Странствия 31 часть

     ...-Хуг... Хуг...Хуууггг...- раздался вдалеке клич.
     -Вот и гости пожаловали. Надрог...- Лупус смотрел туда, где темнела масса наступающей армии. Авей повернулась во двор, где кипели последние подготовительные работы.
     -Им всё же удалось замедлить их наступление.- кивнула она...
     ...-Мы выполним задание, принцесса.- кивнул нинрух, вставая. Остальные командиры отрядов согласно кивнули.
     -Я не могу просить вас жертвовать собой. Но это единственная возможность успеть закончить башню и подготовится к длительной осаде.- сожалея сказала принцесса глядя, как нинрухи покидают двор через основные ворота.
     -Наступающим придётся пробиваться  сюда не жалея сил.- Лупус стоял рядом...
     ... Армия Надрога стала нести потери, ещё даже не вступив в бой. Солдаты гибли в результате несчастных случаев, кони дохли от неизвестной болезни, оси и колёса обоза ломались, то и дело попадая в внезапные ямы и котлованы. Дорогу постоянно преграждали обвали камней и рухнувшие деревья. Даже звери и те, кажется ополчились на людей. Лагерь Надрога заполонили полчища крыс. Крысы несли болезни. Движение армии замедлилось. Но тем не менее Надрог, хоть и медленно, но приближался...
      А теперь Надрог стоял на расстоянии чуть дальше полёта стрелы. Они быстро собирали осадные башни, прикрываясь щитами. Защитникам лишь оставалось ждать, когда противник приблизится ближе. Два ряда защиты на стенах. Первый ряд- лучники Митры, второй ряд- сарумхаи и Чёрная гвардия, не такие искусные лучники.
      -Двинулись, гады... Пошли...- заметил рядом стоявший нинрух. Один из немногих, кто вернулся после задания. Авей вначале ничего не заметила, но затем увидела, как осадные башни медленно растут, приближаясь. Повернулась к командиру лучников:
      -Ждать, пока подойдут ближе...
      -Мой уже достанут... Слушаюсь, принцесса.- кивнул он, увидев её взгляд. Поднял руку. Стена ощетинилась лесом стрел, готовых к пуску. Второй ряд, сарумхаи, тоже натянули свои большие луки.
      -Ещё немного... Ну ещё...- бормотал Лупус, глядя, как надвигается противник. Вдруг повернулся к командиру лучников:
      -ДАВАЙ...
      -ДАААВААААЙЙЙЙ...- опустил руку тот.
      -ЗААААЛППП.- отдал команду командир сарумхаев.
      Тёмная туча стрел поднялась в небо, взлетела на самую вершину своего полёта и полетела вниз. Первые ряды Надрога стали похожи на ежей. И хоть большая часть застряла в щитах и доспехах, но не мало нашли и живые цели, выбивая бреши в плотной стене наступающих.
      -Зааалп...- скомандовал сарумхай.
      -По мишеням... Даваааййй.-махнул рукой лучник.
      Стрелы сарумхаев били массой, находя незащищённые места, нарушая строй наступающих. И сразу же туда вонзались стрелы лучников Митры...
      -Вперёд, собаки, или хотите жить вечно?- захрипел командир легиона наёмников и махнул мечом. И тут же слетел с коня, когда длинная, тонкая стрела пронзила грудь. Наёмники хлынули вперёд, плотным панцирем щитов отражая обстрел лучников. В центре коробки шестеро самых сильных наёмников тащили огромный сундук, тщательно прикрываемые своими друзьями...
      -Залп по колонне наёмников.- скомандовал Лупус. Лучники старались найти брешь, но всё зря. Стрелы отскакивали от плотно друг на друге сложенных щитов.
      -Не пробить...- Лупус смотрел, как колонна приближается к воротам. Гораздо быстрей, чем осадные башни.
      -Мы приостановим. Вы найдите брешь в их защите.- стоявший рядом нинрух махнул рукой своим собратьям...
      Авей видела, как в темноте исчезают люди в чёрных балахонах и понимала, что видит их в последний раз. Она спустилась к воротам, возле которых стояли монахи Каолиня.
