Зеркало XXI века

Я и моя молодая жена вошли в салон. Вдоль стен посеревшие витрины, на окнах потрёпанные плакаты; в очереди перед столом стоят странные и до жути молчаливые люди. Дверь за нами закрылась, и скрип её мне показался похожим на ноты загробной виолончели. Мы огляделись и подошли к витринам поближе. Всё как и обычно в любом другом магазине - на крючках внизу висели кожаные чехлы; небрежно расположились ряды телефонов.

Однако, атмосфера странная и гнетущая. То ли от непонятных взглядов людей, которые я чувствовал на себе, то ли от засаленных стен и чёрных растёкшихся пятен на полу. В воздухе витала угрюмость и суета. "Чертовщина какая-то", - подумал я, но в чертей, как и в бога, принципиально не верил.

Подойдя к дальней витрине, я стал выбирать себе новый телефон , а жена тем временем разглядывала всё, что было на витринах других. Прошло не больше полминуты, как вдруг она тронула меня за плечо: "Погляди. Что это?" - и показала пальцем на пластмассовую дощечку, которая стояла недалеко от нас, огороженная от всех телефонов и в специальной подставке.

- Это планшетный компьютер, и выпустили в продажу его совсем недавно, - объяснил я ей, и от навеянного мне настроения решил пошутить: - У одного моего знакомого связалась с этим устройством необъяснимая история: подарили его сотруднице такой планшет - и вдруг после этого она пропала. Несколько дней не было её на работе, она не откликалась на звонки - девушку начали искать. Нашли её, как и полагалось - дома. Она сидела и таращилась в свой планшет; за все эти дни она не смогла с ним расстаться даже на минуту. С работы она заочно уволилась. Так и сидит - всё глядит в этот прямоугольник сутками. А говорят, такое не только с ней - происходит оно и с многими другими владельцами этих новых устройств.

- Как странно! Похоже, она была очень одинока?

- Допустим. Но разве не могла она утолить своё одиночество в чём-нибудь другом? Да и почему ничто остальное не оказывало на неё такого влияния?

- Может, у неё нервы сдали?

- Так и быть. Но посмотри на случай другой: мои дальние родственники купили опять же его, - в подарок своей дочери. Прошло пару дней - и началось всё то же самое. Отняли планшет - она перестала есть. Всё "дайте и дайте", играет там в какие-то игры до умопомрачения, сидит в сетях. Показали её психологам - те ничего не понимают, молчат.

Вдруг я почуял холодное дыхание за своей спиной. За нами стоял консультант,- очень высокого роста - на целую голову выше меня, - со смуглым лицом и каменной мимикой. Человек, похожий на тень. Он незаметно стал позади и всё это время слушал наш разговор.

- Ваши истории очень, очень интересные. Вы их явно придумали, верно? Но какая хорошая идея... - и тут он загадочно улыбнулся, оголив краешком рта ряд своих серых зубов. Слова свои он резко оборвал, а затем, будто с самого начала, и уже другим тоном опять начал, обращаясь, однако, только к моей жене: - Устройство это всё же крайне полезное, и интересное. Вас оно впечатлит. Давайте покажу.

В каком-то помутнении, я даже не заметил, как прошло время, как он принёс планшет, как туго нажал пальцем на кнопочку сбоку, и как заглянула туда моя жена. И полетело всё тогда к чёрту верхним концом вниз. Жена моя изменилась на глазах.

Прошли месяца. Я уже в какой раз сижу с ней рядом на диване, а она, с планшетом в руках, - глядит туда и смеётся. Она зарегистрировалась в социальных сетях. Она стала периодически фотографируется перед зеркалом; заговорила сентиментальными, а иногда и пафосными, отрывками фраз. "Неужели это я? - дивится она, сидя рядом со мной, а радости её нет предела, - никто даже никогда и не знал, насколько я красива. Все ставят мне лайки и говорят мне это, тысячи людей добавляют меня в друзья. Зачем мне такой муж? - вдруг шепчет она уже тихо, - мне пишут такие мужчины!"

Прошло ещё два года. Она уехала с каким-то итальянцем, оказавшимся в итоге коренным уроженцем города Еревана. Планшеты же теперь есть у всех. Недавно в том магазине купил себе один и я. И как же я раньше не догадывался этого сделать? Только зарегистрировавшись в социальной сети, я узнал, насколько же я умён! Как я до сих пор не мог понять этого? Работу я бросил - зачем такому уникальному человеку, как я, вообще нужно работать? Личность, как оказалось, я глубоко творческая. Сейчас заварю себе кофе, напишу у себя на стене небольшой текст о том, как трудно жить, и буду наблюдать за капающими, словно целебный бальзам, лайками. Просижу до глубокой ночи, потом нажму на меленькую кнопочку - и экран, потемнев, блеснёт, как зеркало. Положу его под подушку. Неправда ли, это зеркало? Однако, интересная мысль. Зеркало двадцать первого века. Прямо как у Чехова. Надо бы об этом написать.