Загадочный мир

Только приехав на побережье для отдыха (и одновременного бизнеса), вся троица высыпала из машины. Оттенки настроений были у всех разные: у главы семейства – Миссис Дофаль – лицо выражало удовольствие, какое обычно непроизвольно получают диктаторы, отвешивая очередную команду:
 - Что встали? Времени мало, а нужно еще исследовать пляж и коттедж! – резко бросила она в сторону дочерей, захлопывая дверцу машины и пихая им сумки.
 - А отдых? – уныло спросила Старшая Сью, вяло перебирая из руки в руку самую грузную сумку, - Меня тошнит после получасовой поездки в машине, клонит в сон, я спасть хочу!
 - Цыц! – строго возразила мать, - Сейчас пойдете и осмотрите пляж, а я пока разгружу сумки и осмотрюсь в коттедже.
 - Ну, что ж, пойдем! – бодро взяла сестру за руку Мишель и махнула на прощание маме рукой. Далее она оптимистически зашагала в сторону пляжа.
 Он выглядел вроде стандартным: длинная полоса берега, волнующееся море зеленовато – синего оттенка, несколько пристаней, скрашивающие мрачноватый пейзаж берега яркими досками.
 - Что особенного? – кисло спросила Сью, все грезившая о дреме, - Самый заправский бережок, да еще покрытый водорослями и камнями!... Ничего интересного! Я вообще сомневаюсь, что найдется простак, для которого он будет интересен!...
 - Смотри! – неожиданно воскликнула Мишель, указывая на группу камней возле одной из пристаней. С высоты камней на сестер важно поглядывало пять крупных моржей!
 - Этого не может быть! – тут же заверещала Сью, - Что тут, Аляска?!...
 Мишель, подстегиваемая любопытством, подходила все ближе к упитанным усатым млекопитающим, одобрительно фыркающим в ее сторону.
 - У, жирные вампиры! – с презрением протянула ее придирчивая сестра в сторону моржей – Куда бы их убрать отсюда? Они же всех клиентов отпугнут!
 Удивительным образом находившая контакт со всеми животными, Мишель уже увлеченно гладила мокрую шерстку одного из них, довольно поводящего усами и урчащего от удовольствия. Она мягко возразила:
 - Ну, какие же это вампиры? Я тебе стократ повторяла: клыки им нужны, чтобы откапывать водоросли!... Не нужно никуда их «убирать»! Пусть живут здесь, они ведь такие лапочки! Они совсем безобидные!...
 - Ты еще поцелуйся с ними!! – крикнула та, и, готовясь высказать поток ругательств, шокировано замерла.
 - Ты чего? – тихо спросила Мишель, на всякий случай крепче прижимая к себе своих новых морских друзей.
 Ответ не заставил себя ждать: прямо перед глазами сестер вблизи берега показались два огромных акульих плавника!
 - Ой! – только и смогла сказать Мишель, еще крепче прижимая к себе сосредоточившихся у ее ног, встревоженных моржей.
 - Это Кунсткамера! – многозначительно, патетически медленно проговорила Сью и помчалась домой.
 А ее сестра, преодолевая дрожь, посмотрела в испуганные глаза моржей и посоветовала:
 - Бедные, так вот чего вы боитесь! Ну, не переживайте! Живите на берегу, и акулы тогда вас не достанут!... А я буду приходить сюда каждый день и кормить вас!... До завтра, маленькие!
 С этими словами она еще раз обняла каждого моржа и поспешила к матери, провожаемая их внимательным взглядом…
 Мать, однако, не поверила в рассказы об акулах и моржах. Витал дух того, что ее вообще мало что интересовало, и она не собиралась отступать от проверенных убеждений.
 - Это не важно! – тактично сказала она, как бы успокаивая дочерей, - Главное, пляж редкий, воздух чистый, особняк со всеми удобствами… Так что все в порядке! Завтра пойдем, искупаемся и проверим одну из главных составляющих нашего успеха – море!...
 - Мама, но ведь в нем есть акулы!! – ужаснулись сестры, как по команде.
 - Это южное, мелкое море, в нем не могут водиться акулы! Не болтайте чепухи! – огрызнулась та и удалилась наверх, велев дочерям спать.
 На следующее утро, несмотря на все предостережения, Миссис Дофаль все же собралась искупаться, аргументируя железным: «А купальники я для чего вам покупала?! Имейте совесть!..». Не имея надежды на лучший исход событий, вслед за матерью и сестрой поплелась на пляж и Мишель. Она захватила из особняка удочку и ведро, чтобы наловить рыбы и покормить моржей.
