Мальчик Дик и его кошка

Сказка Зеленого Колпака по мотивам английской легенды

В царствование славного короля Эдуарда III, в небольшой деревне, близ Лондона, жил мальчик Дик. Когда он был ещё совсем маленьким, его родители умерли, но никто не позаботился о сироте: ни деревенские  простолюдины, ни городские чиновники. Никому не было дела до несчастного мальчика. Он был ещё слишком мал, чтобы работать, и жил только тем, что доставалось ему от деревенских жителей, а доставались ему крохи помоев, ибо «лучшие»   помои доставались свиньям.
Когда Дик подрос, то, наслушавшись от деревенских жителей рассказов о сказочной жизни в Лондоне, решил отправится в столицу, узнал в каком направлении надо идти и отправился в путь. Когда, наконец, Дик добрался до Лондона, он совсем выбился из сил. Голова кружилась и он шатался от голода. Стал Дик просить милостыню у прохожих, но не получил ни пени, а лишь получал в ответ грозные взгляды и обидные слова: «Бездельник! Лентяй! Работать надо!» Дик и рад бы был работать и зарабатывать себе на хлеб, да никто не брал его на работу. Дик бродил по городу до вечера, когда, потеряв сознание, упал у дома богатого купца Крамера. Кухарка Крамера, увидев оборванца у крыльца дома, выбежала из дома и стала кричать на мальчика: «Чего разлёгся! Убирайся вон, а не то помои на тебя вылью!» Но Дик не реагировал на её крики, да и как он мог.... На крики кухарки из дома вышел сам хозяин. Увидев лежащего на земле мальчика, он наклонился к нему и пощупал у него пульс. «Мальчик нуждается в помощи!» - воскликнул господин Крамер и, взяв мальчика на руки, внёс его в дом и уложил на кушетку. Поскольку мальчик не приходил в сознание, господин Крамер распорядился, чтобы вызвали доктора. Приехал доктор  и поставил диагноз «Голодный обморок»....
Через три дня, благодаря заботам господина Крамера, Дик встал на ноги. Ещё через неделю, благодаря хорошему питанию, он окончательно выздоровел. Хозяин дома оказался очень добросердечным человеком, и когда Дик встал на ноги, он не выгнал его из дома, а распорядился, чтобы мальчику дали посильную работу на кухне. Теперь Дик не голодал, и всё было бы замечательно, если бы не злая кухарка. Она с утра до вечера измывалась над мальчиком: заставляла его делать самую грязную и тяжелую работу и, несмотря на все его старания, беспощадно била его всем, что ей под руку попадалось. Это продолжалось до тех пор, пока слуги, которым было очень жалко мальчика, не рассказали обо всём леди Алисе, дочери хозяина. Алиса тут же рассказала всё отцу и хозяин пригрозил кухарке увольнением, если она не перестанет истязать мальчика. Пришлось кухарке на время притаиться.
Дика поселили на чердаке, где у маленького окна стояла старая кровать. Дик был счастлив — он уже и забыл, когда спал на кровати! Но вот беда: на чердаке было полно мышей, которые изводили мальчика по ночам. Как-то раз дочь хозяина, Алиса, дала Дику пени. Дик побежал на рынок и купил кошку. Кошка оказалась мастерицей ловить мышей, и вскоре извела всех мышей на чердаке. Теперь Дик крепко спал и быстро набирался сил.
Между тем, купец Крамер снарядил свой торговый корабль в дальнее плавание. По традиции, слуги Крамера могли передать капитану корабля любые вещи для продажи в дальних странах, либо деньги на экзотические покупки. Все слуги Крамера передали, что могли, только у Дика ничего не было: ни вещей, ни денег. Хозяин спросил Дика: «А ты, Дик, хочешь что-либо передать капитану судна?» Дик стыдливо потупил взор и прошептал: «Сэр, у меня ничего нет, кроме кошки». «Так неси сюда свою кошку!» - приказал хозяин. Дик принёс кошку и со слезами на глазах отдал её капитану корабля.
Корабль купца Крамера приплыл к берегам Африки, где жили мавры. Капитан послал образцы товаров царю мавров, и они так понравились чернокожему правителю, что он тут же пригласил капитана и всех моряков в гости. Гостей усадили на дорогие ковры и поставили перед ними всевозможные кушанья. Но не успели они приступить к трапезе, как набежали мыши и стали «хозяйничать» за столом. «Это наше настоящее бедствие! - Сказал царь мавров. - Я бы отдал половину своих сокровищ за возможность избавиться от мышей!» Тут капитан вспомнил про кошку, что осталась на корабле, и говорит царю: «У меня на корабле есть удивительное животное, которое может избавить вас от мышей!» Царь, как услыхал об этом, так воскликнул: «Принесите мне это животное и я озолочу вас!»
Вскоре принесли кошку, и она, как только увидела мышей, бросилась их душить. Вскоре, в зале не осталось ни одной мышки. Сделав свою работу, кошка подошла к царице, прыгнула ей на колени и замурлыкала. Царица сначала испугалась незнакомого животного, победителя мышей, но потом осмелилась погладить кошку, и кошка замурлыкала ещё громче. Царь мавров купил кошку, заплатив за неё в десять раз больше, чем за все остальные товары вместе взятые.
Через какое-то время, корабль Крамера вернулся в Лондон, и капитан принёс Крамеру два мешка. В маленьком мешке — были деньги, вырученные за продажу товаров, а в большом — деньги за кошку Дика. Купец удивился и обрадовался за Дика. Он распорядился, чтобы  к Дику впредь обращались не иначе как «Мистер Уиттингтон, Сэр».
Вот так, Дик неожиданно разбогател. Он одарил подарками капитана, матросов, всех слуг, даже ненавистную кухарку, привёл себя в порядок и стал выглядеть, как истинный денди. Вскоре Крамер заметил, что его дочь Алиса и Дик (теперь Ричард) влюблены друг в друга и дал согласие на их брак. Состоялась грандиозная свадьба, на которой присутствовали самые богатые купцы Лондона и сам лорд-мэр города.
История повествует нам, что мистер Ричард Уиттингтон и его супруга Алиса жили в богатстве и роскоши и были очень счастливы и у них было много детей. Мистера Уиттингтона один раз избрали шерифом Лондона, трижды избирали лорд-мэром Лондона, а  король Генрихе V о удостоил Ричарда Уиттингтона рыцарского звания. После победы над Францией, Ричард с такой пышностью принимал у себя короля с королевой, что его величество сказал: Ни один государь еще не имел такого подданного! На что сэр Ричард Уиттингтон ответил: Ни один подданный еще не имел такого государя! До самого 1780 года можно было видеть изваяние сэра Ричарда Уиттингтона с кошкою в руках над аркой Ньюгетской тюрьмы, которую он сам выстроил для   преступников.
Вот такая история про сироту Дика и его кошку.