ВК Глава 6

Глава 6.
Судьба - лишь мазок кисти.

-Итак, - громогласно произнес Гиппократ, возвышаясь над толпой, - Время Суда! Встаньте в очередь по одному и, продвигаясь вперед, сюда, готовьтесь узнать свою судьбу!
Ксандр слышал эти слова, стоя позади всех. Его все еще держали на ментальной привязи сестры Панацеи. Как только люди сформировали очередь, сестры подвели его в конец. Как и приказал Гиппократ, Контактер идет последним.
-Эх, - тихо вздохнула одна из сестер, глядя на длинную очередь, - Опять стоять десяток часов... Скука, да, Меди?
-Угу, - понуро кивнула девушка, - Но такова наша судьба, Цина. Наша работа.
-Ага, - понуро согласилась сестра.
Ксандр промолчал. Он осознал, что этим девушкам не один и не два десятка лет. Гиппократ жил в древней Греции, еще до нашей эры, а это было более двух тысяч лет назад. Парень понял, что он, на фоне этих двух - никто.
-Так исправь это, - внезапно очнулся Псих. - Им скучно - развлеки. Стань не обузой, а наградой. Стань другом!
Парень кивнул, соглашаясь. Но что он, простой 17 летний парень, может предложить древним личностям, вроде них?
-Эх, - вновь вздохнула Цина, - Плечи болят... Весь день на ногах, так еще рук не опускай - держи его под контролем...
Ксандр, тихо фыркнув, проговорил:
-Так опусти руки, дай отдохнуть плечам.
-Нельзя, - сердито мотнула головой девушка, - Опущу руки, потеряю контроль, Гиппократ рассердится. Нельзя.
-Можешь опустить руки, - тихо произнес Ксандр. - Я не убегу.
-Да что ты понимаешь, - Цина махнула рукой, - Нельзя. Приказ Гиппократа.
Парень фыркнул. Мысли бешено летали в голове: "Чем бы задобрить? Чем бы убедить?"
-Можешь не опускать руки и не убирать контроль, - скороговоркой произнес Ксандр, взглянув в розовые глаза Цине. - Просто позволь двигаться кистям и встань передо мной. Сделаю тебе расслабляющий массаж.
Сестры, переглянувшись, прыснули со смеху.
-Ты собрался делать массаж? Ей? - с улыбкой спросила Меди. - Она даже на курорте не давала этого делать! А тут какой-то малознакомый парень предлагает ей такое?!
-Эй, сестра! - Цина немного покраснела, - Не то, чтобы я боялась таких, как он... Просто... - девушка замялась, - Просто какой смысл давать делать массаж человеку, что ничего не знает о человеческом теле? Поэтому нет!
Ксандр тихо фыркнул. Прикрыв глаза, он перевел взгляд на Меди, которая продолжала улыбаться.
-А у тебя плечи не болят?
-Побаливают, - с ухмылкой ответила девушка. - А что?
-Могу предложить массаж, - спокойно улыбаясь, ответил парень. - У тебя руки отдохнут, и я чуток развлекусь.
-Ну, Ксандр, - Меди смерила парня взглядом, - Я тебе не верю. Но в то же время - тебе не сбежать. Помни о Рапиде.
Девушка, резко взмахнув руками, опустила их. Ксандр тут же почувствовал, как его ноги, находившееся будто в затекшем состоянии, моментально пришли в норму. Тысяча мелких иголок-нервов вонзилось в мышцы, из-за чего парень начал приплясывать на месте.
-Сестра,  - обратилась к Цине Меди, - Позволь ему двигать кистями рук.
-Что?! - девушка удивленно подняла брови. - Сестра, ты не...
-Просто ослабь контроль, - спокойно перебила ее Меди, - Рапид у меня, так что он не сбежит.
Цина, закусив губу, нахмурила лобик. Исподлобья взглянув на парня, девушка тихо вздохнула.
-Ладно, - тихо буркнула она, - Но вся ответственность на тебе, сестра.
Вновь тысячи игл-нервов вонзились в мышцы парня. На этот раз - ладоней и кистей. Тихо выдохнув, Ксандр повернул голову к Меди.
-Встань передо мной, пожалуйста, - произнес он, улыбаясь.
Меди, подойдя ближе, повернулась к нему спиной. Едва отведя назад плечи, девушка замерла, предоставив на обозрение Ксандра прелестные худенькие плечи, покрытые бледной кожей. Парень, опустив ладони на плечи, ощутил тепло ее тела через тонкую ткань одежды. Сжав пальцы, он начал медленно, но уверенно мять плечи Меди. Через минуту он сменил действие - начал пощипывать коду через одежду. Еще через минуту - сменил щипание на удары кулаками. Меди, все это время стоящая смирно и молча, издала тихий стон.
-Через одежду не слишком приятно, - проговорила девушка, не поворачивая головы.
Ксандр, тихо хмыкнув, спустил с худых плеч девушки лямки платья, оголив их. Быстро пробежавшись пальцами по коже, парень легонько щипнул ее. Но через секунду он начал массаж с самого начала - начал мять плечи, двигая руками медленно и уверенно.
-Ууу, - довольно протянула тихо Меди, - Продолжай...
Ксандр, поняв, что все делает правильно, улыбнулся. Парень поднял взгляд на Цину, оторопело смотрящую на происходящее. Встретившись с ней глазами, Ксандр хмыкнул. В ответ на это Цина возмущенно фыркнула и отвернулась.
Ксандр, отведя взгляд от девушки, перевел его на очередь. Людской поток успел уменьшиться на несколько душ. Люди покорно стояли в очереди в ожидании своей судьбы. Все было буднично – будто они стояли в очереди в больнице, аптеке, магазине – если бы не нервность, которая царила среди людей. Ксандр перевел взгляд в начало очереди, туда, куда все так стремились.
Там стоял сам Гиппократ, который и пропускал людей. Он пропускал их к компании, состоящей из недавних знакомых Ксандра: суккуба Блюберри, что красовалась в красном платье, демона Сакима, что придирчиво всматривался в лицо подходившему человеку, Командора Битвы Гоплита, грозно стоящего в стороне, ангела Нимфы, что с доброй улыбкой оглядывала подходивших людей, и художницы Мэллори, которая восседала в мягком кресле в центре всей компании. Ксандр удивленно прищурился, силясь разглядеть девушку получше.
Мэллори заплела свои черные волосы в длинную косу, достигшую земли. Вместо цветного платья она надела черное платье  с шикарным узором из золотой вышивки. Глаза ее были закрыты черной повязкой, похожей на карнавальную маску. Девушка, сидя в мягком кресле перед пустым мольбертом, держала аристократичную осанку. В руках она держала тонкую кисть и небольшая деревянная палитра. Мэллори снимала с глаз повязку всякий раз, когда подходил новый человек. Девушка что-то говорила ему, после чего протягивала кисть. Человек касался кисти, и художница, опустив повязку на глаза, приступала к работе. Она быстро двигала пальцами, каждые несколько минут прикасаясь кистью к палитре. Через несколько десятков минут очередная картина была закончена, и Мэллори, сняв повязку с глаз, рассматривала свою работу. После чего, сказав что-то Кураторам, отворачивалась от человека. Но к нему тут же подходил либо ангел, либо демон. Так продолжалось около часа.
Ксандр нахмурился. Людей разбивали на два потока - в Рай и в Ад. Но ему не суждено было просто так попасть туда. Он Контактер, а это что-то да значит.
-Эээй, - томно протянула Меди, отрывая парня от мыслей, - Ксандр... Прекращай уже...
Ксандр, моргнув, перевел взгляд на девушку. Ее бледные плечи покраснели, стали видны следы от массажа парня. Ксандр тут же ощутил резкую боль в кистях рук.
