Идущие на смерть приветствуют тебя... часть 4-я

                *****
   Тот же автобус, подобрал всех четверых в центре посадочной зоны, выскочил за периметр, и понесся, слегка подпрыгивая на степной дороге, в сторону поселка. Как и в прошлый раз, спереди и сзади него пристроились, ревущие сиренами и сверкающие проблесковыми огнями, машины сопровождения. Все, вобщем, как обычно. Единственно, что как-то слегка насторожило пилотов, особенно тетю Фаню, было то, что все сопровождающие, включая водителей, были одеты в мешковатые, ядовито-зеленые комбинезоны, с кислородными масками на лицах.

- Сема, солнышко! Вы видите этих клоунов? У нас шо, завезли холеру с Большого Фонтана? Или они боятся, шо если не они нас, так мы их? – мотнула головой в сторону сопровождающих, тетя Фаня.
- М-м-м... Не знаю, тетя Фаня, - пожал плечами Головнин. – Может, процедура такая...
-  Ах, вот это как называется! Ну-ну... – она обиженно поджала губы и уставилась в окно.

   И снова завертелась медицинская карусель. Врачи, анализы, тесты, эргометры и кардиографы сменяли друг друга до самого вечера. Наконец, уже порядком обессиленных пилотов, накормили ужином, и провели в уже знакомый им зал. Он был поделен пополам, огромной, толстого стекла, стеной. В первой половине сохранился интерьер многозвездного отеля, вторая же часть, представляла собой некий конфернс-холл, с рядами кресел, заполнявших все пространство. Семен насчитал около двадцати человек, как в форме, так и в гражданских костюмах, расположившихся в первых рядах. Среди них был Кузнецов, и еще два смутно знакомых лица, часто мелькавших в телевизионных новостях – министр обороны России и директор Роскосмоса, фамилию которого Головнин, как не старался, вспомнить не мог. Люди поднялись с мест и дружно зааплодировали вошедшим. Особенно старался невысокий, плотный американец, с четыремя большими звездами на погонах. Человек бешено хлопал в ладоши, умудряясь, одновременно показывать оттопыренный большой палец. Он вышел вперед, и, взяв в руки микрофон, обратился к присутствующим.

- Дамы и господа, если, кто не знает, я – адмирал Викерс, представляю правительство Соединенных Штатов. Позвольте мне, от вашего лица, и от лица стран участниц проекта, поздравить наших пилотов с успешно выполненным заданием! – И он снова забил в ладоши.
- Парни! Мы, все, гордимся вами! Вы – молодцы!
- Скажите, Сема, - тетя Фаня наклонилась к уху Головина, - Вы уверены, шо он нормальный?! Где этот шлимазл тут нашел – парней? Нет, рыжий цуцик, так таки – да! А – я?! А вы, с Куусом, в конце концов?! Вы же солидные люди! – яростным шепотом заговорила она.
- Бростье, тетя Фаня! – прошептал ей в ответ Семен, - это у них так принято. Ну... Фигура речи, такая.
- Господа, - продолжил адмирал, - предлагаю начать брифинг. Позже, соответствующие службы, стран участников проекта, детально проинтервьюируют своих пилотов и представят нам развернутые отчеты. Сейчас, я бы предложил заслушать, так сказать, общую точку зрения. Основные впечатления пилотов. Кто доложит? Пилоты? – Викерс посмотрел через стекло на сидящих людей.
- Господин адмирал, - Куус поднял руку, привлекая внимание. – С Божьей помощью, у нас есть флагман. Он и будет представлять эскадру. – Ван дер Мерве указал на Семена.
- О! Флагман?! – брови адмирала взлетели в изумлении вверх. – Что ж, прошу господин Головнин!

   Семен слегка замешкался, не зная с чего начать и, вдруг, совершенно ясно ощутил, что ничего не нужно вспоминать! Он отчетливо представлял себе все возможности своего корабля, а также назначения и характеристики остальных судов эскадры. Как и законы навигации, основные тактические приемы, десятки параграфов устава, регламентирующих боевое применение и обычную жизнь на корабле... Он, просто, это все знал! Как знают таблицу умножения, или алфавит! Ну, дела... Семен в изумлении тряхнул головой и поднялся из кресла.