      -Они наступают сюда. Ворота- их цель.
      -Мы знаем...- кивнул один из монахов.- встретим их как следует...
      ...Тем временем колонна с ношей продвигалась вперёд. Прокладывала себе дорогу, освещая путь факелами. Пламя огней рисовало разные фигуры в темноте, и наёмники так и не заметили, как из темноты посыпались тёмные силуэты...
      -По колонне целься... Даваааййй...- отдал команду лучникам Лупус ещё раз. Наёмники остановились, дрогнули и стрелы тут же нашли свои цели. Наёмники растерялись, не зная, как держать защиту. Поднимешь щит- по ногам удары сыпятся, опустишь- стрелой в глаз угодить можно.
      -Вперёд, черти, вперёд... под стеной им трудней будет целится.- скомандовал лейтенант легиона, огромным двуручным мечом перерубая нападающую тень. Колонна с трудом, но двинулась вперёд.
      Тем временем башни подошли на столько, что от туда полетели стрелы арбалетов. Мощные выстрелы пробивали лёгкие доспехи лучников, сбрасывая их назад.
      -Поджигайте их...- скомандовал Лупус. Лучники поднесли концы стрел к факелам. Вспыхнул промасленный материал.
      -Даваааййй...- махнул рукой командир. Затем почувствовал резкую боль в груди и погрузился в темноту. Со стены уже слетело мёртвое тело...
      ... Легион смерти медленно, но уверенно двигался вперёд, стальным своим туловищем сминая нинрухов. Вскоре они оказались возле ворот, где поставили свою ношу. Открыли крышку...
      -Маги... убейте тварь...- закричала Авей, увидев, как жёлто-красное тело поднимается из сундука. Одна стрела скользнула по панцирю, затем другая. Третья застряла между пластинок...
      Маги соединили усилия и выглянули из за стены. Прицелились на огромную сороконожку, которая раскрыла свою пасть, готовясь плюнут кислотой на ворота. Тем временем одна стрела арбалета вонзилась в глаз одного мага, другому угодила в живот. Они успели послать импульс, но третий маг дёрнулся и огненный шар пролетел мимо, еле коснувшись щупалец сороконожки. Четвёртый попытался вновь, но сил уже не хватало.
      -Дохни, тварь..- один лучник схватил кувшин с маслом и швырнул на прилипшую к воротам  тварь. Та лишь щёлкнула клещами, разливая масло на землю и на себя.
      -Получи.- горящая стрела скользнула по залитому маслом  панцирю. Стрелка тут же сбили назад арбалетчики...
      ...Огонь вспыхнул моментально, земля заполыхала. Сороконожка плевалась, стараясь потушить пламя, но лишь ещё сильней вспыхнула. Её плевки достались всем: самим наёмникам, на стены, на защитников, на ворота. Тварь билась в конвульсии, пока не испустила последний вздох...
     ...-Вперёд, псы...- офицер махнул мечом в растаявшие ворота. Остатки легиона наёмников хлынули во внутрь. И столкнулись с монахами. Бритоголовые воины встретили противника, прижимая их назад.
     -ХУУУУГГГГГ...- раздалось, когда первая башня достигла стены. Лязгнули клыки откидного мостика, намертво цепляясь за стену. Хлынул поток из башни.
     -Гвардия, вперёд...- прорычал, поднимая свои мечи, сержант. Гвардейцы Авей встретили противника...
     -Почему вы не даёте наступать моим сарумхаям?- командир смотрел, как Чёрная гвардия толкает пехоту Надрога с первой стены защиты.
     -Потому, что вы- наш резерв.- ответил Лупус.- Нам не от куда больше ждать подмоги.
     -А конница Стиила? Как же они?
     -Я не хотел вам говорит. Их княжество атаковано.- Лупус переглянулся с Авей.- И мы думаем, что они вернулись назад, выбить захватчиков из своих земель. Так что...
     -Значит мы все здесь обречены?
