Маугли. Новая жизнь. Изумрудный Будда

   
                Воспоминание  второе 


    Незаметная   и  блестящая   тень   мелькнула   в  пушистой  и   влажно  -  зеленой   листве . Возле  Скалы  Власти  лежала  Багира  . Небрежно  ,  как  бы  нехотя  ,  она  ярким  своим  языком  поправила  шерсть   на  стройных  лапах  ,  нервно  прошлась  языком  по  груди .
    – Свободная  Стая ,  -  мяуканье   ,  резкое  и    звенящее ,  разнеслось  по   долине . – Я …  я  не  часть  вашей  судьбы  ,  я  не  имею  власти  над  вами  .  Но  Закон  Джунглей  позволяет  мне говорить .
   Молодые  волки  поджали  хвосты  и  сдали  назад ,  в  тень  леса . А  кто не  боялся  эту кошку ? Дикую  и  жестокую  ,  отчаянную  и  справедливую  ,  неуловимую  и  таинственную  ? В  её  глазах   светились  ночь  и  ярость  побед , горе  врагам  и    сострадание  . Независимо ,  красиво  и  грациозно  приходила  она  к Скале  Власти .      Все  в  это  миг  замирали . Даже  властный  и  великий  волк-одиночка  Акелла . Его  уши  слышали  Багиру  задолго до  её  прихода  , но  не  один  вздох   его  не  говорил  об этом . И  Багира  знала  :  если призывал  её Акелла ,  дела  плохи . И  ночная  тень  всегда  всегда  была  готова  помочь своему  брату  по  крови . 
    А  если  Багира  на  охоте ?  Не  вылезай  из  логова ,  не  высовывай  носа из  норы ,  лежи  в  самой  глубокой  речной  яме …Сиди  и  молчи . Власть  черной    пантеры   была  негласной ,  но   верховной   и  священной  . Её  резкий  и  сладкий  голос  заставлял  всех  замирать .
   - Я  знаю , - оскалившись  и  оглядевшись , Багира  предательски  нежно   усмехнулась .  -  Лягушонок  не  наш  .Но   Закон  Джунглей  превыше  любого нашего  желания  и  всех  наших  желаний .
   Стая  замерла . Молодые  волки  начали  покусывать  себе  когти  ; они   очень  волновались  и  боялись ,  но  и  ждали   чего-то  нового  :  ведь  Закон  был  и на  их  стороне .
   - И  Хромой  , -  Багира   резко   ,  прищурив  и  так  узкие   глаза ,   упёрлась  взглядом  в  непрочную   темноту   мангровых  зарослей  ,  и  показалось  ,  что  заросли  колыхнулись  и  зашипели  . И   её   брезгливое  мяуканье   унеслось  в   трепещущее  молчание   зеленой  лесной  стены  , -  не  возьмёт  человеческого  детеныша . В  нашей  Стае  нет  места  людоедам !
   Грозное  рычание ,  переходящее  в  визг ,  пронзило  окрестности   Скалы  Власти . Пятнисторыжее   хромое  чудовище  вышло  из  леса  и  приняло  боевую  стойку .
   -    Не  тебе  здесь , -  и  вновь   в  мяуканье  Багиры  зазвенели     ласковые  нотки   ,  но  эти  нотки  не  предвещали   ничего  хорошего для  врага  , - хромая  тварь , привыкшая  питаться  не справедливой  охотой ,  а   кровавым     и  грязным  воровством  у  селян…Не  тебе   здесь  обитаться   и  заявлять   о  своих   правах  и  желаниях  !
