Брайдис. Моё первое путешествие

Автобус и те, кто в нём приехал


Первой в глаза бросилась эта девчонка.

Бледная до синевы и кошмарно худая - таких у нас обычно дразнили "тенью" - она стояла почти у самой стены, оттеснённая группой странно одетых подростков. На ней было светлое платье и туфли на низком ходу. Короткие волосы, заправленные за уши, оттопыренные из-за множества серёжек, тоже отливали голубизной, и вопрос о натуральности их цвета отпал сам собой. Тощие запястья усеивали браслеты, а пальцы - кольца. Массивные, тяжёлые - казалось, они тянут её к земле, заставляя сутулиться, ибо плечи у неё были как-то уж слишком опущены. Перед ней стоял большой чемодан с эмблемой Школы искусств Тиона.

"Вот, значит, кому досталось второе приглашение" - про себя отметил я, - "художнице-дистрофику".

Словно прочитав мои мысли, она повернула голову и уставилась на меня круглыми водянисто-голубыми глазами. Как раз в тон волосам и образу в целом.

- Привет. - Кивнул я.

- И тебе, - улыбнулась она, и вся её воздушность разом куда-то улетучилась. Передо мной стояла довольно милая девушка с ужасающе выдающимися вперёд зубами.

- Я Брайдис.

- Сиал.

Весьма оригинальное и необычное имя, идущее ей, как никому другому.

- Очень красиво, - озвучил я свою мысль.

- Спасибо.

Она смутилась, а я горестно вздохнул: никогда не был силён в комплиментах.

- Это Мадинор, а это - Китори, - будто спохватившись, представила она своих подруг, тихо стоящих в сторонке, - а вон та, с забавной стрижкой - Мелла.

Девчонки любят знакомиться и знакомить. Из них всех мне запомнилась только Мадинор, и то из-за того, что половину её лица скрывали уродливые очки. С такими стёклами, которые не поймёшь, какого цвета. Она ещё их постоянно поправляла, потому что у них была сломана дужка.

Парней было двое. Один - с торчащей во все стороны шевелюрой и в красной футболке - сидел на лавочке возле фонтана и ловил ртом долетающие до него брызги. Второй не без интереса рассматривал Сиал. Разумеется, исподтишка. У него были грустные синие глаза и брюки с одной оторванной штаниной, болтающейся на нескольких крупных булавках. Я подумал, что эти две вещи как-то взаимосвязаны.

Кроме Сиал на меня никто не обратил внимания, и я, с минуту постояв в нерешительности, опустился на краешек лавки. Рюкзак здорово мешал, и его пришлось снять.

Мэивеллин поражал льющимся отовсюду светом. Я осознал это, как только поднял голову и посмотрел вверх.

Было раннее утро, но здесь, в прямоугольном дворике какого-то торгового центра с каменной аркой в стене, служащей входом, словно кто-то зажёг тысячу ярких ламп. Лучи царили всюду, куда ни взгляни, пронизывая воздух, и было непонятно, откуда их столько бралось. Они не ослепляли и не заставляли глаза слезиться - напротив, были непривычно мягкими и как-то совсем уж по-живому подвижными. Я даже начал отслеживать траектории их полёта, но быстро оставил эту затею - просто замер, касаясь затылком спинки скамейки, и старался дышать как можно реже.

Похоже, мой новоявленный сосед был со мной солидарен. Оставив попытки поймать хоть одну каплю, он зачарованно уставился в одну из стеклянных стен, сияющую почти так же, как сам Вит, и, по-моему, даже перестал моргать.

Очень скоро мне надоело сидеть без дела, и я принялся наблюдать за теми, с кем, если верить преподавателю арифметики, который полчаса назад привёз меня сюда, мне в недалёком будущем предстояло учиться в одной группе. Кажется, они были местными: чудеса, происходящие вокруг, ничуть их не интересовали. Они сбились в кучку и что-то тихо обсуждали, словно отгородившись от окружающего мира чем-то, похожим на плотный шерстяной кокон. Лучи путались в их волосах, образовывали хитроумные переплетения, танцевали на асфальте под их ногами.

