Друзья познаются в беде. Глава 14

Друзья познаются в беде. Глава 14.

Значит, не Карлуша кулема. Обидно, что Принц не на высоте оказался. Хотя, что они на бедного Ворона налетели? Сам с того света, считай, выбрался. Не с чужих слов знает, чем встреча с собаками бродячими заканчивается. Вот Сорока и воспользовалась его состоянием. И все же, нельзя крылья опускать, пока сам во всем не удостоверишься! Карлуша-то, до сих пор надеется и ждет. Ой – ё – ёй! Убить мало эту Сороку! Ляпнуть-то ляпнули, да сразу и опомнились. Господи, как выкрутиться-то теперь? Нельзя Карлуше знать, что Сорока во всем виновата! Ни в коем случае! Если только узнает, добром дело не кончится. Пусть Принц сам выкручивается! Найдет, как оправдаться, не упоминая никаких имен.

Можно, в крайнем случае, и на спасителя своего сослаться. Нет, жалко такого хорошего человека в некрасивом свете выставлять. Сколько ни мучились девчонки, ничего лучшего не смогли придумать, как всю правду рассказать. Они помогут. Нельзя новую жизнь начинать со лжи. Стоять это всегда будет между верной цыганочкой и ее любимым. Мешать им будет. Карлуша сейчас совсем другая стала, не полетит скандалы устраивать. Простить не простит, наверное, но на радостях, постарается забыть обиду. И здороваться с обидчицей перестанет. Иногда, это лучше всяких скандалов мозги на место ставит.

Ну и девчонки! Ну и умницы! Мальчишки даже стесняться начинают своих подружек. Такие  рассудительные! Девчонки только улыбаются. Ага! Ворон вон, сколько лет стеснялся, и чего в этом хорошего? Не хватало еще, чтобы и мальчишки такой ерундой начали заниматься. Увереннее надо быть, тогда все всегда получится. Как с ними поспоришь? Правы, как всегда! Правы-то, правы, а что дальше делать, не знают наши девчонки. Как подготовить Карлушу, чтобы после известия неожиданного, крыша у взбалмошной цыганочки не поехала? Что есть, то есть. Запросто истерика с бедной птицей  случиться может. Ничего удивительного. После стольких лет бесцельных ожиданий и не такое бывает. Мужского роду - племени Принц, но и то, чуть чувств не лишился.

В любом случае, намек сначала сделать, а потом видно будет. Как бы хуже не сделать с этими намеками. Сразу встревожится, почуяв подвох. На тайны всякие у нее нюх особый. Да и друзей новых под крыльцо не спрячешь. Сразу обратит внимание на неожиданное пополнение. Не скажешь же, что столько сестер и братьев в гости явилось. Ага, в один день, и ко всем сразу! Так эта красавица и поверит! Что да кто? Расспросов не оберешься. Думай, не думай, а сейчас,  пока одно только и ясно. Как ни рвется Принц к своей подруге, придется повременить до вечера. Столько мучился в разлуке и одиночестве, поэтому несколько часов погоды не сделают. И еще! Никаких пряток и хитростей! Новые друзья обязательно должны присутствовать при этой встрече. Это и их праздник, тоже. Не будучи, даже знакомыми с Вороной, такое счастье ей возвращают.

Удивительно, но нашим озорникам даже не обидно. Какие обиды, если все они с самого начала знали, что без помощи не справиться? Главное начать, а мир не без добрых людей! Так и получилось. Мало того, сами в накладе не остались. Благодаря счастливой случайности, их полку прибыло. Ценить надо такую случайность! Друзья-то хорошие на дороге не валяются! А Карлуша? Девчонки только отмахиваются. Дама она крепкая. Вон, какую закалку прошла за эти годы, а не сломалась. Причем, душу свою нежную не растеряла. Справится! Сильный характер! Выдержки, правда, не хватает. Так она сегодня и не потребуется. Пусть кричит, пусть смеется, пусть слезы льет! Пусть до небес прыгает! Все ей сегодня позволено. Не уверены девчонки, что сами сегодня без слез обойдутся. Совсем не уверены. День такой, один раз в жизни бывает. Да и то, не у всех!

Появление Карлуши в небе ребятишки замечают сразу же. Еще бы не заметить, если столько пар глаз только и смотрит в сторону леса. Пакет в ее клюве тоже привлекает внимание. Но не наших мальчишек и девчонок (они-то знают, кто в этом пакете путешествует), а новых приятелей. Наши только улыбаются. То ли еще будет! Пусть не расслабляются новички. Теперь и у них веселая жизнь начинается. Устанут удивляться талантам новой подруги. Именно, подруги. Умеет Карлуша дружить, и благодарной быть, тоже умеет. Тсс! Приближается! Вся ребятня (и свои, и чужие), замирают, будто столбняк напал. На всех сразу! Нет бы, наоборот, соревнования устроили, чтобы не сразу в глаза бросалось, что полная площадка народа встречает одну гостью. Да и не гостью, вовсе! Хозяйка она здесь, такая же, как и все.

