеличиваться в размерах. Снова передо мной стоял огромный снежный барс с зо-лотыми когтями. Вот не было печали…
***
Проснулась я от того, что кто-то на мне прыгал, как на батуте. Гад! Тем временем вышеупомянутый гад решился на более наглые методы моего пробуждения и начал точить когти о мою спину! Нагле-э-э-эц! Небрежно скинув животное с меня любимой, я изящно потянулась (кряхтя, как старая бабка) и встала. Моя голова! Она просто раскалывается!
- Пить меньше надо, - съязвил Кузя, увидев мою опухшую физиономию.
- Иди ты Кузя... в Уфу! – я кинула в него подушкой, но, к сожалению промахнулась.
- Фигу тебе, одевайся мы через час выезжаем, - безапелляционно заявила серая морда и с независимым видом пошла есть. Уй ё! Яс крейсерской скоростью рванула в умывальню, наспех сполоснула лицо и застонала от головной боли. Ы-ы-ы-ы, зачем мы столько выпили?! Вспоминая события вчерашнего вечера, я невольно улыбнулась, за что сразу же поплатилась новой головной болью. А вспомнить было что! После того как Кузя надавал по шеям остроухим гостям, и мы с Тилиссой окончательно отошли от истерики, зашел дворецкий и без всяких слов поставил на стол несколько бутылок вина с бокалами. От такого поворота событий охренели не только я, Кузя и эльфы, но и ведьма тоже! Тем не менее, дворецкий с нейтральной миной на лице откупорил бутылку, разлил вино по бокалам, достал закусь (кусок мяса, который недожевал Кузя), поклонился и вышел. Блондинчик удрученно вздохнул и потянулся к бокалу первым. Не сговариваясь, мы потянулись следом и уже через полчаса все рыдали, клялись друг другу в вечной верности и давали слово, что эту Сери размажут по стеклу, стекло разотрут в порошок, похоронят и на эдакой «могиле» спляшут!
Еще через 20 минут началось всеобщее веселье. Эльфы наперебой рассказывали о своих боевых подвигах, Тилисса устроила небольшой салют, а я сплясала канкан на столе. Ну, что значит сплясала.… Забралась на стол, при этом качаясь как корабль в девятибалльный шторм, и начала неуклюже взмахивать ногами. После 4-5 взмаха, я резко вскинула руки и полетела! Хорошо хоть не на пол, а в руки сероволосого эльфа. Тот конечно меня подхватил (куда же ему деваться). Сначала. А потом перекинул меня блондинчику! А это белобрысая сволочь взяла и не поймала! В итоге я неплохо приложилась копчиком о мраморный пол (бо-о-о-ольно!), Кузя подавился мясом, Турэлио и Тилисса долго тыкали в меня и Шерона пальцами и гоготали, как ненормальные, а сам Шерон светил «фонарем» подаренным лично мной. Потом у меня быст-ренько отобрали бокал с вином и погнали спать, справедливо решив, что спящая я принесу меньше хлопот. Наивные. Вдоволь пошатавшись по коридорам и поисполняв песни из русской отечественной попсы я, наконец, набрела на свою комнату, где и уснула.
Я еще немного попугалась своего отражения в зеркале и пошла, искать сумку со всем нуж-ным мне хламом. Сумка оказалась в неожиданном месте – на люстре.
- Кузь, как она туда попала? – спросила я котенка, пребывая в шоковом состоянии.
- Ты, между прочим, сама его туда засунула! Ах, да, ты же у нас алкоголик… Ты вчера при-шла после попойки и пнула сумку. Да-да, пнула, а вот какими силами его занесло на люстру… - Кузя зевнул, - это я не знаю!
Наверняка читатель думает – подумаешь люстра, на стол залез и достал. Ан нет! Люстра находилась на высоте 3-4 метров, и достать до нее было малость… проблематично.
- Кузь, что делать будем? – спросила я, уставившись на сумку.
- Что хочешь, милая моя! - нагло заявила серая морда и начала вылизываться, - позови кого-нибудь, в конце концов, мы ж не в лесу…
- Ай да ну тебя, помощник фигов! – категорично заявила я и начала думать, как же мне ее достать. Идей было много и все разные и по-своему хорошие. В итоге победила мысль номер 1 – зашвырнуть Кузю на люстру, а потом…. Хотя, сначала надо туда его закинуть, а уж потом думать, что дальше делать…
- Кузя, иди ко мне мой сладенький котеночек.… Дай я тебя поглажу, клубочек серенький… - сладко сказала я и, потирая руки, начала подходить к Кузьмину. Но видимо, ему что-то не понравилось или в моем голосе, или в моих блестевших фанатичным огнем глазах, потому что он начал пятиться к выходу из комнаты и при этом странно на меня смотреть.
- А ну стоять! – мои нервы не выдержали, и я прыгнула через всю комнату на котенка. Зар-р-р-раза! Кузя истошно мяукнул и пулей выбежал из комнаты, на ходу оря, что-то на тему психованной хозяйки и ее маньячных наклонностей. Ну, ничего, я ему это еще припомню! Я встала с пола, потерла ушибленный нос и стала думать, как мне достать сумку за 10 минут. В голову ничего не шло и это меня угнетало, но тут.… В комнату вошли Кузя и эльфы. Все такие наряжанные-разнаряженные, прилизанные, но такие… Официальные, что мне захотелось сдохнуть от правильности.
- Рен Надежда, вам чем-нибудь помочь? – учтиво спросил Шерон. При этом в глазах его бегали смешинки (фингал, после моего ухода, залечила Тилисса). Я грозно посмотрела на Кузьмина, а тот в ответ показал язык и спрятался за ногу Турэлио. Подлиза. Я его точно на диету посажу, будет он у меня вегетарианцем!
- Да! Вы летать умеете? – хмуро спросила я. В ответ мне было лишь молчание и выпученные глаза эльфов. Поверьте, видеть это – бесценно!
- Ну это… Как бы… Тебе зачем… - пролепетал Турэлио. Шерона попросту от вопроса закли-нило. Видимо такие вопросы они не часто слышат, ну или они для них в новинку…
- Зачем, зачем, - проворчал Кузя и ткнул лапкой в люстру. - Помогите нам сумку снять!
- А ну это мы мигом! – эльфы быстро «включились» и слевитировали мне в руки сумку. Я облегченно вздохнула и начала в ней копаться.
- Рен Надежда, а как ваша сумка оказалась на люстре? – Турэлио заинтересованно на меня посмотрел.
- Понятия не имею! – пробурчала я и почесала ушибленный нос, - очевидец говорит, что я сама ее туда закинула, но как, сама не знаю. Кстати, мы, когда выезжаем?
- Это же какую силу надо иметь, чтобы ее туда запихнуть… Надежда, вы владеете магией?
- Я так сильно похожа на мага?
- Ну, если закрыть глаза и отвернуться, то можете и сойти… - задумчиво протянул Шерон, подозрительно на меня поглядывая. Я грозно на него зыркнула и надулась. Тоже мне маги высшего уровня! Видимо Турэлио это заметил и осудительно посмотрел на брата.
- Шер, ну так же нельзя, не видишь – перед тобой дама, а ты ее так оскорбляешь, - седово-лосый покачал головой, - Рен Наде…
- Зовите меня просто – Надя, - гордо сказала я. Не люблю, когда ко мне так официально об-ращаются.
- Хорошо, Надя, так что же вы хотели в знак примирения от моего братца?
Тут я призадумалась… По словам эльфам, они из какого-то там правящего дома, а по много-численным книгам которые я читала в своем мире, эти остроухие субъекты неохотно пускают на территорию своего государства людей и прочих, по их мнению «низших рас». А ведь там наверняка интересно, да и я никуда не тороплюсь…
- Хочу свободно путешествовать по землям эльфов, - безапелляционно заявила я и сделала морду кирпичом.
- Что?! – Шерон и Турэлио одновременно вытаращили глаза, и с ужасом уставилась на ме-ня. А я чего, я ничего, я белая и пушистая. И вообще – это все они начали!
- Что слышали! Иначе обижусь, расскажу все Тилиссе, она расскажет королю, король оби-дится на вашего короля, объявит войну за обиду, нанесенную мне эльфийским народом, представителями коих являетесь вы, - я все красочнее описывала последствия моей «обиды», - и пошло поехало! Союзные страны тоже захотят отхватить кусочек государства (или вашего, или нашего), потихоньку втянутся в войну и тогда вашему миру придет конец! Ну, а если не конец, то все равно в итоге вам все придется делать заново – строить города, налаживать международные отношения, завоевывать доверие у своего народа и многое другое…
- Короче, господа, лучше согласитесь с ней, иначе будет очень плохо, - завершил, таким образом, Кузьмин. Эльфы в тот момент находились в глубо-о-окой прострации, ну, или же просто очень хорошо и искусно притворялись. Наверно, все же первое, чем второе, потому что сымитировать такой взгляд просто нереально.
- Кузь, а мы не переборщили?
- Для них в самый раз, а то еще обзывать тебя будут, - Кузя ласково потерся о мою ногу. Вот же подлиза! «На этот раз его прощу, но потом – ДИЕТА!» - грозно подумала я, а тем временем остроухие отмерли и начали просить у меня прощение. Оба. На коленях. Причем они на коленях подползали ко мне так прытко (видимо не в первый раз уже), что я взвизгнула и быстренько за-бралась на свою кровать. Как же они меня уговаривали взять золото, драгоценности, ткани и так далее. В конце Турэлио предложил мне забрать Шерона в вечное рабство, на что тот пнул своего брата, и я поняла, что на землях эльфов есть что-то очень интересное, что-то такое, что они пытаются скрыть от всех других рас. Жадность боролась с любопытством, и любопытство победило, запинав противницу до смерти и станцевав лезгинку на ее трупе.
- Нет, нет, нет и еще раз НЕТ! Я хочу посмотреть ваши земли и точка! – Шерон тут же открыл рот, но я его остановила, - не в виде, багажа или наложницы! И чтобы на меня там никто не покусился!
- Но это невозможно! Мы отказываем во въезде туда всем графам, баронам, герцогам и другим влиятельным людям и представителям других рас, а тебя мы должны пропустить?! Что подумают о нашем Правящем Доме?! Что эльф влюбился в человечку? – Шерон был на грани истерики, - это же позор, который не смыть веками! Да какое там веками! Тысячелетиями!
- А мать? А что скажет отец? И дедушка? Они же нас убьют! И будут правы! – вторил ему Турэлио.
- Скажет, что ты сделал правильный выбор, - нагло заявила я и почесала затылок, - ладно не хотите и не надо, вот только скажите... – эльфы напряглись и переглянулись, - почему это вы меня не пускаете?
Тут начался подробный бред на тему: «Священные эльфийские земли или почему туда нельзя никому ехать». Я в процессе лекции четыре раза заснула, шесть раз пыталась уползти и десять раз меня били. А говорят, эльфы – уравновешенные существа… Как же! В тот момент, когда зашла Тилисса, обеспокоенная нашим исчезновением, я находила в информационной прострации и жалобно скулила, эльфы наперебой спорили из-за мелких деталей, а Кузя пофигистически осматривал нас.
