Китовый блюз

     Тихий океан, середина августа, полный штиль. Горизонт чист и в зеркальной поверхности океана отражается только голубое небо. Видимость полная дневная, порядка пятнадцати миль.* За кормой ровная нитка кильватерного следа, рулевой умница. Мы следуем в район боевой службы. Мы – это ГИСУ «Рыбачий» и мой экипаж. Я на мостике, несу свою командирскую вахту. Мы немного опережаем график, поэтому идём экономичным ходом со скоростью не более десяти узлов**. Команда готовится к обеду.

     От сигнальщика поступает доклад:
 - Товарищ командир, прямо по курсу, дистанция тридцать кабельтов*** наблюдаю фонтан, наверно кит.
- Право руля, обе машины вперёд малый, - я сбрасываю скорость и смотрю в бинокль, и тоже вижу фонтан, да это кит.  Подходим ближе. Все свободные от вахты высыпали на левый борт. Никто из нас ещё никогда не видел кита в океане. Периодически возникающий фонтан практически неподвижен. Подходим ещё ближе.
- Обе машины вперёд самый малый, - командую я, когда до кита остаётся не более пяти кабельтов. С высоты мостика, в бинокль, в прозрачной воде уже видны  контуры его тела. Это исполин, длиной больше пятнадцати метров, по всей видимости, просто отдыхающий на поверхности.

     Внезапно, с левого борта, метрах в ста, появляется ещё один фонтан, и мы видим второго кита, который весьма быстро приближается к кораблю.
- Право на борт, обе машины стоп, - командую я с определённым беспокойством. Конечно наш корабль гораздо больше, чем кит, но при столкновении неприятности были бы обоюдные.

     По инерции корабль совершает циркуляцию и вскоре второй кит оказывается с правого бота. Он тоже «застопорил» ход. Теперь у нас в прямой видимости два кита, один с левого борта в дистанции около пяти кабельтов, другой с правого борта в дистанции не более одного кабельтово. Мы легли в дрейф и команда живо обсуждает всё увиденное. Увидеть двух китов в непосредственной близости, в открытом океане, для них это была просто удача, которая запоминается очень надолго, а возможно и на всю жизнь.

     Корабль остановился. Второй кит куда-то пропал, но через минут десять мы увидели уже два фонтана вместе. С некоторым облегчением командую:
- Обе машины, вперёд малый, - корабль набирает ход, ложимся на прежний курс, киты остаются слева двадцать градусов. Я хотел пройти мимо китов на дистанции три кабельтова, что бы ещё раз насладиться видом исполинов. Корабль медленно приближается к китам.
     Внезапно от сигнальщика поступает доклад, голос его слегка взволнован:
- Товарищ командир, товарищ командир там ещё китёнок! Китёнок там маленький!
Вскидываю свой бинокль, вижу в толще воды, рядом с одним китом маленькое вытянутое тело китёнка.
В это же время один из китов начинает быстро двигаться в нашу сторону. Мощно разрезая своим телом толщу воды, он подныривает под корабль.
- Стоп машины! -  с тревогой, командую я вахтенному офицеру.
Кит, поднырнув под кораблём, фонтаном выныривает с другого борта. Мы ложимся в дрейф. Я оцениваю обстановку.

     По всей видимости,  мы имеем дело с семьёй китов. Китёнок держится возле мамы-кита, а отец-кит охраняет их покой, не подпуская нас близко. Он будет готов протаранить нас своим многотонным телом.

    Тем временем мы, идя по инерции, оставили маму-кита с  китёнком слева на траверзе****, папа кит остался по корме и следовал за кораблём в дистанции не более одного кабельтова.
     Принимаю решение, даю несколько команд рулевому и вахтенному офицеру. На самом малом ходу перевожу маму-кита с китёнком на корму и даю малый вперёд, затем средний вперёд. Мы уходим от китов, оставляя их в покое. Ещё некоторое время папа-кит следует за кораблём, затем возвращается к своей семье. Когда киты остаются за горизонтом, ложимся на прежний курс. Весь остаток дня вся команда обсуждает встречу с семьёй китов.

Тихий океан, лето, 1994 год.

*морская миля – 1852 метра,
** десять узлов – десять морских миль в час,
*** кабельтов – одна десятая морской мили,
****траверз – направление перпендикулярное середине корабля.