Просто к церемониям таким не приучена. Прилетела, улетела! Ее дело, никого не касается. Напугают цыганочку раньше времени. Ну. да! Напугаешь ее! Веселая летит. Знает, что ежиков ждут, не дождутся. Ну, а если не ежиков встречают, значит, ей новый титул присвоили. Вот и стараются почести оказать. Наверняка такими шуточками и развлекается. Не вздумала бы, засмеяться, а то придется всем миром пакет в воздухе ловить. Заметив целый лес кулачков, направленных в ее сторону, бесшабашная Ворона в последний момент вцепляется в ускользающий из клюва пакет. Ой! Чуть не забылась! Вот бы упустила драгоценность колючую! Ну все, хватит! Покатались колючки, пора и честь знать.

Лихо так, с разворотом, Карлуша заходит на посадку. Даже крыло к голове прикладывает, будто отчитывается за выполненное задание. Пожалуйста, получите ваш заказ. Наши ребятишки покатываются над ее выкрутасами, а новички смотрят, как на чудо заморское. Господи! Забыли! Хозяева еще сильнее хохотать начинают. Забыли они гостей предупредить о боевой раскраске цыганочки. Сами-то привыкли, внимания не обращают. А со стороны посмотреть, чудо заморское и есть! Теперь уже все вместе хохочут, и гости, и хозяева. Карлуша, даже не понимая в чем дело, присоединяется к общему веселью. Все ясно. Дружба обещает быть крепкой! Все кругом свои, родные! Не пришлось бы, еще одно гнездо строить в качестве запасного аэродрома. Возле площадки новых друзей. Почему бы и нет, если дерево подходящее найдется. Ха – ха – ха!

Пока все хохочут, ежикам-то, что делать прикажете? Пытались, пытались выбраться из злополучного пакета, пока окончательно не запутались. Можно сказать, пришили себя к этому пакету своими иголками. Одно хорошо, не задохнешься. Одни дырки кругом. Вроде и на улице уже, а пакет все равно вместе с ними по траве катается. Была бы на их месте Карлуша, сколько бы визга здесь было! А ежики - молчуны и пыхтеть уже устали, только сопят. Увидев такие мучения своих милых колючек, ребятня со всех ног кидаются им на помощь. Вот так красавцы! Настоящие невесты в белой фате! Вон, как на ветру развеваются эти обрывки. Фыркают, конечно, ребятишки от смеха, но в сторонку. Не дай Бог обидеть долгожданных гостей. Набегаешься тогда за ними по лесу, чтобы только извиниться. Ежики, не привыкшие к такой суете, быстренько уединяются с пушистыми приятелями. Теперь их лучше не трогать некоторое время. Да и не до них сейчас.

Веселая Ворона в центре внимания. Как подступиться к этой хохотушке? Ходит по столу, как по подиуму, клювом хвастается перед новыми знакомыми и в ус не дует. Как ее огорошить? Не начнешь же допытывать, не хочется ли подруге с Принцем встретиться. Глупее вопроса, и придумать невозможно  Да, уж! На ум вообще ничего не приходит. Зато у Карлуши в голове вопросы появляться начинают. Детвора замечает, что не только они присматриваются к Карлуше, но и сама Ворона глаз своих зорких с них не спускает. Как под прицелом чувствуешь себя под этим взглядом. Гляди того, выстрелит. Ситуация! Будто, в кошки – мышки играют. Похоже, не они допытываться у Вороны будут, а она сама сейчас их пытать примется. Видно, чувствует что-то. Может, и не стоит ломать комедию? Время-то идет, вечер не за горами, а у них – ни тпру, ни ну. На месте топчутся.

Решившись, всей гурьбой и направляются к модельному подиуму. Увидев такую представительную делегацию, Карлуша, попросту, трусит. Ой – ё – ёй! Думала, ерунда, какая, у ребятишек для нее приготовлена, потому и поглядывала. А тут, видно, дело серьезное. И глаза все отводят.  Даже поджилки начинают дрожать у напуганной цыганочки. Может, натворила что? Может, выселять ее собираются? Может, разлюбили? От нехороших предчувствий, от страха жуткого, у Вороны сердце готово из груди выпрыгнуть. Что могло за один день случиться? Ну?! Она уже ко всему готова. Мнутся, мнутся ребятишки и не находят ничего лучшего, чем прямо спросить, как бы Карлуша отнеслась к тому что принц найдется. Ворона так и шлепается на землю. Ну и шуточки у этих сорванцов! Так над бедной птицей издеваться вздумали.

