Шарлотта

Рассвет робко проникал в комнату сквозь задернутые занавески, постепенно окрашивая темное помещение в яркие краски. Луч света пробегал по потолку и упираясь в стену разрывался на тысячи солнечных зайчиков, тут же принимавшихся хаотично носиться по комнате. Один из таких зайчиков и разбудил маленькую девочку, мирно спавшую в своей кроватке.
Ее звали Шарлоттой. В этот день она родилась. Вернее будет сказать, родилась она восемь лет назад в этот самый день. Короче говоря, сегодня у нее был День рождения. Открыв глаза, девочка томно вздохнула и улыбнулась. Она была рада, что ночь наконец-то прошла, и сегодня ее ждут торт и подарки. Целую неделю она донимала маму вопросами, скоро ли ее День рождения, и каждый раз мама говорила ей что скоро, осталось лишь немного подождать. Шарлотте казалось, что прошла не неделя, а целая вечность.
Вскочив с кровати, она прямо в своей розовой пижамке побежала в гостиную. Мама давно встала и готовила торт на кухне.

— Кто у нас сегодня именинница? — шутя спросила она Шарлотту, протягивая ей большую куклу.
— Я, мамочка, — весело отвечала ей девочка, почти выдергивая куклу из рук матери.
— Шарлотта, ты у меня уже большая девочка, и должна сама решать, кого приглашать в гости. У тебя ведь есть подруги, да? — спросила мама.
— Да, мамочка, я дружу с Джессикой и Лолой.
— Вот и пригласи их. Сегодня вечером я уйду к соседке, а ты сама будешь руководить праздником. Ты рада?

Шарлотте было приятно, что мама считает ее такой взрослой, раз разрешает ей самой решать кого приглашать, а кого нет. К тому же, мама позволила ей лично принимать гостей и быть самой что ни есть настоящей хозяйкой.

— Спасибо, мамочка. — прощебетала Шарлотта, обнимая маму своими нежными ручками.
— Вот и умница. Ты иди поиграй, а я еще поработаю на кухне.
— А что, в школу сегодня можно не идти? – удивилась девочка.
— Можно, милая.

Шарлотта обрадовалась еще больше и побежала к себе в комнату. Подбежав к шкафу, девочка стала доставать все свои платьица и юбочки, решая, что сегодня надеть. Она хотела быть самой нарядной, ведь сегодня ее День рождения. Оставив свой выбор на чудесном белом платье с большим цветком на груди, Шарлотта принялась снимать пижамку. Стоя в одних трусиках девочка разглядывала себя в зеркале. Поправив свои русые волосы, она улыбнулась и стала надевать платье. Потом натянула на свои ножки белые чулочки с сандаликами. Закончив с туалетом, она пошла к матери, чтобы попроситься на улицу гулять. Конечно же, мама была не против.

Шарлотта бродила по своей улице и зашла в магазин, где купила красный леденец. Весело посасывая конфету, девочка направилась на детскую площадку, расположенную возле школы. Качаясь на качелях, она ждала, когда закончатся уроки, чтобы пригласить своих подруг на вечерний праздник. Но девочки все никак не выходили. Шарлотта увидела, как на улицу выбегают старшеклассники. Ее внимание привлек один паренек, державшийся от всех в стороне. Он был грустный, ни с кем не разговаривал и смотрел как-бы сквозь всех. Он сразу понравился девочке, и она решила проследить куда он пойдет. В отличие от своих одноклассников он жил в бедном районе, где дома были серые и некрасивые. Возле одного такого дома он и остановился. Пугливо озираясь по сторонам, он достал ключи и открыл дверь. Шарлотта почему-то подумала, что он еще выйдет, и стала ждать. Так и случилось. Парень вышел на крыльцо и закурил .

— Здравствуй. – весело сказала ему Шарлотта.
— Привет. – невнятно пробурчал парень. Он был очень удивлен, и казалось, немного испуган неожиданным обращением к нему. Сразу было видно, что общаться с людьми он не любил.
— Меня зовут Шарлотта.
— Я Денни.
— Очень приятно. Девочка улыбнулась и протянула ему руку. Денни боязливо дернулся и тихо, словно боясь обжечься, пожал ее руку. Она была теплой и такой миниатюрной, эта рука казалась игрушечной.
— Ты здесь живешь? — спросила его девочка.
— Как видишь. — ответил Денни уже не таким грубым, а скорее грустным голосом.
— У тебя есть друзья? — спросила его Шарлотта .
— Нет.
— Хочешь я буду твоим другом?