- Господа, - он оглядел внимательно слушающих его людей, - Я, заранее прошу прощения за возможно, несколько, сумбурный доклад. Понимаете ли... Тут, такое дело... Что нам самим, пока, непонятно, как это все работает... Ну... И...
- Семен! Не тушуйся! – Выкриком с места подбодрил его Кузнецов. – Давай по-порядку!
- Хорошо. Итак, в состав эскадры входят четыре корабля. Первый – спортивная яхта. Пилот – Энтони Фицпатрик. Это, своего рода, гоночный болид. – Он на секунду задумался, и тут же продолжил: - Более детальные характеристики судов, пилоты смогут дать сами, несколько попозже. Я же, лишь опишу общие положения. Что ж... Яхта – мощнейший двигатель, никакого вооружения, ограниченный ресурс прибывания пилота на корабле. Она не имеет возможности самостоятельно открывать подпространственные тоннели, хотя  и может в них двигаться. Так... Что еще... Ага! Зато, снабжена узконаправленным выносным щитом, способным расчищать пространство, на расстоянии до полутысячи километров перед носом машины. Обладает высочайшей маневренностью и скоростью в обычном пространстве.
Второй корабль – поселенческий ковчег, пилотирует Фина Кац. Корабль предназначен для колонизации планет. Может вмещать до ста тысяч колонистов и полный набор необходимых  материалов и техники, для строительства первых городов. Скорость корабля невысока, маневренность – ниже средней. На борту имеется минимальный набор вооружения, в основном, обронительного – ракеты перехватчики, дроны и импульсные орудия. При всей своей тихоходности и плохой маневренности, корабль обладает сверхмощной энергетической установкой, способной удовлетворить нужды небольшой, слабозаселенной, планеты. – Семен почувствовал, что говорит, каким-то совершенно дурацким, «деревянным» языком. Как будто не рассказывает, а читает вслух технический справочник. А может, так оно и есть? Может, вбитая в мозги информация, по-другому, не вынимается?  Он пожал про себя плечами, и продолжил, решив больше этим не заморачиваться: - Третий, корабль Кууса ван дер Мерве – боевая ремонтная платформа. Основная функция – малый и средний ремонт кораблей, а так же, заправка элементов энергетической системы. Судно снабжено репликатором, способным воспроизводить основные узлы и детали, за исключением управляющего процессора. Скорость и маневренность – средние. Из преимуществ – имеет возможность установки защитного кокона, накрывающего, как саму платформу, так и ремонтируемый корабль.

   Ну, и наконец, мой корабль – ударный фрегат, среднего класса. Корабль предназначен для рейдерских операций вдали от основных сил флота. Скорость и маневренность, одна из лучших, среди своего класса. Вооружен ракетами с анти-гелиевыми боевыми частями, дронами – постановщиками минных полей, батареями импульсных, противоракетных орудий и двумя, спаренными, излучателями, основного калибра.  Ну... – тут Семен снова замялся и спросил, - Может, лучше отдельно все эти ТТХ расписать?
- Да... – Задумчиво протянул адмиарл Викерс, - Интересно... – Ну что, господа, может, действительно, не стоит злоупотреблять техническими аспектами сейчас, а предоставить нашим специалистам детально их изучить? – Пристуствующие одобрительно закивали головами.
- Тогда, пилоты, будтье добры, расскажите, все по-порядку, начиная с момента вашей выгрузки из автобуса. Постарайтесь ничего не упустить, в том числе, и самые незначительные детали!
В течение получаса Семен, подробно описывал все, что с ними происходило в кораблях. Он заметил, что слушатели, до того достаточно спокойно и даже несколько меланхолично внимавшие его рассказу, вдруг чрезвычайно оживились, услышав о идентификационных браслетах.
- Скажите, господин Головнин, - перебил его какой-то военный, поднявшийся из заднего рядя кресел.
- Вот эти ваши браслеты, они служат своеобразными ключами к кораблю, или несут какие-либо дополнительные функции?
- Ну... – Семен скосил глаза на браслет, сжимающий его запястье.
- Не только. Это, своего рода, универсал с множеством функций. И идентификация, и связь, и защита, и... Даже, кошелек!
- Сэр! Сэр! – Тони вскочил со своего места. – А можно я им покажу?! Можно, сэр?!
- Ну, давай, только аккуратно! – улыбнулся мальчишке Головнин.