     -Если не свершиться чудо...- Авей смотрела на бой спокойно, на её лице не дрогнул ни один мускул. Сарумхаи кивнул:
     -Тогда мы им дадим такой бой, что они на долго запомнят...
     ...Тем временем подошли ещё две башни. Лучники отступили назад и теперь били стрелами со второй линии защиты.
     -Монахи долго не выдержат.- доложили принцессе. Она повернулась к сарумхаю:
     -Пошлите туда отряд... Ворота удержать... Потерять ворота значит потерять первую стену, а на ней наши люди.
     Сарумхаи кивнул и отдал приказ.
     Вторая башня осады рухнула объятая пламенем. Но из третей хлынул поток армии Надрога. Гвардейцы оказались зажатыми между двух стен.
     -Лучники...- крикнула Авей. Митра подняли свои луки и расчистили стену возле третьей башни. Сарумхаи выбили наёмников за ворота и спешно стали их заделывать. Чёрная гвардия столкнула остатки Надрога со стены...
     -Они отступили... Даже не верится...- радостно заявил Лупус. Авей покачала головой:
     -Их основные силы ещё не наступали... Они пожертвовали самыми слабыми фигурами, а мы потеряли непростительно много. Почти все нинрухи, монахи. Остались глухими и слепыми перед противником, о котором почти ничего не знаем...
     -Но отступили ведь... И мы можем отдохнуть...
     -Если нам дадут отдохнуть...
     ...-ИВИВИВИВИИИИИИИИИ...- многотысячный хор разорвал ночную тишину. Авей вскочила, на ходу пристёгивая ножны с мечом. В коридоре столкнулась с Лупусом.
     -Не дали отдохнуть...- пожал плечами тот, одевая шлем.- Пожаловали основные силы... Как ты и предвидела...
     ...Когда они поднялись на стену то увидели устрашающую картину. Всё пространство перед их стеной было заполнено противником.
     -Вижу стяг Тёмной орды.- всмотрелся в ряды Лупус. Стоявший рядом сарумхай кивнул:
     -А там- Золотая орда. В центре- Чёрные. А за ними...
     -Ох ты, господе помилуй...- выдохнул Лупус.
     За Чёрными стояли полки нечисти...
     ...-Не жалейте стрел. Чем больше уложите там, под стенами, тем меньше со стен скидывать придётся.- командовал Лупус, затягивая ремешок шлема. Гвардейцы встали на стенах позади лучников. Там же, на стенах остались и сарумхаи с луками. Те, кто уже остались без луков, собрались возле ворот. Авей осмотрела свою армию. Затем повернулась к командиру сарумхаев:
     -Ну что же, генерал Кода. Покажем, на что способны последователи пути воина?
     -Для меня честь, принцесса, сражаться плечом к плечу с вами.-генерал поднял свою катану. Его воины приготовились. Авей улыбнулась:
     -Ждать долго не придётся. Они ударят по воротам, зная наше слабое место...
     ...-ИВИВИВИВИИИИИ...- грянул клич кочевников и две орды бросились в бой. Лучники подняли свои луки и встретили залпом. Затем ещё одним, и ещё одним. Били по первым рядам, прямо, а не навесом. Первые наступающие падали на землю, сбивая ряды и были затоптаны своими же.
     -Дождём их полейте...- скомандовал Лупус. Лучники поняли приказ и заменили качество на количество. Стрелы теперь летели непрерывно, убивая и ещё больше раня. Раненые падали и мешали другим.
     -Как только кочевники приблизятся на дальность полёта своих стрел, наш обстрел завязнет.- повернулся к Лупусу один лучник.- сможем стрелять одиночными только.
     -Так не жалей стрел, стрелок, чтоб меньше их могли нас обстреливать.- усмехнулся Лупус.
     Вскоре кочевники действительно пустили на них тучу стрел. Стрелки на стенах укрывались за выступы, ожидали и отвечали на обстрел. Кочевники без привычной им конной атаки чувствовали себя неловко, но тем не менее, наступали...
     -А что там среди Чёрных чернеет?- всмотрелся Лупус в стоявшие дальше полки.
