зоопарк

Рассказ Зоопарк. Часть 1.
- Снова идём к твоим любимым животным. Да?
- Ага.
Вдоль большой шумной дороги, держась за руки, шли женщина и девочка. Женщина была высокая, стройная, в длинном развевающемся на ветру сарафане. На голове - сплетённая из тоненьких соломинок шляпа. Перевязана розовой ленточкой в тон сарафану. Розовый - любимый цвет женщины, и очень ей идёт. Она и сама в свои тридцать два года выглядит свежей цветущей розой.
 Женщина держала за руку семилетнюю дочку. Если и её сравнивать с цветком, то непременно с васильком. Большие синие глаза, светлые, почти белые волосы собраны в хвостик, который как виноградная веточка, на конце заворачивался колечком. И как василёк тянется к солнцу, так девочка всё время поднимает большие, кажется, раскрытые в удивлении глаза и немного грустно смотрит на маму. Будто просится на ручки. Но она уже большая, никто её на ручки не возьмёт. А девочка всё равно поднимает к маме свой печально-красноречивый взгляд.
 На дочке красовалось коротенькое зелёное платье без рукавов. Белые носочки выглядывали из салатовых сандалий своими пышными кружевами.
 Наконец мама и девочка подошли к каменным воротам зоопарка. На самом верху входной арки сидел большой вылепленный кот. Слева шумел фонтан. А июльское жаркое солнце заглядывало в каждую капельку летящих брызг и отражалось там красным, голубым, зелёным, фиолетовым. Цвета вытягивались в ленточки, прислонялись друг к другу, получалась радуга.
 Мама присела на корточки перед дочкой, заметила грустный просящий взгляд. На секунду отвела глаза в сторону. Потом смело и немного сердито вернулась к синим василькам, окаймлённым длинными чёрными ресницами.
 - Ты ведь так любишь своих животных, - убеждающе заговорила она. - Вот ты к ним и пришла. Сама ведь сказала, что лучше в зоопарк, чем дома сидеть. Ну? А мамочка не может с тобой пойти. Маме надо сделать важное дело. Я приду за тобой в пять часов. Сейчас три. Ты же уже гуляла одна. И не раз. Тебе нравилось?
 Девочка молчала.
- Аня, скажи, тебе нравилось? – повторила мама требовательным голосом.
- Нравилось.
- Ну, и хорошо. Посмотри, часики идут?
Аня, неловко выставив вперёд локоть, подняла запястье и посмотрела на блестящие розовые часы. На круглом циферблате была нарисована башенка с часами. Кожаный белый ремешок плотно обхватывал маленькую загорелую руку.
 - Сколько показывают? – спросила мама, примирительно улыбаясь.
- Пятнадцать часов, пять минут, - без заминки ответила девочка.
- А где будут стрелки, когда будет семнадцать часов?
- Я знаю, мама, - немного обиженно произнесла дочка.
- А если будут спрашивать, с кем…
- Я знаю, мама.
Женщина на секунду замолчала.
- Хороший тебе папа подарок сделал? – заискивающе улыбаясь, спросила она и указала рукой на часы.
 - Да. Хороший, - девочка отвела в сторону мечтательный взгляд. – А когда папа приедет?
 - Скоро. А ты ему расскажешь, что сама, как взрослая, гуляла по зоопарку… Ну, всё, иди. Около выхода в пять часов. Договорились?
 - Договорились.
Женщина наклонилась к девочке и поцеловала в щеку. Та крепко обеими руками обхватила мамину шею и глубоко вдохнула сладкий знакомый запах. Потом, не выдыхая, вдохнула ещё раз.
 - Иди, - проговорила мама. - Я постою, посмотрю на тебя.
Девочка быстрым шагом подошла ко входу, где проверяли билеты. На секунду на ней остановила взгляд стоявшая здесь билетёрша. Но Аня решительным шагом прошла мимо. Билетёрша оглянулась ей вслед и недоумённо спросила:
 - А ты одна, девочка?
Аня обернулась, смело посмотрела на женщину и, несмотря на то, что мама учила в таких случаях отвечать: «Меня там ждут», - со вздохом, но громко проговорила:
 - Конечно, одна.
И твёрдым шагом пошла дальше.
Мама, удостоверившись, что всё благополучно, развернулась и отправилась в метро, лететь к своим важным делам.
 А девочка, спокойным шагом отойдя от билетёрши на безопасное расстояние, бросилась бежать. Примчалась к стеклянному окошку, которое было устроено прямо в каменной стене зоопарка.