Парень задорно ухмыльнулся, и хитро блеснув глазами, слегка расставил руки. В тот же миг, из его браслета плеснула упругая, серебристая волна. Переливаясь всеми цветами радуги, она в секунду залила руки и торс, мгновенно схлынула по ногам до подошв и рванулась вверх, захлестнув шею и голову Тони. Люди замерли, не в силах пошевелиться. Перед ними, застыла, словно покрытая амальгаммой, безликая серебрянная статуя. На том месте, где должны были распологаться глаза, пульсировала узкая, ярко малиновая полоса. Плечи и грудь накрывали, слегка выступающие вперед, плиты, а за спиной появилось небольшое утолщение, напоминающее сильно сплюснутый ранец.
- Ах-х-х... – нервно сглотнул Викерс, - Что это?!
- Стандартный, флотский скафандр, – ответил Головнин.
- Означают ли ваши слова, что есть и не стандартные скафандры?
- Да, есть еще и боевые скафандры.
- Вот как! И... Такой скафандр?..
- Да, он входит в оснащение моего корабля. Продемонстрировать?
- М-м-м... Не стоит, мистер Головин. По крайней мере, не сейчас.
- Скажите, пилоты, а не могли бы вы, на время, снять эти ваши браслеты? – улыбнулся Викерс, – А то, вы нас так и до инфаркта доведете!
- Извините, но это невозможно! – Семен, покачал головой.
- Можем ли мы узнать, почему? – в голосе адмирала зазвучал металл.
- Ну... Как бы это вам объяснить. Дело в том, что сигнал на «снятие» может дать только корабль. Так что, это просто физически невозможно. И, кроме того, согласно устава флота, браслет может быть деактивирован лишь в случае смерти пилота, или его увольнения из рядов.
- Ах, вот оно что! Устав, говорите... Ну что же, не будем противоречить уставам. Хорошо. Пилоты, спасибо за проделанную работу, вы можете быть свободны. Постарайтесь отдохнуть, завтра, нас всех ждет напряженный день. Ну а вас, господа, - Викерс повернулся к присутствующим в зале людям, - Прошу собраться на совещание в малом зале.

                *****

   Люди долго рассаживались по местам в малом зале командного центра. Небольшая очередь выстроилась возле кофейного автомата, кто-то закурил, не взирая на угрожающие таблички «не курить», развешанные по стенам. Несколько человек устроившись подальше от основной массы, что-то лихорадочно набирали на своих ноутбуках. Вроде бы и все хорошо: и корабли приняли пилотов, и информацию о технике получили, но вот зудит некая подспудная мысль, не дает покоя. Что-то очень важное, но пока без конкретики, без ясного образа. Адмирал Викерс подошел к небольшому столику, заставленному разноколиберными бутылками, и на минуту застыв, выбирая, плеснул себе в пластиковый стаканчик  дорогущего французского коньяка.
- Ну что, господа, давайте начнем! – он отхлебнул, и подошел к креслу во главе стола.
- Как вам наши пилоты?
- Хм-м. Наши пилоты? – министр обороны России слегка прищурился, - Пилоты-то ничего, молодцы. Только, Вы уверены, адмирал, что они все еще «Наши»?
- М-да, - Викерс пожевал губами, - Я это тоже заметил. Хотя... Может быть, мы несколько, как бы... Торопим события? Я не могу сказать, что плотно общался с ними до того, хотя, так же как и вы все, изучил отчеты о их психотипе и поведенческих реакциях. Что думаете, Сергей?
- Ну, я тоже с пилотами близко не знаком. Думаю, нам стоит заслушать мнения их непосредственных кураторов. Давайте начнем с ... Николай Николаевич? Ты где там прячешься? – министр окинул взглядом собравшихся, и найдя Кузнецова, кивнул ему головой.
- Вот, господа, полковник Кузнецов, куратор Головнина. Доложите Ваши соображения, полковник.