Парень впервые улыбнулся. Девочка ему сразу понравилась.

— Конечно хочу.
— Вот и славно. Приходи ко мне вечером на День рождения, мы же теперь друзья.
— А где ты живешь?
— Берд-Стрит, дом 17.
— Я приду -сказал Денни.
— Я буду рада. Приходи в шесть.

Шарлотта помахала ему на прощание и побежала домой. Своих подруг она решила не приглашать, но маме сказала, что девочки придут. Она почему- то подумала, что маме не понравится ее дружба с таким большим парнем.
Настал вечер. Мама накрыла праздничный стол, украсила дом и поцеловав дочурку ушла, сказав, что придет к девяти часам. Шарлотта сидела в комнате, поправляя все время сползавший чулок.
Наконец в дверь позвонили. Она радостно побежала открывать. На пороге стоял нарядно одетый Денни. В руке у него был букет цветов.
— Я пришел, как и обещал.
— Проходи, проходи. – девочка схватила его за руку и потащила в комнату. – присаживайся, пожалуйста.
Денни плюхнулся на диван. Они стали пить чай и есть торт. Девочка узнала, что у Денни нет друзей, и никогда не было. Ей стало очень жаль парня. Она села к нему на колени и поцеловала его. Денни покраснел и обнял ее за плечи.
— Хорошо, что я встретила тебя.
— Конечно хорошо, я тоже очень рад.
Весь вечер они играли и веселились, но скоро должна была прийти мама, и Денни стал собираться домой.
— Мы же встретимся завтра? – спросил он девочку, целуя ее в лоб.
— Конечно, после уроков у ворот школы. – ответила Шарлотта.
— Я буду ждать тебя.
— До завтра.
Когда пришла мама, Шарлотта сказала, что девочки уже ушли. Мама поверила ей, и спросила, все ли было хорошо.
— Все было чудесно, мамочка.
— Вот и хорошо. Иди спать, милая.
Засыпая, Шарлотта думала о Денни. Он ей очень понравился, и она с нетерпением ждала завтрашнего дня. Денни также думал о Шарлотте, и казалось, нервничал. Он закурил сигарету, уже третью за десять минут. Скорее бы завтра...
Ночь обещала быть долгой. Мысли крутились в голове словно дьявольская карусель, не останавливаясь ни на минуту, разрывая своим ритмом черепную коробку. Денни не понимал, что с ним происходит. Нет, он влюблялся и раньше, но все его попытки добиться благосклонности были тщетны, девушки его сразу отвергали. Сейчас же он точно знал, что любим ею, но какое-то сомнение скользкой змеей проникало к нему в душу и жалило изнутри. Она ведь еще ребенок… Но почему я люблю эту малышку, зачем судьба вновь издевается надо мной! Мы ведь не сможем быть вместе. Такая разница в возрасте…
А может, к черту запреты и глупые законы, я хочу быть с ней. И буду. Пусть думают, что хотят.
Денни вошел в комнату. Он достал бутылку портвейна, налил себе стакан и задумался.
-Что же мне делать? Общество порицает такие отношения, ее мать возненавидит меня. Но я не могу свыкнуться с мыслью, что видеться с ней я смогу только в определенное время, все время опасаясь, что чей-то взгляд неверно истолкует их с Шарлоттой дружбу. Решено. Я украду ее.
На следующий день после уроков они встретились, как и договаривались. Шарлотта просто сияла от счастья и без умолку щебетала, Денни же был ласков с ней, но сдержан. Зайдя в переулок, куда не выходили окна домов, Денни присел на корточки и взял Шарлотту за руки:
-Понимаешь, я не знаю как так произошло, я бы в это никогда не поверил, если бы это случилось не со мной. Я люблю тебя.
Девочка ничего не ответила, она, словно давно ждавшая этих слов, почти что набросилась на него, обхватила за шею и стала целовать. Целовала по-детски, в лоб, глаза, рот, везде, куда могли достать ее маленькие губки.
Денни не выдержал и сам впился своими губами ей в рот. Шарлотта все затряслась и обмякла. Денни подхватил ее, она поместилась у него на одной руке, другой он обнимал ее и целовал, охваченный каким-то досель неизвестным ему чувством.