- Что тут происходит? – мило спросила ведьма и на нее уставились четыре пары глаз.
- Мы, тут, просто решили… - начали мямлить эльфы.
- Они меня просвещают, - сказала я и зевнула, - а то я ничего о вашем мире не знаю, вот они мне и помогают…
- Я вижу, - произнесла Тилисса и прищурила глаза, - а ничего, что лошади запряжены, сумки загружены, а вас нету… А ну живо встали и пошли!
Мы с эльфами подскочили и, не сговариваясь, ломанулись во двор. Причем впереди всех бежали эльфы. Видимо они знали, что такое разгневанная ведьма. Ну, а я с Кузей немного отста-вала от остроухих, потому что я не умею так быстро бегать и я не знаю, где расположен сам двор. Через несколько минут мы закончили свой марафон как раз во дворе. Ну, что сказать… Двор был большим. Хотя нет. Двор был ОЧЕНЬ большим. Там располагались конюшни, псарни, кухня и куча разных более мелких построек. Так же во дворе стояли три лошади, которые при виде нас, дружно фыркнули.
- Рен Тилисса, ну почему мы не могли взять своих неррос ? – презрительно глянув на свою лошадь, спросил Шерон. Жеребец в ответ не менее оценивающе осмотрел своего нового хозяина и фыркнул, демонстративно повернувшись к нему задом. Эльф немного прифигел от такого отношения к нему любимому и, немного грустно, пошел седлать лошадь…. Мы дружно вздохнули, сели на какую-то каменную скамеечку, стоящую во дворе и начала смотреть бесплатное шоу: «Эльф и конь». В итоге: через полчаса эльф таки добился своего, но выглядел немного не презентабельно: волосы взъерошены, лицо красное, глаза вымученные и выпученные, походный наряд потерял часть ткани на ж… ну вы поняли где. Ну, а наша дружная компания в виде меня, Тилиссы, Кузи и Турэлио держались за животы и со стонами вытирали слезы смеха на глазах. Сероволосый эльф, все еще пытаясь отдышаться от смеха, подошел к своему вороному жеребцу и без труда оседлал его. Я же боялась приближаться к своей лошади, мало ли, может она родственница коня Шерона…
- Надежда, а вы, почему не садитесь? – спросил меня Турэлио, вытирая слезы на глазах – он больше всех веселился при просмотре бесплатного шоу.
- Эм… Ну как сказать… Я никогда на лошадях не каталась, - сказала я в ответ и начала осмат-ривать своего жеребца. Он был статен, красив и, судя по всему, тяжеловоз. Последняя деталь повергла меня в шок. Сразу пробежала ужасная мысль: «Неужели я так растолстела, что мне предлагают не обычного коня, а тяжеловоза?»
- Тилис-с-са! А что у меня за конь? Порода какая? – спросила я у ведьмы. Та повернулась ко мне и изогнула бровь.
- Это же… Ах да, забыла, что ты не из нашего мира… Это очень редкая порода коней. Их в нашем мире осталось примерно штук 300-400… Так что считай, что тебе очень крупно повезло! У меня этот стоял уже лет пять без дела. Подарил один знакомый граф в знак уважения. Он может быть довольно неуклюжим, но ты не волнуйся – он скоро привыкнет и все наладится! Так что иди, садись, не бойся. Турэлио, подсади даму!
Турэлио бы немного занят в тот момент – он удирал от Шерона, который пытался побить своего брата.
- И что им не сидится? – спросил Кузя, который до этого болтал с Нарин.
- Понятия не имею, - ответила павлинша и они с котенком продолжили свой разговор.
- Ладно, попробую сама… - немного обреченно сказала я и начала семимильными шажками подходить к животному. Конь странно посмотрел на меня. «Видимо думает, сколько во мне мяса и вкусен ли мой наряд вкупе со мной» - пронеслось у меня в голове, но есть парнокопытное меня, пока не решалось… Или не хотело.
- Какой хороший конь… А какой красивый.. Грива роскошная, кожа бархатная, глазки умные. Не кушай тетю Надю, а?
Видимо в коне не было программы людоедства, либо он просто был не голоден, но, тем не менее, он всхрапнул и ткнулся мне носом в ладонь. Я облегченно вздохнула и погладила морду коня.
- Тилисса, как это чудо звать?
- Дельгар, - ответила мне Тилисса и пошла магичить над фингалом Турелио. «Все-таки до-прыгался» - ехидно подумала я про себя и потрепала коня по шее. Конь, к моему удивлению, опустился на одно колено и стал ждать, пока я залезу на него. У всех нас синхронно отвисли челюсти, даже Нарин удивленно щелкнула клювом. Я тупо постояла, – может у лошади глюк произошел – но потом вздохнула и кое-как залезла в седло, которое дальновидно было пристегнуто заботливой рукой…. Чьей-то заботливой рукой.
- Мама! – успела сказать я, перед тем как конь встал на все четыре ноги.
- Вау, Надюха, - восхищенно сказал Кузя и подошел к коню поближе, - как ты его так? Ты ему угрожала?
- Будешь возникать, серый, будешь идти пешком, понятно? – гордо сказала я и откинула волосы со лба. Получилось эффектно. Наверно.
- Ну тебя! – сказал Кузя и начал думать, как забраться наверх ко мне. Ему помог… Шерон. Вот уж что неожиданно, но эльф подошел к котенку, взял его на руки и посадил его на коня, ска-зав:
- Нам ее только проводить, а тебе с ней жить придется…
От моего негодования, проступившего на лице, начали ржать Турэлио с Тилиссой, да и сам Шерон к ним присоединился. Я обиженно надулась, но, тем не менее, тоже начала хихикать.
- Ладно, посмеялись и в путь! Пора, дети мои!
Тилисса хлопнула в ладоши и ворота замка распахнулись. Эльфы быстренько забрались на своих скакунов и стали ждать полного раскрытия ворот, а мы с Кузей просто смотрели на откры-вающийся вид. За этими воротами нас ждала новая жизнь…
Глава 2. Приключения начинаются!
- Ма-а-а-альчики, ну, давайте привал сделаем! У меня уже попа боли-и-ит! – в сотый раз просила я этих извергов остановиться для отдыха, но тщетно.
- Ты хочешь в свой мир или нет? – нервно отвечал Шерон, постоянно шипя в мою сторону нецензурные выражения на эльфийском языке.
- Хочу-у-у… Но еще больше хочу отдохну-у-уть! – гнула свою линию я и глазками кота из Шрека посмотрела на Турэлио. В ответ сероволосый грустно вздохнул, подъехал к брату и, поло-жив ему руку на плечо, прошептал ему что-то на ухо. Потом они синхронно вздохнули и пришпорили лошадей.
- Ты нас уломала. Мы сейчас… - блондинчик посмотрел на карту, - недалеко от городка Гранд! До него еще километров 10 ехать, так что ты потерпи, хорошо?
Я, немного подумав, кивнула и вздохнула. «Чувствую, будет у меня большая мозоль на по-пе…» - от этих мыслей я всплакнула и пришпорила Делю. Деля – это сокращенно от Дельгар. Каюсь, мне было лень звать коня полным именем и, поэтому, я его сократила. Ни я, ни животинка не возражали.
***
Через два часа, мы въехали в какой-то захудалый городишко. Сказать, что нам были рады, это не сказать ничего. Стражники при виде нас выпрямились, попрошайки начали кряхтеть и раз-бегаться по своим местам, а местные жители – сновать по улице. Видимо, гости тут были нечасто, потому что стражники с нас даже налог за проезд в город не взяли, а только поклонились и жестом указали на трактир, при этом они так улыбались, что мне казалось, что у них лицевой нерв защемило.
- Странные они какие-то… - задумчиво пробормотал Шерон и мы все с ним согласились. Как только мы подъехали к таверне и слезли с лошадей, к нам шустро подскочили половые и отвели наших коней в конюшню. Когда же мы, наконец, подобрали челюсти и зашли в трактир, нам пришлось еще раз их уронить – в трактире ВСЕ столики за исключением одного были заняты.
- Ребят, мне это не нравится… - еле слышно прошептала я.
- Нам тоже… Сохраняй невозмутимое выражение лица… - прошипел Турэлио и мы дружной компанией сели за единственный столик, улыбаясь при этом, как очень счастливые люди. Он, как назло, оказался в самой середине зала, и все присутствующие могли на нас смотреть.
- Что будете заказывать, уважаемые? – спросил официант, подошедший к нам.
- Мяса, да побольше! – сказал Кузя, залезший мне на руки. Весь трактир сразу обратил вни-мание на этот серый комок.
- Будет исполнено, кхем… уважаемый. А что вашим спутникам? – официант сумел сохранить невозмутимое выражение лица и продолжил расспрос.
- Нам, пожалуйста, чего-нибудь легкого.… Не будем есть на ночь, - невозмутимо сказал Шерон и сверкнул своими глазищами. Мы с Турэлио в ответ только закивали, проявляя редкостное единодушие. Официант поклонился и пошел выполнять заказ.
- Мальчики… Что-то мне в путь захотелось, аж в по… Кхем, аж пятки зачесались. Может, пойдем? – тихо спросила я у мужской половины населения и неуверенно осмотрела зал. Все всё еще пялились на наш столик.
- Терпи, Надежда… Сама же захотела отдохнуть… - так же тихо ответил мне Шерон и улыб-нулся.
- Тогда спим мы в одной постели…- мой взгляд уперся в потолок, чтобы эльфы не видели ржущих тараканов в моих глазах.
- Ах.. Тых.. Да.. Ых…Мы… - только и слышалось с их стороны. Кузя же просто всхлипывал от безудержного смеха, рвущегося наружу и, через некоторое время я к нему присоединилась. Эльфы, увидев мои с котенком выражения лица, надули щеки и обиделись.
- Да вы чего? Поверили? – я невинно похлопала глазками, - Ну, разве что в одной комнате…
Турэлио и Шерон снова начала пыхтеть и краснеть и тут нам принесли заказ. Кузе - приличную тарелку мяса, эльфам и мне – салат из каких-то странных овощей и что-то вроде супа. Мужская часть команды начала есть, я – присматриваться к еде. Суп был похож на обычный борщ, только не свекольного, а зеленого цвета.
- Чего не ешь? – спросил Кузя, откусывая от мяса увесистый кусок.
- А что это тебя так волнует? – ехидно сказала я и умилилась заботой котенка.
- Да нет…. Просто думал, я твою порцию съесть могу, - сказал котенок и начала есть свое блюдо. Умиление быстро испарилось и появилось навязчивое желание придушить одного из семейства кошачьих. Кузьмин, видимо прочитав мои мысли на лице, сразу же ретировался поближе к Шерону. Почему к Шерону? Да потому что эти голуби за время нашей поездки стали дружной командой и все время меня подкалывали. Ах да, забыла сказать, ехали мы уже третий день. И все эти три дня я терпела подколы со стороны этой компашки!