     -Похоже на королевский шатёр. Вокруг шатра генералы стоят. Неужели сама королева свою костлявую задницу принесла?- ответил стоявший рядом сержант.
     -Значит Её величество сама решила покончить с нами. Не ожидал...- Лупус перевёл взгляд на приблизившихся в плотную кочевников. Смотрел, как поднимаются к краю стены лестницы с крюками. Он достал свой меч:
     -Стрелки, на вторую линию... Будете поддерживать там где эти гады прорвутся. Гвардейцы...
     Гвардейцы посмотрели на него. Лупус поднял меч:
     -ЗА ПРИНЦЕССУ... БЕЙ- НЕ ЖАЛЕЙ...
     Его меч обрушился на голову выглянувшего из за края стены кочевника...
     -Обе Орды вступили в бой и достигли стен башни, повелитель.- доложил гонец Белиалу, гордо восседающему в королевском шатре. Демон довольно кивнул:
     -Пусть готовятся слуги Хаоса...
     Он подвинул на карте фигурки, затем широким взмахом смёл всё на землю. Откинул завесу шатра и вышел. Подтянулся всем своим огромным ростом и повернулся к генералам:
     -Отдайте команду грифонам. Пусть нападают сверху...
     Всадники грифонов оседлали своих птиц. Страшные твари- с телом льва, клювом орла отличались своей скоростью и силой. Страшные летуны поднялись в воздух и направились к башне...
     -Да это ещё, что за тварь?- воскликнул сержант, увидев приближающиеся точки в воздухе. Лупус поднял глаза и тут же повернулся к лучникам на второй стене:
     -Воздух, воздух...- замахал он мечом, показывая мишени. И тут правый бок обожгло...
     -Командующий ранен...- сержант схватил командира, взвалил его себе на плечо и потащил вниз. На пол пути встретил принцессу, которая поднималась на стену.
     -Вы куда?- захрипел сержант под тяжестью. Авей отразила удар кочевника и ответила:
     -Кто-то должен командовать. Неси его в зал...
     ...-Редчайший случай, девочки... редчайший...- старый врач щипцами достал наконечник стрелы из плеча.- Штопай...
     Помощница стала штопать разорванные ткани, а врач уже занялся другим:
     -Вот как можно получить стрелой кочевника в бок и... Эй, девчонка, ты жива?
     -Жива..- ответила Еель, бледная как тот самый бинт, которым она обматывала рану на голове одного из раненых.
     Врач довольно усмехнулся в усы:
     -Молодец... Только падающих в обморок барышень мне здесь и не хватало...
     -Я не упаду.- ответила Еель.
     -Все падают, девочка... Если позволите мне сказать, я когда начинал врачевать, падал шесть раз. Первый раз, когда принесли раненого с ногой, висящей на одной штанине. Второй- не помню, а третий, когда впервые роды принимал... Вот так... Да кто так штопает?- переключился он на помощницу.
     -Всё как учили. Жёлтое к жёлтому, красное к красному... Как учили...- усталым голосом ответила помощница.
     -Ну ладно, продолжай...- кивнул врач и повернулся к санитарам.- Несите следующий редчайший случай...
     ...Ворота рухнули. Во двор хлынул вражеский поток. Генерал Кода повернулся к своим сарумхаем:
     -АЗЗЗАААА...
     -АЗЗЗААААААА...- раздался в ответ многоголосый клич. Сарумхаи встретили соперника...
    ...-Орда пробилась через ворота.- доложили Белиалу. Демон кивнул:
    -Пускайте Хаос...
    ...-АРГХАААА...- раздался над полем боя нечеловеческий рык. Полки нечисти двинулись в бой...
    Авей скинула ещё одного противника со стены и посмотрела на поле боя. Казалось что сама темнота наступает.
    -Нечисть...- дрожащим голосом произнёс кто-то. Она повернулась к гвардейцам:
    -Такие же смертные твари... Также дохнут, если их угостить сталью... Вы гвардейцы или кто?
    -ДАААА...- раздался ответ.
    -Покажем им, что ни какая нечисть не поставит нас на колени...