Но рассудок на мгновение потушил огонь страсти. Денни понял, что сейчас он, взрослый человек, вылизывает губы маленькой девочки. Он опустил Шарлотту на землю.
-Сейчас ты пойдешь домой, а вечером, когда твоя мама уснет, постарайся выбраться из дома. Я буду ждать тебя в городском парке.
Шарлотта пообещала прийти. Денни вновь поцеловал ее, но поцелуй этот был быстр и мимолетен, словно летний дождь.
Теперь он точно знал, что без Шарлотты жить никак не сможет, и чтобы обладать ею пойдет на все.
Дома Денни взял из сейфа деньги, отложенные матерью на черный день, отцовский «Глок» и патроны к нему. В прихожей снял с гвоздя ключи от родительского Форда. Собрал вещи, которые могли бы пригодиться в дороге, взял плед и спальный мешок, приготовил бутерброды и кофе в термосе. Потом подумав, он сбегал в магазин, где разжился всякой снедью. Еды, как он посчитал, хватило бы дней на пять. А до фермы, расположенной в Каролине, ехать от силы двое суток.
Своим пунктом назначения Денни не зря выбрал ферму, доставшуюся его родителям от деда. Расположенная в горной местности, она не граничила ни с одним из хозяйств, самые близкие соседи находились километров в двадцати от нее.
Денни думал, что на ферме их точно не найдут. Доехать до нее тоже не проблема. Лишь бы не стали искать.
Настал вечер. Вещи собраны, автомобиль заправлен. Пора выезжать. Денни запер дом. Родителей не должно быть дома до следующей недели, они уехали к родственнице в другой штат.  Но как они воспринят его отсутствие? Увидит ли он их когда-нибудь вообще? Денни не знал. Он хотел оставить записку, но не смог ничего придумать, ведь писать истинную правду он не хотел, да и не мог. Но пути назад нет. Он пообещал ей. К черту сомнения, будь что будет.
Подъезжая к парку, он заметил под фонарем до боли знакомый силуэт. На девочке было синие платье, волосы были затянуты в тугой хвостик. Она помахала ему рукой.
Денни вышел из автомобиля. На дворе была ночь, и заметить их мог лишь случайный прохожий, поэтому они восоединились в долгом поцелуе.
Денни молча взял Шарлотту за руку и помог ей сесть в автомобиль. В салоне он рассказал ей о задуманном им побеге.
-Но мама будет ругать меня. – сначала испугавшись, возразила Шарлотта.
-Если кого и наругают, то только меня. -грустно усмехнулся Денни.
-Мне все равно страшно.
Денни прижал к себе.
-Ничего не бойся, все будет хорошо.
Она посмотрела ему в глаза. Ее взгляд гипнотизировал парня, сколько невинности, сколько прелестной красоты было в этих глазах! Ни одно горное озеро не сравниться с их глубиной. И ни одно оружие, созданное человеком, не сравниться с уроном, причиненном сердцу этим взглядом. Но в то же время этот взгляд источался какой-то теплотой, в этом взгляде было столько любви и нежности, в нем хотелось утонуть.
Она ничего не сказала Денни, но он видел по ее глазам, что она согласна на его задумку.
Он завел мотор, автомобиль двинулся. Уже на трассе, в зеркале заднего вида Денни последний раз взглянул на огни своего города. Скорее всего, больше он его не увидит. Но какая теперь разница? Решаясь на безумие, человек играет в смертельную игру с Провидением. И не всегда выходит из нее победителем.
Полтора дня в пути, редкие остановки и время проведенное с ней пролетели быстро, и вот уже вдали показалась ферма. Старый кирпичный дом, построенный черт знает когда, заколоченные окна и никаких соседей. Ближайшая автозаправка, последний форпост цивилизации, была в пяти километрах от фермы.
Он припарковался у дома. Шарлотта выскочила из машины и побежала смотреть на уток в пруду. Денни же начал осматривать их новые владения. Дом был заперт. Денни знал, что ключ лежит под крыльцом. Денни открыл дверь. Сколько лет пылился этот дом в одиночестве! Последний раз парень был на ферме с родителями, ему тогда было лет тринадцать. Это было незабываемое время, ведь в детстве мы непосредственны в своих поступках, мы не заглядываем в будущее и не вспоминаем о нашем прошлом. Но время идет.