-Да уж… Силен, - тихо проворчал Псих, - Делать массаж целый час…
Ксандр, скривив губы, с трудом убрал дрожащие руки. Меди тут же довольно вздохнула и повела плечами. Девушка, обернувшись к парню, посмотрела на него немного мутным взглядом.
-Спасибо, парень, - с улыбкой проговорила она, - Давно мне не делали такого массажа…  Жаль, что Цина…
-Жаль, что Цина что?! – гневно ворвалась в разговор вторая сестра Панацеи.
Ксандр перевел взгляд на нее. Розовые волосы гневно топорщатся, пухлые губки плотно сжаты, а розовые глаза смотрят с укором и даже злостью. Уперев руки в бока, Цина смотрела прямо в глаза парню.  Ксандр, выдержав ее взгляд, ухмыльнулся.
-Цина, - тихо проговорил он, - Ты опустила руки.
-Ч-что? – непонимающе пробормотала девушка.
-Ты опустила руки, - спокойно проговорил Ксандр, шагнув к девушке. – Ты потеряла контроль.
Цина, моргнув, отпрянула назад. Выставив руки вперед, она тихо прошипела:
-Не подходи ко мне. Стой!
Но Ксандр, нагло проигнорировав ее слова, шагнул еще ближе. Цина, закрывшись руками, зажмурилась.
-Ты уже нарушила приказ Гиппократа, - проговорил парень,  подойдя вплотную. – Так почему бы не расслабиться и получить удовольствие?
Цина, осторожно подняв голову, посмотрела на парня. Он улыбался. Девушка, качнув головой,  начала делать шаг назад. Ксандр, опережая ее, положил руки на плечи девушке и несильно сжал.
-Как ты думаешь, почему я мог это делать? – тихо просил он.
Цина, все еще жмурясь,  начала вырываться. Но парень спокойно пресекал все  ее попытки.
-Я смог спокойно подойти к тебе, мог прикоснуться к тебе, - продолжал говорить парень, - Почему меня не остановила Меди? Почему не использовала силу? Почему ты этого не сделала?
Цина, подняв голову, посмотрела парню в глаза. Они были золотыми. Тихо вздохнув, девушка  проговорила:
-Ксандр, отпусти меня.
Парень, разжав пальцы, отступил на шаг назад. Он продолжал улыбаться,  глядя на девушку из-под полуприкрытых век.
-Ксандр, ты… - Цина, взглянув на парня, замялась, - Ты… Можешь сделать мне массаж?
Парень, улыбнувшись, склонил голову.  Вновь взглянув на Цину, он проговорил:
-Тебе стоит только попросить.
Шагнув к девушке, парень положил ей руки на плечи, после чего развернул девушку спиной к себе. Поглаживая ее плечи, Ксандр проговорил тихо:
-Расслабься и получай удовольствие.
Цина, пробурчав что-то невразумительное, послушно выгнулась, когда он надавил на плечи. Через несколько секунд Ксандр начал делать массаж, терпя сухую боль в кистях и пальцах.
Меди, которая наблюдала за всем со стороны, облегченно вздохнула и, наконец, убрала в складки платья медальон Рапид, который держала наготове все это время. Сложив руки в замок, девушка стала наблюдать за тем, как ее сестре делают массаж. Довольная улыбка не сходила с ее губ, а глаза одобрительно блестели.
Ксандр, делавший массаж Цине, поднял взгляд на очередь, которая успела уменьшиться еще на несколько душ. Сейчас к Мэллори подошел высокий черноволосый парень в очках. С улыбкой взглянув на Художницу Судеб, он протянул руку. Мэллори, коснувшись его руки кистью, начала рисовать. Парень, тряхнув рукой, наклонил голову, наблюдая, как рисует девушка. Через минут пятнадцать, когда рисунок  был готов, парень мельком оглядел его. Улыбнувшись, он что-то сказал Мэллори. Девушка, улыбнувшись в ответ, обратилась к ангелу Нимфе. Она, сказав пару слов,  указала на парня. Нимфа, оглядев сначала парня, потом рисунок, кивнула. Легко улыбнувшись, она положила руку на плечо парня. Неярко блеснул белый свет. Как только свет погас, стало видно неяркий нимб, висящий над головой парня. Тот, улыбаясь, отошел в сторону, куда отходили избранные ангелом. Ксандр, тихо хмыкнув, отвернулся.
-Эй, Ксандр, - тихо позвала Цина.
-Что?
-Ты... Ты хорошо делаешь массаж, - едва дрожащим голосом прошептала девушка.
-Рад знать, что тебе нравится, - с ухмылкой прошептал парень в ответ, после чего продолжил массаж.
Прошло минут пять. Ксандр, продолжавший делать массаж негнущимися пальцами, едва сдерживал стоны - пальцы отказывались слушаться, но гордость не позволяла остановиться. Цина, сидевшая тихо, лишь вздыхала, но в этом и выражалось ее удовлетворение. Меди, которая наблюдала за происходящим со стороны, только посмеивалась.
-Кхе... - раздалось в тишине, - Чем это вы тут занимаетесь?
Ксандр, замерев на миг, оторвался от работы. Это говорил Гиппократ, который неслышно подошел к ним. Лицо доктора было сурово.
-Ну? - нетерпеливо пророкотал он, - Я жду ответа!
Цина, отскочив от Ксандра, одним прыжком очутилась возле Меди, которая стояла на вытяжку и таращила испуганные глаза на Гиппократа.
-Как руки, парень? - тихо осведомился Псих.
-Шикарно, - буркнул Ксандр, игнорируя сухую боль. Парень поднялся и направился к сестрам Панацеи.
-Я жду ответа, - продолжал рокотать Отец Медицины.
Но сестры ничего не могли ответить - они лишь понуро смотрели в землю. А Гиппократ сверлил их суровым взглядом.
-Ох, жалко их, - тихо пробормотал Псих, - Девочки ведь не виноваты, что им достался ты...
-Заткнись, - тихо буркнул парень, после чего, подойдя к сестрам, обратился к Гиппократу, - Они не виноваты.
-Да? - старик прищурился, - Они нарушили данный мной приказ...
-Ты приказал им, - оборвал его парень, - следить за мной, верно? Они следили. Их задачей было оградить остальных от Контактера? Они оградили. Они должны были доставить меня на Суд последним, верно? Так время пришло или нет? - голос парня, сначала дрожащий, стал тверд и спокоен, а сам Ксандр смотрел прямо в глаза Гиппократу.
Отец Медицины хмыкнул.
-Ну, тут ты прав... Но...
-Но ведь они не виноваты, что им достался я, - тихо проговорил Ксандр.
-Тут ты тоже прав, парень... - Гиппократ вздохнул, - Ладно... Одно скажи - они хоть не скучали?
Сестры Панацеи, встрепенувшись, перевели взгляды на Гиппократа. Старик улыбался. Весело и задорно блестели его белые зубы.
-Не знаю, - Ксандр тоже улыбнулся, - Лучше их самих спросить.
Гиппократ, согласно кивнув, с улыбкой осмотрел Меди и Цину.
-Ну? Было вам скучно?
-Нет, - почти синхронно ответили сестры.
-Вот и славно! - проворчал Гиппократ, после чего хрипло вздохнул. - А, ладно... Не могу на вас злиться. Идите сюда! - старик распахнул объятия.
Сестры Панацеи, удивленно вытаращив глаза, медленно приблизились к Гиппократу. Как только они оказались близко, так старик заключил обеих в объятия.
-Я не могу на вас злиться, дурочки мои, - тихо проговорил старик, - Вы ведь мои дурочки, мои...
-Отец Медицины, - внятно проговорил Ксандр, ухмыляясь.
-Ага, - согласился старик, ухмыляясь в ответ. - Ладно, парень, иди к Мэллори. А мне надо с дочурками поговорить.
Сестры Панацеи, не издававшие до сих пор ни звука, тихо заплакали. Гиппократ, оглянувшись на Нимфу, начал поглаживать сестер по розовым волосам. Нимфа, подойдя ближе, тихо вздыхала.