    -ДААААА.- вновь прогремело эхом. Авей махнула мечом:
    -Любую тварь можно убить. И какая разница, кто ваш противник?
    -Нет разницы, принцесса...
    -Тогда вперёд...
    -ДААААА...- Гвардия встретила новое наступление...
    ...-Их лучники перебили всех грифонов. Наступление через ворота захлебнулось. Их там оттесняют назад.- доложили Белиалу. Он выслушал и повернулся к своим генералам.
    -Вот кого надо было нанимать. Лучшие армии бьются на той стороне, в меньшинстве. И умудряются сдерживать натиск.
    -Наступать всегда трудней, чем держать оборону.- ответил один из генералов. Демон склонился к нему:
    -Может хочешь поменяться с ними местами?
    -Нет, повелитель, не хочу...- опустил глаза генерал. Белиал выпрямился, поднял правую лапу в верх и достал из воздуха пылающий клинок:
    -Если хочешь сделать так, как надо- сделай сам...
         ...Огромными шагами демон преодолел расстояние до стены. Взмахнул своим клинком, разрушая стену. Клинок рассёк стену, как нож бумагу, и ударился об землю. Взлетели фонтаны земли, камней и кусков стены. Защитников на стене отбросило в сторону. Белиал шагнул назад, пропуская нечисть в образовавшуюся брешь. Отмахнулся, словно от назойливых мух, от стрел, которыми его встретили защитники второй линии.
     -Демон... Чудовище...- раздался крик среди защитников.
     -Стоять.- скомандовала Авей, хоть в душе и хотелось бросит всё и бежать подальше от этого кошмара.- Стоять до конца...
     Белиал уже хотел шагнуть за стену, как его внимание отвлёк посторонний звук. За холмом раздался топот копыт...
     -Всадники...- показал сержант. Авей присмотрелась.
     -Наши гвардейцы.- удивлённо узнала она.- От куда они?
     -Около трёх десятков... Наши цвета...- подтвердил сержант.
     -Они не пробьются.- покачала головой Авей. Сержант кивнул утвердительно и добавил:
     -Да похоже они и не думают к нам пробиваться...
     ...На всём скаку всадники выстроились в клин, опустили свои пики и подняли щиты.
     -Безумцы, что они делают?- не понимал сержант.
     -Дают нам время отступить на вторую стену...- пояснила Авей.- доплеры хотят искупить свою вину...
     Клин мимиков врезался в стену врага. Скорость, внезапность, удар сбоку. Небольшой отряд вклинился в самую глубь наступающих и медленно, но уверенно надвигался в сторону Белиала. Тела мимиков рвали копья, но раны тут же заживали, отрастали потерянные конечности. Клин вонзался в тело противника всё глубже и глубже. Казалось оружие бессильно против доплеров. Всё ближе и ближе они рвались к Белиалу. Демон повернулся к внезапному противнику. Его глаза загорелись, губы раскрылись в кривой улыбке, не скрывая острые клыки...
     -Лучники, огонь...- скомандовала Авей. Туча стрел накрыла врага...
     Белиал махнул своим пылающим клинком. Тело последнего мимика рухнуло на землю, скручиваясь и сжимаясь. Что не смогли сделать полки нечисти, сделал Белиал, как только небольшой отряд оказался рядом с ним...
     Демон поднял глаза на стоявшую на стене Авей. На его губах играла улыбка, когда он шагнул к стене...
       ...-Мы опоздали...-Командующий армией Стиила слушал доклад разведки.
     -Ну почему опоздали?- возразил одноглазый спутник.- Вон там, за холмом находится ваша цель. Нечисть, которая нанесла удар вашему княжеству. Не смотрите на то, что они уже взяли приступом первую линию обороны.
     -Но защитники башни...
     -Генерал, запомните. Пока там жив хоть один защитник, вы не опоздали. Хотели нанести ответный удар? Так наносите. Здесь и теперь.
     -Пожалуй ты прав, чужестранец. Никогда не поздно покарать врага. Капитан...- позвал генерал дежурного офицера. Затем повернулся к своему спутнику:
     -Спасибо тебе, незнакомец. Ты не дал нам совершить ошибку и вернутся назад. Мы нанесём удар.