Денни взглянул на Шарлотту. Девочка кормила уток хлебным мякишем. Она обернулась и помахала Денни рукой. Он в ответ улыбнулся ей. Она так мала, но так любима им…
Прошло два месяца. Днем Денни работал на автозаправке, вечера проводил с Шарлоттой. Они невероятно сблизились, проведя столько времени вместе они стали одним целым.
Как-то после смены Денни сидел у барной стойки в кафетерии, расположенном на автозаправке. По телевизору показывали вечерние новости. Он допил кофе и уже хотел ехать на ферму, как по телевизору показали его Шарлотту.
«Украденная девочка до сих пор не найдена. Имеется подозреваемый.» По телевизору показали мать Шарлотты, его родителей, офицера полиции. Затем на экране появился портрет Денни. В зале был только он, бармен и еще один посетитель, дальнобойщик. Бармен, услышав имя подозреваемого, покосился на Денни. Дальнобойщик стал приближаться к телефону.
На автозаправке прогремело два выстрела. Денни знал, что отцовский «Глок» однажды спасет его, и поэтому всегда носил его с собой заряженным. Вот и закончилось наше с Шарлоттой лето, думал парень.
Он приехал на ферму. Шарлотта уже спала. Денни просидел возле ее кровати, не сомкнув глаз до самого утра. Наступил рассвет, девочка проснулась. Денни обнял ее, и разрыдался. Шарлотта выслушала его, он рассказал ей все про вечерние новости, про то что теперь он похититель и убийца, теперь он вне закона.
-Я отвезу тебя в ближайший городок, там посажу на автобус. Он довезет тебя домой.
-Но я не хочу ехать без тебя.
-Скорее всего, мы еще увидимся. Ну-ка улыбнись.
Но она не улыбнулась. Ее лицо было грустным, словно лик мученика с церковной фрески. Денни утешал ее, чувствуя, что сгорает изнутри от стыда. Он знал, что больше они не увидятся, понимал что обещая быть с ней он обманывает ее.
Последний день они провели вместе, он не отходил от нее ни на шаг. Наступило утро. Шарлотта вышла из дома. Денни курил на крыльце.
-Мы точно увидимся? -тихо спросила она Денни.
-Надеюсь.
Всю дорогу они молчали. Лишь подъехав к автобусной остановке, девочка не выдержала и зарыдала. Денни успокаивал ее, чувствуя, что сам сейчас заплачет.
Последний поцелуй, последний взгляд его девочки и вот она уже в автобусе, идущем в их с Шарлоттой город.
Денни вошел в телефонную будку, расположенную на станции. Набрав номер полиции, он сказал дежурному что похищенная девочка у него на ферме, и что если они приедут раньше или позже пяти часов вечера, он убьет ее. Время ему было нужно для подготовки.
Приехав на ферму, Денни закрыл все окна и заклеил все щели, которые только мог найти. Достав баллон с пропаном, он установил его возле окна. После этого открыл газовый вентиль. Дом стал наполняться газом. Денни написал « Девочка в подвале», и положил бумажку у входной двери.
Зарядив пистолет и взяв дополнительные обоймы, Денни притаился в кустах, откуда открывался вид на стену фермы и на окно, за которым стоял баллон с газом.
Пять часов вечера. Вой сирен, и вот у фермы уже семь автомобилей полиции, фургон журналистов и скорой помощи.
Полицейские тихо подкрадываются к крыльцу, поднимают записку, внимательно ее читают и так же тихо направляются к двери. Вот двери открыты, полицейские забегают в дом. Первый, второй, пятый. Денни усмехнулся и выстрелил в баллон на подоконнике. Прогремел взрыв, ферма охвачена пламенем, обгоревшие тела видны сквозь окна. Денни встает и идет по направлению к остальным полицейским. Копы орут на него, грозятся стрелять. Денни делает один выстрел, второй.
Гремит автоматная очередь. Денни чувствует, что в его теле все разрывается и пылает, он падает и последний раз смотрит на небо. Скоро он будет там. Но и рай будет для него вечным адом, ведь самый любимый им ангел остался на этой грязной, мерзкой земле.