Альтернатива

Я свернул с автомагистрали «Дон», переехал через виадук, и через пять минут двигался мимо города Венёва. Здесь, в районе АЗС, моему взору открылась странная картина. На обочине стоял грязный, лохматый, оборванный мужик. На лице проглядывали лишь глаза. Всё остальное утонуло в грязи и двухнедельной щетине. Обуви на ногах не было, хотя с утра случились первые осенние заморозки. Он робко протягивал руку в сторону  проезжающих машин. Машины в ответ только увеличивали скорость, а некоторые пытались ещё и пугнуть мужика, вильнув рулём в его сторону. Я остановился, достал из багажника и устелил сиденье не новым, но чистым пледом. Под ноги, на резиновый коврик, бросил шерстяную тряпицу. Пока проделывал эти действия, мужик ходил следом, благодарил, говорил что ему всего десять километров, до Покровки, и, наконец, уселся. Я, включив обогрев сидения, ожидал исповеди незнакомца, но события не торопил. Пусть согреется.
Через пару минут поинтересовался: - Ну и как тебя зовут?
- Аполлон, - сиплым голосом ответил мужик и закашлялся.
- Ого, мощно, - усмехнулся я, - и кто же тебя так назвал?
- Отец, царствие ему небесное. Он был священником в Покровском монастыре – вразумительно ответил бедолага, - и матушки уже нет в живых. Остался я и пятеро младших братьев. Эх, жизнь. Я хорошо учился. В Московскую духовную семинарию поступил, да только когда родители умерли, пришлось вернуться к братьям, поднимать их. Они выучились, теперь все там, - Аполлон махнул рукой в сторону Москвы, - а я так в деревне и застрял. Вот тебе и Аполлон, резво стартовал, да сразу с орбиты сорвался, превратился в Апку – пастуха.
Помолчали. В зеркало на лобовом стекле я видел что попутчик беззвучно плачет. Слёзы пробивали две чистые бороздки на его лице и терялись в бороде.
- Ему же не так много лет, - подумал я.
- Тридцать восемь мне, - угадав мои мысли, ответил Апка.                - -Люблю я Клавдию, мил человек, понимаешь люблю, - неожиданно захрипел он, - воздуха мне не хватает, задыхаюсь я, в груди горит. Я то и выпил в тот день немного, пол-литра самогона, пока Клавдию дожидался. Она пришла, наругалась на меня. трёхлитровую банку самогона на стол бухнула: - На, говорит, - обожрись.
Юбкой махнула, и только её видели. Догадывался я, что здесь не чисто, да и мужики намекали. Верить не хотел, самого себя обмануть хотелось. В тот день так и уснул за столом, и проснулся только когда рассвело. Клавки не было, а где её искать я уже догадался. Через пять домов добротная усадьба Витьки Дроздова, колхозного комбайнёра.
Голос Апки сорвался. Он хватал воздух широко открытым ртом. Губы дрожали:
- Заглянул в окно к Дрозду, а они ещё на кровати, довольные. Румяные такие, упарились. Не помню, мил человек, как бежал домой за топором. Не помню как гонялся за Клавдией. Очнулся в ментовке, за решёткой. Говорят, что из Венёва целым отрядом приезжали, ловили меня. Побили, как водится. Отсидел пятнадцать суток, возвращаюсь вот.
- И что теперь? – поинтересовался я. Апка, не услышав меня, продолжал:
- А я мужик работящий, и коров пасу, и домашнее хозяйство всё на мне. Только куда мне за Дроздом угнаться. Он и зарабатывает поболе, и зерно прямо с поля машинами ворует. Эх, Клавдия, Клавдия. К прошлой зиме шубу ей в райцентре купил. По рублю собирал, недоедал, лишь бы ей было хорошо. Весь холодею как о ней подумаю. Сейчас приеду напьюсь.
- И опять Клавдию гонять? – предположил я.
- Не знаю, - честно ответил Апка.
- Смотри, повторно уже не пятнадцать суток дадут, а несколько лет сидеть будешь, - предупредил я.
Апка обхватил голову руками, его стон заглушил все другие звуки. Он и сам всё понимал.
- Как к тебе братья относятся, - осторожно поинтересовался я.
- Хорошо, к себе зовут, да Клавдия не едет.
- Аполлон, подумай, надо уезжать к братьям одному. Другого выбора нет.
Апка вскинул голову, посмотрел на меня. На мгновение в его глазах блеснула надежда. Он задумался.
- А знаешь, мил человек, в течении этого получаса вся моя дальнейшая жизнь решится. Все мои горести- радости на этом свете в один узелок сейчас собрались. Ты может не поймёшь, только я самого себя боюсь. Если сейчас сумею пройти мимо дома Антипихи- самогонщицы, тогда соберусь и уеду к братьям, твоя правда. Глядишь, семинарию закончу, а будучи ближе к Богу и жизнь налажу. Если же напьюсь, то быть мне в тюрьме, там и сгину. Вот такая альтернатива.
На взгорке, справа от дороги, показались купола Покровского собора, ярко горящие в лучах заходящего осеннего солнца.
Апка выходил из машины.
- Альтернатива, - бубнил он себе под нос. Было понятно, что внешний мир он не воспринимает. Его тяжёлые мысли были глубоко внутри.


30.10.2014г