- Фиг тебе, млекопитающее! – я попробовала суп на свой страх и риск и он мне понравился! Вкус как у борща, только немного с горчинкой. Короче, есть было можно, чем я и занималась.
- Надежда, а вам, сколько лет? – задал провокационный вопрос Шерон, не отрываясь от еды.
- Д-двадцать четыре, а что? – я уставилась на эльфа как на восьмое чудо света. Я, конечно, не скрывала свой возраст, но задавать такие вопросы во время еды…
- Эм.… И вы до сих пор не замужем? – также невозмутимо спросил блондин, принимаясь за салат.
- Кхе, кхе! – от такого вопроса я поперхнулась супом и выпеченными глазами посмотрела на блондина, - н-н-не зам-м-мужем…
В этот момент мне стало страшно за свою жизнь. Представьте себя на моем месте – вы тихо сидите, едите, никого не трогаете, и тут нате вам!
- Странно… В королевстве людей все девушки старше двадцати одного года и не имеющие мужа, зовутся старыми девами… - задумчиво проговорил Шерон и странно на меня посмотрел. Я же в этот момент больше напоминала рыбу, выброшенную на берег. Кузя и Турэлио тихо стонали в сторонке и тут…
- Кто посмел обидеть такую красивую девушку?! – к нашему столу подлетел… гном. Да, да, именно гном! Самый что ни на есть настоящий! Пока я с таким же выражением лица осматривала это чудо, эльфы презрительно фыркнули и также посмотрели на него.
- Турэлио, ты слышал что-нибудь? – с высокомерным лицом спросил блондин, обращаясь к своему брату.
- Нет, видимо нам послышалось… - седоволосый был под стать своему брату. Затем он по-смотрел на гнома, немного прищурившись, - Шерон, ты посмотри вниз. Вот, кто нарушил наш покой. Можешь нагнуться, а то вдруг не увидишь…
Гном в ответ не менее презрительно осмотрел эльфов и сказал:
- Нечего тут разговоры разводить, я спрашиваю, кто посмел обидеть эту прелестную мадмуазель? – братья дружно насупились и плотоядно улыбнулись. Гном не менее хищно ответил им. Я в легком шоке посмотрел на происходящее. В мои планы разборки эльфов с гномом не входили, и поэтому улаживать конфликт столкновения двух рас пришлось мне.
- Уважаемый, все в порядке, они меня не обидели, - я примиряюще улыбнулась гному, и тот улыбнулся в бороду, - просто у нас тут маленькая дискуссия по поводу возраста…
- Так, что за дела тут без меня? – спросил Кузя, вылезая из-под стола и оглядывая нас непо-нимающим взором, - а это кто еще? – лапка котенка указала на гнома, - предупреждаю сразу, место говорящего животного занято!
- Назвать меня – представителя клана гномов Дурх – животным? Да как ты посмел наглый комок шерсти?! – гном сразу же насупился и достал внушительную секиру, эльфы – мечи, Кузя – когти, а я.… А что, собственно говоря, я? Я вообще хрупкая девушка, меня все беречь должны…
- Давайте, все успокоимся и перестанем орать? – тихо сказала я, так как на нас косился весь трактир и, видимо, делал ставки, - А вы, извините моего питомца, у него с головой с детства пло-хо…
Гном, немного поразмыслив, убрал секиру и ухмыльнулся. Шерон и Турэлио тоже нехотя убрали оружие и теперь странно косились по сторонам.
- Извинения приняты, мадам, - представитель расы гномов немного поклонился, - прошу простить меня за то, что не представился! Мое имя Румпливум Дурх, представитель клана гномов Дурх! Позвольте узнать ваше имя и имена ваших… Спутников, - на этом моменте гном запнулся. Видимо не хотел ругаться при дамах.
- Шерон Дар’эшш, - холодно представился блондинчик и окинул высокомерным взглядом гнома.
- Турэлио Дар’эшш, - не менее холодно представился эльф, - Что же привело вас, достопо-чтенный гном, в края людей?
- Хм, интересно… - гном уселся рядом с нами за стол и весело посмотрел на остроухих, - наверно то же, что и вас, светлорожденные. По моим данным, вы направляетесь к Оракулу, не там ли?
Все мы стразу напряглись и посмотрели на гнома. Такая осведомленность нам не понрави-лась.
- Откуда? – прошипел Шерон сквозь зубы.
- От арха , - усмехнулся Румпливум и пригладил бороду, - скажу только одно, я туда тоже направляюсь. Цель вам знать не обязательно, не ваше это дело. Предложение у меня одно к вам, - гном обратился ко мне, - Вы не против, если я присоединюсь к вашему отряду?
- Ну, я даже не знаю… - мой взгляд уперся в эльфов. Они, немного поразмыслив, кивнули, - хорошо, можете присоединиться…
Гном усмехнулся и ударил по столу кулаком, так что вся посуда подпрыгнула.
- Официант, еще одну порцию сюда! И эля побольше!
К нам сразу же подполз официант и слуги, которые стали сервировать стол. Я тихо спросила эльфов, когда наш новый товарищ начал о чем-то спорить с хозяином трактира, который появился из-за таких клиентов как мы.
- Ребят, мне кажется или… – я не успела закончить фразу, так как меня перебил Шерон.
- Я этого коротышку, - прошипел блондинчик, косясь в сторону вышеупомянутого, - в поро-шок сотру и по ветру развею… А еще…
- Шер, хватит тебе, - одернул его брат, - мне вот больше интересно, почему он к Оракулу идет. Хоть и к нему хотят попасть все, тащиться сейчас – это самоубийство…
- Это еще почему? – я искренне удивилась. Неужели что-то может быть не так?
- Ну, как тебе сказать… - Турэлио немного нервно начал ерзать на стуле, - сейчас там зима, а зима – это лавины, снег, мороз… Я вообще не знаю, как мы к нему попадем…
- Вот так новость… - я в шоке посмотрела на эльфов. Ну, кто мог знать! Стоп. Могла знать Тилисса. Да и эти ушастые тоже, - И что нам теперь делать?
- Как что? Мы уже отправились, значит надо идти до конца! – сказал Кузя, появившись из ниоткуда, - вам не кажется странным вот тот дедулька за дальним столиком?
Мы все синхронно посмотрела в ту сторону, и заметили, как старичок старательно отводит взгляд… от меня. Неожиданно.
- Надь, ты всех привлекаешь и гномов, и старичков… Прям магнит какой-то! – усмехнулся Турэлио, за что получил раздраженный взгляд со стороны Шерона. А он то что?
- Идите вы… Приколисты фиговы! Лучше скажите, что нам с коротышкой делать, - прошипела я, - Мне как-то не улыбается ВСЕ ему рассказывать…
Эльфы с умным видом кивнули и начала мозговой штурм, а тем временем Румпли разо-брался с владельцем этого заведения. Бедный мужик после такой нервотрепки выглядел не луч-ше тряпки.
- Гномы редкие скупердяи. Они за медяк удавятся, - прошептал мне на ухо Турэлио, - хотя торговцы из них никудышные из-за характера. Зато в банковском деле они кое-где даже нас об-ходят.… Если молчат.
Я выслушала эту информацию и сделала вывод: никогда с гномами торговаться не буду, да-же если сероволосый так пошутил, мне проверять не хочется.
- Ну, что, ушастые, выпьем? – усмехнулся гном и подвинул им кружки с элем. После моего грозного взгляда, одна кружка приблизилась ко мне, - мисс, но леди не пьют эль!
- А что они пьют? – удивилась я.
- Ну… - видимо сам гном не помнил, что именно пьют существа женского пола, - в основном разные легкие вина, шампанское, но никак не эль!
Эльфы тоже посмотрели на меня круглыми глазами и синхронно покрутили пальцами у виска. Это не заметила я, зато заметил кошак и повторил движение остроухих.
- Это еще почему?
- Да потому что леди – это существа с хрупкой душой!
- А тогда при чем тут спиртные напитки? Душа – это эфемерное тело, на него ничего материальное не действует!
- А как же ранимое женское тело?!
- А что тело? Покажите, таки в каком месте оно ранимое!
- Да везде!
- Что?!
- Леди, не нарывайтесь!
- Я сейчас какому-то низкорослому субъекту вмажу…
- Кому?! Все вы меня вынудили, дамочка! Официант! Гномьей водки! Да побольше!
- Это вызов?
- Можно сказать и так!
- Тогда я его принимаю! Мальчики, вы будете свидетелями! Ферштейн?
- Яволь, - ответил Кузя и перекрестился.
- Надя, а может не надо? – робко спросил Шерон.
- Надо, Шерчик, надо! – я была настроена решительно. Эльфы вздохнули, уселись поудоб-нее и стали делать ставки. Блондин ставил на меня, а вот Турэлио – на гнома. Денек неожиданностей.
- Ну, что, начнем? – спросил гном, уверенно потирая руки.
- Да без проблем, - нагло ответила я и стала вспоминать, когда же я в последний раз пила. Всплывали только три случая: окончание школы, поступление в институт и его окончание. Мда, не густо… Тем временем весь трактир увлеченно наблюдал за нашим спором, обсуждал и болел.
- Прошу вас, не леди, - усмехнулся гном и принял первым, - ух, хороша!
Я немного боязненно посмотрела на свою чарку, резко выдохнула и влила ее содержимое в себя. В следующий момент я проклинала Менделеева, за то, что спирт создал, а снаружи поморщилась, вздрогнула и занюхала рукавом. Все же делали ее тут неплохо.
- Вполне ничего такая, - сказала я и огляделась. Весь трактир, включая того самого смотря-щего дедка и владельца заведения, смотрел на меня бо-о-ольшими глазами. Мне даже как-то неловко стало.
- Продолжим? – робко спросила я и все сразу ожили.
- Леди, позвольте ваш сосуд, - попросил меня хозяин трактира, который, после моего кивка, обнюхал его, - ты выпила…
- Вообще-то да, а что? Что-то не так? – меня немного напугала его реакция и поэтому я сейчас находилась в непонятках.
- Леди, вы понимаете, что только что выпили?
- Ну… Эту… О, гномью водку. А что не так?
-Леди, вы бесподобны! Еще ни одна дама в нашем, да и во всех ближайших заведениях, не смогла бы выпить сий напиток, так, чтобы не упасть в обморок после первой чарки! Вы первая!
- Спасибо, - я круглыми глазами посмотрела на нашу компанию. В ответ на меня уставились три пары таких же кругленьких глаз и один, говорящий: «А могло быть иначе?»
- Предлагаю завершить наш спор, - тут же сказал гном, но тут я заупрямилась.
- Ну, если вы признаете за мной победу, то я так и быть не буду продолжать наш спор, - гном при этих словах нахмурился, но потом улыбнулся и удовлетворительно крякнул.
- Надежда, можно вас на минутку? – ласковым голосом спросил меня Турэлио и, не дожи-даясь моего ответа, взял меня под ручку и отвел в сторону, - Ты что творишь? – зашипел на меня эльф.
- Нет, а что мне оставалось делать? А может ты просто не рад, что брату продул?
