Нечто злое - Глава 5

Остаток «свидания» пролетел за фильмом и чаем. Тихий спокойный вечер в компании любимого человека – что может быть лучше? Когда мы поняли, что совсем потеряли счет времени, я отвёз Иру домой и вернулся к себе.
Бросив ключи на тумбу, я щелкнул по выключателю, но свет не зажегся. Попробовал ещё раз – лампочка несколько раз слабо моргнула, и на этом всё закончилось.
Может быть, перегорела лампа?
Я на ощупь двинулся в сторону зала, и, лишь пройдя несколько шагов, вспомнил про телефон в кармане. Через несколько секунд серо-голубое свечение окутало коридор и заставило меня вздрогнуть. Мне внезапно показалось, что я не один в квартире: чья-то тень метнулась слева.
Входная дверь, пока я отвозил Иру, была заперта – никто не мог ко мне забраться. И я был абсолютно уверен, что сейчас в квартире кроме меня никого нет. Но ощущение чужого присутствия вонзилось мне в мозг и не желало пропадать.
У меня разыгралось воображение. Видимо, начитался Кинга. И когда в дальнем конце прихожей вновь двинулись тени, я почувствовал, как все тело сковал  ужас. Сказать, что я в тот момент испугался – ничего не сказать. Судорожно вспоминая, что из ближайших вещей сгодится в качестве хоть какого-то оружия, я ударил ладонью по выключателю.
Вспыхнул свет – на несколько мгновений я ослеп. А когда глаза пришли в норму, я смог перевести дыхание и убедиться, что кроме меня в коридоре никого нет. Я прислушался – в квартире звенела тишина.
Всего лишь… воображение.
Не выпуская телефон из рук и не выключая фонарик, я неспешно проследовал на кухню. К счастью, свет в этот раз включился с первой попытки. «Что-то где-то коротнуло – вот и всё», – нашептывал мне голос в голове. Но лишь взяв в руки один из ножей, я испытал облегчение. Конечно, я прекрасно понимал, что выгляжу невыносимо глупо, стоя с ножом в собственной пустой квартире, но страх оказался сильнее гласа рассудка.
Я тщательно проверил каждый уголок квартиры: комнаты, шкафы, на лоджии. И, как и ожидал, ничего подозрительного я не обнаружил. Закончив обход, я понял, что мои нервы на пределе. Я отложил в сторону нож и рухнул в первое подвернувшееся кресло.
Это был безумный вечер. А сейчас уже близилась полночь. Неудивительно, что у меня разыгралось воображение. В конце концов, чего ещё можно ожидать от измученного мозга? Но, тем не менее, я не мог избавиться от мыслей, что произошедшее вовсе не было ни сном, ни галлюцинациями. Но что тогда? Разумных объяснений у меня не было.
Девочка точно была здесь. Я видел её. Один раз прикоснулся к ней.
Но как она могла исчезнуть из комнаты?
В голову пришла совершенно безумная мысль. А что если это она сейчас напугала меня в темноте?
Меня передернуло. По спине побежали мурашки. Но я дважды проверил все уголки. Мог ли я её не заметить? Нет. Внезапно я понял, что не смогу заснуть, если не запру дверь в комнату и не положу рядом нож. Нервы у меня начали сдавать.
Быть может, она какой-нибудь призрак?! Ерунда!
Но, тем не менее, ухватившись за безумную мысль, я включил ноутбук и полез в интернет. К тому моменту, когда зазвонил телефон, я успел пробежать глазами по десятку сайтов, отыскал с полсотни заметок о таинственных девочках, но ничего похожего на мой случай среди них не было. Да и следовало признать, что слепо доверять нелепым рассказам и свидетельствам якобы очевидцев подобных событий, не стоило. Всё это выглядело как небылицы и вольный пересказ городских легенд. Чушь, да и только!
– Привет, мам! Что-то совсем поздновато для звонка. Что-то случилось?
– Нет. Всё хорошо. Просто чего-то не могу заснуть. Надеюсь, не разбудила?
– Нет. Я ещё не ложился.
– Решила позвонить, напомнить насчет послезавтра.
– Я помню, мам!
В эту субботу я обещал поужинать с родителями. К сожалению, мне всё никак не удавалось к ним выбраться, вот уже несколько недель. Так что я очень ждал этой встречи.
– Значит, у вас всё в порядке? Как отец?
– Всё хорошо, – её голос преобразился. Стал более веселым,  как и всегда, когда речь заходила о папе. – Приедешь и сам у него всё узнаешь. А то он в последнее время только и делает, что читает.
– Хорошо. Значит, в субботу в семь. Буду в срок.
– Хорошо. Спокойной ночи!
– И тебе! Люблю вас. Отцу привет.
Я отложил телефон и улыбнулся. Невообразимо приятно было осознавать, что где-то существует островок покоя и равновесия. Место, где тебя всегда ждут и всегда рады. И там ты можешь забыть о заботах, о карьере, о личной жизни и вновь почувствовать себя обычным мальчишкой. Это иногда полезно. И очень приятно. Да и кого обманывать? Главное заблуждение в детстве – считать, что быть взрослым круто. На самом деле, всё совсем наоборот.