   Кузнецов поднялся, и открыв лежащий перед ним на столе блокнот, перелистнул несколько страниц: - Товарищ министр, господин адмирал, мы занимались с Головниным в течение последнего месяца. Хочу отметить, что объект, по образованию, чистый гуманитарий, а потому, не склонен к технической терминологии, излишне многословен в описании любых ситуаций и процессов, а так же крайне нерешителен. То, что называется – мямля! Более того, не смотря на то, что Головнин выходец из семьи военных, такие понятия, как устав, для него, являются отвлеченными, и он не склонен им следовать. Группа наших психологов, проанализировав все имеющиеся данные по поведенческим особенностям объекта, пришла к однозначному выводу – мышление и реакции Головнина, явно, изменились. И, скорее всего, это связано с вмешательством корабля. Вы помните, пилоты описывали, как корабли проделывали некие манипуляции, дабы внедрить в их сознание информацию о технических параметрах, пилотировании, ну, и так далее. Мы считаем, что это-то и повлияло на формирование иного психотипа и иных поведенческих реакаций у пилотов. Далее...
- Стоп! Стоп! – министр перервал Кузнецова. – Ты, полковник, эти заумничества психологам оставь! Ответь нам на простой вопрос – они все еще «наши», или уже нет?!
- Уф-ф.- куратор тяжело вздохнул, и зашебуршил страницами своего блокнота. Вопрос министра не застал его врасплох, Николай Николаевич и сам много думал над тем, кто эти люди сейчас. Остались ли они «людьми», в полном смысле этого слова, или уже перешли грань? Снаружи – все еще человек, а внутри? Как взять на себя такую ответственность?   
-  Однозначного ответа, товарищ министр, у нас нет. Но, я хочу высказать общее мнение всех кураторов – мы, все же, считаем, что пилоты продолжают оставаться людьми. Они – «наши»!
- Ладно. Садитесь, полковник, – министр забарабанил пальцами по столу.
- И что мы решим, адмирал?
- Давайте рискнем? Тем более, что... Я уверен, что вы, русские, тоже... Хм-м. Подготовились к возможной, не стандартной ситуации, не так ли?
- А что нам остается? Рискнем! И... Да, Вы правы, наши силы ядерного сдерживания получили приказ на открытие огня по посадочной зоне. Так же, впрочем, как и ваши, – усмехнулся министр.
- Хе-х! Никто не живет вечно! Не так ли, дружище?! – Растянул губы в кривой улыбке Викерс. – Ну, не будем о грустном. Итак, господа, задача на ближайшее время – получить как можно больше информации о технике, о цивилизации, построившей эти корабли, о... Ну, не знаю... О вселенной, черт ее побери! И пора готовиться к отправке технических групп, пусть разберут эти железяки до последнего винта! Мы должны знать о них – все! Как, Россиийская делегация, вы согласны с программой?
- Вполне! – министр обороны хлопнул ладонью по столу, - Пора заняться делом!


                *****
      
   Круглая платформа корабельного лифта плавно поднималась к входному шлюзу. Семен подошел к ее краю и посмотрел вниз, на забитую техникой посадочную зону. Этим утром, к кораблям подтянули все мыслимые инжинерные службы. Автобусы забитые техническими специалистами, передвижные лаборатории, машины дозиметрического и санитарного контроля, какие-то, утыканные антеннами, кунги, полевые элекетростанции, многоколесные тягачи с длиннющими платформами и подъемными кранами, чего там только не было! Он даже почувствовал некую ревность – вот сейчас, вся эта масса народа рванется к «его» кораблю, разбежится по палубам и трюмам, станет хватать все руками, отвинчивать, отрывать! Бр-р-р. Семен, передернул плечами, и быстрым шагом пошел в командную рубку.  Ложемент выгнулся и мягко подхватил тело:
- Приветствую, пилот! – прозвучал уже знакомый голос. – Все системы функционируют в штатном режиме, готов к выполнению задания.
- Доброе утро! – ответил Головнин, поерзав, усаживаясь поудобнее в ложементе.
-  Необходимо принять на борт группу технических специалистов.
- Ответ отрицательный.
- Не понял... Это почему же? – удивился Семен.
- Корабль не нуждается в ремонте. Все узлы и механизмы функционируют в штатном режиме.
- Ну, а просто, пустить людей можно?
- Ответ отрицательный. Допуск в корабль имеют пилот, командование флота и уполномоченные офицеры. В случае необходимости проведения ремонтных и регламентных работ на борт допускаются представители технических служб флота. Параграф четыреста пятнадцать дробь восемь общего устава.
- Подожди! Подожди! А как же десант? Или, если ко мне гости пришли?! – Семен не на шутку разозлился. В конце концов, он пилот, или что?! Не хватало того, что бы какя-то железяка начала ему указывать, кого ему можно видеть, а кого нет! Это же беспредел, просто какой-то!
