Изгои. Глава 29

Арбалетчик вкратце рассказал Соломону о казусе на охоте.

—... я приказал старику отвернуться. И вот я здесь. Жаль, трофей остался в лесу. Мясистый лось попался. Я могу вернуться за ним.
—Не надо, — отмахнулся Соломон. — Иди к семье. Работу ты выполнил, но тебе помешали. Мы отправим в человеческий лес других хантеров.
—Простите. Так вышло. Я не ожидал отпора.
—Ничего страшного. В следующий раз свидетелей не оставляй. Огласка нам ни к чему. Понял меня?
—Понял.
—Надо было нажать на курок арбалета и прикончить учёного! 
—Я колебался.
—Что ты мямлишь, слюнтяй! Если бы я оказался напротив учёного.. Рука бы не дрогнула. Веришь?
—Я не знаю.
—Что ты не знаешь? Пошёл вон отсюда, тряпка!
—Извините, — буркнул арбалетчик и покинул комендатуру.

Лексус с сыном молча наблюдали за этим неприятным разговором. Комендант Пирс замер в дверном проёме будки. Гай уклонялся от родительских объятий.

—Отстань, отец. Я же не девица, чтобы ты меня сюсюкал и гладил. 
—Пирс, ты сработал технично. А теперь освободи моего сына, отстегни браслеты.

Дежурный комендант, переглядываясь с Соломоном, не торопился отпускать задержанного несовершеннолетнего.

—Куда ты собрался, сынок? — спросил Соломон, глядя на Гая.
—Он тебе не сынок! — ощетинился Лексус.
—Закрой свой рот, питбуль. Я не тебя спрашиваю.
—Дядя Соломон, — обратился юноша, — прошу хотя бы одним глазом позвольте увидеть мир человека. Это моя мечта. Я сделаю всё, что вы захотите. Я буду охранять склады с золотом. Хотите? Я не подведу. Хотите, я стану трудиться на руднике днём и ночью? Я всё для вас сделаю. Пожалуйста, дядя Соломон. Я могу хантером побыть на замену. Я уже взрослый.
—Гай, сын мой, что ты такое говоришь! — возмутился его отец. — У тебя нет опыта охотника. Это очень опасно. Я против, чтобы ты выходил в человеческий лес. 
—Папа, ну разреши.
—Гай, сын мой, там, наверху, опасный и враждебный для нашей подземной расы мир человека. Ты можешь пострадать. 
—Я могу за себя постоять. Ну пап.
—Гай, сын мой, последнее слово всё равно за его величеством, — кивнул Лексус на Соломона. — Спрашивай у него разрешение.
—Ну хорошо, — сжалился Соломон. — Если твой отец не возражает.. Пирс, освободи пацана и отведи к люку. Пусть научится охотиться. Если всё сложится удачно, внедрим пацана в ряды хантеров. Нужны свежие силы. Бонус в виде юного хантера не помешает. Пирс, ты чего застыл?
—Слышал, что тебе сказали? Отстёгивай браслеты! — приказал Лексус.
—Есть, — козырнул у виска комендант и подскочил к турникетам.

Освободившись от наручников, Гай в порыве радости обнял Соломона.

—Спасибо. Я не подведу и принесу сюда добычу. Обещаю. Отец, не волнуйся за меня. Со мной ничего не случится.

Пирс дожидался юношу на винтовой лестнице.

—Ты пометил место, где похоронена моя мама?
—Пометил, — буркнул Лексус и полез в карман на штанах. — Я уверен, ты найдёшь могилу своей мамы. Я на могиле Каролины соорудил крест из двух палок.
—Ладно, — прослезился Гай.
—Возьми вот это, сынок.

Лексус вручил отпрыску кинжал с позолоченной рукояткой.

—Это ни к чему, пап.
—Бери, бери. На всякий случай. Мало ли что случится. Я помню, ты взрослый, можешь за себя постоять, и всё такое. Клинок не помешает.
—Спасибо, пап.

