Почему зебры полосатые?

Маша жила в небольшом уютном городке. В крохотном дворике возле её дома стояла любимая  Машина карусель с разноцветными лошадками. Маша очень любила кататься на этой карусели, особенно ей нравилась фиолетовая лошадка с ярко-оранжевой гривой. Об этом знали и  все соседские ребятишки, поэтому, если Маша, приходила кататься, то почётное место на фиолетовом скакуне, конечно же,  уступали ей. На самом деле Маша никогда не видела настоящих лошадей, поэтому ей казалось, что они действительно существуют самых невероятных и загадочных окрасов.
В то самое утро вторника Маша, как обычно, вышла во двор поиграть со своими друзьями. Но подойдя поближе к карусели, она увидела, что там собралась целая куча мальчишек и девчонок, которые что-то бурно наперебой обсуждали.
- Не может быть! - говорили одни.
- Да такого не бывает! - подхватывали другие.
- Хватить придумывать! - возмущались третьи.
Маше стало безумно интересно, о чём же таком невероятном разговаривает эта «куча». Она подошла ещё чуть ближе и увидела совершенно незнакомую девочку, стоявшую в центре круга Машиных друзей.
- Привет! - звонко выкрикнула гостья.
- Привет, - с недоумением ответила Маша.
- Я ваша новая соседка. Мы с родителями только сегодня переехали, - продолжала рассказывать новенькая.
- Они раньше в Москве жили! - выкрикнул кто-то из толпы.
Девочка немного засмущалась.
- Да, мы жили в Москве. Но мой папа – военный, и нам пришлось переехать в ваш городок из-за его работы, - пояснила незнакомка. - Ой, меня Катей зовут. А тебя как?
Она пристально всматривалась в Машу, как будто хотела прочитать имя у неё на лбу.
- М-м-м... Маша, Мария... Нет, просто Маша, - отчего-то заикаясь, произнесла Маша.
- Мне очень приятно познакомиться, - прозвенела снова Катя.
- А что вы так громко обсуждаете? - спросила раскрасневшаяся Маша.
- Лошадей, - хихикнула Настёна, живущая в  тридцать восьмой квартире.
Маша оторопела:
 - Каких лошадей? Наших что ли? А чего их обсуждать?
Она почему-то на минуту встревожилась: а вдруг эта Катя захотела кататься на её любимой фиолетовой лошадке...
- Она говорит, что таких лошадей не бывает. А бывают только чёрные, белые, рыжие и коричневые, - пробурчал вечно недовольный Петька.
- Да врёт она всё! Врёт и не краснеет, - закричал местный хулиган Андрюшка.
- Ага, а говорит ещё, что есть лошади полосатые - зебры называются, - пропищала с набитым за щекой пирожком рыжеволосая Зина.
Вокруг снова все загалдели, перебивая друг друга и изредка косясь на Катюшу.
Маша стояла как вкопанная. Как же таких не бывает? Моя же лошадка - вот она. И что это за звери такие - зебры? И почему они полосатые? Голова у Маши закружилась от такого количества вопросов, она молча развернулась и пошла обратно домой.
Целый день Маша не находила себе места: она не могла ни есть, ни пить, ни даже смотреть свои любимые мультфильмы. Дождавшись, когда придёт мама, девочка неожиданно спросила у неё:
- Мам, а почему зебры полосатые?
 На самом деле Маша хотела задать очень-очень много вопросов, но спросила именно это. От неожиданности Машина мама не смогла ответить ни слова. Тогда Маша в расстроенных чувствах и всё с теми же вопросами в голове ушла к себе в комнату. Через некоторое время в её в дверь раздался стук.
- Машенька, можно к тебе? - мама зашла к ней в комнату, держа в руках какую-то книгу.
- Что это? - удивлённо спросила Маша.
- Это большая энциклопедия животных, - пояснила мама. - Почитай её и узнаешь много интересного.
Маша с огромным интересом изучала совершенно новую для неё книгу. Она казалась ей чем-то фантастическим и далёким от реальности - от такой привычной для Маши реальности. Изучив энциклопедию от начала до конца, Маша поняла, что на свете существует огромное множество животных, и каждое из них имеет свою неповторимую окраску. Ну конечно же, не такую яркую и цветную, как у её любимой деревянной лошадки... Теперь Маша была самой умной и всезнающей девочкой во всём дворе, а может быть даже и во всём городе. Маша знала про животных совершенно всё и с удовольствием рассказывала об этом друзьям. Но одного Маша так и не смогла понять: почему же всё-таки зебры полосатые?