Купец и черт

Ехал ночью купец через лес. И такой молодой он был, что ему стало очень страшно на ночном тракте: под каждым пнем по разбойнику мерещилось. Едет и говорит:
-Да хоть бы всех разбойников с моего пути черт в преисподнюю забрал! Я бы тогда и проехал спокойно.
Черт себя долго ждать не заставил. Появился из ниоткуда прямо под носом и говорит:
-Ну, что? Страшно тебе, купец?
-Страшно, дядя черт.
-А душу мне свою отдашь, если я просьбу твою исполню? А разбойники тут водятся...
-Конечно, отдам. Мне жить еще да жить, когда это будет... Тогда мне душа и не пригодится уже. А сейчас мне жить ой, как охота...
-По рукам! - выкрикнул черт и только его молодой купец и видел.
Едет парень дальше и слышит, как со всех сторон раздаются крики несчастных. Так, под чертовым прикрытием, и выбрался из леса...
Прошло несколько недель. Случилось ему же снова ехать ночью через этот же самый лес. Только затянули лошади в просеку его повозку, как он снова молвит:
-Хоть бы черт всех разбойников, что на моем пути, в преисподнюю забрал!
лукавый снова появился прямо под носом и говорит:
-Эх, купец-купец, что, снова страшно?
-Да, страшно, дядя черт.
-А что же ты мне отдашь на этот раз за мои услуги?
-Ну, так... что-что? Душу.
-Э, нет, братец. Душу ты мне уже продал, и она моя. Забрал я однажды в преисподнюю всех разбойников с твоего пути, а в долг я не работаю. Товар твой мне и даром не нужен, так что теперь ты уж как-нибудь сам... - и только и видел парень черта.
Едет дальше, а у самого волосы дыбом. Глядь, а из-под пней и впрямь разбойники выскакивают, целой ватагой, и набрасываются на повозку. Свист, крики со всех сторон... Попытался купец проскочить, да куда там? Перехватили его лошадей прямо за вожжи, а его самого потащили к дереву, и, смеясь, привязали. Подошел к несчастному самый старший разбойник и говорит:
-Это ты, мил человек, в прошлый раз братьев наших чертом извел?
Деваться некуда. Признался купец в содеянном.
-Так за что же ты на них, проклятый, силу натравил нечистую? Чем они это заслужили? За товар свой испугался? Никто тебя еще и трогать не собирался, а ты на наших парней с такой подлостью. Черт половину прямо спящими и задушил! А там такие мальчики были... Помоложе тебя еще! Эх, ты... Жил бы да жил, да вот такое мы не прощаем. На дно его, ребята!
И понесли разбойники парня к реке — топить. Как ни молил тот о пощаде, не сжалились над ним душегубы. А тут и черт из ниоткуда появился:
-Ну все, малый, вот и пришел час тебе со мной расплатиться!
-Да как же это так, дядя черт? Это я что же? Душу тебе за пару недель жизни отдал?
-Получается, что так. Отдавай, купец, душу!
-А вот, и не отдам! Моя это душа! И все тут, обманщик!
-Э, нет, малый! Душу свою ты мне раз и навсегда продал, и мне она теперь принадлежит. И сейчас я заберу свое...
В этот момент кричащего купца разбойники сбросили в реку, привязав огромный камень к его ноге, а черт тем временем весь дух из купца и выбил. Так и расплатился несчастный за сделку с лукавым.