-Чего встал? - пробурчал Псих, - Иди давай! Семейные дела это!
Ксандр, ухмыльнувшись, пошел прочь, направляясь к Художнице Судеб. Как только он подошел к Мэллори, та, смерив парня взглядом, отвернулась. Тут же в ее руке мелькнула небольшая картина, размером с игральную карту. Картинка, брошенная девушкой, пролетела метра два, после чего шлепнулась на песок. Ярко сверкнула белая вспышка, затмившая всем зрение. Как только Ксандр проморгался, то увидел небольшое бунгало из тростника, закрывающее отрезок ярко голубого неба. Парень удивленно моргнул - в голубом небе неспешно плыли белоснежные облака, костер, горящий у входа в бунгало, тихо потрескивал, пара экзотических птиц, примостившихся на крыше лачуги, переливчато щебетали, - все это было так необычно, что казалось нереальным в этом месте. Но внутренний голос подсказал: в Чистилище еще полно тайн. Мэллори, спокойно следящая за происходящим, медленно поднялась, после чего неспешно направилась к бунгало.
-Чего стоим? - раздался грубый голос над ухом у парня. - Иди за ней.
Ксандр оглянулся - это говорил Гоплит. Воин, с ухмылкой глядел вслед Художнице. Парень, кивнув, направился к бунгало. А девушка уже успела подойти к лачуге. Мэллори тихо постукивала по тростниковой двери сжатым кулачком. Когда к ней подошел Ксандр, девушка, тихо фыркнув, произнесла:
-Спят они там что ли?! - в ее голосе скользило недовольство.
-Я могу помочь? - осведомился Ксандр.
Мэллори недовольно оглянулась на него. Смерив парня взглядом,, полным презрения, тихо фыркнула.
-Ну, рискни - открой дверь! - девушка ехидно ухмыльнулась.
Ксандр, тихо хмыкнув в ответ, подошел к двери вплотную. Взявшись за веревку, которая играла роль дверной ручки, парень дернул дверь на себя. В ответ лишь тростник глухо скрипнул. Толчок двери вперед тоже принес лишь скрип двери. Ксандр, нахмурившись, тихо хмыкнул.
-А ты ее выломай. Ногой в район замка, но чуть дальше, - прошептал Псих.
-И зачем? - тихо спросил Ксандр.
-Что зачем? - буркнула Мэллори, стоящая позади.
-Мысли вслух,  - быстро пробормотал парень, оглянувшись на девушку. - Слушай, а я могу ее выломать? Дверь?
-Ломай, - фыркнула девушка, - Просто открой мне проход в дом!
Ксандр, тихо фыркнув, сделал шаг назад. Оскалившись, он с размаху ударил правой ногой в  дверь. Раздался треск, и тонкая, состоящая из полых  стеблей тростника, дверь покорно отлетела в сторону. А парень, продолжая двигаться по инерции, оказался внутри этой лачуги. Но поднявшийся ворох щепок от сломанной двери заслонил Ксандру обзор.
-Осторожно, - тихо прошептал Псих. - Чую, тут кто-то есть.
Не успел его голос затихнуть, как Ксандр услышал тихие шаги по хрустящему щепками полу. Подняв взгляд, парень успел заметить два горящих красным глаза, после чего его тело, подчиняясь инстинкту, рванулось назад. Вылетев из темной лачуги спиной вперед, Ксандр мягко приземлился на песок. Он автоматически принял боевую стойку - руки подняты на уровне груди и согнуты в локтях, кулаки крепко сжаты, ноги в полуприсяде.
-Ты это чего? - удивленно спросила Мэллори, наблюдавшая за всем широко открытыми глазами.
Ответить парень не успел - из проема бунгало вышла высокая фигура, чье тело было полностью покрыто тонкими полосками бинта. Эта фигура, замерев на миг, огляделась, после чего обернулась в темноту бунгало и громко произнесла мягким женским голосом:
-Все нормально - это Мама-Мэллори вернулась!
Ксандр, удивленно моргнув, медленно опустил руки. Переведя взгляд на Художницу Судеб, он тихо спросил:
-Мама-Мэллори?
Девушка, переведя на него взгляд, едва заметно покраснела. Быстро глянув на фигуру в бинтах, она коротко приказала:
-Скилла, заткни этого Контактера...
Фигура в бинтах, коротко кивнув, впилась глазами в парня. Ксандр, глядящий на нее с неменьшим интересом, внезапно осознал, что фон, на котором была фигура, изменился - серо-коричневую стену бунгало сменило ярко голубое небо. Осознание того, что он лежит на земле,  а эта фигура, все так же сверлящая его глазами, сидит на нем сверху, пришло мгновением позже. Ксандр, удивленно вытаращив глаза, начал оглядываться,  как тут же услышал тихий женский голос:
-Двинешься - кадык сломаю...
Парень, замерев на миг, посмотрел на фигуру. Ее глаза, выглядывающие из-под бинтов, уже не горели алым огнем, а мерно сияли сине-зеленым цветом моря. Медленно оглядев ее лицо, местами видное сквозь бинты, Ксандр вдруг осознал - под бинтами девушка.
-Ну ты и тормоз, - ехидно шепнул Псих.
Едва нахмурившись, Ксандр собрался ответить ему, но вовремя прикусил язык - его могла неправильно понять эта грозная девушка.
-Ну? Что же ты молчишь? - Псих тихо хихикнул. - Боишься этой девушки? А что же ты сделаешь, если мы поступим так?
Ксандр почувствовал, что его левая рука будто онемела. Быстро слолив взгляд на нее, парень с ужасом увидел, что рука, сложив кукишь, стала подниматься. Девушка, заметив это, предупреждающе надавила коленкой на горло парню. Но Псих, лишь расхохотавшись, ехидно повертел кукишом перед ней. Ксандр успел лишь зажмурить глаза, а девушка, гневно вздохнув,  резко надавила коленом на кадык парня, который с хрустом сломался. От резко вспыхнувшей боли Ксандр откинул голову назад, сильно ударившись затылком о землю. Парень на секунду потерял сознание. Но этой секунды вполне хватило Психу, который пробивался из подсознания. Затмив Ксандра, Псих отправил его в подсознание. А сам, взглянув на девушку ехидно, хрипло произнес:
-Скилла, значит?
-Что? - непонимающе пробормотала девушка, глядя на этого улыбающегося парня.
-Тебя зовут Скилла, верно? - ехидно ухмыльнувшись, прохрипел он.
-И что с того? - Скилла недовольно нахмурилась.
-Ничего, - он кашлянул, - Просто узнал имя очередной красавицы. Меня, кстати, Психом кличут. А того, что сейчас в отрубе - Ксандром. Мы оба к вашим услугам, - он с улыбкой склонил голову к груди.
-Что? - непонимающе пробормотала девушка, отстранившись.
Прикрыв глаза, Псих тихо захихикал, но из-за хрипящего горла это было больше похоже на кашель. Скилла, скривив губы в брезгливой гримасе, начала медленно подниматься. Заметив это, Псих тихо проговорил:
-Тебе ведь велено меня заткнуть? Ты меня заткнула - моим собственным кадыком. Если тебе так неприятно мое общество, то можешь идти. Я подожду Мэллори тут. Все равно я на поводке, так что не сбегу.
Девушка, замерев на секунду, резко выпрямилась. Сложив руки в замок на груди, Скилла тихо проговорила:
-Ты кто вообще такой?
-Я? Я Контактер. И этим все сказано.
Скилла, тихо вдохнув, сделала шаг назад, после чего расцепила руки, прижав их к бокам. Девушка, резко выдохнув, медленно поклонилась в пояс. Распрямившись, Скилла произнесла:
-Скилла, личная слуга госпожи Мэллори. Очень приятно было удерживать вас, Контактер. Всего вам наилучшего! - девушка, старательно отводя глаза, развернулась, чтобы пойти прочь.
