Встреча

Будильник зазвонил внезапно, вырвав Джереми из объятий сна, суть которого он тут же забыл. Мужчина подскочил на кровати и выключил ненавистный механизм. Утренний звонок всегда пугал его, поэтому начало дня было неприятным: Джереми был ужасной соней, и если сон - это наркотик – то он давно подсел на него и не проявлял ни малейшего желания расстаться с пагубной привычкой.  Мужчина опаздывал всегда и везде, независимо от того, как бы рано он не вставал (что, как сказано выше, было невозможно). Сегодня спешить не было причин – суббота, выходной, спокойный и тихий день, день, который можно посвятить только себе и своим прихотям, но что-то тревожило его.
 Джереми неспешно поднялся с кровати, надел подаренные сестрой тапочки со смешными оленьими рожицами и направился в ванную. Идя по коридору, он размышлял о том, насколько эти меховые звери на его ногах не соответствовали статусу солидного мужчины, и насколько точно описывали характер сестры. Бренда была намного младше, веселее, задорнее и жизнерадостней своего брата, одним словом – полной его противоположностью, и, тем не менее, роднее этих двух душ вы не отыщите,   наняв даже самого опытного сыщика.  Но не только тапочки тревожили его еще не до конца пробудившийся разум, было еще что-то: неведомое, едва уловимое, то, что было скрыто подсознанием, что-то, что никогда не показывало свой облик, но и не отпускало. Это непонятное, но такое желанное было его ночными страхами и самыми смелыми мечтами.… Размышляя об этом, Джереми не заметил, как добрался до ванной комнаты и взглянул в зеркало, которое, всегда казалось ему рентгеновским аппаратом, видящим мужчину насквозь. И этим утром отражение не было снисходительным и выдало неутешную правду: морщинистое худое лицо отдавало серостью, и лишь темно-карие  глаза блестели, словно две изменившие свой цвет  жемчужины. Джереми с усилием вгляделся в зеркало, будто играя в «кто кого пересмотрит» со своим изображением, заранее зная, что станет и победителем, и проигравшим.  Для своих пятидесяти лет, мужчина выглядел неплохо, его телу благодаря регулярным тренировкам завидовали мужчины лет на 20 моложе: высокий, широкоплечий, он легко вызывал симпатию у окружающих его дам. Выдать его почтенный возраст могли лишь волосы с проседью, да и то они не портили внешний вид Джереми, а даже накидывали дополнительные очки его обаянию.
Закончив утренние ритуалы в виде принятия душа и нехитрого завтрака, Джереми наконец-то позволил неведомому захватить его мысли целиком. Сегодня он встречался  с ней, с той, о которой грезил ночами, и, чего уж скрывать, днями тоже. Мужчина попытался совладать с эмоциями: глубоко вдохнул и включил негромкую музыку (классика всегда положительно на него действовала). Пройдя в спальню, он открыл шкаф и начал выбирать наряд на сегодня. Это было абсолютно бесполезной тратой времени. Будучи начальником отдела в компании по производству всяческой канцелярской утвари, он имел не слишком обширный гардероб. Так что перед мужчиной предстала настоящая дилемма: черный или серый костюм дополнит неизменную белоснежную рубашку. «Как нелепо», - подумал Джереми и взял  черный комплект, да и то только потому, что он висел ближе к хозяину. «Ну что ж, - заключил про себя мужчина, - полдела сделано».