     Когти  на  мощных  и   гибких   лапах  Багиры   то  проявлялись ,  то   исчезали  :  все    знали ,  что до   смертельного   прыжка  остались  секунды . Шер-Хан  не  отступил ,  он  осторожно  и  лениво  развернулся  и  ,  прихрамывая , прошелся     с  нескрываемой  ненавистью  по   нежным  порослям  кустарников  . Прилег ,  раскинув  лапы  и  опустив  хвост. Неторопливо  оглядел  всех  сидящих  у  Скалы.   И  раздраженно  заметил  ,  глядя   в  глаза  Акеллы  :
   - Слово  за   советом  Стаи  , -  сказал  ,  ощетинился  и   улыбнулся . Улыбнулся   хладнокровно ,   мёртвенно  ,   безжалостно  .
      Багира  вежливо  осмотрелась :  все  ли  здесь    из  тех  , кто  пришел  на  Совет ? И  многие  из  волков  не   смогли    выдержать  это  взгляд  . Акелла – старый   же  волк   ! -  только впился  когтями  в  гранит   скалы  и   распушил  хвост ,  усмехнулся  :
   - Честь  тебе   и  радость ,  о  великая   и  свободная  кошка !  Ты  всегда  говоришь  только   то ,  о чём   думает    Стая .  Мы  с  тобой  , -  он  обвел  своим    вгоняющим  в  страх    взглядом     всех     ;  всех   воинов ,  бойцов   ,  матерей  , щенков   , мудрых  и  почтенных     волков   и  лисиц…  всех ,  кому  дозволено  быть на  Совете   ,  мы  с  тобой   полностью  согласны . Детеныш  человека  не  будет   добычей   разгневанного  Хромого , -    жесткие  и  много   смертей  видевшие    глаза   Акеллы   ,  вроде  бы    нехотя ,  уперлись   в  дрожащего  от   злобы  Шер-Хана . 
    - Не  ты  ли  ,  мрачная  дьяволица  , -  Шер-Хан   рычал  в  сторону  Багиры  , -  воспитаешь  себе   хранителя ,  о  котором  в  Джунглях  ходят  легенды ?   Или  ты ,  волчица – мать ,  гордящаяся  тем ,  что   в  её  логове  живет  дитёныш  человека  сделаешь  из  этого  лягушонка    верного  и  преданного  Стае  волка  ?  Не  сравнить  время  и  годы  , которые   разомкнут   дождливую  долину  Джунглей  ,  которые  растопят  снег  на  горах  вечного  Сиама  ,  –  Шер -  Хан  пренебрежительно  выгнул  спину ,    по-кошачьи  гордо  провел  лапой  по  своей  морде ,  вроде   бы  сбрасывая   сглаз     недругов . – Я  уйду.  Но  и  вы меня  дождетесь .Я  приду  после   самых  больших  ливней.  За  своей  охотой.  Человек  будет  мой .
   Вшивый  шакал – падальщик   Табаки   засуетился  и  ,  поджав  хвост,  ринулся  за  хозяином  : 
   -  Мы  придем. Мы  придем, -  долго     в  вечных  лесах   отражался   его  злобный  крик . 
      Маугли  весело  смеялся  и  играл  с  волчатами  ,  бросал  им  ветки  лиан   ,  а  те  ловко  их  ловили   и  неслись  к  нему  ,  нелепо    притормаживая  задними  лапами   и  поднимая  столбы  пыли .  И  тут  один  из  щенков  ударил  Маугли   мохнатой  лапой  да  так ,   что  Лягушонок  перевернулся  через  себя  несколько  раз  и  сел ,    потряхивая  кудрявой  головой   ,  возле  Скалы .  В  его   иссиня-черных  глазах  играла  и   радость ,  и  огонь   молодости  , и  торжество   борьбы   и  победы  ! И  в  самой  глубине  глаз    горела   мудрость  змеи   ,  сила   и  хитрость волка .


