Участнице Сталинградской битвы

 Клавдии Алексеевне посвящается



 Ты веселой слыла, хохотушкой беспечной,
 Самой младшей сестрой у трех братьев была,
 А пришел час войны, как они, ты на плечи
 И винтовку, и сумку с бинтами взяла.

 Много было всего, в сорок пятом влюбилась,
 Весь израненным был раскрасавец жених,
 Но недолго в нем сердце отважное билось,
 От ранений тяжелых навеки затих.

 А потом мать слегла.  Как ей было подняться?!
 Угасала, как свечка, от бед той войны,
 Оттого, может быть, до сих пор людям снятся
 Беспокойно-тревожные, страшные сны.

 Для военных отстроили госпиталь вскоре,
 Сорок лет проработала там медсестрой,
 Где текло по палатам суровое горе,
 Не дававшее многим вернуться вновь в строй.

 Вышла замуж под семьдесят за ветерана,
 Однорукий солдат мог лишь сердце отдать,
 Мне казался их брак чем-то диким и странным,
 Только, видно, нельзя в одиночку страдать.

 Я не знала тогда, как любить могут люди,
 Пережившие ужас жестокой войны,
 Мы, не знавшие смерти, поверхностно судим,
 А прекраснее нет запоздалой весны.

 Восемнадцать прожили в счастливейшем браке,
 Сколько было в их доме знакомых, друзей,
 Напоследок в квартире, не в ветхом бараке,
 Может быть оттого, были смерти сильней?

 Я читаю их письма теперь даже внукам,
 Сколько нежности в них, доброты и тепла…
 Что им были снега и холодные вьюги,
 Если только Любовь в каждом сердце жила!