Самыми мирными выглядели девушка со странной причёской - неровно обрезанные с одной стороны пряди, местами выкрашенные в красный, - и её похожая на ангела подруга. Белокурая, очень нежная, невысокая, с тонкими чертами, она никак не вписывалась в разношёрстную компанию и держалась будто немного поодаль, застенчиво улыбаясь. По-моему, её звали Китори.

Парень был каким-то пасмурным, а его оторванная штанина совсем не добавляла образу оригинальности. Он вообще был довольно нелепым - длинные руки и ноги, обёрнутые вокруг щиколоток шнурки не по сезону тёплой обуви, весь какой-то потрёпанный, ещё и так, что невозможно было понять, это у него так задумано или он всю жизнь занимался тем, что бороздил просторы помоек.

Мадинор источала опасность - по крайней мере, мне так показалось. Мужские ботинки, свитер грубой вязки, в рукава которого она прятала пальцы (это при том, что все остальные нарядились почти по-летнему), бесстрастное лицо и эти очки делали её похожей на парня-преступника, бежавшего из тюрьмы.

- Ты тоже заметил? - раздался шёпот прямо у меня над ухом. Я вздрогнул и обернулся так резко, что стукнулся лбом о чей-то нос.

- Ой, прости! - хором сказали мы.

Парень в красной футболке потирал ушибленную переносицу и улыбался. Наверное, ему было больно, но виду он так или иначе не подавал, поэтому, присмотревшись к его растрёпанным волосам, спадавшим на плечи, и хитрющим глазам на совсем по-детски безобидном лице, я сам невольно растянул губы в улыбке. А потом и засмеялся. Сам не знаю, почему. Видимо, он относился к тому типу людей, которые сразу вызывают доверие своей открытостью.

- Давай знакомиться, - он сложил ладони в приветственном жесте и слегка поклонился, - меня зовут Тьенн Кор. А тебя?

- Брайдис Лиар. - Сказал я и пожал ему руку в лучших традициях Тиона. То, что мы из разных городов, было видно ещё и по тому, что он разговаривал с заметным акцентом.

- Бра-а-айдис, - протянул он, - так странно. Это кто придумал?

- А чёрт его знает. Думаю, что медсёстры в родильном доме.

Он понимающе кивнул.

- Так что ты там заметил-то такого, что отвлёк меня от пространных рассуждений?

Мадинор повернула голову и смерила нас настороженным взглядом.

- Эта девушка, - шепнул мне Тьенн, снова приблизившись почти вплотную. Я незаметно отодвинулся.

- Странноватая, да. - Согласился я.

- Она из "трудных". Говорят, у неё кто-то там умер, после чего она и свихнулась.

- Кто говорит?

Теперь я присмотрелся внимательнее. Никаких признаков траура, только скрытая угроза и искусственная расслабленность.
Надо же, они ещё даже не успели толком пообщаться, а уже знают о таких личных вещах, как то, кто от чего свихнулся. Или у них принято предупреждать об этом сразу?

- Ну, мне сказала вон та бесцветная, - он кивнул в сторону Сиал, - по секрету, кстати, так что ты - могила, понятно?

Значит, тайны ему доверять не стоит. Ещё один пункт в моём мысленном списке того, чего не стоит делать на новом месте. Я поставил его между "не снимать бинты в чьём-либо присутствии" и "не умничать".

- Понятно. Не волнуйся насчёт этого.

Лицо его снова приняло прежний вид - улыбчивый и ребяческий. Я понял, что не могу с точностью сказать, младше он меня или старше и заодно вспомнил, что такая черта есть у жителей Гаты - крупного промышленного города, соседствующего с Кетаа. Вместе с Мэивеллином они образовывали "соцветие перекрёстка" - оттуда можно было попасть в любую точку материка кратчайшим путём. Скорее всего, поэтому нас сюда и привезли.

Напрямую спрашивать его о возрасте мне почему-то было неловко, и взамен я поинтересовался, кого же мы всё-таки ждём.

- Автобуса. - Коротко ответил он. - И тех, кто в нём приедет.

- А кто в нём приедет? - вдруг раздалось за нашими спинами.