- О, женщина, ты ничего не понимаешь! Это же наследник клана Дурх! А ты выиграла у него! Знаешь, какие они заносчивые? Они же если проиграют кому-нибудь, их до конца жизни совесть будет мучить! Ну, или что у них вместо совести там…
- Да успокойся ты! Ничего с ним не будет.… Или ты боишься?
- Завянь, мелочь, - буркнул Турэлио и пошел к остальным, - так, а не пора ли нам спать?
- Пора, - вякнул Кузя и залез на стол, - завтра трудный день!
- Надо же, первая умная мысль за неделю! – фыркнула я взяла серое недоразумение на руки, - тогда пошли… Кстати, куда?
- Я взял два номера, так что спать нам есть где.… А вы, достопочтенный гном, в каком месте будете ночевать? – сладко спросил Шерон.
- Я польщен такой заботой обо мне, но я заказал тут комнату, еще до вашего появления здесь, так что не беспокойтесь, - Румпли весело усмехнулся, встал и, немного качаясь, пошел к себе в номер.
- Какой наха-а-ал, - протянул Кузьмин, - хотя неплохой чувак, надо будет с ним поближе познакомиться… А теперь, неси меня, холоп, я напуган полом!
- А ты не прифигел часом? Сам иди.
- Что-о-о? Это бунт?
- Это суровая реальность, - сказала я, - смирись и подчиняйся!
- Вот точно: доминируй, властвуй, унижай, про тебя сказано, - буркнул котенок, слез с рук и уставился на пребывающих в прострации эльфов, - ну, мы идем или как?
Парни синхронно кивнули и, немного странно на меня смотря, пошли показывать мою комнату. Эх, не оценили они идеи спать в одной комнате… А зря – экономия, однако!
Зайдя в свою комнату, я поняла, как жесток и несправедлив мир, ибо жить в помещении по размерам, немного превышающим палату для буйных в психушке – так и клаустрофобию заработать недолго. Хорошо, что хоть кровать была. Какой-никакой, а плюс!
- А-а-а? – я повернулась к эльфам, но те всунули мне ключ, буркнули, что-то типа спокойной ночи, и свалили в свою комнату. Хитрожопые.
- Надь, тебе не кажется, что нас немного… Надули?
- Кажется, что да… Ну что спать будем? – я поставила сумку на пол (точнее на ма-а-а-аленький участок свободного места в комнате) и грохнулась на кровать. Спать хотелось неимо-верно и, поэтому, я не стала раздеваться и утруждать себя поисками ночнушки.
- Спокойной ночи, Кузька… - сонно пробормотала я и завернулась в одеяло на манер бабочки. Котенок лизнул меня в нос и пристроился рядышком, грея меня своим теплом.
***
Утро было спокойным и тихим… «Хотя, нет, не тихим», подумала я про себя, открыла глаз и сразу же взвизгнула как недорезанная хрюшка. Передо мной стоял…о какое-то огромное чудище, ростом примерно с меня, покрытое чешуёй с ног до головы и имеющее зубки акулы, то бишь в три ряда и страшные! Я затаила дыхание, а чудище тем временем… Страшно рыкнуло и растаяло, а за дверью кто-то начал очень сильно ржать.
- Ах, вы застра-а-анцы, - прошипела я и пошла устраивать разбор полетов. Так как дверь открывалась от себя, я со всей силы пнула ее и услышала чей-то протяжной стон. Это был Шерон, схватившийся за нос и сверкавший глазами, в которых поблёскивали очень нехорошие огоньки.
- Ты… ТЫ! – блондинистый тип побагровел, и начал уже что-то говорить, но сдержался, вы-дохнул и пошел в сторону лестницы. Я лишь хмыкнула – а нечего меня пугать с утра пораньше! Я вернулась к себе в комнату, взяла сумку, кое-как заправила кровать и заметила пропажу Кузи.
- Ну, Шерон, ну, шутник! – хмыкнула я и, взяв свой баул, пошла вниз к эльфам. Как я и думала, все они сидели там, за исключением гнома.
- Доброе утро, мальчики, - поприветствовала я их и присела за стол. Шерон недобро на меня посмотрел и потянулся к своему распухшему носу. Турэлио непонимающе смотрел то на брата, то на меня и растеряно хлопал глазами.
- А что произошло? – спросил меня сероволосый эльф.
- А кое-кому не надо было шутить с утра пораньше, - испепеляющий взгляд в сторону Шера.
- А у кое-кого нек чувства юмога, - прогнусавил блондинчик и не менее грозно ответил на мой взгляд, - а вот и наша соня!
И правда, у нам спускался Румпли, облаченный в стальную броню и с секирой за спиной. Кузя, вылезший из-под стола, от неожиданности икнул и залез ко мне на колени. Я с сочувствием к себе любимой, поняла, что Кузя становится все более и более тяжелым.
- Добра и света вам, - поприветствовал нас гном и, довольный произведенным эффектом, присел к нам за стол. Все сразу поняли, что на фоне наследника клана Дурх они выглядят… мягко говоря серо и уныло.
- Ага, ага, - дружно протянули мы и уставились я- на секиру, парни – на доспехи, Кузя - на тарелку.
- А мы есть будем? – спросил котенок и, не услышав от нас ни слова, вздохнул и укусил Турэлио за руку.
- А-а-а-а-ауч! – вскрикнула жертва молодых зубов и вышла из гипноза, ровно, как и мы все.
- Кузя! – хором вскрикнули все мы. Ну, кроме покусанного, ибо он залечивал свою рану.
- А я че? Я ниче! – Кузя ретировался со своего места под стол, под один возмущенный и три гневных взгляда, - мы есть-то будем или где?
- Ты все равно остаёшься без завтрака, - с садистской ноткой в голосе проговорила я и вино-вато посмотрела на Турэлио. Тот ответил мне взглядом полным уныния и безысходности. Видимо понял, что еще минимум месяц-полтора будет проходить также.
- Ну, не я таки не согласен, - из-под стола высунулась голова котенка и в нее полетела ложка, - а еще вы – садисты!
- Тоже мне, Америку открыл, - сказала я и посмотрела на мужскую половину нашего отряда, - ребят, а что мы есть будем? А то и правда есть хочется…
- Извини, Надь, но ничего, - вздохнул Турэлио, - мы с братом решили поесть в дороге, ибо лучше есть горячее жаркое, чем холодное нечто.
- Логично, - кивнула я и подцепила за шкирдон котенка, который только и успел пикнуть, - будешь кусаться, будешь идти пешком, понятно?
- Мяу, - только и ответил присмиревший Кузя, глядя своими большущими рыжими глазами на меня. Подлиза.
- Мы идем или как? – спросил гном, смотря на наши переругивания.
- Идем, - синхронно буркнули мы и, захватив свои сумки, направились на конюшню. А там нас уже ждали.… Причем в таком необычном составе, что мне сразу захотелось идти к Оракулу пешочком. А что? Спортивная ходьба закаляет тело и дух!
- Гости дорогие, куда же вы собрались? – приторно нежным голоском спросил нас двухметровый верзила с окровавленным ножичком (топором) в руках.
- М-м-мы? Свежим в-воздухом п-подышать, - вся наша команда старательно начала дышать носом и потихоньку вытаскивать кто кинжальчики, кто секиру, кто когти, а кто шел прятаться за спину товарищей. Не, ну, я вообще-то хрупкая девушка, меня все холить, лелеять и беречь должны.
- О, это очень полезное времяпровождение, - протянул гигант и облизнулся. Меня чуть не стошнило, и даже не спрашивайте почему, - а знаете, где лучше всего дышать свежим воздухом?
- Где? – пискнула я из-за спин настоящих мужчин.
- Конечно же, в лесу, - тролль почесал свое пузо (еще один рвотный позыв, который я сдержала неимоверным усилием воли), - А что еще делать в лесу?
- Что? – снова хором спросили мы.
- Жарить шашлыки! – усмехнулся толстяк (он определенно издевается!) и хлопнул в ладоши. Позади нас послышалась какая-то возня, что-то бухнуло, и вокруг нас заклубился туман. Правда, он был, эм, разноцветным. Сразу так захотелось спать, вот просто лечь на землю и заснуть.
- Не дышите, это сонный газ! – закричал Шерон… Или Турэлио, но наша дружная команда уже валилась с ног в прямом смысле этого слова. А что было дальше я не помню. Вроде нас куда-то потащили, а куда, зачем, я даже не знала…
***
Очнулась я примерно минут через сорок от небольшой тряски. С трудом разлепив свои зенки, я чуть не заорала во весь голос благим матом. Ибо я висела на плече того же гиганта, который нас вырубил, а несло от него… мягко говоря пах он не розами. Я даже не хочу думать ЧЕМ он вонял…
Я оценила свое положение и поняла, что оно оценивается по моей личной шкале, как чер-товски плохое! Конечно, я вешу на спине у фиг знает кого, меня мутит, эльфы и гном черте знает… А нет! Я пристальнее пригляделась и поняла, что моим «соседом» по плечу является связанный Турэлио. Значит остальные где-то рядом…
- Турэлио… Да очнись же ты! – прошипела я сквозь плотно сжатые зубы и про себя уже начала костерить все поколение эльфов аж до седьмого колена. Тем временем, когда я уже переходила на восьмое колено, остроухое чмо (прошу покорно извинить меня, ну правда, что он так долго?!) изъявило желание очнуться и обратить свои светлые очи и не менее светлый лик в мою сторону. Мда, насчет светлого лика я погорячилась, ибо было такое ощущение, что Турэлио долго и с ослиным упорством возили лицом по грязи.
- Уй-ей… Где мы? – не своим голосом спросил эльф и посмотрел на меня мутными глазами. Ну, а с глазами то что? Он же ничего не пил… Наверно…
- Где, где. Мы в полнейшей жо… Кхем, мы по уши в проблемах, - я покосилась на спину нашей «кареты» и тяжело вздохнула, - и как мы выберемся, я не знаю. Ты из нашей компании самый умный, ты и думай!
- Думать? – спросил у меня седоволосый и презрительно усмехнулся, - конечно, низшая раса же, думать это для вас очень сложно.
Если честно, я не ожидала таких слов от него, поэтому вытаращилась на своего соседа как баран на новые ворота.
- Турэлио, что ты несешь? – я на него, естественно, обиделась, - Головка не болит?
- Я не нуждаюсь в помощи, - он зло на меня глянул, - тем более от… человеческой женщины.
Последние два слова он выплюнул с таким презрением ко всему роду человеческому, в особенности к женщинам, что мне сразу захотелось влепить ему леща со всего размаху.
- Не надо так меня смущать, - прошипела я сладким голоском, от которого в свое время все мои одноклассники прятались кто куда, ибо я была похуже ядерной боеголовки - я еще девушка…
- Для меня это не имеет значения, - таким же холодным голосом ответил мне эльф и отвернулся, - не смей мозолить мне глаза, я занят.
Я поперхнулась всеми ласковыми словами, которые вертелись у меня на языке, и цыкнула на него. От такой наглости Турэлио вытаращил на меня свои глаза и уже начал было что-то гово-рить, как вдруг…
- Арн, стой! – наш «транспорт» остановился возле какой-то неприметной скалы посреди леса; где-то впереди испуганно заржали кони.
