Глава 9. В лазарете. 1814

                ...ищите женщину.
                А. Дюма

I

На виллах Фер-Шампенуаза
Стоит гвардейский лазарет.
Бинты и корпия, зараза -
Ну, словом, просто мочи нет
По опостылевшей палате
Бродить пред лекарем в халате
И, в довершенье прочих бед,
Глотать овсянку на обед.
Терпеть не в силах это доле,
Поручик с ротмистром вдвоем
В побег отправились; приём
Для обретенья вольной воли
Известен Вам давным-давно:
Друзья ушли через окно.

II

Мундиры, ментики, лосины,
Со страшным скрипом сапоги -
Ну, сразу видно, что мужчины
Сегодня встали "с той ноги".
Мундиров складки поправляют
И тот, и этот неспроста -
Эмалью белою сияют
Георгиевских два креста.
И проходящие казаки
Тотчас же тянутся "во фрунт" -
Понятно всем, что лиха фунт
Гусар не минул в прошлой драке.
Но жизнь прекрасна, и, красна,
Царит над Францией весна.

III

"А что, поручик, не пора бы
Пойти по бабам, ё-моё!"
"Где Вас учили?! Здесь не бабы!
Ведь мы во Франции: бабьё-ё-ё!"
"А вот и две прелестных юбки!
Воркуют, словно две голубки;
И нет им дела до боев,
До Бонапартов и Луёв..."
"Вы правы, ротмистр, как всегда;
Похоже, дамы полусвета.
Мне больше нравится вот эта!"
"Но как представиться? Беда!"
"Спросить о чем-то их пора;
Ну, что ж, ни пуха, ни пера!"

IV

"Да, представляю я потеху!"
"Молчите уж! Пардон, мадам!
А как пройти в библиотеку,
Вы не подскажете ли нам?"
Вопрос настолько неуместный
Дал результат вполне известный:
В ответ - неудержимый смех
И... разговоры без помех.
Сперва, конечно, о погоде,
Потом, конечно, о весне,
О битве, страшной, как во сне...
"Но мы ведь не страшны Вам, вроде?"
"Нет, нет! Российский офицер
Являет рыцарства пример!"

V

Но вот и вечер наступает,
Свечами спальню осветив.
Как пахарь, Ржевский отдыхает...
Где пасторальнее мотив
Найдете Вы, читатель милый?
Весны таинственною силой
Соединяются сердца
(Пускай порой не до конца).
"А Вы - храбрец не только в поле!"
"Не без того! А мы, мадам,
За ужином за милых дам,
Которых не забудем боле,
Ну, и за тех, кто в них влюблён,
Услышим ли бокалов звон?"

VI

Слуга, побрит и отутюжен,
С бутылью красного вина
Приносит долгожданный ужин.
"А почему Вы здесь одна?"
"Муж в страшный день Бородина
Убит. С тех пор ...почти одна.
Знакомец давний, маршал М.,
Должно, забыл меня совсем -
Париж готовит к обороне.
Здесь все устали от войны;
Какие жертвы им нужны,
Чтоб Бонапарт сидел на троне?"
"Париж без боя не сдадут?
А мы сидим спокойно тут?!

VII

Не дай Вам Бог боев в Париже!
Нам не забыть пожар Москвы...
Чтоб смерть ходила ближе, ближе -
Не пожелаете же Вы?
Ведь в уличных боях солдат
Неуправляем, это - ад!
А если Лувр возьмут башкиры,
Покои превратив в... квартиры?
И Ваш Мортье... или Мармон?
Чтоб сохранить столицу мира,
Пусть, бросив прежнего кумира,
В переговоры вступит он!"
"Ваш вольный друг степей - калмык
К переговорам не привык!"

VIII

"Даю Вам слово офицера -
Не с местью мы пришли сюда,
Но чтоб захватчика карьера
Не продолжалась никогда!
Не перед лучником-калмыком
Сдаваться вам, как в поле диком -
Лейб-гвардия возьмет Париж
От Сены до Монмартра крыш
Под свой контроль. Парадным строем
Пройдут союзные войска,
И встанут на постой, пока
Мы с вами мир не обустроим.
Теперь пора расстаться нам -
Спасайте свой Париж, мадам!"

IX

Галдят казаки: "Быстро! Быстро!"
"Уи, бистро", - твердит гарсон;
За дружбу пьют кавалеристы,
Гуляет русский гарнизон.
Два друга утром спозаранку,
За рюмкой слушая шарманку,
Засели в местном кабаке
От лазарета вдалеке.
"Ты вечерком опять к подружке?" -
Ахтырец Ржевского спросил.
Поручик другу объяснил,
Со вздохом отодвинув кружку,
Что отослал её в Париж.
"Да ты, мне кажется, дуришь!"

X

"А что потом читать в глазах
Парижских пацанов бездомных?
Как видеть матерей в слезах,
Что на пожарищах огромных
Свой скарб пытаются найти?
Иного нет у нас пути?
Нет, кровь людская - не водица,
И отступать здесь не годится!
Ведь в нужном месте в нужный срок
Порой хватает просто слова,
Чтоб мир установился снова,
Остановив смертей поток!
А что касается подружки -
Поплачу без неё в подушку!"

XI

А в лазарете на обходе
Их ждал заслуженный скандал:
"Вы, господа, забыли вроде,
Что час победы не настал!
Мы - на военном положеньи.
А вдруг скомандуют движенье?
Мне говорит моё нутро,
Что вас опять искать в "бистро"?
А Вы, полковник, вижу я,
Спешите на передовую?
Я это Вам организую!
Зачем надрались, как свинья?"
"Передовую? Вот те шиш!
Капитулировал Париж!"


XII

"Но ведь с рассвета до заката
У стен Парижа шли бои!
И офицеры, и солдаты
Вам подтвердят слова мои!
Потери наши - тысяч шесть,
А у союзников - Бог весть...
И здесь мы раненых едва ли
Оттуда всех перевязали".
"Ну да, они дрались, как черти;
Вдруг на закате - белый флаг!
Шерше ля фам! - считает враг.
Хоть Вы-то, ротмистр, поверьте!"
"Я славу Ржевскому воздам!"
"Да полно! Это всё - мадам!"


Приложение. Глава 7

Корпия - нащипанные из льняных тряпок нитки для перевязки, обработки ран.
Мочи нет - невмочь; а Вы что подумали?
Ментики, лосины - гусарская форма; кстати, носили тогда не лосины, а чекчиры (также чикчиры, чакчиры - штаны такие гусарские, с шитьем), а то и вовсе по походному - серые рейтузы.
"Во фрунт"- по стойке "смирно".
Луёв - было их более дюжины, французских королей с порядковыми номерами: Луи ХII, ХIII, ХIV...
Пасторальный - идиллически изображающий жизнь пастухов и пастушек на лоне природы.
Мортье, Мармон - французские маршалы, оборонявшие Париж.
"Уи, бистро"- да, быстро (смесь фр. с нижегородским).
Гарсон - здесь - подавальщик, официант.
Шарманка - механический музыкальный инструмент.
Шерше ля фам! - ищите женщину! (фр.)