Это оказался парень с оторванной штаниной. Пока мы делились неразглашаемыми тайнами, он успел отделиться от компании, обойти дворик и встать позади нас. Фонтан щедро поливал его брызгами и его линялая рубашка покрылась мокрыми пятнами, но ему,похоже, было наплевать.

- Спросил бы что-нибудь попроще, - отмахнулся от него Тьенн, - я знаю не больше твоего.

- Что у тебя с руками? - не растерялся тот, переключившись на меня.

Глаза у него были синими, как небо. И очень злыми.

- Вообще-то о таком молчат, - довольно громко осадил его Тьенн, - или ты совсем в обществе не бывал?

- Это холодовая лихорадка. - Спокойно сказал я.

- Заразная?

- Ещё какая! - не унимался мой новый приятель, - шёл бы, не то ещё заболеешь. Или хуже - умрёшь.

Было очевидно, что присутствие этого типа действует ему на нервы. Но тому это, кажется, только льстило.

- А ты всегда такой молчаливый? Хотя с такой говорилкой удивительного мало.

Он презрительно усмехнулся. Тьенн сжал кулаки и выругался на каком-то непонятном языке. В том, что это именно ругательства, я почему-то не сомневался.
 
"Ещё не хватало, чтобы они подрались!" - подумал я и натянул свои фиксаторы повыше, готовясь к худшему.

Но потасовка закончилась, не успев начаться.

Под ответную тираду голубоглазого во дворик величественно вплыли пожилая худощавая женщина, одетая в строгий коричневый костюм, и двое мужчин в серой медицинской форме. Тягостная и волнующая аура тишины, исходившая от них, разгоняла лучи - они по-прежнему шныряли вокруг, но так и не коснулись ни одного из этих людей. От них веяло переменами и чем-то, от чего по моей коже толпой побежали мурашки, хотя умом я понимал, что скорее сам себе всё это внушил: похоже, никто, кроме меня, ничего похожего не ощутил.

Остановившись на безопасном расстоянии от нашей группы, они просто молча ждали, пока оживлённые голоса стихнут, а головы дружно повернутся в их сторону. Сиал замерла на полуслове. Мадинор подняла на лоб очки, чтоб лучше видеть. Кажется-Китори испуганно вздрогнула. Наш недавний оппонент хмыкнул и пробормотал что-то вроде "Как драматично". Тьенн сложил руки на коленях, напустил на себя невинный вид и притворился, что так и было.

- Здравствуйте, ребята, - немного натянуто улыбнулась женщина, и я почти увидел, как сгустившаяся атмосфера рассеивается, светлея по краям. Лучики метнулись к ней, заиграли в собранных пучком волосах, осветили тонкое лицо. Наверное, в молодости она была красивой.

Девчонки расслабленно выдохнули.

- Меня зовут неа(5) Сиарр. Я директор школы "Китрион".

Директор нашей тюрьмы. Женщина. Я ей уже не завидовал.

- А на сегодня - ещё и ваш сопровождающий.

Под длинными рукавами пиджака на ней наверняка был надет защитный жилет. Она не приехала бы за нами собственной персоной, будучи практически беззащитной. Разве что тот щуплый паренёк, выглядевший нашим ровесником, под широкой робой медработника скрывал перекачанные мышцы. От этой мысли мне стало смешно.

Нас проводили к серо-чёрному автобусу, стоявшему совсем неподалёку, и, клянусь, таких огромных автобусов я никогда в своей жизни не видел! Окошки были маленькими и зашторенными, зато мест в нём, как по мне, было не меньше сотни, будто они решили перевезти всех за один раз. А может, так оно и было.


- Прежде, чем вы войдёте, я попрошу вас сдать своё оружие. - Сказала Сиарр, заслонив собой проход.

Оружия у меня не было, и, честно сказать, меня очень удивил тот факт, что кто-то мог взять его с собой в "Китрион". Мне это показалось глупостью. Тем не менее, это было так, и вскоре у её ног выросла горка из самодельных ножей, заточенных ключей, осколков стекла и прочих далеко не безобидных предметов. Я был уверен, что самое интересное и опасное давно рассовано по потайным карманам и надёжно скрыто под ворохами безвкусной пёстрой одежды.
Мадинор с выражением вселенского презрения на лице сбросила рюкзак, поставила на нижнюю ступеньку и прошла в салон, задев Сиарр плечом.