Внезапно мысли героя перебил звук из гостиной – это был «Вальс цветов» Чайковского, одно из его любимейших произведений. «Цветы, - пронеслось скоростным поездом в голове Джереми, - мне нужны цветы!». Он отчетливо помнил какие предпочитала Она. Порадовавшись своей смекалке, мужчина решил по пути к ней заехать и купить лилии, ведь только им Она радовалась, как дитя. Тем не менее, Джереми решил не полагаться на свою память, которая не раз подводила его, и стал искать лист, чтобы все записать. Поиск чистой бумаги не занял много времени, гораздо хуже дела обстояли с ручкой, - она упорно скрывалась от его темных, как зимняя ночь, глаз. «Странная вещь, - подумал мужчина, - я руковожу отделом по производству ручек, а дома нет ни одной». В конце концов, Джереми отыскал какой-то карандаш и записал им все необходимое. Он пытался отвлечь свои мысли от главного, от имени, которое прочно и удобно разместилось в его голове и не собиралось покидать излюбленное место. И именно в 12.30 по Гринвичу оно захотело полной власти над его разумом: «Санни Брайт». Она возникла так легко и ясно, что Джереми показалось, что он видел ее вчера, а не 30 лет назад. Ему открылась вся ее неподдельная первозданная красота: он поражался великолепию правильных черт лица, бездонности голубых глаз с едва уловимым хитрым прищуром, восхищался рыжими волосами, которые ловили на себе любой солнечный отблеск, видел каждую веснушку, знал их точное количество, замечал великолепную и такую желанную фигуру под светло-синим летящим платьем.  Через секунду она исчезла, а Джереми принялся еще усерднее готовиться к выходу, чтобы не думать о ней хотя бы сейчас, но в груди сердце все еще предательски отбивало чечетку. Вскоре ему удалось взять ситуацию под контроль, к этому времени он уже стоял перед входной дверью, кинув быстрый взгляд на свое отражение в зеркале, мужчина сделал вывод, что выглядит презентабельно. Довольный собой он покинул квартиру. Через пять минут фигура Джереми снова показалась в прихожей, ему пришлось вернуться, ведь он вспомнил, что забыл закрыть дверь. Зайдя домой, мужчина еще раз посмотрел на себя в зеркало (единственная примета, которую он негласно соблюдал). Вроде все осталось прежним: его аккуратно причесанные волосы, до блеска начищенные туфли, темный отлично сидящий костюм, белая рубашка, расстегнутая на верхнюю пуговицу для создания более неформального вида. Мысленно выругав себя за рассеянность, Джереми наконец-то вышел из своего жилища, спустилсявниз на стоянку, где его ждал серый автомобиль.
Джереми отлично помнил время запланированной встречи, ведь это он его назначал, но в силу особенностей своей натуры снова опаздывал, а впереди его еще ожидал  цветочный магазин.  Понимая, что не успеет вовремя в любом случае, мужчина решил не торопиться и отдаться воспоминаниям. Как только он открыл шлюзы в своем дворце памяти, казалось то, что забыто навек, вырвалось наружу, пробудилось ото сна, вызывая невольную улыбку грусти на лице хозяина.
 Воспоминания были хронологично выстроены, но мелькали очень быстро, сменяя друг друга. Джереми казалось, что он смотрит какой-то плохо смонтированный фильм, который не в силах остановить. Начальный кадр повествовал об их первой встрече. Ему было 18, он был молод и полон уверенности, что этот мир ему обязательно покорится, Санни же была на год младше, но ее целеустремленности завидовали даже старшие товарищи, она точно знала чего хотела от этой жизни и упорно шла к своей цели. Ее заветной мечтой был Лондонский университет искусств, девочка с детства любила рисовать и хотела посвятить этому жизнь. Санни могла часами сидеть в своем саду пытаясь довести до совершенства листок ясеня, который рос на ее заднем дворе, и который она так усердно старалась изобразить на полотне. И все же, она была замечательной, любовь к жизни наполняла ее до краев, и Санни с легкостью была готова делиться ею с окружающими. Девушка умела развлекаться, и была частым гостем различных вечеринок.
На одном из таких мероприятий они и встретились. Джереми пригласил их общий друг, поэтому он толком никого не знал, но это не предоставляло ему никакого дискомфорта, ведь парень был не из застенчивых, и уже через несколько минут стал привлекать к себе заинтересованные взгляды, которые ему явно льстили. Джереми до мелочей помнил мгновение, когда его взгляд упал на Санни, память сохранила первое чувство. Сердце упало до щиколоток, но через секунду бешено помчалось наверх, выпрыгнуло из головы, и, сделав добрый круг по всему залу, вернулось за свое законное место. Брайт поистине соответствовала своей фамилии, ведь там, стоя в углу, вдали от всеобщего веселья, она наполняла комнату  своим светом и теплом. На ней была отлично сидящая желтая юбка с цветочным принтом, которая в комплекте с широченной белой футболкой, завязанной на небрежный узел на талии, создавала немного хулиганский, но довольно привлекательный образ. Вид дополняли бледно-желтые мокасины (позже Джереми узнал, что для Санни комфорт и удобство были превыше всего).