- Что еще, Эрн? – тролль (ну, или кто там?), который шел позади нас, застыл, - опять тебе что-то не нравится? Я с тобой меняться пленниками не буду! То тебе эти не нравятся, то те! Арррргх!
- Нет, Арн, я хочу есть! Живот уже сводит! – судя по звукам, Эрн похлопал себя по животу, - так давно мясца не ел, а вот этот гном такой толстенький…
- Да как ты смеешь, меня – наследника клана Дурх – называть толстым?! – я услышала голос гнома и облегченно вздохнула, - да я тебе сейчас покажу! А ну поставь меня на землю!
- Ишь, какой активный, я таких люблю-ю-ю-у, - протянул Арн и засмеялся, - ты ножками-ручками не дергай, а то мне ще-е-екотно!
- Арн, а давай их тут съедим? Мочи уже нет, так кушать хочется! Ну, хоть этого ушастого!
- Слушай ты, - по голосу это был Шерон, но… все же у него в голосе присутствовали какие-то странные нотки, - если ты не отпустишь нас, наших лошадей и не отдашь наши запасы, тебе не жить на этом свете! Это тебе говорю я - Шерон Дар’эшш!
- Ух ты, брат, мы съедим Дар’эшшов! Как мне надоела ваша семейка! – Эрн открыл «дверь» в пещеру (эдакий камушек весом под тонну с хвостиком) и зашел туда, - Вы выгнали нас с нашей территории! Вы убили часть моего народа, наплевав на мирное соглашение между эльфами и троллями!
- Вы убили нашего посланца, - продолжал надрывать свои голосовые связки блондинчик, - а затем и делегацию от нашего короля!
- Мы не убивали ни тех, ни других, - взревел Эрн, - мы это уже объясняли тысячу раз! Тот, кто их убил, был не из наших мест!
- Но он был троллем! – не унималась светловолосая бестия.
- И что с того? Он не был поданным нашего вождя, он ничего не знал о нас! Ты понимаешь? И, по-моему, это вообще был не тролль! Не знать наши обычаи, традиции, нашу веру! А что до вас, эльфята, так помолчали вы бы лучше, - рявкнул Эрн и стукнул скалу кулаком. Мы с Турэлио приглушенно пискнули, ибо было реально страшно.
- Ребят, а вы ведь нас есть будете? – неосторожно вякнула я. Ответом мне послужил громоподобный смех Эрна и Арна.
- Какая веселая девчонка! Пожалуй, мы съедим тебя последней, - усмехнулся Эрн.
- Ах ты, гад, отпусти мою хозяйку! – послышался из ниоткуда голос Кузи. Я аж прослезилась от мысли, что меня не бросили и пошли помогать, - Иначе хуже будет!
- А это что еще за букашка? – спросил Арн и поднес палец к котенку. Лучше бы он этого не делал, потому что серый комок был голодным и очень злым. Короче говоря, вцепился Кузя в па-лец великану и тот закричал, но не от боли, а скорее всего от неожиданности, но котенок держался, как мог минуты две-три, а потом забрался по одежде (и не только) тролля и угрожающе на него зашипел.
- А ну все успокоились живо! – не своим голосом взревела я, доведенная до ручки поведе-нием всех присутствующих в… В зале. Все сразу же в полном обалдении посмотрели на меня. А я че? Я ниче! Нечего меня из равновесия выводить, это чревато…
- Надя! – мявкнул Кузя и поспешил перебраться ко мне поближе. Наши «телоносители» даже не пытались препятствовать этому, тупо наблюдая за серым комком шерсти. – Я так рад, что ты жива!
- А я то, как рада, что жива!
- Вылезай отсюда! И пошли, а то нечего тебе разгуливать с всякими незнакомыми личностями. Ты только посмотри – одна уголовщина вокруг… Чего вот только эти два элемента стоят. Ну, и рожи!
Арн и Эрн переварили всю информацию и вздохнули.
- Да ну вас, не интересно…
- Совсем уже людишки обнаглели. Нет, чтобы поговорить! Сразу кричать начинают, обзы-ваться. А у нас же тоже душа есть, мы ж не бессердечные чай!
Тролли сняли нас со своих спин, и присели на камушки. Я неуверенно поднялась и потопала к ним. Ну, как потопала…. Ноги затекли от долгого ничегонеделания и, поэтому, слушались плохо.
- Уважаемые, а вы нас есть не будете? – я все еще не верила своему счастью до конца.
- Да нет же…. Мы вообще мясо не едим, - смутился Эрн и пригорюнился. – Травки всякие, это да, а вот мясо… Ну никак!
- Так что ж вы нас тогда унесли то? – я тупо посмотрела на этих двух молодцов и начала с них фигеть. А от нашей компашки началось доноситься какое-то неестественные шуршание. Ой, да ну их! Мне, вон, Турэлио хватило на всю дорогу…
- Жалко вас стало, - шмыгнул носом Арн. Эрн похлопал его по плечу и продолжил. – Вы ж в логово к упырям попали, ну знали?
- Стоп, но это же деревня Гранд, так было даже на карте написано!
- Ну, дык, это упырий город! «Шастающая деревня», или вы не слышали?
- Мы не местные, традиций не знаем, в обычаях не сильны… - начала было я, но была перебита гномом.
- Неужто она самая? Это же легенда, ее не существует! – начал гнуть свою линию гном, в то время как Шерон что-то вбивал в голову своему братцу. А тот, похоже, крепко головой ударился. Бедолага.
- А ты докажи обратное! Почему город такой тихий? А?
- Да ничего он не тихий, а вполне даже шумный!
- А тогда почему настоящий Гранд находится дальше по дороге? Вы до него километр не доехали! – резонно возразил Арн. Тут призадумались все, кроме эльфов, ибо они были заняты более важным делом – выяснением отношений.
- Тогда почему нас сразу не убили?
- А черт их знает… Упыри, что с них взять. Возможно ждали какого-то приказа, - начал рас-сказывать Эрн. Я сразу поняла, что это надолго и слава Богу… Я на ночь глядя никуда не пойду, а вот сейчас придётся пилить к эльфам.
- Ну, Шер, что с этим на голову ушибленным произошло? – спросила я, подходя к ушастым. Судя по выражению глаз блондинчика – все плохо.
- Видимо и правда, головой ударился… А ты его не била ничем? – эльф посмотрел на меня немного с опаской, но я в ответ отрицательно покачала головой.
- Вообще? – в глазах паренька мелькнула слабая надежда.
- Да нет же! А чего это он молчит? – я подозрительно покосилась на высокомерного Турэ-лио, который бурил меня взглядом.
- Ну… Мне пришлось на него наложить заклинание немоты, а то уже совсем достал!
- Слушай, можешь одолжить мне это заклинание?
- Заклинание – не вещь, его одолжить нельзя. А вот, если есть в тебе хоть какая-нибудь ма-гическая сила, я тебя запросто научу!
После этих слов я немного погрустнела: кому как не мне знать, есть ли у меня магия или нет? Да, и вообще, немного настораживало такое хорошее отношение ко мне любимой. Тем паче со стороны Шера.
- Так нет у меня магии, вот в чем проблема, – грустно вздохнула я.
- Как нет? – задумчиво посмотрел на меня блондинчик. – Я же чувствую!
Вот что-что, а это было для меня неожиданностью. У. Меня. Есть. Магия. Пока до моего мозга доходила эта информация, Кузя подошел ко мне, залез на плечо и начал тыкать мне в щеку лапкой.
- Чего тебе надо, серость?
- Любви, ласки и еды! Особенно последнее, потому что у меня растущий организм! А ты моя хозяйка, значит, ты должна меня поить, кормить и любить! – от такой наглости у меня даже слов ответить не нашлось.
- Ребят, у вас ничего пожевать не найдется? – жалостливо так спросила я и подняла свои полные горечи и отчаяния глаза на троллей. Те оторвались от спора с гномом и начали искать что-нибудь поесть. Лучше бы не находили. Чего-то я какая-то пессимистичная в последнее время…
- Капусточки отведать не желаете? Морковочки, лучку, все собственноручно вырастили, все по чину… - наперебой начали перечислять Арн и Эрн, а в этот момент поняла, что нашла две родственные души. Не знаю почему, но они мне сразу понравились. Ну, ладно, не с самого начала. Абсолютно русские души, веселые, добрые, да еще и щедрые! А манера речи! Это же сказка! Тут я сразу поняла - даже город с упырями мне роднее по душе, чем все эти педантичные небоскребы, серые дома, машины, механизмы всякие… От воспоминаний о Москве, я сразу передернулась: почему-то мне не хотелось возвращаться. Хотелось остаться тут и зажить себе преспокойно новой жизнью, магии научусь, замуж выйду, красоте-е-е-ень!
- Надя, очнись! – видимо Шерон ужа довольно долго орал мне в ухо, потому что голос у не-го начал потихоньку сдавать.
- Чего орешь, милок? – тоном старушки а-ля «божий одуванчик» произнесла я вопрос. – Чай не глухая, все слышу.
- Ага, не глухая ты, как же! – язвительно фыркнул Кузя. – Мы тебя уже пять минут пытаемся из астрала вытянуть! Шер вообще чуть голос не посадил, а гном и тролли сейчас от смеха задох-нутся… Да я не против – пусть задыхаются на здоровье, вот только что мы гномьему клану то ска-жем? Так и так, а умер ваш наследничек от смеха, вот вам тело, вот – наши извинения и пошли мы?!
- Кузя, ты все нагло преувеличиваешь! – смутилась я. – Я просто задумалась, нельзя что ли?
- С таким тупым выражением лица?! - воскликнул котенок и перекрестился. Ну, все, он до-прыгался…
- Надя, перестань, ты взрослый человек! Прекрати себя вести как будто тебе восемь лет! – звук удара. – Да уймись ты бешенная!
- Нет, я сначала сама лично придушу это серое мерзопакостное чудовище, а уж потом успокоюсь… Самой страшно, как успокоюсь!
- Надюшенька, Наденька, я же пошути-и-и-ил! Отпусти хвост, кому говорю! Спаси-и-ите! Убива-а-а-ают! - взвыло котенкообразное существо и попыталось тяпнуть меня за руку, но не тут-то было – инстинкт самосохранения у меня еще включен, поэтому я попросту схватила Кузю за шкирдон и посмотрела в его наглые рыжие глаза. Те сразу стали такими честными-честными, что я даже засомневалась в правильности собственных действий. Но это только на мгновение. Потом в уже моих глазах зажегся огонь Рашида.
- Что, серый, совсем страх потерял? – самым зверским голосом начала я. – Рамсы попутал? Ты хоть понял, на кого пасть разявил?
После такой мини-речи, котик впал в шоковое состояние, Шерон поперхнулся и попытался умереть, Турэлио посмотрел на меня круглыми глазами и начал пятиться от меня подальше, а гном с троллями искреннее (но тихо, дабы не спугнуть халявное шоу) ржали в другом углу пеще-ры.