     -Правильное решение, генерал. Удачи вам.- одноглазый повернулся и направился к своей лошади, на которой сопровождал армию Стиила к башне Судьбы.
     -Эй, а ты разве не с нами?- крикнул генерал вдогонку. Незнакомец повернулся назад, сверкнув своим глазом:
     -Мы ещё встретимся, генерал. И очень скоро...
     Командующий смотрел, как одинокий всадник скрывается за ближайшим холмом, затем повернулся к дежурному офицеру:
     -Пусть конница набирает скорость...
     -Да, генерал Штам.
     -А пехота получит другую задачу...
     ...Авей с трудом отразила удар гоблина и самим кончиком лезвия достала его горло. Противник слетел со стены, разбившись об камни. Защитников башни оставалось всё меньше и меньше. Сарумхаи, гвардейцы, лучники дрались плечом к плечу, едва сдерживая натиск тварей Хаоса.
     -СТИИИИЛЛЛЛ...- раздалось вдали за стенами.
     -СТИИИИЛЛЛЛ...- эхом прокатилось до гор и назад.
     Белиал остановился и повернулся туда, где поднималась пыль.
     -СТИИИИЛЛЛЛ...-вновь грянул многоголосый клич. Поднявшийся ветер унёс дорожную пыль и перед взором всех показалась конница Стиила. Набирая скорость она неслась, вытягиваясь в остриё копья.
     -Чёрные, вперёд...- скомандовал Белиал, давая знак своим всадникам. Чёрные всадники потеряли драгоценные мгновения, пока поворачивались на нового противника.
     Демон пролез через развалены в первой стене и дал сигнал своим полкам нечисти. Твари Хаоса поспешили построится рядами перед башней, собираясь принять удар конницы. По бокам выстроились остатки обеих Орд.
     -Держать строй. - успел скомандовать Сайлос, как конница достигла первых рядов...
     ...Столкнулись как две скалы. Конница вонзилась своим остриём в ряды армии Белиала и смяла строй. Оставив после себя глубокую борозду в теле противника, конница Стиила рассекла армию на две части и развернувшись вновь вонзилась своими стальными клыками в противника. Но тут в бок коннице ударили Чёрные всадники. Стиила спасла лишь скорость, Чёрные зацепили лишь хвост. Но этого хватило, чтоб замедлить натиск. Конница стала вязнуть в окружении...
     -Мы должны помочь.- Авей смахнула с лица пот и повела свои силы в наступление. Остатки защитников башни ударили сзади. Авей орудовала своим мечом, укладывая вокруг себя ряды противников. Гвардейцы прикрывали свою принцессу со сторон и щитами толкали противника от стен.
     Наступление Стиила завязло. Окружённые нечистью, сражаясь с Чёрными всадниками, конница Стиила не могли двинутся с места, лишь крутились на месте...
     ...-СТИИИЛЛЛ...- прогремело ещё раз, когда пехота княжества ударила сбоку.
     -Перестроится...- скомандовал Белиал, укладывая своим клинком целые ряды. Чёрные всадники повернулись и ударили по пехоте, оставив конницу Стиила полку Хаоса. Авей и её воины застряли в бою с остатками Орды.
     ...-Что там?  Что приближается? Кто там ещё?- раздались вскрики рядом с Авей. Принцесса уличила секунду и посмотрела в указанном направлении. Приближался ещё один столб пыли.
     Белиал повернулся на столб и дунул. Пыль не только не улетела, но стала ещё гуще, закрывая плотной стеной всё происходящее. И только тогда, когда достигла почти первых рядов, пыль исчезла, словно её и не было. От вида дрогнули все, даже твари Хаоса. На них бежали волки. На задних лапах, сжимая оружие в руках. И лишь вблизи стало понятно- это люди, плечи и головы которых были накрыты волчьими шкурами. Высокие, могучие войны светлыми волосами и голубыми, как вода их родного озера, глазами. Сжимая в руках свои могучие мечи племена севера врезались в стену противника...