- Согласно боевого устава -  десантная группа допускается к погрузке на борт при наличии приказа подтвержденного Командным Центром флота. В настоящий момент таковой приказ отсутствует. Допуск посторонних лиц может осуществляться по прямому указанию пилота с приоритетом допуска от четвертого класса и выше. Ваш текущий допуск – «приоритет пятого класса», – голос корабля был сух и беспрестрастен.
- А что же тогда я могу делать?
- Данный вопрос не подразумевает конкретного ответа, прошу перефразировать.
- Отставить! Дай мне связь с командованием! – Семен повернулся к зеленому кубу в котором тут же проступило напряженное лицо Кузнецова.
- Николай Николаевич! Слышите меня?
- Да, Семен, слышим тебя! Докладывай!
- Ничего не получается, Николай Николаевич! Я не могу впустить техников. Корабль не дает разрешения!
- Тэк-с... Значит и у тебя тоже... – задумчиво произнес Кузнецов.
- А что, у остальных тоже не получилось?
- Тоже, Семен, тоже. Какова причина?
- Недостаточный уровень допуска. И еще, он говорит, что нет приказа Командного Центра.
- Интересно. Очень интересно. Остальные корабли отказали по причине отсутствия разрешения флагмана эскадры. – Куратор забарабанил пальцами по столу, – Получается замкнутый круг. Твоего допуска не достаточно, а разрешить эскадре принять наших людей ты не можешь. Или все-таки можешь?
- Не знаю, - нерешительно протянул Семен, - Вообще-то, ко мне никто, ни с какими просьбами не обращался. Сейчас попробую! Корабль?!
- Слушаю, пилот.
- Запрашивали ли корабли эскадры разрешения на допуск посетителей на борт?
- Был получен автоматический запрос. Запрос отклонен в связи с недостаточным уровнем допуска флагмана эскадры.
- Почему я не был извещен о запросе?
- Данная информация включена в поток автоматического обмена. Извещать пилота о всех автоматических запросах?
-А-м...Да! То есть... Нет. Я потом решу! – замялся Головнин.
- Николай Николаевич! Я тут не причем! Он мне не сообщил, что ...
- Все нормально, мы слышали, – перебил его Кузнецов, и успокаивающе кивнул головой.
- Ты не волнуйся, продолжай, пока, работу по остальным направлениям. А нам, есть о чем подумать. До связи!
«Ага, подумайте, ребятки, пораскиньте мозгами. Только уж сами! Без меня!» подумал Семен. Очень уж ему не понравился тон Николая Николаевича, создавалось впечатление, что куратор подозревает его в чем-то. Хотя... Может по старой, «гебешной», традиции так и нужно поступать, ежели что-либо пошло не по плану? Почему бы и нет?! Раз! И подозреавемый уже имеется! А там поди, попробуй, докажи, что ты не верблюд. Даже если все потом и устаканится, как там, в анекдоте – ложки нашлись, но осадок остался! Так что, господа-товарищи, вы уж сами придумайте, как в корабль проникнуть. А наше дело – служивое! Прикажут идти – пойдем, скажут стоять – постоим! Таким вот образом! Ну, а сейчас, давайте-ка продолжим «наши игры».
- Корабль! – снова позвал Семен.
- Слушаю, пилот.
- Есть ли информация о строителях корабля? Ну, там... – он замялся, стараясь почетче сформулировать вопрос. – О их планете, цивилизации, истории, социальной жизни.
- Ответ положительный. Искомая информация находится в свободном доступе. Показать?
- Да!
- Адаптирую управление бибилиотекой под привычное восприятие пилота.
Перед Семеном возникли два, уже знакомых ему, зеленоватых куба. Влевом появилось подобие стандартного компьютерного меню. Объемные прямоугольники, с четкими надписями на русском языке – оглавление.
- А как управлять?
- Управление осуществляется касанием кнопки выбранного раздела, – куб слегка дрогнул и подплыл вплотную к ложементу.
- Забавно! – пробормотал Головнин, и ткнул пальцем в первый попавшийся прямоугольник. Во втором кубе, зависшем на уровне глаз, тут же появилось объемное изображение.