Лишь тихо хмыкнув, Псих прикрыл глаза. После чего он широко открыл рот, затем, засунув пальцы левой руки подальше в горло, начал нащупывать кадык, чтобы вернуть его в норму. Скилла, наблюдавшая за происходящим, брезгливо поморщилась. А Псих, не обращая внимания ни на что, продолжил манипуляции с кадыком. Через пару минут кадык встал на место, и Псих, прочищая горло, проговорил:
-Да уж... Не думал, что мне сломают кадык. Все же не врали, когда говорили, что можно его вернуть, если пальцами залезть в глотку, - тут парень поднял взгляд на Скиллу, - Что же ты не ушла?
-Мне не было дано приказа, - тихо проговорила девушка.
-Ясно... - протянул Псих, откинувшись на землю, - Тогда я просто полежу, хорошо? Не стоит меня затыкать!
Девушка, тихо фыркнув, заложила руки за спину и стала наблюдать за тем, как парень потягивается, лежа на земле. Скилла улыбнулась - обычно Контактеры истерят, пытаются вырваться и убежать. Но не он. Не этот  странный парень. Что-то в желтых глазах парня заставляло так думать.
-Скииилла! - вдруг раздался голос Мэллори, вырвавший девушку из задумчивости, - Скилла! Иди сюда и заведи этих двух обратно в дом!
Псих, услышав голос, поднял голову. Художница Судеб стояла прямо у входа в бунгало, а с боков ее обнимали две маленькие фигуры с длинными серебристыми волосами. Прищурившись, парень смог разглядеть их получше: это оказались две девочки-близняшки лет десяти. У одной из них волосы были светло-золотого цвета, а у другой – темно-серебряного. Их лица были похожи, поэтому у обеих девочек был широкие лбы, пухлые розовые губки и щечки, немного заостренные подбородки и небольшие носы-кнопочки. Но девочка с золотыми волосами улыбалась, а с серебяными волосами - грустила. Обе девочки были одеты в легкие светлые платья без рукавов, а на головах у каждой  - свой обруч. У золотоволосой  обруч был похож на корону, направленную вверх, а у серебряноволосой - корона, направленная вниз. Обе девочки беспрестанно голосили что-то своими звонкими детскими голосами.
-Скилла! - вновь проговорила Мэллори недовольно, - Верни этих двух в дом! Они еще не все задание сделали!
Девушка, тряхнув головой, быстрыми шагами приблизилась к Художнице Судеб. Взявшись тонкими пальцами за плечи девочек, она что-то тихо прошипела. Тут же бинты, покрывавшие ее руки, сползли вниз и, как живые змеи, начали обвиваться сначала вокруг шей девочек, а потом и вокруг тел. Скилла, резко выпрямив руки в стороны, немного приподняла кисти. Тут же бинты повторили движение, заставив девочек завизжать, когда они оказались поднятыми в воздух. А Скилла, тихо хихикнув, повернула голову к Мэллори.
-Сделано, хозяйка! - проговорила она.
-Чудно! - фыркнула девушка в ответ, после чего повернула голову в сторону парня. - Ну, что? Он смирным был?
-Да, хозяйка, - ответила Скилла. - Он самый смирный Контактер за последние лет тридцать.
-Вот как! - Мэллори приподняла удивленно брови, - Тогда можешь идти в дом... И проследи, чтобы эти две лентяйки закончили задание! - добавила она напоследок.
-Да, хозяйка, - коротко склонила голову Скилла, после чего направилась к бунгало, увлекая за собой продолжающих верещать девочек, которых держат в воздухе бинты, подконтрольные Скилле.
Псих, все это время лежавший тихо, вдруг засмеялся. Визгливый и протяжный смех его звучал лишь несколько секунд, после чего парень затих. Улыбаясь во весь рот, он тихо проговорил:
-Веселая у тебя жизнь, Художница. Веселая и, похоже, беззаботная. Даже семья есть... - парень тихо хихикнул, - Впрочем, не забивай голову моим бредом...
-А ты бред не говори, - тихо буркнула Мэллори, подойдя ближе. - Вставай. Рисовать лежачих неудобно!
-Хорошо! - Псих улыбнулся, - Вот только я Ксандра верну...
-Что? - непонимающе пробормотала девушка.
А парень, не обращая внимания ни на что,  резко откинул голову назад, сильно ударившись затылком о землю. Этот удар заставил парня потерять сознание, поэтому Псих вернулся в подсознание, вытеснив оттуда заскучавшего Ксандра.
-Что?! - тихо пробормотал он, оглядываясь вокруг мутным взглядом.
-Вставай! - прикрикнула на него Мэллори, - Вставай и пошли!
Ксандр, взглянув на девушку, начал подниматься. Встав в полный рост, он окинул прощальным взглядом бунгало, в котором скрылась Скилла и девочки-близняшки, после чего поспешил за Мэллори, которая успела уйти от него довольно далеко. Девушка шла в сторону того места, где она рисовала портреты людей на протяжении последних часов - к мягкому креслу и чистому мольберту. Парень, тихо вздохнув,  пошел за ней следом.
-Ну что? -  тихо спросил Псих, - Как голова? Не болит?
Ксандр, услышав его голос, нахмурился, прикрыв рот рукой, чтобы его слова было сложнее услышать, он тихо ответил:
-Моя голова в порядке, спасибо за заботу! А какого черта ты вообще это сделал?
-Зачем? - Псих удивленно цокнул языком, - Затем, что заскучал, а тут такая девушка! Сам ведь побывал на моем месте.
-Да... - протянул Ксандр, вспомнив свое состояние пять минут назад, - Но все равно!
-Кстати говоря, - проговорил Псих, - ты можешь просто думать, а не говорить. Эффект будет один.
Ксандр, нахмурившись, мысленно произнес:
-Псих?
-Вот! - победно проговорил он, - Теперь можешь спокойно говорить со мной, не беспокоясь, что узнают.
-Ага, - тихо буркнул Ксандр, убрав руку.
Тем временем парень догнал Мэллори. Девушка сидела в мягком кресле и глядела на пустой холст. Ее руки покоились на коленях, скрытых черной материей платья. Заметив парня, Художница тихо вздохнула, после чего проговорила:
-Протяни руку, Контактер, - ее голос стал сухим, а тон - официальным.
Ксандр, тихо фыркнув, протянул ей левую руку. Тут же руки девушки метнулись к его руке, а тонкие пальцы обхватили запястье. Ксандр моргнул и тут же ощутил резкую колющую боль в безымянном пальце. Инстинктивно отдернув руку, парень перевел взгляд на девушку. Мэллори, выпустившая его руку, сидела с вытянутыми руками, причем в одной из них был странный предмет, напоминающий ручку от кисти, только с острым наконечником на конце. Девушка, тоже моргнув, подняла взгляд на парня.
-Не думала, что ты такой трусишка... - тихо пробормотала она, едва заметно улыбаясь, после чего, кашлянув, проговорила сухо, - Контактер, встань позади мольберта и замри!
Ксандр, тихо фыркнув, направился к указанному месту. Сделав шаг, он опустил взгляд на болящий палец - на нем была небольшая дырочка, которая кровоточила. Криво улыбнувшись, парень замер, глядя на Мэллори.
-Так и стой! - приказала она, натягивая на глаза повязку из черной ткани, которая все это время выполняла роль ободка для волос. Закрыв глаза повязкой, Художница ткнула кистью в холст, после чего начала процесс рисования.
Ксандр, моргнув пару раз, мысленно спросил:
-Зачем?
-А я знаю? - буркнул в ответ Псих. - Тебе сказали стоять - ты стой!
-Да, но...