     ...Белиал рыл землю задними лапами от бессильного гнева. Ещё так недавно всё казалось отлично. Он разбил стену, почти раздавил защитников башни, а теперь вот, такой удар с двух сторон. Последняя подмога была менее всего ожидаема. О ней он даже не думал, посчитав, что северные племена слишком далеки от событий. Он шагал по полю боя, своим клинком укладывая всех , кто попадался на его пути. Смотрел, как сдавленная со всех сторон гибнет его армия, а сам искал единственного человека. Наконец увидел её, принцессу. Сметая всё на своём пути, демон бросился к ней. Одним ударом уложил гвардейцев, которые пытались преградить ему путь. Другим взмахом раскидал сарумхаев. Ударом лапы отшвырнул Авей назад, на землю. И ударил изо всех сил сверху. Авей вскинула меч, отводя удар. Верное оружие тонко зазвенело и рассыпалось. Но удар отвести она смогла. Перевернулась назад и поднялась на ноги. Оглянулась по сторонам в поисках оружия. Белиал рубанул два раза, оставляя следы ожогов на земле, с обоих сторон принцессы, не давая ей двинутся. А затем ткнул её своим клинком, целясь прямо в живот...
     ...От страха Авей зажмурилась, ожидая, что вот вот её пронзит пылающее лезвие. Белиал закрыл глаза, предвкушая крик умирающей жертвы. Но не последовало ни одно, ни другое. Принцесса приоткрыла глаз и увидела уже до боли знакомую спину, которую облегала толстая кожаная куртка, обильно покрытая стальными пластинками.
     -Цела?- через плечо буркнул Урсус. Он стоял напротив демона, рукой сжимая его запястье так, что тот даже пошевелится не мог.
     Авей кивнула и шагнула назад от пылающего клинка в руке демона. Вокруг неё бой по немного утихал- сборные силы гнали противника вдаль.
     -Тыыы?- зашипел Белиал, открыв глаза и встретившись с серым глазом Урсуса. Тот кивнул, не переставая сжимать лапу демона.
     -УУУУ.- ударил другой лапой демон. Но Урсус отразил удар своей перчаткой, ударил ребром ладони, выбивая клинок демона. Белиал вдохнул, чтоб извергнуть пламя, но удар локтем снизу перебил желание. Он отшагнул назад, резко развернулся, ударив своим хвостом. Но и здесь противник его опередил. Урсус подпрыгнул в воздух, пропуская удар под собой и приземлился уже на все четыре... Огромный медведь поднял свою лапу и когтями распорол грудь демона.
     Белиал взвыл от боли. Впервые за долгие века он почувствовал боль. А ещё он смотрел в глаза огромного зверя и видел там свою гибель. Медведь ударил ещё раз, и демон теперь уже сам оказался лежащим на земле. Зверь встал на задние лапы и ударил всем весом передними туда где лежал демон. Лапы глухо ударились об землю, которая чуть не простонала от силы удара. За мгновение до того, как огромный вес рухнул на землю, Белиал выкрикнул заклинание и исчез...
     Медведь втянул воздух, чихнул и тряхнул головой. И поднялся на задние... ноги. Урсус увидел смотрящую на него Авей, гвардейцев, сарумхаев. По его лицу скользнула скупая улыбка:
     -Что застыли?
     Ответом было молчание. Лишь слышно было тихое  шептание в рядах: "Это он..." "Да, он... Он показал нам путь через горы" "да он спас нас, когда умирали от жажды" "А мы хотели вернутся в княжество" "он отговорил, показав нам место" "он, это он". Воины расступались, образовав коридор, по которому шла Авей в сопровождении Урсуса.
     -Как так? Так просто?- наконец нашла в себе слова принцесса.
     -Просто что?- посмотрел Урсус внимательней.
     -Демон повергнут?
     -Демон лишь перебрался в своё логово.
     -Нам надо туда. И скорей. Покончить с этим, пока он не набрался сил.
     -Мы будем там. Скоро откроется канал портала, и мы сможем ударить в самое змеиное гнездо...