Глава 5 Сьюзен

    Конец ноября. Желтая листва уже почти не встречается. Редко попадаются одиночные листья под ногами, но и они молчат, пропитавшись осенней сыростью. Солнце все меньше греет, и большую часть времени прячется за пеленой облаков. Я еду в полупустом автобусе, а за окном проскакивают внешне разные, но на самом деле одинаково грустные и серые дома. Это время не лучшее для велосипедистов, даже крылья не спасут от грязи.

    Книжный приветствует меня звоном колокольчика и знакомым скрипом двери. Запах свежесваренного кофе щекочет ноздри. Миссис Лавингтон вопросительно вскидывает бровь.

– Кайл? У меня конечно были веселые выходные, но не на столько, чтобы я проспала понедельник. Или его украл злодей? В эту чушь я поверю легче, чем в то, что ты здесь не во вторник, по тебе раньше можно было сверять календари. Этот напыщенный Ригенсон перенес урок искусств? Чтобы ни было, я всё равно рада тебя видеть, дорогой.
– Иногда нужно что-то менять в своей жизни.
– И сразу такие кардинальные перемены? – мы оба смеемся.
– На самом деле мне просто захотелось поднять настроение, и я уже перечитал все, что было дома.

    Прошло минут пятнадцать, прежде чем я смог выбрать одну из раннее примеченных книг. "Не лучший выбор", – услышал я из-за плеча. Это еще что такое? Я обернулся, девушка уже выходила из магазина. Все, что я успел разглядеть, это длинные коричневые волосы, и еще она пахла розами.

    В этот день я впервые увидел Сьюзен, но тогда я еще не знал её имени.

    Я стал заходить в книжный каждый день после школы. Миссис Лавингтон надомной подшучивает, но больше не расспрашивает, возможно потому что и так прекрасно знает, почему я захожу. Теперь, в большинстве случаев, находясь в книжном я рисую. Я стал рисовать то, что вижу вокруг, но все еще дорисовывая то, чего на самом деле глазами не увидишь. За каждым человеком стоит множество историй, и если я вижу человека скитающегося на месте четверть часа, а то и более, мне хочется дорисовать ему ожидания. Я сижу почти всегда на одном и том же месте, у окна. И это вовсе не для того, чтобы высматривать незнакомую девушку, просто там хороший свет. Я совсем не заметил, как она зашла, скажу больше, она застала меня врасплох. "Как по мне, слишком грубо", – снова услышал я из-за плеча. Меня никогда раньше девушки так открыто не критиковали, может быть поэтому она мне и понравилась.

– Чтобы ты знала, это была отличная книга.
– Да ну? Ты всё-таки меня не послушал.
– А почему, собственно говоря, я должен тебя слушать?
– Может потому что мне не всё равно? Шучу. А может быть и нет, – сказала она, провела пальцем по столу, как будто бы проверяя слой пыли, и пошла в сторону кассы.
– Как мне к тебе обращаться?
– Сьюзен, но для тебя просто Сьюзи, – ответила на ходу.

    Она не остановилась и даже не обернулась, это удивило меня больше всего, – безоглядность. 

    Через несколько дней я зашел в книжный, а она уже сидела внутри, в самом конце. В её руках была книга и казалось она совершенно ничего вокруг не замечает, та самая книга, про которую она сказала: "Не лучший выбор". Я сидел и молча смотрел, а она все не замечала. Воспользовавшись моментом я достал блокнот и стал зарисовывать склонившуюся голову с острым подбородком, томный взгляд в окантовке длинных ресниц, густые ниспадающие волосы заправленные за ухо и прикрывающие плечи. Но больше всего мне нравились её тонкие руки и длинные пальцы, которыми она крепко, но при этом с трепетной нежностью, держала книгу как спасательный плот. Мне нравилось наблюдать за тем, как она читает, ведь в этот момент она самая настоящая. Я не стал её тревожить, расплатился за кофе и поехал домой.

    Позже выяснилось, что Сьюзен читала лишь критику об этой книге, и после того, как услышала мое мнение, решила и сама её прочесть. Как она сказала, это было одно из самых больших и нелепых её заблуждений.