-Никаких но! Тебе сказали - ты делай! Все-таки не первый раз они это делают. Кажется, практики у этой Художницы лет пятьдесят, если не больше.
-Да уж...
-Мне больше интересно, зачем ей наша кровь, - задумчиво пробормотал Псих.
-Ну, вроде для того, чтобы рисовать, не? - неуверенно предположил Ксандр.
-Возможно!  - согласился Псих, - И я соглашусь с этим, если ее рисунок будет только красным. Но я что-то сомневаюсь...
В этот момент Мэллори что-то тихо пробурчала. Ксандр, переведя взгляд на девушку, увидел, что Художница Судеб сняла повязку  лица и хмуро смотрит на рисунок. Подняв взгляд на парня, девушка тихо недовольно фыркнула:
-Протяни-ка другую руку! – приказала она сухо.
Парень, пожав плечами, протянул девушке  правую руку. Мэллори вновь быстро ткнула острым концом кисти в палец парня, пустив ему кровь. Ксандр, немного поморщившись, сжал ладонь в кулак. А девушка, держа в одной руке кисть, свободной рукой взялась за край холста, на котором рисовала.
-Выбросить... - тихо пробормотала Мэллори, после чего резко сдернула холст с мольберта. Холст, легко слетев с места, упал на песок. Ксандр, наблюдавший за происходящим, успел заметить то, что было изображено на рисунке. Он увидел смазанное лицо какого-то парня, которое показалось смутно знакомым, лицо, искаженное звериным оскалом, с ярко желтыми нечеловеческими глазами и перевернутой пятиконечной звездой на лбу. Большего Ксандр рассмотреть не успел - холст упал рисунком на землю.
-Все, замри! - приказала Мэллори, вновь натянув на глаза повязку. Девушка вновь слепо ткнула кистью в холст, взявшийся буквально из воздуха.
-Замри-замри, - эхом повторил Псих.
-Ты ведь видел то, что вижу я, да? - мысленно спросил Ксандр.
-Ага...
-Ты видел то лицо? Оно мне показалось знакомым...
-Хехе, - тихо рассмеялся в ответ Псих. - Разумеется я узнал это лицо! Как же себя не узнать.
-Себя?! - удивленно вытаращил глаза Ксандр. - Но... Но почему?
-Что?
-Почему на рисунке ты, если она рисует меня?! Ведь она взяла мою кровь! Мою! - парень зло сжал кулаки.
-Похоже, ты кое-что забываешь, друг мой, - тихо произнес Псих. - Я - часть тебя, ты - часть меня. Та кровь, что взята была из пальца - моя кровь в той же мере, что и твоя. Просто левая рука больше подчинена мне, чем тебе. Вспомни просто, что тебе говорил Гиппократ.
Ксандр, тихо вздохнув, перевел взгляд на Мэллори. Девушка, быстро двигая кистью, вслепую рисовала его портрет на холсте. Парень нахмурился – как она может рисовать с повязкой на глазах, было для него загадкой.
Через несколько минут Мэллори откинулась в кресле. Сняв повязку  глаз, девушка взглянула на картину, после чего довольно вздохнула.
-Ну что там? – поинтересовался Ксандр, заинтересованно поднявшись на носочки.
-Что-что… - пробормотала девушка, поднявшись, - Хорошо все! Стой смирно.
Сама девушка, повернувшись к бунгало, неспешно пошла прочь от мольберта. Проводив ее глазами, Ксандр тихо вздохнул и тут же огляделся в поисках чего-то либо нового. Но парень наоборот не увидел старого - он не увидел ни демонов, ни ангела, ни Целителей, ни людей. Вокруг была пустыня, полная одинаково серого песка.
-Удивлен? - тихо спросил Псих.- Я бы тоже хотел узнать, что с ними со всеми стало, а особенно - с суккубом, - добавил он напоследок.
Парень, промолчав в ответ, оглянулся в сторону бунгало. Дом все так же мирно стоял на фоне голубого неба, белые облака неспешно плыли по этому голубому небу - вот что увидел парень.
-Все еще тут? - удивился Псих, - Я уже думал, что дом пропадет, как и тот крест с небес...
Ксандр, промолчав в ответ,  опустил взгляд на сам бунгало. Его брови тут же поползли вверх - в метре от входа в дом стоял небольшой круглый столик, за которым на низких стульях мирно сидели и неспешно попивали чай демоны - суккуб Блюберри, воин Гоплит и представитель Саким. Возле них хлопотала Скилла, одетая в белый фартук поверх бинтов, покрывающих ее тело.
-О как... - тихо пробормотал Псих, - Юная горничная...
-Ага, - согласился Ксандр, заворожено глядя на то, как Скилла прислуживает за столом - подливает чай в маленькие фарфоровые кружечки, по мановению руки подкладывает в блюдца сладкий рулет, причем делала она все это с милой улыбкой и готовностью.
В этот момент прямо перед носом парня звонко щелкнуло. Ксандр, моргнув, сфокусировал взгляд на своем носу - в нескольких сантиметрах от его кончика замерли тонкие женские пальцы. Через секунду парень услышал голос:
-Что стоим? - вопрошал голос Мэллори.
Ксандр, моргнув, опустил взгляд ниже - протянув к его лицу руку, стояла Художница судеб. Рядом с девушкой, держась за руки, стояли близняшки. Обе девочки буквально впились глазами в парня, отчего Ксандр неловко улыбнулся.
-Иди сюда, Контактер! - окликнула его Мэллори. - Мэри и Кэри, идите сюда, вы-то что встали?
Близняшки, едва вздрогнув, синхронно направились к Мэллори, которая стояла у мольберта. Ксандр, моргнув, пошел за ними следом.
Когда парень подошел к мольберту, Художница Судеб разворачивала что-то из свертка. Возле нее с протянутыми стояли близняшки. Ксандр, тихо хмыкнув, вытянул шею, чтобы увидеть содержимое свертка. Мэллори, закончив потрошить сверток, держала в руках две небольшие чаши, по форме напоминающие хрустальные пепельницы.
-Девочки, - обратилась к близняшкам Художница,  Вы принесли раствор?
Девочки в ответ лишь кивнули.
-Замечательно, - пробормотала Мэллори, - Берите эти чаши и наполните их.
Близняшки, приняв из рук девушки пустые чаши, обернулись в сторону бунгало. Последовав их примеру, Ксандр тоже обернулся. И тут же увидел летящую в его сторону стеклянную бутылку.
-Руку! - рявкнул Псих. И Ксандр, чисто инстинктивно вытянув руку вперед, поймал бутыль. Тут же парень ощутил легкие тычки на уровне живота. Опустив взгляд, Ксандр увидел золотоволосую девочку, которая настойчиво тыкала его в живот своей маленькой ручкой. Убедившись, что обратила на себя внимания, она потянулась к бутылке другой рукой. На что парень, подняв руку выше, вопросительно приподнял брови. В ответ на это золотоволосая, возмущенно фыркнув, медленно опустила руку, после чего тихо проговорила звонким детским голоском:
-Отдай! - девочка недовольно нахмурила брови и надула маленькие губки.
В ответ на это Ксандр лишь выше поднял руку. Золотоволосая, тихо хмыкнув, сделала маленький шажок назад, продолжая сверлить парня взглядом. Парень, расслабившись, начал опускать руку,  как вдруг девочка, резко приблизившись, сильно ударила его в район живота. Ксандр, судорожно кашлянув, согнулся пополам, стараясь вдохнуть непослушными легкими.
-Да уж... Девочка... Маленькая девочка ударила тебя... - тихо пробормотал Псих. - И ты согнулся...
Зло выдохнув, Ксандр резко распрямился и тут же сморщился от неприятного ощущения в животе. Сжав зубы, парень огляделся в поисках девочки. Не заметив ее возле себя, он поднял взгляд на мольберт - золотоволосая стояла там. Ксандр, нахмурившись, медленно направился к ней.