 Усевшись поудобнее на пристав и закинув в море удочку, она стала неотрывно следить за тем местом, где еще вчера зловеще маячили плавники. К ее удивлению, ничего опасного и не думало происходить: она отчетливо видела, как Сью и мать плескаются в тихой морской воде, наперебой расхваливая пляж, море и все на свете.
 «Странно, что они еще не заметили милых усатых мордочек!» – думала Мишель про моржей, дергая удочкой на все лады в тщетной попытке привлечь рыбу (рыбачить она не умела). Радостные оклики и предложение пойти купаться, доносящиеся от матери и Сью, наводили на нее тревогу. «Где же акулы? – думала она, еще яростнее дергая удочку, - это странно!... Куда они могли пропасть?..».
 Тут ее уха коснулось тихое движение воды, и удочка многообещающе дернулась. «Ох, наконец, пожаловала хоть какая-то рыба!» – с радостью подумала Мишель. Но взглянув в толщу почти прозрачной воды, она похолодела: прямо перед ней плавала, наверное, самая крупная в мире, белая акула и, не то готовясь к атаке, не то пугая, не то играясь, легонько дергала за крючок.
 «Ну, давай, нападай! – с нетерпением думала Мишель, стараясь не спугнуть акулу, – Что же ты ждешь?». К ее удивлению, акула перестала играться с крючком и подплыла почти к самой поверхности, вглядываясь в испуганные глаза Мишель. Это длилось почти вечность, по мнению полуживой от страха девушки.
 Далее она опять погрузилась в глубину и, к шоку Мишель, стала пригонять к крючку рыб и аккуратно подбрасывать пойманную рыбу так, чтобы та угодила в ведро; будто помогая Мишель ловить их!
 После того, как рыбой наполнилось до отказа все ведро, акула еще раз долгое время глядела почти у самой поверхности воды на незадачливую охотницу за рыбой и, как показалось Мишель, улыбнулась, нехотя погружаясь в глубину.
 Мишель мысленно поблагодарила странную акулу за пощаду ее жизни и молча направилась кормить моржей, давая себе установку: «Это аномалия! У той акулы, вероятно, просто была удачная охота и солнечный удар!... Странно это все!... Но ни слова матери, никому! Надо это поскорее забыть!...».
 Однако забыть не удалось. Как только Мишель выходила к морю, она отчетливо наблюдала наверное, самую огромную в мире, тень той акулы. Странно, но она уже с удовольствием осознавала, что отвлекает чудаковатую морскую хищницу на себя. Девушка, с остатками смертельной боязни, но уже спокойнее смотрела, как вечерними прогулками вдоль берега моря эта акула сопровождает ее; как утренней рыбалкой она с энтузиазмом кидает в ее ведро рыбу и кокетливо играет с крючком; как акула не устает смотреть на нее почти у поверхности воды.
 А через несколько дней и вовсе произошел случай, навсегда оставшийся в ее памяти: в вечер, ничем не примечательный, Мишель собралась проведать моржей, преследуемая ворчанием Сью.
 - На что тебе сдались эти морские чудовища?! – лился ее ядовитый поток недовольства, - нет от них никаких доходов, расходы одни!....
 Мишель хотела возразить, но не смогла: она остановилась и неотрывно глядела туда, где когда-то показались плавники. Там ожесточенно бились их владельцы: наверное, самые огромные на всей Земле акулы (причем одну из них, ту, странную, Мишель быстро узнала). Ей тотчас пришла в голову безумная мысль - спасти свою знакомую, казалось, пытавшуюся уплыть от яростно бьющей ее рыбы, чуть побольше размером, с безобразными иглообразными зубами. Но она не знала, как это сделать: от жесткой битвы двух властителей моря берег взрывался волнами, подобными цунами, повсюду рассеянные камни были скользкими. Да и Сью цепко держала ее за руку с притворной заботой, мастерски скрывающей трусость.
 - Ты что, совсем?! – кричала она сквозь шум волн, - Тебе еще не хватало в пасть к акуле идти?!
 - Она же убьет ее!! – отчаянно кричит та, наблюдая, как более крупная акула, вероятно осознав близость своей цели, еще беспощаднее стала бить и кусать вторую.
 - Ну и пусть! – упрямо крикнула Сью, потащив Мишель в сторону особняка, - Это их проблемы!
 Еще миг, и на глазах у сестер произошло нечто действительно фантастическое: большая акула одним ударом выбросила из воды меньшую! Та весьма в жалкой позе оказалась на песке, было видно, что ей было больно и тяжело дышать.
 - Давай полотенца! – встревожено потребовала Мишель.
 - А матери что скажем?
 - Скажу, что уплыли!.... Как хочешь, а я ей помогу!
 С такими словами Мишель отважно принялась перевязывать укусы пострадавшей, моляще и дивно-будто по-человечески глядящей, акуле; и неспешно вглядывалась в загадочный мир…