- Прости… - только и сумел пискнуть Кузьмин, перед тем как уйти в спасительный обморок. Вот тут я честно прифигела: не знала, что коты могут в обморок падать.
- Кузь, ты чего? – я осторожно положила серый комочек на стол (голый камень прямоугольной формы) и проверила пульс. Сердце бьется, легкие – дышат, глаза дергаются, стоп… А не симулянт ли он?!
- Шерон, отойди, пожалуйста, а то задену ненароком, крови то сколько будет…
Эльф решил лишний раз не искушать судьбу и, поэтому, отодвинулся к ржущей компашке. Сначала один, но потом, взвесив все «за» и «против», решил прихватить и братца – авось ему это когда-нибудь выльется чем-нибудь хорошим. Ну-ну, наивный-то какой…
- Кузенька-а-а-а, сокол мой ясный, не время спать, время просыпаться… - осторожно начала я, а потом взревела, -А ну поднялся живо!
От такого звукового удара, британец подпрыгнул и, увидев меня, грохнулся на пол, опро-вергнув теорию о том, что все кошки приземляются на четыре лапы.
- Так, мелочь, мне надоели твои постоянные подколы, поэтому сразу тебе предлагаю сделку: ты меня не достаешь, а я за это нормально кормлю тебя всю дорогу, хорошо?
Серость взвесила все «за» и «против» и кивнула. Вот и правильно, вот и молодец, а то ведь еще немного и я бы начала убивать.
- Эрн, а где вы тут спите? – поинтересовалась я, когда страсти более менее улеглись, а хозяева пещеры и гном отсмеются.
- Дык, на полу спим… Шкур всяких понатаскаем и ложимся, мы ведь тролли не привередливые, можем и на полу.
- А шкур у вас много? - тоном профессиональной училки по математике спросила я.
- Да достаточно! – разом воскликнули Эрн и Арн. – Сейчас принесем, они у нас в другом месте хранятся, минуточку…
Когда тролли удалились, я обвела всех присутствующих взглядом и начала опрос.
- Так, Румпли, что ты у этих элементов разнюхал?
- Ну, начнем с того, что эти эли.... элим.… Короче, правы они! Это действительно упырья деревня! Правда, немного странная, по легенде она…
- Стоп. Что еще за легенда? – оживилась я.
- Я давно ее слушал, но могу рассказать, - гном дождался моего кивка и продолжил. – Ну, так вот, давным-давно, когда только люди начали заселять этот мир, была одна очень странная деревенька. В ней все поклонялись, какому-то старому древнему божку, и не просто поклонялись, а приносили ему кровавые жертвы…. Наверно вы догадались, что этими жертвами были путники, которые по неосторожности забредали в это место. И вот, когда некоторые из этой деревни стали уже открыто охотиться на людей, уже нынешние боги не выдержали и наслали на нее проклятье. Теперь, из нее никто из местных жителей не может выйти, и деревня путешествует по миру… Но почему сейчас – загадка. Она в основном ночью перемещается, а тут днем… Да, и я там уже два дня жил… Странно все это…
- Вот так номер… Ладно, все мы живы, тогда пошла она на… Куда подальше путь идет, а вот что с Турэлио?
После моего вопроса, Шерон тяжко вздохнул и начал устраиваться поудобнее. Все поняли, что разговор будет до-о-олгим.
- Даже не знаю с чего начать… - начал было блондинчик, но его перебил Кузя.
- С самого начала, подробно, желательно сложными двусоставными предложениями с множеством второстепенных членов!
От такой наглости я круглыми глазами посмотрела на котенка и уже хотела напомнить про наш с ним уговор, но не успела. Проще говоря, наш эльф, испугавшись такого страшного предло-жения (посчитав его за заклинение или что-то в этом роде), выложил все, как на духу.
Вкратце все было так: Турэлио, еще, будучи молодым (двести-триста лет), нахамил какой-то ведьме, за что она его и так своеобразно прокляла. Заклятие само по себе просто как два пальца об асфальт, но на том оно и крепилось – чем легче заклинание, тем тяжелее его снять. Вот седоволосый и мучается уже пятьсот лет (мать частная, ему же уже семьсот как минимум!), как только ударят его по голове так все – совсем другой чело…. Эльф.
- И что с ним делать? Он нам сейчас нужен, а с таким высокомерным выскочкой я говорить не могу – у меня руки чешутся дать ему в глаз! Как с него это наваждение снять?
- Да в том то и проблема, что он сам очинается, только подождать надо…
- А может его того? – неуверенно предложил нам Кузя.
- Что «того»? – мы все с ужасом посмотрели на котенка.
- Да я не про то «того», я имею в виду: может, вы его по голове ударите? Может же обратно он вернуться от такого же шока?
Мы все подумали и пришли к такому же выводу. Ну, а если не сработает, будем думать. Попытка – не пытка…
- Турэлио, ты только лежи спокойно, мы ничего тебе плохого не сделаем, - сладким голосом начала Шер, но не тут то было. Его братец слышал всю нашу беседу и теперь боялся за свою голову.
- М-м-м! М! М-м! – нечего удивляться, заклинание немоты оно такое…
- Румпли, заходи слева! Шерон, загоняй его в угол, оттуда он точно не сбежит! Надя, готовь что-нибудь тяжелое, тот камушек отлично подойдет! – командовал нами серый комок. – А теперь, ну ка вместе, ну ка дружно, навалились!
Последующие действия описывать не буду, ибо было так много мата-а-а-а...
***
Выехали из пещеры троллей разукрашенные, как пасхальные яйца, за исключением Кузи. Шерон и Турэлио светили фонарями и целым набором фирменных царапин by Надежда, Румпли имел кучу синяков по всему телу, а я – разбитую скулу и плохое настроение. Но был один плюс – Турэлио из его «высокомерного кошмара» мы вывели, но ради профилактики я и блондинчик решили пообижаться на сероволосого.
- Шерон, Надя, ну что вы? Извините меня, я же не со зла… - уже битый час нашей поездки разорялся Турэлио. Мы с Шероном все еще обиженно дулись, как две мыши на мешок крупы.
- Даже, если и не со зла. Зачем ты мне в скулу заехал?! – взвилась я и поморщилась – удар у Турэлио был сильным и хорошо поставленным.
- Я думал, ты меня убить хочешь! – виновато ответил он и потупился, - У тебя тогда такие глаза были… Глаза настоящей воительницы!
Я немного покраснела от неприкрытой лести в адрес меня любимой и гордо вздернула нос вверх. Комплименты на меня всегда действовали хорошо, я и правда долго гонялась за парнем, желая вернуть его в себя, да и после того как он мне в скулу заехал тоже.
- Ладно, ты прощен, а вот с Шером давай сам, он на тебя сильно обиделся… - тихо сказала я на ушко Турэлио, а сама, как бы невзначай, направила Делю к коню гнома, оставив братьев наедине. Дельгар, кстати, из этой деревушки сбежал еще ночью, подбив собратьев на побег. Так что кони были с нами.
- Ну что, Румпли, как тебе наша теплая компания? – дружелюбно спросила я у гнома.
- А, Надя, это ты…. Да все отлично, только вот скажи мне, почему именно эти эльфы? И по-чему вообще эльфы?
- А что с этими эльфами не так? Эльфы как эльфы, не вижу ничего мистического… - я посмотрела на братьев и увидела, как они, тихо зверея, переговариваются о чем-то своем.
- Надежда, я вам поражаюсь! Вы как будто не из этого мира! – при этих словах я напряглась, но наследник клана Дурх ничего не заметил и продолжил. – Все знают, кто они.
- И кто они? - в моей голове закопошились воспоминания еще со времен моего прибивания у Тилиссы, но ничего, кроме того, что это наследники какого-то там клана, мне ничего не дали.
- Странно…. А, ладно. Эти двое – братья, сыновья очень влиятельного политика при эльфийском дворе и по совместительству главы тайной канцелярии при Лаверенте. Ты хоть знаешь, кто такой Лаверент?
- Ага, это их король, так? – спросила я.
- Именно. А теперь представь, кто тебя сопровождает… - гном испытующе посмотрел на меня, но я лишь тихо хмыкнула и отвернулась. Ах вот значит, что вы за птицы! – И, кстати, почему у Шерона волосы укоротились? Когда я их в последний раз видел, волосы у него были длиннее…
- Волосы? О-о-о-о, это очень веселая история… Я тебе ее как-нибудь потом расскажу. Мда, а ведь обстановочка все веселее и веселее, - я повернула голову в сторону Дар’эшш. - Ау, люди, или переходите к полноценному мордобою, или идете к нам!
Из двух зол, парни выбрали наименьшее, то есть пошли к нам, хотя… По их лицам было видно, что от первого варианта они не прочь отказаться. Братская любовь она такая.
- Мальчики, время уже катится к закату, не пора ли нам на привал? – сладким голосом начала гнуть свою линию я и приготовила к коронному трюку – глазки кота из Шрек’а, но это не понадобилось, потому что парни как-то очень быстро согласились. Стра-а-а-анно…
- Так, нести вахту мы будем поочереди, первым буду я, вторым – Румпли, третьей – Надя, четвертым – Шерон, - начал командовать Турэлио, - а сейчас ноги в руки и готовиться ко сну!
Мы быстренько слезли со своих лошадей, стреножили их (мне в этом деле помог Шерон, чему удивились ВСЕ) и начали заниматься своими делами. То есть: все работают, а я – отдыхаю, ибо я единственное хрупкое звено в отряде и его, то есть меня, надо беречь как зеницу ока! Это я и заявила, офигевшим от такой наглости парням, за что была обругана на гномьем и эльфийском, и приставлена к работе поварихи. Ой, зря-я-я-я…
- Надя, что это? – Шерон осторожно тыкнул ложкой в варево по виду напоминающее болотного цвета кипящую жижу. Ложка плотно застряла в этом рагу и начала потихоньку растворяться, шипя и дымя.
- А фиг его знает, - глубокомысленно сказала я. – Не надо было вешать на меня готовку…
- Ты что хоть готовила? – спросил Румпли и хмыкнул – от ложки остался только черенок, но и тот уже готов был пасть смертью храбрых.
- Эм… Рагу из кролика, - призналась я и вздохнула.
- Колись, кролика ты съела? – ехидно спросил меня котенок, не выходя из-за ноги блондина.
- Да не, он где-то тут плавает.… Наверно, - я неуверенно посмотрела на кипящее варево и на лошадок. А они съедят?
- Даже и не думай!
- А о чем я думаю? Ни о чем я не думаю!
- Ага, так я тебе и поверил. Куда твое зелье сольем?
- Слить?! – я практически онемела от такой наглости, - Да вы сдурели, ушастые?!
- Но, но, ты полегче с оборотами, - сказал Турэлио, успокаивая своего братца, который захотел объяснить мне разницу между «ушастым» и «светлорожденным» - А что еще с этим можно сделать? Съесть?
- Оставить по запас! – я гордо ткнула пальцем в небо.
- Ну, она права, - согласился гном и удовлетворенно крякнул, увидев наши лица, - Вдруг надо будут кого-нибудь пытать?