Когда парень подошел, девочки как раз разлили по своим чашам жидкость из бутылки. Мэллори, с улыбкой глядевшая на близняшек, подняла взгляд на подошедшего Ксандра.
-Вовремя подошел, Контактер, - произнесла она, после чего обратилась к девочкам, - Ну, ваш черед.
Близняшки, синхронно кивнув, развернулись к парню. Ксандр, тихо хмыкнув, разглядел девочек получше. Похожие, как две капли воды, лицами, но и различные, как день и ночь, волосами, близнецы стояли с протянутыми руками, держа в маленьких ладошках хрустальные чаши-пепельницы, наполненные полупрозрачной жидкостью. Обе девочки были одеты в одинаковые  серые короткие робы, походившие более на сарафаны. Близняшки синхронно шагнули к парню.
-Протяни руку, Контактер! - одновременно произнесли девочки, отчего их голоса прозвучали эхом.
Ксандр, хмыкнув, протянул вперед правую руку. Близняшки, приблизив чаши к руке, замерли. Удивленно приподняв брови, парень перевел взгляд с девочек на свою руку. Чаши, приблизившись к ладони, замерли на миг, после чего тихо звякнули. Приглядевшись, Ксандр заметил, что края чаш, соприкасаемые друг с другом, соединились. Переведя взгляд на близняшек, парень увидел,  что девочки, закрыв глаза, что-то тихо шепчут. Вдруг пальцы правой руки пронзила острая боль. Сжав зубы, Ксандр метнул взгляд на чаши - по хрустальным стенкам сосуда медленно текла его горячая алая кровь. Кровь, попавшая в жидкость внутри чаш, меняла цвет раствора, заставляя жидкость менять цвет каждую секунду.
-Долго еще стоять собираешься?  - тихо осведомился Псих.
Ксандр, вздрогнув, перевел взгляд на близняшек - девочки все еще стояли с закрытыми глазами. Ухмыльнувшись, парень отрицательно покачал головой.
-Они знают, что делают, верно? - мысленно предположил он.
-Ну как знаешь... - буркнул в ответ Псих.
В этот момент девочки, синхронно вздохнув, медленно убрали чаши от его руки. Ксандр, сфокусировав взгляд на чаше, увидел, что жидкость в чаше окрасилась в бледно-алый цвет.
-Крови дал ты нам, Контактер, - вместе произнесли близняшки. - Она и решит твою судьбу.
Как только замолкли их слова, так чаши, тихо звякнув, разделились. У золотоволосой девочки в чаше жидкость была светло-желтого цвета, а у серебряноволосой - темно-синего цвета. Близняшки с тихим свистом выдохнули, после чего открыли глаза.
-Ну? Что там? - поинтересовалась Мэллори, стоящая все это время молча.
Золотоволосая девочка, быстро заглянув в свою чашу и в чашу сестры, довольно улыбнулась.
-Получилось! - звонко произнесла она, обернувшись к Художнице Судеб.
-Да, - тихо согласилась вторая близняшка, - Получилось...
-Чудно! - Мэллори хлопнула в ладоши, после чего развернулась к мольберту. - Идите сюда.
Девочки вместе направились к мольберту. А Ксандр, тихо хмыкнув, поднес к глазам уколотую ранее руку - на безымянном и среднем пальцах  были неглубокие порезы, которые уже не кровоточили. Моргнув пару раз, парень заметил, как края ранок начали быстро затягиваться. Тихо хмыкнув, он легко тряхнул ладонью, после чего перевел взгляд на Мэллори.
-Что мне делать? - спросил парень у Художницы.
-Стоять смирно, - тихо произнесла девушка,  - и молиться, что твоя душа чиста, как родниковая вода.
Хмыкнув, парень скрестил руки на груди. Ксандр увидел, как близняшки, подойдя а мольберту, протянули Мэллори чаши с его кровью. Девушка, заглянув в них, довольно кивнула, после чего протянула девочкам две одинаковые кисти, похожие на толстые ручки. Близняшки, взяв кисти, закрыли глаза и, обмакнув кисти в чаши, начали что-то рисовать на мольберте, где уже рисовала Мэлллори.
-Что они делают? - одними губами спросил Ксандр.
-Видимо красят... - пробормотал в ответ Псих. - Нашей кровью определят нашу судьбу... И ведь не выкрутишься...
-А зачем выкручиваться? - удивился парень.
-Зачем?  - эхом вторил Псих. - Затем, что мы с тобой убили двух существ Ада. И за это мы и понесем наказание.
-Что? - вслух произнес Ксандр, холодея.
-Мы убили. За это и будем наказаны...
-Но ведь... Ведь это была самооборона... Я... Я... - бессвязно бормотал Ксандр, - Я ведь не специально...
-А кому это важно? - буркнул Псих в ответ. - Важно то, что кровь тех двоих - на твоих руках.
Криво ухмыльнувшись, Ксандр сжал кулаки. Приглядевшись к лицу Художницы Судеб, парень заметил нахмуренные брови и кислую мину. В этот момент девушка, оторвав взгляд от мольберта, перевела взгляд на парня. И под этим тяжелым взглядом Ксандр неуютно повел плечами.
-Видно, у нас все плохо... - пробормотал Псих.
Парень не успел ответить - его окликнула Художница Судеб.
-Контактер! - девушка, нахмурив брови, развернулась к парню, - Скажи, ты был бойцом при жизни?
-Нет! - быстро ответил Ксандр, чувствуя, как похолодели ладони.
-Ясно... - сухо отрезала девушка, после чего вновь отвернулась к мольберту.
Поежившись, Ксандр продолжил смотреть на то, как близняшки вместе красят что-то на мольберте.
Через пару минут ожидания парень увидел, что Мэллори, кивнув девочкам, повернулась к бунгало, возле которого продолжали пить чай демоны.
-Время суда пришло! - громко произнесла девушка.
И в этот же момент парень почувствовал, что его тело медленно поднимается вверх. Лишь только он заметил это, как эта сила резко дернула его вверх.
-Мда... - тихо протянул Псих, - Теперь я знаю, что чувствует мясо на скотобойне.
В ответ на это Ксандр лишь фыркнул - та сила, что держала его в воздухе, находилась в районе верха спины.
Продолжая висеть в воздухе, парень поднял взгляд на мольберт - возле него собрались и демоны, и Художница Судеб, и ангел Нимфа, и сестры Панацеи, и доктор Гиппократ, появившиеся из ниоткуда. Все они внимательно смотрели на рисунок, который сам парень видеть не мог. В воздухе повисла тишина..
-Суд начат, - наконец прервала молчание Художница Судеб.
Лишь только ее слова замолкли, как Ксандр, безвольно висящий в воздухе, резко приблизился к мольберту. И парень наконец смог увидеть то, что рисовала Мэллори.
На белоснежном фоне застыл образ молодого парня, с небольшим прямым носом, тонкими губами бледно алого цвета, ровными глазами овальной формы, широким лбом и ежиком каштановых волос. Но лицо на рисунке было странным - одна часть лица широко улыбалась, демонстрируя плотно сжатые губы, а другая часть - натужно грустила. Все эти черты были нарисованы черно-красным цветом, напоминающим запекшуюся кровь. При этом образ был раскрашен в два цвета - светло-желтый и темно-синий. Причем правая часть образа была раскрашена в темно-синий, а левая - в светло-желтый. Но синей краски на рисунке было больше, чем желтой, и она была везде, хоть и мелкими крапинками.
-Суд идет, - глухо произнесла Художница Судеб.
