Ужонок

     Весь день стояла жара... Вечером, придя с работы домой, я распахнул окно — в комнату хлынула свежесть улицы — и, удобно разместившись на диване, взялся читать книгу. Шум детворы на детской площадке, хорошо слышимый сквозь открытое окно, не давал мне сосредоточиться на чтении. Я отложил книгу в сторону и углубился в свои размышления. Вдруг за окном раздался детский крик, и я вздрогнул.
     — Змея!.. Змеёнок! — вновь раздался испуганный и восторженный детский голос.
     Поднявшись с дивана, я подошёл к окну. Какая-то девчушка лет семи продолжала кричать:
     — Змеёнок, змеёнок!
     К ней подбежала другая девчонка, постарше, лет четырнадцати.
     — Да это ужонок, — заметила она.
     Маленький, не более двадцати сантиметров, уж лежал, свернувшись кольцом, и грелся на тёплом асфальте. Встревоженный ужонок вдруг выпрямился и, извиваясь, быстро пополз. Девчонки взвизгнули и отпрыгнули в сторону. К ним подбежали и другие девчонки и мальчишки, игравшие на детской площадке. Я перешёл на балкон, откуда лучше велось наблюдение за всем действием.
     Детвора окружила бедного ужа. Он не знал, куда деться, — метался, извиваясь, то в одну сторону, то в другую.
     Подъехали на велосипедах двое подростков — они въехали в толпу детей. Въехали так, что ужонок чуть не оказался под колесом велосипеда. И действительно, один подросток, одетый во всё чёрное, с короткими рыжими волосами, норовил наехать колесом на ужонка. Всякий раз, как тот самый подросток пытался это сделать, девчонки вскрикивали и осыпали его ударами по спине и голове. Тот сразу отступал от своего намерения.
     Вышел из подъезда дома мужчина и поравнялся с толпой детишек.
     — Да оставьте его в покое, — сказал он.
     — А мы его хотим унести вон туда, — заявила девчонка, что постарше, указывая в сторону кустов за углом дома.
     — Он и без вашей помощи уползёт, куда ему нужно, — сказал мужчина и пошёл дальше по своим делам.
     Я на минуту отлучился в комнату, а когда вернулся на балкон, то ужонок был уже раздавлен. Детвора, недовольная и брезгливая, стала расходиться. А подросток, раздавивший ужонка, проходил мимо балкона.
     — Что ты, — обратился я к подростку, — каково давить, убивать живое маленькое существо?
     Тот лишь усмехнулся.
     — Как спать-то теперь будешь? Спокойно или как?
     Подросток хотел мне что-то грубо ответить, но, кажется, передумал. Он вдруг забеспокоился, сделав нервное движение: правое плечо извивисто передёрнулось. Затем он сел на велосипед и поехал прочь.
     — Ужонок ты, — сказал я ему вслед, но тот уже едва ли услышал.
     А через минуту ветер принёс тучу, и начался дождь. Он усиливался, и вскоре разразился ливень. На асфальте появились ручьи, ускоряя извивистые течения. Так образовался водный поток, который понёс раздавленного ужонка куда-то вниз.
     А на следующий день мы, я и тот самый подросток, случайно повстречались во дворе дома. Он вопросительно-испуганно глянул на меня, не ожидавший нашей встречи.
     — Ну что, как спалось? — некстати улыбнулся я.
     — Так себе... худо... — прозвучал его стыдливый ответ. — А откуда вам...
     — Просто знаю, — не дал я ему договорить.
     Мне некогда было с ним беседовать, и я поторопился по своим делам, ещё раз взглянув в его уже смиренные глаза.