- Что, прямо так много? - саркастично хмыкнула та.

- Да я откуда знаю, - очки едва не упали с её носа, и она поправила их быстрым жестом, вскинув голову и нелепо дёрнувшись, - меня мать собирала.

Тьенн с самым невинным видом, на который был способен, протянул горсть леденцов в ярких обёртках. Сиарр посмотрела на него со смесью недоверия и страха.

- Отравленные?

- Нет, - улыбнулся он, - зачем сразу отравленные? Просто вкусные. Угощайтесь.

- Спасибо, - тон её сделался ледяным, - я не люблю сладкое.

- И зря, - вздохнул Тьенн.

Когда за последним из нас с шипением схлопнулись дверцы, он наклонился ко мне и шепнул, еле сдерживая смех:

- На самом деле эти конфетки очень, очень старые. Они у меня ещё с прошлого года.


Кин-Тагаи, ловкость рук и скрытые комплексы

Помимо нас семерых в просторном автобусном брюхе оказалось ещё с десяток ребят, на вид - наших сверстников.
Выглядели они, надо сказать, весьма феерично - разноцветные волосы, нестандартные стрижки, россыпи брошек и колец, слегка растёкшиеся на жаре временные татуировки и даже искусственные веснушки - каждый из них по количеству нелепых и немыслимых аксессуаров мог бы запросто посоревноваться с моим рюкзаком и руками Сиал. Я нашёл в себе силы отвлечься и прекратить до неприличия внимательно разглядывать их только спустя полчаса, и то когда от такой богатой цветовой гаммы у меня уже начало рябить в глазах.

Периодически мы останавливались, и к нам присоединялся кто-нибудь ещё. Некоторых приводили взрослые, некоторые приходили сами, но лица и у тех, и у других были самые что ни на есть похоронные. Или испуганные, что, в принципе, не меняло картины. Настроение испортилось.

Я сидел ряду этак в третьем или четвёртом, ближе всех к просвету между сидениями. Место рядом привычно пустовало - раз или два новички направлялись в мою сторону, но, увидев мои фиксаторы, неизменно вздрагивали, морщились и отворачивались.
Справа от меня Тьенн разговорился с Китори - та оказалась неожиданно умной и очень весёлой собеседницей. Мадинор прислонилась лбом к стеклу и не подавала признаков жизни.
Я уж подумал было, что она уснула, но, стоило нам снова затормозить, как она подняла голову и оповестила нас хмурым, хриплым голосом:

- Мы в тюрьму приехали.

Здание, на которое открывался не очень обширный вид из окна, действительно было больше всего похоже на тюрьму. Высокое, с крышей отталкивающего грязно-коричневого оттенка, обнесённое внушительными стенами, оно производило отнюдь не положительное впечатление нежилого, унылого места. В салоне сразу ожили, зашушукались.

- Нас что, здесь оставят? - перегнувшись через свою соседку, девчонку с красными прядями в волосах, с интересом  спросила Сиал. На неё с ужасом обернулось человек пять.

Дома вокруг ни капли не были похожи на те величественные строения, что я представлял себе, мысленно путешествуя по Треане. И это уж точно был не "Китрион". Мне хотелось в это верить.

Мадинор вздохнула и невесело усмехнулась.

- Нет, конечно, - сказала она и покрутила дужку очков, - это всего лишь сборище хамла и хулиганья, расслабьтесь все.

Естественно, её совету никто не внял.

- Я бы не хотел заниматься с такими в одной группе, - буркнул парень с оторванной штаниной.

Я тоже не горел желанием, но во мне заговорило чувство такта, и я промолчал. Тем более, мои слова были бы не совсем уместны, так как с улицы внезапно донеслись истошные крики вперемешку с руганью, и все тотчас же ринулись к окнам, наступая друг другу на пятки и не обращая внимания на грозные призывы Нэры оставаться на местах.