«Надо действовать», - подумал Джереми. Парень, заручившись храбростью в лице двух стаканов виски, выпитых залпом, направился к Санни.  Плана у него не было, поэтому подойдя к девушке, он не придумал ничего лучше, как поцеловать ее. Это был очень страстный поцелуй, но Джереми знал, что не алкоголь тому виной. По окончанию, он, конечно же, схлопотал громкую пощечину от Брайт, но был так беспричинно рад, что не обратил на это ни малейшего внимания. Джереми осознал, что между ними возникло особое электричество, некая искра, ведь не зря же, девушка не оттолкнула его во время самого поцелуя. «Кажется, нам по пути», - мысленно заключил про себя парень, решив, во что бы то ни было, добиться расположения этой молодой и невероятно привлекательной особы.
Лето 1981 года до сих пор остается самым счастливым временем в его жизни, ведь это было их лето, счастье казалось вечным, как небо над ними. Грань между днями стерлась, и теперь Джереми вспоминал все, как нескончаемый поток веселья и радости. Когда ты молод, то предпочитаешь не думать о завтрашнем дне, ты живешь здесь и сейчас, ты чувствуешь здесь и сейчас, все остальное неправильно и не имеет смысла. Однажды, лежа на капоте его машины и смотря в космическую бесконечность, Санни повернула голову к нему, ее глаза олицетворяли серьезность: «Джер, а что будет дальше?». Парень не хотел омрачать священную нежность этого момента такими, как ему казалось, мелочами, поэтому он, изобразив непринужденную улыбку на лице, ответил: «Не нам решать, что будет дальше, мы в ответе только за этот миг, эту минуту. Будущее глупо. Разве тебе не хорошо здесь, сейчас, со мной?». Лицо Санни покрыла едва уловимая тень разочарования и грусти, но она смогла быстро смахнуть ее, не дав своему любимому этого уловить. «Сейчас на этой планете нет никого счастливее меня», - промолвила она вполголоса, но это уже не было правдой, ведь кое-что в словах Джереми пошатнули в ней уверенность в нем, в его чувствах. Санни со всех сил пыталась убедить себя, что это всего лишь слова, которые ровным счетом не значат ничего, но внутри нее зарождались иные думы. Размышления о том, что он не дорожит их любовью, не дорожит ею, съедала девушку изнутри.  Она упорно гнала от себя дурные мысли, но семя, посеянное в ее душе, нашло благодатную почву и быстро принялось разрастаться, принимая угрожающие масштабы. Нет ничего хуже разочарования в том, о ком думаешь перед сном, и Санни начала понемногу закрывать свое сердце перед Джереми.
Тем временем, Джереми, ослепленный чувствами, не замечал, как их замок начал рушиться. Он купался в океане любви не боясь утонуть, и доверял Санни и всему миру с наивностью ребенка. Когда он видел девушку, то ему казалось, что все то, что он делает все равно недостаточно для того, чтобы выразить все эмоции и чувства в глубине его. Парень хотел отдать всего себя до остатка, до последней капли пота, лишь бы она знала, как сильно он ее любит. Отъезд Санни в университет стал для него ударом ниже пояса, она даже не удосужилась попрощаться с ним, не оставила прощальной записки, просто покинула его. Джереми был в отчаянии: винил себя, ее, судьбу, всех разом, и в то же время никого.
