Вечера над Тихой Сосной. Легенда о дружбе

Нынешним летом случилось у меня особенно много встреч с людьми, кого любознательность и лёгкие ноги привели в наши места. И как-то в поездках и вечерних разговорах возникла общая мысль записать сокровенные сказания старины в небольших легендах, сделать их чем-то вроде визитной карточки Бирюченского края. Я долго отнекивался, ибо иметь дерзость говорить от имени истории мне не позволяют ни способности, ни знания. Однако же нынче, после ещё одной встречи с паломниками по Белогорью, я согласился записать дюжину преданий с тем только условием, чтобы их не относили ни к краеведению, ни к народному творчеству. Это просто мой вольный пересказ тех событий, о которых я слышал от старых людей, или читал в документах далекой поры. Я буду выдавать их по новелле в каждый вечер и надеюсь, что читатели простят мне незамысловатость рассказов.
Приступим, помоляся.

* * *
В офицерском лагере для русских военнопленных под Гросенхайном случился тихий переполох. От барака к бараку пополз слух, что Кайзер разрешил продавать пленных родственникам из России за хорошую цену. А скоро комендант лагеря вызвал к себе заключенного капитана Георгия Шидловского. И сообщил, что "гуманное германское командование направило его родственникам - известнейшим землевладельцам России - предложение заплатить за него, капитана, 10 тысяч имперских марок. И что уже откликнулся русский генерал-майор. Поэтому скоро капитан возвратится в Россию. Еще комендант добавил, что щедрому русскому генералу направлен список всех содержащихся в лагере офицеров. На предмет того, что список распространят среди родственников военнопленных".
Капитан вернулся в барак и обнадежил товарищей. Полуголодные, обношенные, они уже потеряли надежду на свободу. Некоторые раньше пытались бежать, но скоро были водворены обратно. Офицеров не били, дозволялась переписка и получение посылок, но каждый чувствовал себя тут вроде предателя. У людей горели сердца от того, что они не могут сражаться за Родину.
Вечером, когда сыграли отбой, с верхних нар книзу, к капитану Шидловскому, свесилась голоса вольноопределяющегося из запасных.
-А я ведь знал вашего дядю-генерала, - заговорил вольноопределяющийся. - Мы с ним учились в одной гиманазии, в одном классе. Я у него еще математику списывал. Он тогда уже был голова, готовился к большому полету. Потом, знаете ли, ваш дядя - в столицу, а я, после учительской семинарии, остался в своем Бирюче. Мы еще долго переписывались.Весь город считал нас друзьями. А перед самой войной, знаете ли, ваш дядя прилетал в город на аэроплане. Аэроплан вдиковину был, память городу на сто лет вперед осталась. Так представляете - бывший одднокласник меня даже не вспомнил! Когда он улетал - прощался с земляками,- прижимал их к белой бороде. Я в трёх шагах стоял. Не решился. А он и не вспомнил!
Вольноопределяющийся убрал голову, откинулся на спину. И уже оттуда, с верхнего яруса, глухо продолжил:
-А я и не в претензии. Генерал - государственный человек. У него минуты расписаны. А тут - беда, похороны отца. Когда уж о друзьях вспомнить? Вы спите, капитан?... Ну-ну. Даст Бог, через два три дня будете спать на белых простынях. Счастливец!
Утром, после побудки, велели выстроиться на плацу всем, и больным тоже. Пленные стоЯли, поддерживая друг друга.
Комендант прохаживался вдоль строя, а потом заговорил. Оберст был чистокровный шваб, но все русские офицеры хорошо понимали его немецкую речь:
- Согласно разнарядке Генерального штаба, через международный комитет Красного Креста русскому правительству было предложено выкупать военнопленных, вас - то есть. Для начала разрешено предоставить свободу одному пленному офицеру,кого русские выберут по списку. Нам известно, что список представлен был генерал-майору Шидловскому, представителю богатейшей фамилии России.
Комендант вставил в глаз монокль, и принял у подошедшего адьютанта белый лист из папки. Пленные подтянулись и с завистью стали глядеть на капитана Шидловского. Капитан словно подрос, ему удалось с вечера хорошо выбриться, и он выглядел теперь именинником.
Комендант посмотрел в лист:
-Кто у нас этот счастливец, кого выкупает генерал...? - комендант неожиданно запнулся, потом оглядел строй, словно видел пленных впервые, и прочел, прокашлявшись:
- Приказ по лагерю ЮЗ 6360, от 12 октября 1916 года, город Гросхайн. Соласно представленному Германским Комитетом Красного Креста протоколу о выкупе военнопленных, по оплате и ходатайству Тайного советника Российской империи Михаила Владимировича Шидловского , сим отпускается на свободу с предоставлением подъёмных денег и оплатой проезда до станции Гельсинфорс...
Комендант опять замялся, а строй натянулся, как струна. Сердцее у капитана ликовало и рвалось из груди.
- отпускается на свободу вольноопределяющийся Какичев Фома Иович. Вольно, разойтись!.
Струна лопнула, сердце капитана превратилось в камень. Уже ушел комендант, конвойные увели собак из оцепления, а строй всё стоял.
Никто ничего не понимал. А правду знали только двое. Да еще Господь Бог.