Отзвуки прошлого

Агата с трудом открыла толстую дубовую дверь и замерла в нерешительности на пороге, будто бы не решаясь войти в святилище. Сквозь пыльное стекло окна едва пробивался солнечный свет, а пауки украсили углы комнаты изящным кружевом паутин – старая королева не пускала никого в опочивальню своего младшего сына, безвременно почившего, словно боялась, будто бы тогда он уйдет от нее навсегда.
К счастью, ее первенец, занявший место матери на троне, не отличался особой щепетильностью – да и по брату, что уж там скрывать, грустил не слишком сильно: велел отмыть комнату от пыли и паутины, выбить ковры, начистить доспехи, отдать старый меч оружейных дел мастеру.
Агата провела ладошкой по потускневшему нагруднику, оставив в слое пыли полосу. Служанка была совсем юной девчонкой, когда принца Фенрика сразил подлый удар меча, нанесенный неприятелем, однако в памяти намертво отпечатался образ этого мужчины.
Доброжелательный.
Мудрый.
Благородный.
Настоящий рыцарь. Один из тех, кого менестрели воспевают в балладах, а шумные мальчишки стараются подражать, размахивая толстой корявой палкой.
Сквозь пелену минувших лет до задумавшейся девушки словно донесся лязг мечей тренирующихся здесь мужчин, крепкая ругань и тихий смех. Агата оглянулась, словно пытаясь увидеть кого-то, но это было лишь игрой воображения.
Вздохнув, служанка взяла в руки пухлую книгу в потертой кожаной обложке, щедро присыпанной пылью: кодекс рыцарей не открывали уже очень давно, да и сами рыцари исчезли года назад – не только орденом, но и из памяти людей.
В конце концов, все меняется. Меняются и людские ценности, и страны: некогда могущественная военная держава превратилась в мирное торговое государство, не имеющее даже регулярной армии.
Уже совсем стемнело, когда Агата наконец закончила уборку. Подхватила ведро, полное грязной воды, скинула в него тряпку и, задув зажженный светильник, вышла в коридор. В двери повернулся массивный ключ, запирая комнату на следующий десяток лет, до того момента, как королю вновь захочется сделать что-то для поддержания светлой памяти верных защитников королевства.