Когда до ее затуманенного сознания доходит, что никакие это не шуточки, начинается настоящая паника. Ребятишкам даже в стороны приходится отпрыгнуть. Начинаются настоящие метания обезумевшей птицы. Как? Что? Где? Каким образом? Почему? Почему? Ворона сейчас мало напоминает красавицу – цыганочку. Какая-то взъерошенная черная курица с разноцветным клювом, как оглашенная, носится по кругу, а  остановиться не может. Каким-то чудом, девчонкам удается поймать эту безудержную  карусель. Почувствовав нежные объятья теплых рук, Карлуша не выдерживает. Прижавшись крепко к своей любимой Девочке, она просто заплакала. Всю боль свою выливает! За все годы выплакивается. Столько лет крепилась, а тут, видно, тормоза отказали.

Девчонки, ставшие в одну минуту совсем не красавицами, и совсем не стесняясь этого, нисколечко не отстают от подруги. Вместе с ней заливаются слезами. Мальчишки носами шмыгают, отворачиваясь смущенно в сторону. Могли бы и не отворачиваться. Было бы, наоборот, удивительно, если бы стояли, как каменные истуканы. Девчонки за компанию с подругой плачут, от жалости к ней, а она? Карлуша сама пока толком объяснить не может причину своих обильных слез. От радости плачет. От горя великого плачет, что столько лет потеряно. От обиды на жизнь свою непутевую плачет. Постарела, наверно, за время разлуки? Да, да, сейчас возраст для цыганочки не имеет совсем никакого значения. Теперь у нее муж имеется, а у хорошего мужа жена всегда молодая. Он у нее хороший! Но страх непонятный, все равно, гложет бедную птицу. Как после долгой разлуки встретиться доведется? Признают ли друг друга? Вообще, правда ли все это?

Правда, правда! Девчонки кружат притихшую Карлушу, стараясь окончательно привести ее в чувство. Нашелся и любит! Любит только ее, красавицу! Всю жизнь! Но никаких вопросов не принимается! Все подробности сам расскажет! При встрече! Прямо в воздух кричат, чтобы все слышали, что у их подруги счастье заблудившееся нашлось. Все сбывается, только верить нужно! Очень, очень верить! Проплакались все, накричались, носы прочистили, успокаиваться начинают. Только присесть собрались, да так и остаются без движения. На Ворону испуганно таращатся, слова сказать не могут. Что опять? Разыграли, что ли?! Но тут глаза Карлуши начинают округляться. В сто раз испуганнее детских, становятся. О, Господи! В каком же это виде она Принца своего встречать собирается? Как она могла забыть об этом?

У испуганной Вороны даже перья все дыбом встают от стыда и страха. Что делать? Что делать? Что? Кричит Карлуша одно и то же, словно пластинка заезженная, да за голову, бедная, хватается. Господи, какая она, все-таки, маленькая, одинокая, несчастная. А, маленькая и несчастная, Карлуша продолжает причитать, словно с жизнью прощается. - Как же я таким-то попугаем крашеным покажусь своему мужу? Папуас настоящий, а не Ворона!  Как, в таком виде, вообще, предстать перед любимым можно? Что с ней девчонки-то наделали? Не как серьезная, достойная уважения, птица выглядит, а как кокетка, какая ветреная. Приводите в нормальное состояние! Хоть оскабливайте, хоть вырезайте! Но, чтобы и маленькой капельки никакого лака нигде не осталось. Супруг любимый скоро домой явится, а жена, с клювом и ногтями раскрашенными, принимать его собирается. Господи! Развернется и улетит сразу же! Горе, горе! –

Девчонки напуганы не меньше Карлуши. Да, уж! В таком виде может и не узнать ее супруг, дорогой да любимый. Начинается настоящая суматоха и кутерьма. Мальчишки порядок в гнезде Вороны наводят, безжалостно выкидывая все ее старинные запасы, мусор скопившийся убирают. Дно гнезда травой выстилают. Класс любой хозяйке показать могут. Другие новые угощения из дома тащат, в гнездо укладывают, не забывая и тайники ее, пополнить новым провиантом. Девчонки тоже в поте лица трудятся. В божеский вид приводят горемыку несчастную, сдирая, смывая, счищая с нее все следы яркого макияжа. Карлуша терпит, едва сдерживаясь, чтоб не каркнуть от боли. Мало приятного, когда по тебе проходятся то ацетоном, то пилкой для ногтей. Как ей только все это могло нравиться? Видно, не умнеешь от одиночества.

Продолжение следует.