Нэра, как я понял, была заместителем Сиарр. Длинная, прямая, обезличенная скучным синим костюмом, она пристально следила за нами с кресла, расположенного рядом с водительским.

Сквозь прозрачное стекло мы завороженно наблюдали за тем, как двое мужчин в формах тюремных надзирателей тащат по усыпанной гравием дорожке изо всех сил упирающегося парня. Длинные тёмные волосы его растрепались и спутались, один рукав - видимо, в результате долгой схватки - держался на честном слове, сумка с пожитками расстегнулась. Из неё дождём посыпались разноцветные стеклянные шарики, запрыгали под его ногами, смешались с мелкими камешками и остались лежать, никем не замеченные.

- С этим осторожней, - грубо перехватив запястья скандалиста и кое-как втолкнув его в салон, предупредил один из мужчин, - буйный, наплачетесь с ним.

И небрежно бросил, обращаясь уже к тому:

- Назовись.

Он ответил целой тирадой слов, от которых покраснел даже я. Сиарр беззвучно открывала и закрывала рот, Тьенн смеялся, Нэра не обращала внимания.

- Отлично, - хмыкнул надзиратель, и, кивнув поражённой директрисе, сказал уже мягче, - так его и называйте, не бойтесь.

Парень в ответ смерил его презрительным, полным ненависти взглядом. От него разве что искры не летели.

Однако, стоило лишь мучителям исчезнуть из поля его зрения, как он тут же выпрямился, заправил за уши сбившиеся в колтуны пряди, одёрнул рваный рукав и превратился в совершенно другого человека.

- Кин-Тагаи Ноо, - ободряюще улыбнувшись всем присутствующим и сложив ладони в приветственном жесте, представился он. Голос у него оказался хрипловатым, неожиданно звучным и располагающим.

- Гляди-ка, а он милый, - восторженно шепнула Китори, - и к нам идёт!

Мадинор раздражённо закатила глаза.

- Тебя послушать, так все милые, аж тошно.

Последнее, пятое место в нашем ряду действительно пустовало, и я решил, что новоприбывший выберет именно его. Но он уселся впереди, рядом с Сиал. Я облегчённо выдохнул.
Однако там ему, по-видимому, быстро стало скучно, и он, встав коленями на кресло и сложив локти на спинке, безо всякого стеснения сам начал разговор:

- Неплохая погода, господа.

-Да, тепло, - с широкой улыбкой согласилась Китори, поправляя платье. Мы с Тьенном переглянулись.

- Действительно, - он тоже немного смутился.

Дальше беседа не пошла. Я сделал вид, что задремал и исподтишка его рассматривал. Есть у меня такая дурацкая привычка - всех, кого вижу впервые, рассматривать и анализировать. Хоть убей, ничего не могу с этим поделать.

Совершенно обычная внешность. Худощавый, но не тощий, среднего роста, сероглазый и темноволосый. Как и большинство из нас - неухоженный. Небольшой, но заметный шрам посередине лба. Вот и всё. Такими данными мог бы похвастаться едва ли не каждый второй из нас, но то самое "особенное", внутреннее, делающее человека непохожим на других, было именно в нём. Я его сразу узнал, потому что всегда умел отличать таких людей. У нас в школе их было несколько, и все они были заводилами.

Честно сказать, мне это совсем не понравилось. Я бы не хотел, чтоб в нашем новом коллективе лидирующую позицию занял кто-то вроде него. В нём было что-то ещё. Что-то нехорошее.

Словно почувствовав, что за ним наблюдают, Кин-Тагаи Ноо поёжился и уставился на меня, чуть склонив голову на бок.

- Зачем ты на меня таращишься и делаешь вид, что не таращишься? - прямо спросил он.

Мне стало жарко. Наверное, я покраснел, настолько неожиданным для меня было это ощущение застигнутого врасплох. Такое впечатление, будто я за ним подглядывал.

- Нельзя, что ли? - довольно резко ответил я.

- А может, нет. - Хохотнул он. - Может, у меня фобия или скрытые комплексы.

- Вот и катись со своими комплексами.

