О слонах

Я очень уважаю слонов и не только за то, что они весят больше пяти тонн, а за их ум, предприимчивость  и  спокойствие.

Весной  1996 года  цирк «АВТОВО» готовился принять большую группу разнообразных цирковых животных.

Должны были приехать медведи, которые скачут верхом на лошадях, гуси и утки, выступающие в одном номере с лисой, морские котики,  голуби, удав и еще всякая мелочь. Но когда мне сказали, что будут шесть слонов, я высказала директору сомнения по поводу вывоза продуктов жизнедеятельности, ведь каждый из них по сто кг навоза в день выдает, а у нас и от мелочи не успевали вовремя отвозить. Я заявила, что они загадят все Автово…

Над моими словами дружно посмеялись – им такое было не впервой, а я в цирке работала первый год.

И вот мы их встретили. Их перевозят в специальных слоновозах. Разместили слонов в палатке, привязав цепями за  заднюю и переднюю конечность. Два смешных слоненка весом по три тонны и взрослые слонихи до пяти тонн каждая. На слонятах редко торчали длинные волосины – остатки от предков-мамонтов. Взрослые слонихи уже безволосые, а чем старше, тем становятся розовее – с возрастом они все больше теряют пигментацию и покрываются розовыми пятнами. Я решала угостить их сушеной рябиной. Они, как ребятишки, стали толкаться и тянуться к руке хоботами наперегонки. Они втягивали, как пылесос, ягоды в хобот и выдували их в огромный рот. Совершенно непонятно, что они там могли распробовать, но им явно понравилось, все просили добавки.  Для кормления слонов привозили ящиками зелень, арбузы, яблоки, сено. Частенько в холодные дни им добавляли в рацион вино, чтобы не простудились. И еще, что самое удивительное, им давали всякие палки, рейки толщиной с руку. Они запросто их разжевывали, как мы хрустящую соломку! В итоге оставались мелкие щепки. Тогда слон их собирал хоботом, как шваброй, в кучку, втягивал в хобот и выдувал в рот. Почему у них заноз во рту не было – это загадка!

Вопрос  с навозом решался просто – они приучены испражняться по команде прямо в баки, которые подставляют им сзади… А на заднем дворе стояла огромная шаланда, куда это все загружали. Ну а для жидких отходов пришлось рыть яму…в нарушение правил, конечно…

За ними можно было наблюдать бесконечно. У каждой свой характер, свои привычки. Например, как они чешут себе спину палкой или обливаются водой, как они хоботами все время соприкасаются, как будто что-то рассказывают на своем языке жестами.

Уколы они переносили смиренно. Я, конечно, старалась, делать все быстро и наименее болезненно, но порою думала, что это – последний пациент в моей жизни. Особенно, когда растирала финалгоном переднюю конечность и делала новокаиновую блокаду, чтобы снять боль при миозите. Но животные понимали, видно, что я к ним с добрыми намерениями и терпели.

Слоны – это большие озорные ребятишки. Во время репетиции они все время хулиганили – то коврики разбрасывали на арене, то бегать начинали. Жаль, места маловато было для беготни.

Смирные они, подчиняются человеку полностью, слушаются. А ведь при их силе – никакие цепи не удержат.

Когда они уезжали и уже стояли в слоновозах, я с подругой кормила их травой на прощанье. А те кустики полыни, до которых они могли дотянуться, они выдирали с корнем, обтряхивали землю очень тщательно и засовывали в рот.

У них очень умные глаза, нельзя их держать в неволе…