Эльфы и кошак нагло захихикали, а я на них обиделась. Ну, подумаешь, не умею готовить! Не обижать же из-за этого человека! Парни, видимо почувствовали грустные эманации, исходя-щие от меня и, вздохнув, начали подползать ко мне. Да не с пустыми руками.
- Надь, ну ты что – обиделась на этого бородатого коротышку? У него же комплекс по поводу роста, ты на него внимания не обращай! – гном, при этих словах обиженно крякнул, но решил отомстить позже.
- На вот, поешь, - в руки мне плюхнулась вяленая полоска мяса средних размеров, в которую я сразу же вонзила зубы. Голод не тетка. Голод – дядька. Злой презлой дядька, с острыми зубами и красными глазками, который никогда не даст заснуть, пока ты чем-нибудь (или кем-нибудь) не перекусишь.
- Э, а мне? – на мои колени уселся Кузя и посмотрел на меня такими жалостливыми гла-зищами, что сразу захотелось отдать этому подлизе все честно нажитое, но… Жадность взяла свое!
- Обойдешься, мелочь… Кто обещал меня не подкалывать?
- Это было в последний раз! Клянусь! – котенок ткнул себя в лапкой в грудь и встал на зад-ние лапки.
- Окей, уговорил, но чтоб реально в последний.… А вы чего уставились? И вообще, где будем спать?
- Спать? Спать будем у костра.… Если не загнемся от запаха твоей стряпни, - неосторожно вякнул Шерон, за что и поплатился шишкой. А я, оказывается, очень меткий человек – попала прямо в лоб наглецу шишкой с пяти метров, да еще и в сумерки и сидя на земле.
- Надь, а что это у него глазки кровью наливаются? – тихо спросил Кузя.
- Не знаю. Наверно, от переизбытка кислорода…. Смотри: уже багроветь начал, - так же тихо ответила я и начала осторожно пятиться к лесу. Примерную карту местности вбил мне в голову Турэлио и, поэтому, я знала, что недалеко от сюда есть озеро. В голове сразу появилась одна очень интересная мыслишка, но, чтобы ее реализовать, мне надо было убежать от разъярённого эльфа, а это задача из списка «невыполнимо»…
После нашего получасового спринтерского забега, я начала потихоньку выдыхаться, а эльф – только набирать обороты. Зар-р-раза! Я, конечно, знала, что остроухие существа выносливые, но, блин, не до такой же степени!
После тридцатого или тринадцатого круга, я резко вильнула в сторону озера, заставив Ше-рона покатиться по траве и, рыкнув, погнаться за мной с двойной скоростью. Вот тут-то у меня и включилось второе дыхание. Чес слово, я так быстро не бегала даже, когда в семилетнем возрасте за мной гнался сторож с двустволкой! И вот, когда уже до озера осталось метров десять, это ушастое недоразумение быстро меня догнало и подсекло, так что летели в озера мы, обнявшись в редкостном порыве чувств и вопя, как две недорезанные свинки. Еще, кажется, вдали был слышен дикий ржач Турэлио, Румпли и Кузи…
- Сволочь!
- Дура!
- Высокомерная ушастая выскочка!
- Презренная человеческая женщина!
- Я – девушка!
- Это легко исправить!
- Что?!
Я подплыла к Шерону и стала его целенаправленно топить. Как ни странно, он начал сопротивляться и в свою очередь топить меня.
- Психованная!
- Неуравновешенный!
- Истеричка!
- Неженка!
На наши яростные вопли прибежали все остальные. Ну, как сказать, прибежали.… Шли они очень медленно, потому что еще не до конца отошли от смеха. И только верный Кузя начал ме-таться по берегу и жалобно звать этих двух на помощь мне. От такого я прослезилась, за что сразу и поплатилась – Шерон резко затолкнул меня под воду, не дав мне глотнуть кислороду. Я сразу же стала бороться за свою жизнь, ибо мне еще хотелось потоптать эту землю лет сто, как минимум… Блондин видимо заподозрил что-то неладное и стал меня вытаскивать так, как может только очень любящий друг. То есть – за шиворот, чуть не придушив меня! Но мне на тот момент было уже все равно: я уже прилично наглоталась водички и постепенно опускалась вниз ко дну…
***
- Шерон, что ты наделал? – донёсся до меня гневный выкрик сероволосого, - У тебя, что мозги набекрень съехали? Ты вообще адекватный? А если бы она утонула?
- Турэлио, ну, я же не знал, что она вдохнуть не успела, - а это уже виноватый голос неудачливого Герасима, - я правда не хотел, - вздохнул он тихо, и я почувствовала, как чья-то рука убирает с моего лба прилипшие от воды волосы. Я чуть-чуть приоткрыла глаза и тут же закашлялась. Вода настойчиво захотела выйти из меня не естественным способом, а садистским. После освобождения жидкости из моего измученного этим миром организма, я попыталась встать, но все мои попытки заканчивались фиаско. Не выдержав моих мучений, мне помог подняться и сфокусироваться Шерон (да, блин, я устала удивляться!) под ехидные и немного колючие взгляды Румпли и Турэлио.
- Надь, ты как? – как-будто из ниоткуда появился Кузя и залез мне на руки, приятно согревая своим теплом и беспокойно заглядывая в глаза.
- Нормально, - сиплым голосом ответила я и ужаснулась. Мать честная, что ж тут произо-шло?!
- Ты жива, а это уже радует, - хмыкнул Турэлио и немного зло посмотрел на брата, который ответил ему не менее колючим взглядом, - ты себя точно нормально чувствуешь?
В ответ я только кивнула и чихнула. Вот только болезни мне сейчас не хватало для полного счастья! Наш предводитель облегченно вздохнул и объявил о начале спального часа. Часа это, потому что пока возились с чуть не умершей мной, пока достали, дотащили, откачали и уложили на плед (я обожаю Тилиссу), прошла практически вся ночь! Однако вызвался сторожить нас Шерон, чем немало удивил своего братца. Видимо хотел загладить свою вину.… Проще говоря, мы все улеглись спать вокруг потухающего костра, а блондинчик стал нас всех сторожить, изредка кидая на меня странные взгляды, и под его неусыпным взором я заснула.
Разбудил нас всех гном, взревев что-то на непонятном мне языке и начав бить нечто, которые пыталось увернуться от массивной секиры Румпли. Нечто, продолжая успешно уклоняться, громко визжало и скалило зубы в мою сторону. Когда я разглядела его подробнее, волосы на всем моем теле начали шевелиться, ибо это существо, отдаленно напоминающее страшненькую немецкую овчарку с горящими, синим огнем, глазами, было распотрошенным. Кое-где его внутренности волочились по земле, оставляя за собой характерные багровые полосы крови. Но недолго оно уклонялось от топорика гнома. Вскоре с чудовищем было покончено. Стоп. Где Шерон?!
Я кое-как поднялась с земли и начала вертеть головой в поисках этой светловолосой скоти-ны. Турэлио, Кузя, вылезший непонятно откуда, и Румпли тоже заметили пропажу и начали ози-раться в поисках пропажи.
- М-м-м-м-м… - донесся до нас слабый голос. Очень знакомый голос! Я проковыляла к ку-стам, откуда доносился стон, и увидела Шерона, лежащего неподвижно в тени какого-то дерева. Турэлио и Румпли быстро сориентировались и целую минуту был слышен шум, треск веток и отборный мат на двух языках. Таким макаром, весь лес скоро узнает, кто, как и зачем путе-шествует. Гнома то, я еще готова была простить – все-таки горный народ, но Турэлио то что! Сын лесов и рощ, блин!
Пока я про себя проклинала этих двоих, они успели унести своего непутевого друга к нашей стоянке и морально попинать меня на тему: «Надя – магнит неприятностей».
- Ребят, а что с ним? – жалобно посмотрела я на парней, а затем на Шерона. Тот лежал без движения, лишь изредка он пытался что-то сказать, но не мог.
- Его просто оглушила эта тварь, поваляется немного без сознания и все, - сказал бледный Турэлио, не сводя глаз со своего брата.
- А что это вообще такое? – спросил Кузя.
- Это? Нечисть, а если быть точным зомби. Только какое-то неправильное зомби, - гном за-думчиво посмотрел на свои молот
- А есть правильное? – удивилась я.
- По идее, зомби – это целенаправленно воскрешенное существо. Это же встало не по своей воле, но это именно зомби, а не какой-либо другой вид нежити, - тоном профессора ответил гном и насмешливо посмотрел на Шерона, который уже начал приходить в себя.
- Тури, - простонал блондин и к нему подошел пепельноволосый. Интересное сокращённое имечко у Турэлио, надо взять на заметку…
- Да, брат, ты как себя чувствуешь?
- Где Надя? С ней все в порядке? – тихо спросил Шерон, но услышала вся наша компания. Сразу после этого Турэлио, Румпливум и Кузя синхронно посмотрели на меня. А я-то тут при чем? Это он бред несет, с него и спрос!
- Все с ней в порядке, - влез в разговор Кузя.
- Надь, поговори с ним, - тихо шепнул мне Турэлио и, взяв за бороду и шкирдон гнома и Кузю, увел их с полянки.
- Я тут, - неуверенно подала голос я и склонилась над ушастым. А что?
- Надя… - эльф приоткрыл глаза и посмотрел на меня, как на восьмое чудо света, - я в раю?
- Почему ты так решил? – мило осведомилась я, а мужская половина нашего отряда начала откровенно тормозить, ибо им самим было любопытно, а в кустах, где они сидели, слышимость была отличная.
- Турэлио не ругается, гном не насмехается и не язвит, Кузя молчит, ты… - тут блондин за-молчал и уже более осмысленным взглядом посмотрел на меня, - ты.
- Какое емкое утверждение: я это я. Сам додумался или подсказал кто? - насмешливо спросила я, с весельем наблюдая, как Шерон начинает понимать, что сказал и кому это сказал. И краснеть.
- Что со мной произошло? – спросил он, держась за голову.
- Начнем с того, что на нас напало какое-то странное существо, которое убил наш достопо-чтенный гном. Потом мы нашли тебя валяющимся без сознания под кустом и перенесли сюда, а уж затем ты начал нести что-то про рай и Надю, - Турэлио вылез из кустов (я немного опешила от такой наглости, но промолчала) и сделал кое-то неуловимое движение головой.
- Черт… Я помню, как меня это тварь оглушила, - тычок в труп трупа, - а потом ничего не помню.…
Мы сразу замолчали и начали думать. Деревня с упырями, вот эта тварь, Сери… Все это наводило на мысль, что нечисть открыла на меня сезон охоты.
- Так, подумаем в относительно безопасном месте, а сейчас – по коням!
Все поняли, что сейчас это единственно правильное решение, но обнаружилось одно, НО… Лошадей осталось только двое: Деля и крепкая кобылка гнома, а от остальных осталось какое-то кровавое месиво. От нападающих тоже остались какие-то куски и меня, не отходя от кассы, вывернула наизнанку. После того, как мой организм очистился от своего содержимого, решили ехать так: на моем коне еду я и Шерон, на кобыле Румпли он сам и Турэлио. Немного побурчав для приличия, я залезла на коня и стала ждать, когда присоединится блондин, но тот, видимо, никуда не торопился, потому что начал кочевряжиться.