- Да ладно тебе, чудак, - он улыбнулся и ткнул меня в плечо, совсем по-дружески. Это понравилось мне ещё меньше. Не люблю, когда меня трогают незнакомые люди. - Ты за что здесь? И что с твоими руками?

Тьенн фыркнул.

- Это холодовая лихорадка. Нет, не заразная. И я еду лечиться. От неё же.

- Понял, не тупой, - кивнул он.

- Так-то.

Повисла пауза. Я больше не смотрел в его сторону.

- А знаешь, за что меня загребли?

Внезапно и без всякого перехода его <i>обыкновенные</i> серые глаза вспыхнули каким-то диковатым блеском, от которого у меня просто мурашки по коже побежали. И если до этого момента мне было более чем плевать на то, почему он тут, то, едва встретившись с этими глазами, я понял, что послушать об этом наверняка было бы интересно.

- Ну? - с наигранным равнодушием буркнул я.

- Для начала давай нормально познакомимся. Меня зовут Кин-Тагаи Ноо, - он вежливо улыбнулся и протянул мне ладонь, - но ты можешь называть меня любым из этих имён. Как и все остальные.

- Я Брайдис. Но ты можешь называть меня Брайдис, как и все остальные. - Отшутился я и легко стиснул его пальцы.

- Вот и славно. - Он хитро прищурился и протянул мне часы, которые я обычно надевал поверх фиксатора.

Как он их стянул, для меня осталось загадкой, как и то, каким образом ему удалось это сделать в считанные секунды. Но факт оставался фактом - этот парень оказался профессиональным вором. Неудивительно, что его посадили в тюрьму.

Проясню сразу: обман я не люблю ни в каком виде. Вплоть до фокусов. А уж всяких там уличных ворюг, взломщиков и прочий подобный сброд - так и вовсе ненавижу.
Стоит ли упоминать о том, что вместо того, чтоб восхититься, я возмутился и тут же высказал Кину-Тагаи всё, что думаю по этому поводу.

- Но-но, не обобщай. Я же не для развлечения вот этому всему научился! - он помахал перед моим носом своим длинным пальцем с ещё более длинным ногтем и добавил уже серьёзно: - Всё условия жизни, приятель. Мы с тобой из разных слоёв.

- Я тебе не приятель! - зло выкрикнул я. Нэра покосилась на меня с таким многозначительным выражением лица, что лучше бы мне замолчать сразу. Но остановиться я уже не мог, как ни пытался. - Ты чёртов мошенник, я таких, как ты, терпеть не могу!

- И в этом всё дело?

Мой внутренний взрыв был таким ярким, а эмоции отражали друг друга так точно, что я и не заметил, насколько по-детски прозвучала моя нападка. Мне казалось, что я защищаю мировую справедливость, стоя на стороне всех тех несчастных, кого, возможно, ограбил Кин-Тагаи Ноо.

- Ты же приютский, правда? - заметив эмблему на моём рюкзаке, который я так и не сдал в багаж, прошипел он. - Ты ещё и приютский. Должен вроде понимать.

- Да какая тебе разница? Заткнись и повернись, желательно прямо сейчас.

Я изо всех сил сосредоточился на сохранении спокойствия, почти физически ощущая, как трещит по швам моё самообладание. Никогда не был вспыльчивым, но такие вот личности могут вывести из себя даже каменную глыбу, если постараются. А Кин-Тагаи старался.

- А не то что? - хищно оскалившись, прошептал он, - что ты сделаешь?

- А ты хочешь проверить?

Глупо было полагать, что я его не ударю. Наверное, он не отнёсся к моим словам серьёзно только потому, что считал меня не совсем боеспособным из-за рук. Зря.

- Мне просто интересно. Ты интересный. Ты судишь о человеке по одному увлечению и готов полезть в драку, даже не выяснив, что к чему. Хотя с твоими-то возможностями ты скорее не продвинешься дальше угроз, но...

Но я продвинулся гораздо дальше, схватив его за ворот футболки и потянув на себя так, что, не уцепись он в последний момент за спинку сиденья, непременно загремел бы носом в пол. Такой непреодолимой ярости я никогда в своей жизни не испытывал.