 Затаив дыхание, он смотрел один видеоролик за другим. Картинки чужих планет, странные, фантасмагорические животные, пейзажи, окрашенные в различные цвета, далекие горизонты, над которыми всходили сразу по нескольку лун. И обитатели этих планет. Вернее, не столько обитатели, сколько колонисты, как смог уяснить для себя Семен. Они прибывали на планеты в огромных дискообразных кораблях. Обустраивали жизнь, стороили города и плотины, сходились и расходились,  выясняли отношения, в общем – жили. Некоторые – вполне себе человекообразные, руки, ноги, головы. Если бы не невероятный цвет волос и кожи – пройдешь рядом – не заметишь! Хотя, попадались и другие. Одни, похожие на рептилий, другие – насекомообразные, третьи – просто волосы дыбом , эдакие «дельфины», в многослойной броне, и с парой почти человеческих рук. А еще, были какие-то, ну просто совсем сказочные персонажи. Люди, с невероятно вытянутыми вперед «собачьими» челюстями, а у некоторых, на покрытых легким пушком телах, прилепились «птичьи» головы, с хищно загнутыми книзу клювами. Жутковатая картинка, хотя, почему-то, кажущаяся очень знакомой. Словно уже где-то видел нечто подобное, только вот вспомнить сложно.  Но этих – «не человеков», было гораздо меньше. Семен насчитал не более пяти сюжетов. Вначале, он бессистемно прыгал с фильма, на фильм. Но позже, по прошествии не менее дух часов, решил, все же, начать с системного подхода и ткнул пальцем в кнопку с надписью «История».
   Чем дольше он смотрел, тем больше утверждался в мысли, что во всех сюжетах есть что-то странное, что-то очень знакомое. Ну конечно! Семен даже пристукнул себя по лбу – это были игровые фильмы и пьесы! Никакой документалистики, только игровое кино!
- Корабль! – в ажиотаже, он даже подскочил из ложемента.
- Слушаю, пилот.
- Скажи, все сюжеты они что, не документальные?!
- Ответ положительный. Все сцены с участием разумных существ, являются максимально приближенными к реальным событиям симуляциями.
- А документальные съемки существуют? Их можно посмотреть?
- Ответ отрицательный. Документальные материалы запрещены к публичным просмотрам, как нарушающие нормы общественной морали. Доступ к данным сюжетам разрешен носителям приоритета третьего уровня и выше.
Одуреть! Да у них, там, порядки – родной «совок», нервно курит в сторонке! Нашим идеологам, такое и в голову прийти не могло! Красота, да и только. Итак, что же у нас есть «в сухом остатке»? Первое – родная планета строителей кораблей называется просто, без затей: «Дом». Тут, правда, неплохо бы еще и скидку на перевод сделать. Иди знай, какое понятие они вкладывали в это слово на самом деле? Далее – никакой информации о самой планете: ее координатах, населении, географии. В общем, совершенно ничего! Вот, вроде как, она есть, и все об этом знают, но ничего конкретного нет! Во всех фильмах планета упомянается не иначе, как с придыханием. А человек побывавший там – навроде Гагарина. Его заваливают цветами, а фигуристые барышни, штабелями падают у его ног. Второе – судя по мелькавшим в видеофильмах датам колонизации планет, возраст самой цивилизации не менее пяти миллионов лет. Они уже выходили в космос, пока у нас, на Земле, австралопитеки с гиканьем гонялись за мастодонтами. Еще одна загадка – общественный строй на планете. Практически, ни в одном сюжете, нет нималейшего упомянания о том, кто же у них «правит балом»! Семен, правда, пару раз обратил внимание на то, что главный герой фильма, иногда, упомянает некого «Первородного». Однако понять, кто он, возможности не представлялось. Темна вода во облацеях...
Он ткнул пальцем в очередной информационный блок, и устало откинулся наспину, понуро глядя на очередной «латиноамериканский» сериал. Показывали жутко нудную драму из жизни ученого сословия, да еще и не сначала, насколько понял Головнин, а вырванные, скорее всего,  из середины серии. Главный герой метался по забитым всевозможным оборудованием лабораториям, непонятно с кем спорил и непонятно от чего страдал. Пытаясь не вывихнуть челюсть в напавшей на него зевоты, Семен тупо смотрел на экранное действо. Героя не понимают, героя не ценят, женщины уходят, коллеги презирают. Вот его пригласили на заседание неизвестно чего, а вот он присутствует на совещании. Ужас! Скукотища.