- А почему именно я должен ехать с ней? – возмутился он.
- А почему нет? Если хочешь, могу свое место уступить, - сказал Турэлио. – Мне все равно с кем ехать.
- Нет, я не хочу сидеть с этим коротышкой, - нагло заявило это чудо и ядовито усмехнулось.
- Тогда что ты хочешь? – спросил гном, проигнорировав выпад в свою сторону.
- Садись с ней сам, а я сяду с братом! – улыбке Шерона могли бы позавидовать самые ядо-витые змеи мира.
- Что?! Свою Миран никогда не брошу! – Румпли положил руку на рукоятку секиры и недобро посмотрел на эльфа, который, немного поворчав, сел на лошадь позади меня. И надо было столько времени терять?
- Будешь меня лапать – получишь в глаз, уяснил? – просила я у эльфа, который лишь презрительно усмехнулся и направил коня за кобылой гнома. Он моего коня хочет на свою сторону переманить?!
- Надя, а у тебя есть… мужчина? – спросил меня Шерон, и я от такого вопроса чуть не свер-зилась с коня. Он вообще знает, что такое такт?
- Н-н-нет, а что? – я испуганно икнула, разбудив Кузю, который дремал у меня на руках (по-водья у меня еще раньше отобрал эльф).
- Да так… интересно стало, - усмехнулся мой собеседник, - вообще нет? – уточнил он.
- В-в-вообще нет, - я еще больше испугалась и прижала к себе котенка так, что он приду-шенно пискнул. Но Шерон удовлетворился ответом и, если бы я повернула голову, то увидела бы очень веселую улыбку, больше похожую на счастливую лыбу идиота. Гном с любопытством смотрел на нас весь этот маленький разговор, а Турэлио что-то тихо шептал себе под нос.
- Тури, - сероволосый при этих словах немного дернулся и растеряно посмотрел на меня, - куда мы сейчас едем?
- В столицу. Я проанализировал все нападения на нас и решил, что надо нам получше во-оружиться, - наш отряд синхронно посмотрел на меня. Стоп. Они меня хотят вооружить? Да они с ума сошли! Видимо этот вопрос отразился у меня в глазах, потому что гном сразу ответил:
- Как думаешь, часто ли у нас такие деревни на пути появляются? А зомби? Причем напада-ли они на нас из-за тебя, так что тебя надо экипировать и потренировать. Иначе тебе не выжить.
- Эм… Ну… Это… - начала мямлить я.
- Что?
- Я как-то не приучена к оружию, - честно сказала я, - да и драться никогда не любила…
- Это поправимо, мы с братом тоже не с пеленок войнами стали, - фыркнул Шерон.
- Логично, - согласилась с ним я, - а что именно вы мне подберете?
- Это зависит от ассортимента в оружейной, - усмехнулся Турэлио, - у нас есть на примете такой магазинчик.
- Если все так обстоит, то флаг вам в руки, барабан на шею и пошли! – весело заявила я и осеклась, - Мальчики, но тут есть одна проблема.
- Что еще? – возвел глаза к небу блондин.
- Денег то у меня совсем нет, - смущенно призналась я. Ну забыла я, забыла!
- Это и есть проблема? – спросил меня эльф.
- А что, нет что ли?
- Ну… Надь, если ты не заметила мы - эльфы, - начал говорить сероволосый.
- И? – я не уловила смысла в его словах.
- Надя, мы не совсем простые эльфы… - вздохнул он, и уже было открыл рот, но не успел.
- Да знаю я, кто вы! И знаю, что ваш отец – глава тайной канцелярии при вашем короле, – перебила я его. – И что дальше?
- А-а-а-а? – удивленные взгляды эльфов и один гордый гномий.
- Раньше я работала в разведке, - серьезным тоном сказала я, а внутри ржала как конь. Наивные, как дети, ей богу!
- Правда? – три… пардон, четыре пары глаз смотрят на меня с ужасом и, что интересно, кое-где с восторгом.
- Конечно! – я еще серьезнее посмотрела на ребят и, не выдержав, начала хихикать. Те сразу надулись на меня и отвернулись. Не, ну как таких доверчивых и не развести!
- Ребят, ну вы же на меня не злитесь? Я ж не нарочно! Ну, ма-а-альчики! – начала выпрашивать прощение я.
- Ты тут так не шути! Вмиг в тюрьму упекут – будешь знать! – гневно посмотрел на мой затылок Шерон. Настроение сразу же поползло вниз.
- За что? Ну, пошутил человек, не с кем не бывает? Сразу же в тюрьму надо? – стала допытываться я у остроухих.
- Да нет, король очень любит смотреть на муки тех, кто рискнет так пошутить. А какие только виды казни он придумывал! – грустно хмыкнул гном и добавил, - До сих пор не понимаю, как можно быть таким жестоким…
- Неужто все так плохо?
- Почему же? Низкая смертность, криминала вообще нет…
- Зато из людей слова не вытянешь пока или не покажешь свое происхождение, или не припугнешь. Причем, если припугнешь, то на следующий день к тебе придут добрые стражи и проводят до ближайшей пыточной, - внес замечание Турэлио.
- Вот ничего себе.… И как вы живете? И зачем мы вообще премся в столицу?
- Экипироваться и… на прием - раскололся Шерон.
- Да вы что, офигели? На прием? Да плюньте на него и забудьте! – возмутилась я.
- Прием, это штука такая, если откажешься, будет скандал, межрасовый скандал, а эльфам это не надо. А уж тем более людям.
- Мда. Ну, у вас тут и порядки… Мальчики, официально разрешаю вам бить меня, если я бу-ду нести пургу!
- Что-что нести? – удивленно переспросил Тур.
- Ну, это… Бред, короче! – быстро отмахнулась я. А то если так дело пойдет, я их ругаться научу, тогда бедный мирок этого не переживет.
- Да и бить тебя нельзя. По крайней мере, на людях, - усмехнулся Шерон.
- Это еще почему? – я не то чтобы удивилась, но прозвучало это странно.
- Потому что ваш король очень трепетно относится к прекрасному полу, - пояснил блондинчик и насмешливо посмотрел на меня, - даже слишком трепетно.
- Не пугайте меня! Мне и так не по себе… - я передернулась и подстегнула Делю. Настрое-ние как-то сразу поползло вниз.
- Надь, не волнуйся, мы тебя в обиду не дадим, - меня похлопал по плечу Кузя.
- Да я и не волнуюсь, - буркнула я и призадумалась. Если честно, то меня немного пугало такое пристальное внимание к женскому полу.
- Ну, хватит разговоров! Мы к вечеру должны приехать в город, иначе снова придется ночевать на свежем воздухе! – подхлестнул нас Турэлио и мы поскакали в голубую даль.
***
К вечеру мы уже были у городских ворот и немного с помпой въехали в город. Ну, помпа была только из-за эльфов, светлорожденные все же. На меня и гнома внимания практически не обратили, хотя интерес в глазах стражников определенно был.
Первое, что я запомнила – это город. Это было просто фантастическое архитектурное творение какого-то безумного мастера, ибо стили, которые были там использованы, я не видела нигде. Хотя, там конечно проскальзывали какие-то знакомые черты, но они были частью этого чуда. Весь путь до постоялого двора я проехала с широко открытыми глазами и дебильной улыбкой в пол-лица.
- Эй, Надя, выйди из транса! – перед моим лицом махал рукой Турэлио, и я неохотно по-смотрела на место, где нам придется жить эти несколько дней. Мда… Дом, по моему мнению, был сильно… кукольным, что ли? Нет, он был красив, можно сказать, прекрасен. А еще он был нежно розовым.
- Я тут, – ответила я бодрым голосом и заметила, что уже все слезли и ждут только меня. Дабы не задерживать людей, в нашем случае эльфов и гнома, я быстро слезла (грохнулась с коня, матеря на чем свет стоит идею ехать на лошадях) и осмотрелась. Двор тоже был в нежно-розовых тонах, что мне аж плеваться захотелось. Сдетства мне не нравился этот цвет!
- Эм… Ребят, а это что? – я ткнула пальцем в розовое чудо и вопросительно уставилась на нашу компанию.
- Это? – замялся Шерон. – Это дом нашей сестры. Просто мы решили, что постоялых дворов еще много будет, а Лина как раз предложила нам погостить у нее.
- Это та самая эльфийка, которая славится своими капризами на весь континент? – гном ис-пуганно посмотрел на эльфов. – Знаете что, я, пожалуй, поживу у своего дяди. Если что – ищите меня в кузнечном квартале! Удачи! – Румпли быстро забрался на свою лошадку и, махнув рукой на прощанье, свалил из этого розового ада.
- Что-о-о? – мои глаза по форме напоминали идеальный круг.
- Надя, не волнуйся, Лина хорошая!
- Правда, вы даже можете подружиться! – сероволосый положил мне руку на плечо и при-мирительно улыбнулся.
- Поверю тебе… - я тихо вздохнула. – Куда Делю вести? Не будет же он на улице стоять?
- Вот и хорошо, - Тур расплылся в широченной улыбке и показал рукой в сторону конюшни и, о боже, она была нежно-голубой. – Пошли, мы тебя проведем.
Я грустно посмотрела на Делю, который тоже был не в восторге от пребывания в таком красивом месте, и уныло поплелась за эльфами. Что-то мне подсказывало, что меня ожидают веселые деньки…
После долгих уговоров моя коняшка решила пойти на уступки и остаться в конюшне. Перед этим решением она очень долго лягалась, кусалась и даже плевалась, так что наша дружная вы-шла вся в поте и мыле.
- Надя… Может… Ты хочешь коня.… Поменять, а? – задыхаясь, спросил блондин. Его можно было понять, Деля не любит, когда его насильно заводят в стойло.
- Нет, спасибо… - за мной тоже бегали, но не с таким рвением, поэтому я была в относительно нормальном состоянии. А вот мужская часть компании… Даже Кузе досталось!
- Ну, тогда пошли, - с усилием проговорил начальник нашей экспедиции и уверенным шагом пошел в сторону дома. Естественно мы поплелись за ним. А там нас ждало самое веселье…
- Турелио, - я покосилась на немного помятого котенка. - А вашу сестру не смутит Кузя?
- Не знаю. Хранители не очень редкая вещь для нас, хоть у людей они бывают нечасто, - помедлив, ответил эльф.
- Ей все равно. Главное, чтобы ты вовремя восхищалась ее красотой, ее домом и ее платья-ми,- фыркнул Шерон и открыл дверь пинком ноги. - Ли-и-ина, ты дома?!
Последний возглас заставил меня подпрыгнуть. Не ожидала я, что у него будет такой гром-кий голос. Блин, меня кажется, что зря я согласилась пожить у их сестры, ой зря.
Как стать счастливой?
© Copyright: Надежда Тихая, 2014
Свидетельство о публикации №214100501613
Свидетельство о публикации №214100501613
Рецензии