Ксандр, моргнув, отвел взгляд от картины, оглянувшись на компанию. Суккуб Блюберри, сложив руки на груди, медленно постукивала тонким пальчиком по руке. На ее лице застыло безразличие, но ее голубые глаза беспокойно метались с рисунка на лицо Ксандра. Натянув на лицо спокойную улыбку, Саким молча следил за происходящим из-под полуопущенных век. Он никак не проявлял беспокойства, оставаясь абсолютно спокойным, но он был демоном лжи, поэтому нельзя быть уверенным в этом. А воин Гоплит открыто проявлял нетерпение - нервно суетился, почесывался, то и дело  оглядывался на бунгало. Было видно, что Командору Битвы неуютно быть на Суде. Ангел Нимфа, стоящая возле отца, мило улыбалась. Девушка спокойно смотрела на рисунок, изредка бросая взгляд на парня. Сам Гиппократ, стоящий в стороне, крутил большими пальцами рук, сцепив ладони вместе. Древнему доктору было все равно, ибо этот раз ничем не отличался от тысяч прошлых. Сестры Панацеи, тоже стоящие возле Гиппократа, скромно улыбались. Эти две девушки играли в суде самую малую роль - они лишь сдерживали Контактера и поддерживали его целость.
-Суд окончен, - глухим голосом нарушила тишину Мэллори. - Оглашается приговор.
Ксандр, сглотнув накопившуюся слюну, впился глазами в лицо Художницы Судеб. Девушка, чье лицо резко повзрослело, глядела на картину тяжелым взглядом. Ее лицо было печально, будто ей было неприятно говорить:
-Вина этой души - убийство, - сухим голосом, от которого отдало прохладой, произнесла Художница Судеб. - Грех сей души - ярость, похоть и лень, - отчеканила она.
Ксандр метнул взгляд на компанию - присяжных - они все, закрыв глаза, молча внимали словам приговора.
-Вина сей души подтверждена самой душой в разговоре с Древним Доктором, - продолжала меж тем Мэллори, - Убийство двух Адовых существ в вину поставлено ему. И вина сея доказана вновь, - девушка повернула голову в сторону парня, - его кровь выдает в нем убийцу.
Вздрогнув, Ксандр глянул на картину. Парню показалось на секунду, что образ на картине хищно скалится, а желтая краска резко покраснела, став похожей на брызги крови. Но наваждение прошло, и на рисунке вновь был просто образ парня.
-Наказанием за убийство, как и предписывает закон, будет заточение в Кипящем Котле, - продолжала говорить девушка.
Ксандр, судорожно сглотнув, покосился на присяжных - никто не высказался против.
-Но вместе с тем, - продолжила говорить Художница Судеб после небольшого молчания, - эта душа совершила и добродетель - помогла Демону-посыльному. И, как говорит кровь, до момента смерти душа совершила несколько добродетелей. И это все смягчает его наказание, - уже обычным, не сухим голосом проговорила Мэллори.
Удивленно моргнув, парень глянул в лицо девушке. Мэллори, сохраняя спокойную мину, улыбалась краем губ. Поймав взгляд парня, она быстро отвела глаза. Тихо хмыкнув, Ксандр перевел взгляд на присяжных. Они так же сохраняли спокойствие, лишь только Гоплит хмурил брови.
-Смягчает наказание? - пророкотал он, - И как же?!
-Предлагаю смену тюрьмы, - спокойно проговорила Художница Судеб.
-Хорошая мысль! - подал голос Саким, - Я знаю одну тюрьму, осень похожую на Кипящий котел. Отличается лишь тем, что по вечерам там не макают в чан с кипящим маслом, - произнес он с улыбкой.
-И без масла кипящего отбудет наказание, - буркнул Гоплит, - Где находится эта тюрьма?
-Недалеко от Кипящего Котла, - ответил Саким, ухмыляясь, - И зовется это место Потухшим Котлом.
-А, - протянул Гоплит, - Старая тюрьма. Это подойдет.
Ксандр, быстро оглядев компанию, тихо вздохнул - никто не высказался против.
-Приговор оглашен, - вновь высохшим голосом проговорила Художница Судеб. - Душу заключить в тюрьму Потухший Котел. Засим суд кончен.
Моргнув, Ксандр почувствовал, что сила, державшая его в воздухе, пропала и он падает. Миг полета, после чего тело парня коснулось земли.
-Поздравляю! - тихо пробормотал Псих, молчавший все время, - Мы теперь заключенные адской тюрьмы... Чудно! Ты ведь хотел увидеть весь Ад, да?
Ксандр не ответил - парень сидел на холодном песке, тупо смотря перед собой. Тут к нему подошел Командор Битвы Гоплит. Воин вновь был при оружии. Гоплит, стукнув парня по ноге пару раз древком копья, негромко пророкотал:
-Вставай, Контактер! Пора идти, - спокойным голосом проговорил он.
Но Ксандр не обратил на это внимания - он продолжал тупо пялиться в пустоту.  Гоплит, склонив голову на бок, вопросительно поднял брови.
-Контактер! Встать! – негромко приказал воин, но он вновь остался без ответа. Тихо хмыкнув, Гоплит поднес конец древка копья к подбородку парня, после чего медленно поднял его лицо вверх. Ксандр, сложив гримасу боли, что-то бессвязно бормотал. Разочарованно вздохнув, воин убрал копье, позволив парню уронить голову на грудь, после чего раздраженно пророкотал:
-Очередной нытик.
А Ксандр не слышал ничего. В его сознании твердо утвердилась одна мысль: "Во всем виноват Псих!"
-А вот и неправда!  - недовольно прошептал голос в голове. - В том, что случилось, наша вина одинакова.
-Врешь, - ментально не согласился Ксандр. - Ты все это начал. Ты убедил меня драться с тем парнем из школы. Ты убедил меня встать тогда с кровати. Ты убедил меня бежать из госпиталя вместе с Кэм и Еленой. Ты убил тех двоих. Ты!
-Я, я, все я, - недовольно буркнул в ответ Псих. - Но ты забываешь одно: я - это ты, а ты - это я.
-Нет. Неправда это. Неправда! - отрицательно помотал головой парень, - Я простой парень со спокойным характером. А ты... Ты  убийца, изврат и больной на голову!
-Забавно слышать это, - резко спокойным голосом произнес Псих. - Особенно от другой половины личности.
-Заткнись, - резко ответил Ксандр, - Заткнись! Заткнись!
-Хорошо, я замолкну, - спокойно проговорил Псих. - Но учти, это молчание тебе дорого обойдется...
В этот момент Ксандр почувствовал сильную головную боль - словно в виски начали медленно ввинчивать болты-саморезы. Сжав зубы, чтобы не закричать, парень перетерпел мгновения боли. Как только она утихла, Ксандр почувствовал как по подбородку у него течет что-то теплое. Быстро приложив ладонь, он почувствовал жидкость. Убрав ладонь, Ксандр взглянул на нее. Это была горячая алая кровь. И она медленно текла из его носа по подбородку.
-Эй, Контактер! - услышал парень мужской голос, похожий на рокот. - Вставай.
Ксандр, подняв взгляд, увидел Гоплита, держащего в руках моток крупных цепей. Тихо вздохнув, парень поднялся.
-Молодец, что встал, - пророкотал Гоплит. - Руки вперед вытяни.
Ксандр безропотно подчинился. Закрепив на его запястьях наручники, Гоплит взял в руки конец цепи, оконченный большим ободом - ошейником.
-Наклонись, - коротко приказал воин.
Моргнув, парень вновь безропотно подчинился. Гоплит умелой рукой надел на шею парня ошейник. После этого воин, оставив в руке конец цепи, пару раз дернул рукой, заставляя парня дергать то рукой, то головой. Довольно кивнув, Гоплит пророкотал:
-Замечательно. Встань в полный рост и будь готов.
-Быть готовым к чему? - вопросил парень, встав в полный рост и распрямив плечи.
-К переносу конечно, - спокойно ответил Гоплит, после чего развернулся и пошел прочь.