- Стоп! Стоп! Останови картинку! – заорал Головнин, выпрыгивая из ложемента. На застывшей картинке, герой-ученый замер перед группой людей одетых в странные, нисподающие, на манер античных, туники. Они были явно другими – высокие, чуть не на две головы выше героя, с совершенно одинаковыми, невероятно белыми,  лицами. Платиновые блондины, с волнистыми, длинными волосами,  и жгучие, воронового крыла, брюнеты, стояли вокруг большого овального стола. Но не это, вырвало, словно пружиной, Семена из кресла. А то, что за спиной каждого из них росли огромные, снежно белые и угольно черные – крылья! Длинные, касающиеся маховыми перьями пола, они слегка шелестели в такт движжения тел людей.
- Что это?! – Семен, с трудом сглотнул появившийся в горле ком. – Кто это?! Ангелы! Откуда там! У вас! Ангелы?!
- Корабль! – он застыл, уткнув дрожащий палец в экран, - Что это?
- Реакция пилота не адекватна. Прошу конкретизировать вопрос.
- Эти люди, с крыльями. Кто они?
- В пьесе показано совещание генерального штаба объедененных флотов. Присутствующие лица – высшие офицеры флота. Крылья за спинами, так поразившие пилота, являются элементами парадной формы. Хочу заметить, что в истории родной планеты пилота, данный элемент декора был тоже широко распространен, – в зеленоватом пространстве куба возникли сменяющие друг-друга картинки. Вавилонские крылатые быки, греческий пехотинец с украшенным перьями шлемом, польский крылатый гусар...
- Уф-ф-ф. – Семен тяжело опустился на ложемент. – Одуреть. Парадная форма... Корабль! А почему они разные?
- Прошу конкретизировать вопрос.
- Я имею ввиду, что у одних белые крылья, а у вторых – черные. Почему?
- Офицеры с белыми крыльями представляют Первый Флот, с черными – Второй.
- Ясно. – Головнин слегка задумался и снова обратился к кораблю: - Вот еще что, мне кажется, что эти... Х-м... Офицеры флота, отличаются от главного героя, еще и физиологически. Это так? Почему? Другая расса?
- Запрашиваемая информация отсутствует в базе данных. Дать конкретный ответ на вопрос пилота не представляется возможным. – Семену показалось, что в механическом голосе прозвучали какие-то смущенные нотки. 
- Интересно девки пляшут. У кого, возможно, получить полную информацию по этому вопросу?
- Полная база данных находится в распоряжении Командного Центра.
- Понятно. А скажи-ка мне вот еще что... – Головнин не успел договорить, как вдруг, по периметру рубки, пронеслась ярко-малиновая световая полоса.
- Внимание, пилот! Внимание, пилот! – загрохотал корабельный голос.
- Информация с орбитальных дронов слежения! У границы планетарной системы зафиксировано открытие гиперпространственного портала с не характерными параметрами. Ожидаю приказа. Ожидаю приказа.
- Е-мое! – Семен завертел головой, не зная, что предпринять.
- Где!? У какой границы!?
- У орбиты девятого планетоида системы. По вашей классификации – Плутон.
- И кто это может быть?
- Судя по аномальности параметров портала, вроятен проход флота противника. Продлолжить слежение?
- А... Да, да, продолжай слежение! И дай мне связь с командованием!
- Николай Николаевич! – проорал Семен, едва лицо Кузнецова проявилось в центре куба.
- Николай Николаевич, тревога!
- Спокойно! Спокойно! Не ори. Что там у тебя стряслось?
- Информация со спутников: у орбиты Плутона обнаружено открытие портала. Корабль считает, что это противник!
- Какой, к черту, противник?! Ты что несешь, Семен? – замахал руками куратор.
- Ну, не знаю... Помните, Бвендаг о «Палачах» предупреждал? Может они?
- Ты вот что – успокойся, и панику тут не устраивай! Так... – Кузнецов на мгновение задумался и снова повернулся к Головнину. – Семен, отдай кораблю приказ следить за... Г-м... «Противником», а сам, собери остальных, и двигайте к центру посадочной зоны, вас сейчас подберут эвакуаторы. Конец связи!

                *****