цирк

Я жил в деревушке N***, это близ Лондона. Когда мне было двенадцать лет к нам впервые,  приехал цирк. Их выступления длились чуть меньше недели. Все шли на представления, вот только я не ходил, матушка уходила работать в город на несколько дней подряд и наказывала следить за младшими, их у нас четверо было. И вообще она плохо отзывалась о них.  Все из ребят в  цирке побывали, рассказывали про гимнастов, жонглеров, про фокусников и факиров. Особенно много мальчишки рассказывали про удивительно леди Вэнди, она ходила по канату под куполом цирка, а там ведь высоко, да и не только ходила еще и много различных трюков выполняла. Мне страсть как хотелось посмотреть, узнать, что же это за удивительная леди. Когда был последний день их выступления, я сказал всем младшим лечь спать раньше, меня любили они и слушались во всем. А сам убежал посмотреть, на то о чем все рассказывали. Несмотря на то, что был уже последний день, народу было много, я воспользовался этим, пролез между людьми, которые ждали своей очереди, чтобы войти, меня не заметили, и я довольный уселся и в предвкушении не мог дождаться начала. И вот уже все началось. На сцену вышел толстый мужчина и поприветствовал народ, объявил о начале представления, на сцену вышли жонглеры, затем факиры, после укротители зверей, из зала ежесекундно доносились возгласы «Ах! Браво! Еще!», и вот, наконец, появилась леди Вэнди. Это была девушка низенького роста, с темными вьющимися волосами, в туго затянутом корсете и коротенькой юбочке. Лицо мне было тяжело рассмотреть, я слаб зрением. Публика замерла в ожидании ее действий, медленным, но уверенным шагом она шла по канату.  Она прошла по нему, словно по ровному полу. Ее выступление длилось около пяти минут. Когда она покинула арену, мне тоже не было смысла оставаться в зале, я стремительным шагом направился к выходу, но услышал шум за кулисами, меня потянуло туда неведомой силой. Зайдя, туда я увидел разминающихся гимнастов, «повелителя» змей и многих других.
-Эй, мальчишка, что ты тут делаешь? – обратился ко  мне мужчина сидящий рядом со штангой.- Подойди сюда,- продолжил он хриплым басом,- ты знаешь, что сюда вход посторонним воспрещен?!
-Простите…
-Эх,- тяжело вздохнул мужчина,- как тебе выступление наших артистов?
-Очень понравилось! Вы, наверное, очень счастливые люди, бываете в разных городах, станах, занимаетесь любимым делом.
-Ты ребенок совсем, где тебе понять, но запомни одно: в цирке людей счастливых нет.
-Но вы, же занимаетесь любимым делом?
-Наверно, да.
-А разве это не счастье.
-Нет, это что-то другое.
-Может свобода?!
-Не думаю, свобода не похожа на рабство.
Дальше разговор я не помню, но эти слова вспоминаю до сих пор.