                Воспоминание    третье 

   Сиамские    горы . Осень . Грязные  воды  с  гор  начали  заливать  долину  Царей .
   « Время  принимать  решение  ,  »  - думал  Маугли  ,  когда  шел  на  Скалу  Власти . На   Великий  Совет  Стаи .  Неприветливое     и  резкое   что-то   брызнуло  поверх  головы  Лягушонка .  Он  только  и  успел    увернуться  , благодаря   волчьему  чутью .   
    Черный  , гибкий  кошачий  призрак  не был  неожиданным  .
     -  Мур - рр – Ра… Маугли . Куда  идешь ,  Лягушонок ? – голос  Багиры  отдавал  в  хрипоту   , но   , в  глубокой  и  неожиданно  возникшей  в  долине   тишине  ,  после  ливней  звенел  и  трепетал  .
     -  Багира ? -  Маугли  не  видел  дикую  кошку ,  но знал -  что  она  где-то  совсем  рядом .
     Среди   пальм  резвились  обезьяны  . Они  мелькали  в  лучах  яркого  солнечного  света  ,  который  разлетался   в  тяжелой  зелени   джунглей   отблесками   и  огоньками   в  тающих  каплях   засыпающего   дождя  .
     - Детёныш  человеческий … -  Черная  Кошка   приветливо  заплеталась  возле  Маугли . Её  мурлыканье  не  было   приветствием  ,  скорее ,  оно   было  тревожным  ,  предупреждающим . -  Что  тебе  до  джунглей  и  до  вечнозеленого  мира  сиамских  долин  ,  волчьих  долин ? Ты  хочешь  сказать   Стае ,  что  ты  вырос  и  стал  большим  волком  ?  Ха !.. И  ты ,  я  слышала ,  можешь  покинуть  нас ?  Конечно , -  Багира  остановилась  и прилегла  в  тени .  Маугли  замер  . – Конечно ,   твой  выбор -  это  твой  страх  . Не  он  ли  несет  тебя  вперед ? Не  ты  ли  совсем  недавно играл  яркими   камешками  возле  Скалы  Власти ?  И  не  думал :  почему   ты   остался  среди  Стаи ?
    Маугли  присел  возле  Багиры  и  резко ,  но  дружелюбно  ,  посмотрел   в  её  чёрные  , раскосые  глаза .
    - Багира…Джунгли  и  зов  твоей  крови  ответят  за  меня  . Ты  хитра  и  умна  ,  ты  изворотлива  и  преданна  .  И  пока  в  нашей  стае  есть  ты  –  дикая  и  жестокая ,  безжалостная  и  ласковая  …Во   что  я  верю ?  И  на  что  я  способен ?  Я  не  буду спокоен  и  счастлив  в  том  доме ,   который  ты  мне  показала  и  подарила  ,  где  в  глиняном   горшке  живет   и  ждет  меня  Красный  зверь . 
    -  Маугли . Я  привела  тебя  к  людям .  Или  ты  забыл , что  ты  не  только  сын   Матери  - волчицы  ,  но  и  человек ?  - глаза  Багиры  пристально  и  напряженно    смотрели  в  глаза  Маугли .  Маугли  сдал  назад , ему  показалось  ,  что  неисчерпаемая  сила  Джунглей   и  Закон  Крови  захлестнули  его .  –  Тебя   , мой   брат  и  сын  мой  ,  я  воспитывала  .  И   только  тебе  я  могу  сказать  :  не  лежит ,  уже  и  сегодня  ,  дорога   твоя   к  Скале  Власти .  Не  потому ,  что тебя  там  не  ждут  . Шер-Хан  вернулся  вновь ,  и   он  вернулся  за  своей  добычей  ,  которую  ему  Акелла  не  отдал  много лун  назад  . Сотни  дней  минуло  с   тех  пор .  Но  злоба  Хромого  терпелива  .    И  сегодня он  пришел  за  тобой  .   Акелла  стар . И  он  не   сможет   , как  тогда ,   отбить  у   людоеда   тебе право  на   твою  жизнь . А  ты  ещё не  в  силах  постоять  за  себя  . Твоё  время -  это  время  твоего  будущего .  Но  оно  не  пришло . .. но  пока  что  не  пришло .
    Маугли  теребил  свои  волосы  и  слушал .  Куир – куир… Чей-то  незатейливый  клик  то  ли  победы ,  то  ли  ярости   пронзил  стену  зелени и  растаял  в  сыром  воздухе .  Маугли  поднял  голову  . Солнце падало  за  горы  .  «  Скоро  Акелла   призывно   завоет  на  Скале   ,  зазывая  Стаю  на  Совет , - подумал  Маугли . -  А  мне  куда ?..»
    И  как  бы   из  мангровой  дымности ,  из  млечной  влажности   раздалось   бесхитростное   мурлыканье :
    -  Лягущонок ?  Ты  где ?  О  чем  задумался ?  -  ласково  и  нежно  прошептала     Черная  Кошка , и  лапой  хлестнула  по  щеке  Маугли .  – Твой  путь  не  на  Скалу  Власти . Ты  подумал ?
    - Да  ,  Багира … -   в  закатном   свете  дня  еще  не  поднялась  тревожная  луна  ,  еще  последний  волк  из  Стаи  не  провыл  свою песню   новой  Охоты     , еще  Шер – Хан  только  злобно  вылизывал   свою  шерсть  ,  стараясь  придать  ей  яркость  и  яростную  силу   . А  голос  Маугли  мелодично  мерцал  в  затухающих  сумерках  .    -  да ,  Багира . Я  внимаю  твоему  опыту   и  твоим  словам . Сегодняшняя  ночь  на  Скале  Власти  пройдет  без  меня  .
    - Ты  читаешь  мои  мысли ,  человеческий  детёныш .  Ты  становишься   мудрым  волком !  -  Багира  как-то  коварно  усмехнулась  , замерла ,  осмотрелась  и  вложила  свою  тяжелую   и  сильную  лапу  в  ладони  Маугли .  И  невероятная  сила   черной    ,  как  ночь , пантеры  остановила  жизнь  Джунглей .  Даже  дождевые  капли ,  сползающие  с  прожилистых   жирных  листьев  ,  застыли  в  своем  полете ,  разлетевшись   на  сотни  сияющих ,  неуверенных  и  сверкающих  точек  .  Змеи  сжались  в   норах ,  бандерлоги  в  пещерах  нервно  застонали  от  своей  беспомощности  и  от  стихийного  страха , который  выбросила  в  мир   черная  кошачья  ведьма  . – Иди  к  вечному  Каа .  Он  приведет  тебя  к  Белому  Зубу ,  в  котором  спит  власть  над  миром  сиамским  и  над  всем  миром  . Тогда  ты  спасешь  Акеллу  и  свою  Мать - волчицу .  Иначе  не  может  и  быть .
    И  показалось  Маугли   ( привидилось ? )  ,  что слеза  блеснула  возле  темных  и  жестоких   кошачьих глаз  . Или  луч  вечернего  ,  засыпающего  солнца  принес   в  глаза   пантеры  холод   мертвого  ,  но  бесконечного   космоса ?  Или  рассеянный  ,  разделенный  на  многоцветные  полосы   свет  ранней  Луны ?

                лето – осень  2014  г.