Могло быть и так, или Эльфы тоже люди. Глава 9

Пещеры тёмных

В самом сердце пещер Хар`ол-Велдрина находились покои Верховной жрицы – Орбб Шарорр, Трон Паука. Много веков эти стены, вырытые и выжженные магией тёмных эльфов, хранили тайны рода владычиц подземелий и детей ночи. Эти комнаты охранялись отрядом элитных плак`кйорлов, преданных, гордых должностью и зомбированных. Их отличительным знаком были золотые пряди на висках, заставляющие рядовых бойцов или учеников вытягиваться смирно при их появлении.
В огромном круглом зале, освещённом голубым мерцанием огненных чаш, в мягком кресле, застеленном звериным шкурами, возлежала нынешняя Верховная жрица Хар’ол-Велдрина Бал-Виер'арра Хельви'Рахель. Раненное плечо давало о себе знать лишь изредка, когда она неудачно водила рукой. Белоснежные пряди, всегда распущенные, теперь были собраны в водопад косы на правое плечо. Спускаясь по идеальной шее, они норовили забраться в корсет, слабо скрывающий упругие идеальные прелести. Грудь ходила в такт дыханию, и при каждом вдохе шнуровка опасно натягивалась. Изящная талия, обвитая золотой змеиной плетью, утопала в глубине ложа, длинные прекрасные ноги были закинуты на подлокотник. Тёмно-фиолетовая ткань едва прикрывала их, спадала волнами на пол. Тонкие босоножки на шпильках валялись рядом с ложем. Жрица закусила грифельную палочку, и та крутилась в её соблазнительных губах так, что залюбуешься.
Но любоваться было некому. Верховная мать в одиночестве читала древнюю рукопись времён прихода серых. Эта рассохшаяся и расползающаяся в руках бумага так кстати подвернулась ей сейчас, открывая тайны прошлого и помогая строить новые планы. Для начала освобождения своего мира. А потом захвата чужого. Или наоборот, как получится. Были и сложности: серых просто так не вырежешь. Но это же детали!
– Нет, ну какая наглость! – возмутилась она вполголоса. Начала болтать ногой. – Они пришли, расползлись как тараканы, расплодились, Сеть свою распустили. А моим подданным – живи с прогрессирующей паранойей. С ощущением, что за каждым поворотом – шпион. И как они только глаза красные себе делают? – Ткань вовсе сползла с ног, ручейком упала на пол. – Их «принцесса», Шестая, вернётся со дня на день. Судя по рукописи, в то место, под которым Видэн Рэндан. Хм, однако, всё хорошо, всё идёт как нельзя лучше.
По пещере разнёсся лёгкий звон колокольчика. В центр зала вышел один из плак`кйорлов, златоволосых воинов из её личной охраны, встал на одно колено:
– Великая мать! Мы поймали шпиона серых…
– Разве вы не знаете, что нужно делать? – жрица сузила глаза. – Зачем вы нарушили этим мой покой? Ведите в застенки и допросите хорошенько. И узнайте заодно, как они себе делают красные глаза… Свободен! – она тут же утратила к нему интерес.
– Великая мать! Но он пришёл без маскировки и хочет видеть Вас…
– Хм, – встрепенулась она. – Это интересно. Приведи и исчезни.
Теперь в центре зала, связанный по рукам и ногам, стоял на коленях пленник: серая кожа, серая одежда и угольно-чёрные глаза.
– Каков твой номер? – она сморщила носик и встала, босиком прошла к нему, бесцеремонно пнула ногой. – Поверни руку так, чтоб я видела татуировку.
– Но я связан…
– Поверни, я сказала! – новый пинок чуть не повалил его на бок, верная плеть скользнула ей в руку, по-змеиному зашипев.
Со стоном он попытался вывернуть руки. Жрица наклонилась:
– Достаточно, я вижу, – уже миролюбиво сказала она, убрав оружие, и медленной грациозной походкой вернулась к своему ложу. – Значит, ты и есть тот самый подлец Четырнадцатый?..
– Почему подлец?
Крылья тоненького носика на мгновение взлетели, она глубоко вздохнула:
– Не смей перебивать меня, ничтожество! Ты предаёшь свой народ – кем же ты себя мнишь? Имя тебе – подлец и предатель! – она села в ложе и скрестила пальцы. – Что с девчонками?
– Одна ушла на море, вторая беременна. У нас несколько суток до её родов – всё это время она проспит.
– Чудесно! – жрица откинулась на спинку. Корсет с трудом выдерживал такую нагрузку. – Кто-нибудь из твоих видел вихрь возле домика?
– Нет, госпожа, только я.
– Так какого светлого ты нарушаешь мой покой, так бесцеремонно вторгаясь? Я же поручила это дело Арр’Ташу. И к чему этот цирк с «поимкой шпиона»? – она слишком резко вскочила и зашипела от боли. Синий огонь в чашах задрожал от её голоса.
– Госпожа, так быстрее, – пленник начал с последнего вопроса. – Если с маскировкой, я бы полдня к Вам шёл через эти катакомбы и мимо своих серых… А насчёт Вашего «дела»… Мои Властители велели мне арестовать Арр’Таша.
– Что значит «арестовать»? – она тут же перешла на деловой тон.
– Я усыплю его, а они поговорят с ним. Спросят, зачем он украл Наземную… то есть светлую.
Смех жрицы эхом отразился от сводов пещеры. Она вновь упала на шкуры:
– Всего-то? Да забирай! Он ничего не знает! Принёс ему паук задание, и пошёл верный Арр’Таш его выполнять. Без вопросов. Кто конкретно послал паучка – он не знает… Это твоя беременная подружка донесла?
– Да, я не смог помешать.
– Инсценируй смерть при родах. Или жалко тебе свою дурочку?
– Нет, госпожа, не жалко…
Она помолчала. Смотрела на него оценивающе:
– Чего ты добиваешься своим предательством, Четырнадцатый? Чего ты хочешь?
– Тебя, госпожа, – голос наигранно дрогнул.
– Что? – Тонкие бровки взлетели вверх. – Ты что несёшь, предатель? – она совсем развеселилась.
– Мне опостылели эти изменчивые глупые серые… Только ты одна пленяешь меня, госпожа! Твоя власть, твоя сила, твоя грация… – он смотрел на неё преданными собачьими глазами.
– Прекрати, подхалим! – она улыбалась. – Ты ничем не прельщаешь меня… пока. А теперь маскируйся и убирайся с глаз моих.
Она с интересом наблюдала за его метаморфозой.
– Отпустить! – крикнула она в пустоту, и плак`кйорл бесшумно появился возле новоявленного тёмного, поднял с колен и толкнул в сторону двери.
– Эй ты! Стой! – они были уже у выхода. – А как серые делают красные глаза?
Он усмехнулся и сказал, не оборачиваясь:
– Это я расскажу тебе в интимной обстановке, моя Арра1!
– Вот ведь наглец! – вполголоса произнесла она, когда дверь закрылась. – А он начинает мне нравиться… – взятая с подлокотника грифельная палочка снова коснулась её губ.

Примечания:
1 Arra – королева (дроу)