Время пришло...

Старик, лежащий на постели, с трудом открыл глаза и огляделся вокруг. Вздохнул тяжело, понимая, что он все еще здесь.
В этой чертовой больничной палате. С этими трубками, торчащими из него, как иглы из дикообраза. С этим вечным желанием
помочиться и проклятым привкусом медикаментов во рту. Старик повернул голову вбок и слегка кивнул. Смерть, кивнула
ему в ответ, и вернулась к чтению книги Судеб. Ее коса стояла рядом, прислоненная к аппарату исскуственного дыхания.
- Опять? - прошептал старик.
- Опять, - равнодушно ответила Смерть, не отрываясь от книги.
- В который раз?
- Пятый, если мне не изменяет память...
- И ты ничего не можешь сделать?
- Ты же знаешь, старик... - Смерть развела костлявыми руками, - они не дают тебе уйти.
Старик застонал, прикрыв глаза. Боль начинала возвращаться. Он только-только начал забывать об ее существовании.
- Яду мне... Или вены вскрыть...
- Нельзя, старик... - ответила Смерть, посмотрев на него строго пустыми глазницами, - правила есть правила. Тебе - наверх.
Смирись! Рано или поздно, они перестанут пытаться...
Старик хрипло завыл и попытался присесть в больничной койке, обрывая с себя эти присоски и датчики. Ппытаясь разорвать
эти прозрачные сети. Заверещала сирена и в палату, как по команде, вбежали люди. Его уговаривали, держали и пытались
уложить обратно. В руке медсестры появился шприц с прозрачной жидкостью, дающей покой... Тепло, струившееся из иглы,
добралось до мозга и старик уснул. Его оставили одного, под размеренный писк кардиомонитора. Смерть вернулась к чтению,
перелистывая страницы костлявыми пальцами, ожидая своего часа...

В больничном коридоре, врач в белом халате разговаривал с семьей.
- Его состояние еще очень тяжелое, - говорил врач, - мы держим его под транквилизаторами.
- Скажите, - спросила врача женщина, - есть шанс, что он поправится?
- Трудно сказать... - отвечал врач, - в его возрасте... Разве что чудо...
- Он не умрет! - с жаром воскликнула девочка, - он самый лучший дед на свете! Я каждый день молюсь за него!
- Конечно, - сказала ей женщина, улыбнувшись, - он поправится и вернется к нам... мы все за это молимся...

Спящий старик вздрогнул. Дрогнули прозрачные трубки. Запищал монитор. Смерть сидящая возле кровати кивнула, заложив
страницу в книги и беря в руки косу. Время пришло...