Сидя за рулем автомобиля, Джереми прервал себя; он часто ставил барьер плохим воспоминаниям, чтобы уберечься от излишних тревог и переживаний. «Кому нужно нытье неудачника», - подумал Джереми и, заприметив магазин с пестрой и не очень оригинальной вывеской «Цветы», свернул к нему. Лилий в этом царстве цветов было великое множество, разнообразных видов и оттенков. Джереми сразу захотел купить их все, тем самым, выразив Санни его глубокое уважение и преданность. «Вздор, - мысленно выругался мужчина, - ей не нужна вся эта показная благочестивость, я просто пытаюсь откупиться». Закончив дискуссию с самим собою, Джереми все-таки остановил выбор на семи белых лилиях, отказавшись от какой-либо упаковки. «Лишняя мишура», -  снова подумал он.
Его автомобиль отъехал от магазина и продолжил свой путь. В машине, как будто, так и осталась висеть сказанная им при выходе фраза: «Кому нужно нытье неудачника».  Джереми нельзя было назвать неудачником: престижная работа, машина, постоянные поклонницы, но сам он считал себя глубоко несчастным человеком. По мнению мужчины, его жизнь закончилась еще в восьмидесятые, ведь с того времени он перестал жить и начал существовать.  Все усилия, старания стали направляться только в сторону карьеры, строить личную жизнь Джереми не видел смысла. Хотя, не кривя душей, можно сказать, что у него было много романов, но заканчивались они быстрее, чем летный дождь. Мужчина не был ловеласом, но и добычей для цепких женских когтей тоже не был, так получалось, что встречались два одиночества, каждый получал то, что хотел, и они расставались без громких ссор и сожалений. Ни одной из своих пассий Джереми ни разу не приоткрыл дверь к своему сердцу, оно пребывало под надежной защитой от ненужных глаз, но, правда, и они не особо стремились познать его. Со временем амбиции в карьере притихли, он стал довольствоваться малым, пару лет назад его назначили начальником отдела, да и, то только за большой стаж работы, а не за собственное рвение. Джереми всего хватало, и в тот же момент он остро в чем-то нуждался.
 Джереми припомнил, как Санни снова появилась в его жизни спустя столько лет: всему виной его сестра Бренда. Работая в салоне красоты, та познакомилась с женщиной, которая с детства была близкой подругой Санни.  От нее Бренда и узнала о той жизни Брайт, о которой Джереми мог только догадываться. Сидя за обеденным столом, сестра рассказывала брату о судьбе дорогой ему женщины, и он впитывал каждое слово, как губка, боясь упустить самое важное. Бренда поведала ему о глубокой обиде, которую он нанес Санни, о том, как она простила его, но была слишком горда, чтобы искать встречи. Джереми узнал о двух неудачных замужествах (при этих словах в глубине сознания мужчины проснулась нелепая ревность, но он сумел ее подавить), о мечтах про детей, и о невозможности их иметь из-за болезни. После окончания университета, Санни осталась там преподавать и, по словам студентов, стала одним из их любимейших учителей. Также Бренда рассказала о том, где сейчас находится любовь всей его жизни и как ее найти. Мужчина решился на, возможно, самый ответственный шаг в его жизни – встретиться с прошлым.
Погрузившись в себя, Джереми не заметил как прибыл к пункту назначения. Мужчина покинул автомобиль, едва не забыв цветы на заднем сидении, и пошел разыскивать Санни. Губы его вздрагивали от тонкой грустной улыбки. Внезапно Джереми остановился под высоким дубом, который чувствовал себя хозяином рядом с остальным деревьями, и осмотрелся по сторонам. День полностью соответствовал ее имени: солнце светило ярче, чем обычно, но он чувствовал легкую прохладу, которую приносил порывчатый ветер. За несколько минут в поле зрения мужчины не попало ни единого облака, как бы напуганы яркостью главной звезды, они спрятались, ожидая своего часа. И только воздух был наполнен пылью и несбывшимися мечтами. Найти Санни было непростой задачей, ведь людей здесь оказалось гораздо больше, чем он предполагал. Наконец он у цели. Подойдя ближе, Джереми нежно опустил букет цветов на могильный гранитный камень, и еле шевеля губами, прошептал:
-Здравствуй, Санни.