Ксандр, удивленно моргнув, мельком оглядел себя. Его запястья были закованы в тонкие металлические наручники, плоскими полосками обхватывающими руки. Коснувшись шеи ладонью, парень почувствовал холодный металлический ошейник, плотно обхватывающий его горло, но не мешающий дышать и глотать. Этот ошейник и наручники на запястьях были соединены длинной цепью с крупными звеньями, которая ничуть не стесняла движений. Ксандр, хмыкнув, поднял взгляд, чтобы увидеть, как к нему медленно идет Мэллори. В руках у девушки был небольшой клочок бумаги, имеющий прямоугольную форму. Художница Судеб шла спокойной походкой, а на устах у нее застыла спокойная улыбка.
-Контактер! - обратилась она к парню, - Ты готов?
-Готов к чему? - осторожно спросил он в ответ.
-К переносу в Ад, - спокойно ответила девушка, протянув ему ту бумагу, что держала в руке. - Возьми это.
-Зачем? - спросил парень, но все же взял бумагу.
-Затем! - девушка фыркнула, на миг потеряв улыбку, - С помощью этой карты тебя правильно перенесен в Ад. Понятно?
-Да... А дальше что будет?
-Что - что... Дальше отправишься отбывать наказание в Потухший Котел. Тюрьма это, конечно, страшно, но все же лучше, чем вариться в кипящем масле, верно?
-Наверное... - пробормотал неуверенно парень.
-Ага... - тоже пробормотала девушка в ответ. - Ладно... Удачно отбыть срок! - бодро пожелала Мэллори, после чего развернулась, чтобы пойти прочь.
-Спасибо, - тихо проговорил Ксандр ей в спину, - Спасибо за заботу.
Художница Судеб, едва заметно вздрогнув, повернула голову в сторону парня. Мэллори, немного покраснев, улыбалась. Коротко кашлянув, девушка тихо проговорила:
-Ты необычный Контактер, Ксандр Грейс. Надеюсь, ты не пропадешь там, - она вновь кашлянула. - А теперь... - ее голос стад сухим и торжественным, - Изыди в Ад ты, смертный грешник! Прими там кару ты! - произнесла она нараспев.
Ксандр, хмыкнув, опустил взгляд на карту, что держал в руках. На белой бумаге была чем-то алым нарисована пятиконечная звезда, касающаяся своими вершинами концов бумаги. Внезапно рисунок ожил - края звезды зашевелились, словно живые. Моргнув, парень заметил как рисунок начал медленно исчезать. Вместе с этим он почувствовал жар под ногами. Опустив взгляд, Ксандр уже без удивления увидел темную пентаграмму, сошедшую с бумаги. Хмыкнув, парень поднял взгляд на Художницу Судеб. Мэллори, глядя на него через плечо, печально улыбалась.
-Еще встретимся! - с улыбкой произнес Ксандр.
-Все вы так говорите,  - ответила девушка печально.
-Я вернусь! - быстро пообещал парень, - Вернусь, чтобы ты нарисовала мне портрет!
-Изыди уже в Ад, Контактер! - немного раздраженно буркнула Мэллори, отвернувшись.
А Ксандр, ухмыляясь, опустил взгляд на пентаграмму и тут же зажмурился от света, который она начала издавать. В этот же момент парень почувствовал, что он медленно погружается вниз, будто в болотную тину. Не открывая глаз, Ксандр набрал воздуха в грудь. Вот уже ощущение достигло пояса. "Телепортация похожа на ныряние?" - пронеслась в его голове мысль. И тишина была ответом. Ксандр удивился - Псих оставил его мысли без комментария. Парень не успел выразить свое удивление - его ноги коснулись шершавой поверхности. Резко открыв глаза, Ксандр замер, не увидев прежней обстановки.
Парень стоял посреди прямоугольной комнаты с высоким потолком. Стены были вогнуты внутрь, образуя полукруглые выступы-ниши. И в этих нишах были проделаны небольшие прямоугольные отверстия, через которые струился багровый свет. Сами стены были сделаны из металла, похожего на чугун. Потолок тоже был неровный - он был выгнут наружу, образуя закрытую арку. Потолок тоже был чугунным. Пол, на котором стоял парень, был сделан из неокрашенного дерева, по фактуре напоминающему дуб. В комнате не было ни одного окна, поэтому в ней царил полумрак, нарушаемый лишь светом из ниш.
Ксандр, почесав затылок, подошел к нише. Перегнувшись через выступ, парень заглянул в отверстие, надеясь увидеть что-то. Его взгляду предстала следующая картина - люди, много людей, построенных в ряды. Перед ними медленно шагали высокие фигуры, закутанные в длинные плащи, плотно обхватывающими их тела.  Они все стояли на небольшом возвышении, похожем на перрон.
В этот момент издалека раздался громкий свист, похожий на те, что издают паровозы. Ксандр, удивленно моргнув, оторвался от просмотра."Вокзал?!" - пронеслась в голове парня мысль. Со стороны перрона раздались крики на непонятном языке, поэтому Ксандр вновь прильнул к отверстию. Рыжий свет ударил в глаза, на секунду ослепив парня. Моргнув, Ксандр увидел, как строй людей направляется к нему. В этот момент свет и изображение померкло, но через миг появилось вновь. Ксандр, моргнув, оторвался от отверстия, потому что услышал тихий механический скрежет. Звук раздавался слева от парня. В этот момент по стене слева побежала прямая линия алого цвета. После этого с громким скрежетом в сторону отошел кусок стены, пустив внутрь алый свет. Ксандр зажмурился, но тут же открыл глаза и увидел как внутрь комнаты входит высокая фигура. Приглядевшись, парень понял, что это высокий мускулистый мужчина с широкими плечами, одетый в необычного рода одежду, похожую на кожаный доспех, состоящий из куртки без рукавов и длинных шорт, из-под которых выступали мускулистые руки и ноги. Он был лыс, его нос-картошка возвышался над окладистой бородой черного цвета. И этот мужчина, войдя внутрь комнаты, заметил Ксандра, удивленно смотрящего в его сторону. Нахмурив брови, мужчина спросил низким тембром:
-Ты кто будешь?
Парень, продолжая удивленно смотреть на мужнину, пролепетал в ответ:
-Ксандр Грейс, Контактер...
-Контактер? - мужчина удивленно приподнял брови, - А билет есть?
-Билет? - удивленно пролепетал парень в ответ, -А что это... - тут Ксандр, вспомнив о бумаге, полученной от Мэллори, резко поднес ее к глазам. На белом фоне красными буквами неизвестного алфавита было что-то написано. Ксандр, сглотнув, протянул эту бумагу мужчине.
-Что тут у нас? - произнес мужчина, взяв бумагу. Рассмотрев ее несколько секунд, он широко оскалился. -Добро пожаловать в Ад, заключенный Контактер Ксандр Грейс!
Парень, моргнув, несмело улыбнулся в ответ. А мужчина, очередной житель Ада, указав на нишу с выступом, повелел:
-Ложись и отдохни. После Чистилища обычно бросает в сон.
Ксандр, неуютно переступив с ноги на ногу под  его взглядом, подошел к выступу и, забравшись на него, улегся поудобнее. Выступ на удивление теплым, даже горячим.
-Теперь спи! - повелел вновь мужчина.
А Ксандр, коснувшись затылком поверхности выступа, закрыл глаза. И тут же парень провалился в сон. Его дыхание быстро выравнилось, и Ксандр уже начал падать в глубокий сон.
А мужчина, с улыбкой наблюдавший за происходящим, тихо фыркнул, после чего развернулся в сторону открытого прохода.
-Заводи их! Отправляемся! - обратился он к кому-то.
После этого мужчина тихо пробормотал себе под нос:
-Молодой еще, а уже Контактер...
А Ксандр, мирно спавший на выступе, лишь повернулся к стенке. И прежде, чем его мысли превратились в бессвязный поток, он подумал: "Даже в Аду можно выспаться..." Парень улыбнулся и окончательно уснул крепким сном.