Гай запихнул кинжал во внутренний карман жилетки.

—Будь осторожен, сын.
—Буду, пап.

В верхней комнатушке послышался скрежет открывающегося люка..

—Вперёд, пацан! У тебя пара часов в запасе! — подогнал Соломон Гая.
 

Выбравшись из люка, восьмиклассник оказался в сосновом лесу.


                * * *


Радостный Гай любовался окружающей природой. Вечернее солнце сияло через кроны сосновых деревьев. Поблизости стучал дятел. Гай оглянулся и заметил белку, которая перепрыгивала с ветки на ветку. Юноша посмотрел наверх и стал любоваться красками заката.   
 
—Это и есть человеческое солнце? Круто! Оно не такое, как наше, подземное. Я попал в чудесное место. Воздух тут по–другому пахнет.

Восхищённый юноша присел на корточки и стал любоваться шляпками, торчащими из земли. Грибов было много, особенно после вчерашней грозы. Юноша сорвал одну шляпку и повертел в руке.

—Вот это да! Купол на ножке растёт!   

Недолго думая, любопытный подросток откусил от шляпки крохотный кусочек и начал жевать.

—Фу, гадость, — сплюнул Гай и скорчил гримасу.

Восьмиклассник был настолько увлечён изучением внешнего мира, что, казалось, его больше ничего не волнует. Наверное, юноша напрочь потерял бдительность и не заметил, как в двух шагах от него стоял сутулый незнакомец.
 
—Назад, или прирежу! — выкрикнул Гай и выдернул кинжал из жилетки.

Сутулый незнакомец, одетый в зелёный походный плащ с капюшоном, смотрел на испуганного школьника. За плечами у незнакомца висел громадный рюкзак, набитый до отказа. Обут незнакомец был в болотные сапоги.

—Не нервничай, Гай, — улыбнулся сутулый незнакомец.
—Откуда знаете моё имя? —  насторожился школьник. — Кто вы такой?
—Я ищу люк в подземный мир. Хочу спасти своего отца. Раз уж ты мне попался, можешь отвести меня к люку?
—Вы в курсе, что я из люка вылез? Вы знаете про наш подземный мир? Откуда? Люди не знают, где нас искать.
—Я не совсем человек, — признался  сутулый незнакомец.
—Как это? — выразил недоумение Гай. — Робот, что ли?
—Тебе сложно будет понять, но..

Незнакомец сделал пару шагов. Гай вскинул кинжал.

—Стойте там, где стоите! Я не шучу!

Сутулый незнакомец обратил внимание на кинжал, сверкающий позолоченной рукоятью в ладоне юноши.

—Я помню этот кинжал, — порылся в памяти сутулый незнакомец. — Мне этот кинжал вручил мой отец, когда я рвался наружу увидеть мир человека.
—Что вы сказали?! — ахнул юноша.
—Видишь ли, я – это ты, а ты – это я. Мы с тобой одно целое.
—Сколько вам лет?! — оторопел Гай.

Юноша вгляделся в морщинистое лицо  сутулого хрыча, затем ощупал собственное лицо.

—Мне 139 лет, — ответил сутулый хрыч. — Трудно в это поверить?
—Ага. Трудно. Кто вы такой? И откуда знаете про кинжал? Ваше лицо кажется мне таким знакомым..
—Я же сказал, я – это ты, а ты – это я, — сутулый хрыч подумал десять секунд и изрёк: — Я прожил в альтернативной реальности.

В лесу послышался топот копыт. Через деревья юноша заметил двух громадных кабанов, несущихся на большой скорости. Гай побежал вдогонку за двумя лесными хрюшками.

Сутулый хрыч проводил строптивого школьника сосредоточенным взглядом и произнёс:

—Это первая в моей жизни охота. Мне четырнадцать лет.