Он в долгу не остался - ловко вывернувшись и спрыгнув в проход, заехал ребром ладони мне прямиком под дых. Воздух из лёгких моментально улетучился, и на несколько секунд я оказался беспомощен, позволяя ему наносить удар за ударом. Потом резко вскинул голову и - клянусь, совершенно случайно! - попал ему по переносице.
Позже, уже в "Китрионе", я узнал, что у него проблемы с какой-то там перегородкой - то ли она была слишком слабой, то ли искривлённой, я уже не помню. А в тот момент, увидев, как кровь заливает его лицо, стекая по подбородку и капая на одежду, я не на шутку испугался. Так, что впал в свой обычный для таких ситуаций ступор.

- Ниэ! - тут же раздалось со стороны Нэры, и к нам резво подскочил один из парней в медицинской форме - тот самый, который выглядел нашим сверстником. У него были длинные волосы, стянутые в хвост на затылке, совсем детская угловатая фигура и абсолютно нелепые очки в круглой оправе. По всему было видно, что он здесь недавно. Ну, или обладает не весьма стойким характером.

- Не двигаться. - Дрожащим голосом приказал он.

- Убедительно! - фыркнула со своего места Мадинор.

- Ты, - палец его ткнулся в грудь Кина-Тагаи, и тот инстинктивно выбросил руку вперёд, вцепившись ему в горло.

Его коллега - более взрослый и внушительный мужчина - среагировал быстрее и профессиональнее. Отточенным движением сбив Кина-Тагаи с ног, он перехватил оба его запястья и завёл за спину, отрезая пути к отступлению.

- В синий сектор, живо. - Скомандовал он, грубо помогая моему недавнему оппоненту подняться и продолжая держать его так, словно ему было, куда бежать.

Бедняга Ниэ, оправившись от шока, поспешил за ними в конец салона, туда, где над общими рядами высились несколько отдельных кресел, обитых тёмно-синей тканью.

- По-моему, я ошиблась по поводу его милости. - Покачала головой Китори.

- А ты чаще на личико смотри,- хмыкнула Мадинор и снова отвернулась к окну.

Постепенно гробовое молчание, сопровождавшее нашу драку и косые взгляды, которые то и дело бросали на меня все, кому не лень, сменились шушуканьем и смешками. Умудрился же отличиться в первый день! Теперь ещё, чего доброго, поползут сплетни.
Интересно, есть ли в "Китрионе" одиночные комнаты?
Если да, то особых перемен в моей жизни ждать не стоит.

Ярко-серый цвет, личность и обезличенность


В очередной раз двери автобуса открылись, если верить словам Мадинор, где-то на полпути к Ниоре. Открылись и закрылись. Я даже не сразу понял, зачем, так как в салон никто не вошел.

Лишь повернув голову, я заметил этого мальчишку, незаметно прошмыгнувшего к свободному сидению через заднюю дверцу. Нэра ничего не сказала, только отметила что-то в своем блокноте и легко приподняла уголки губ в ответ на затравленный взгляд исподлобья.

Остальные притихли и уставились на новенького с нескрываемым интересом, некоторые даже рты раскрыли. В их числе был и я, и дело тут совсем не в отсутствии воспитания - просто там действительно было, чему удивляться.

На вид ему было лет десять. Невообразимо маленький, тонкий и болезненно бледный, он резко контрастировал с нашей разноцветной, пышущей энергией группой. Волосы безвольно свисали по обеим сторонам его лица - такие же тусклые и ломкие, как и он сам, руки, похожие на сухие веточки, сжимали какой-то музыкальный инструмент в чехле, одежда была подобрана явно не по размеру - футболка доходила ему едва ли не до колен, а на обувь и вовсе было страшно смотреть...по сравнению с ним даже бесцветная Сиал со своей голубой гаммой выглядела довольно пестро.

Я бы назвал его никаким - кроме кожи какого-то нездорового землистого оттенка на нем вообще не было ничего светлого. Как, в принципе, и цветного. Он был похож на грустное испуганное привидение, из тех, которые, навеянные нашими историями, летали под потолками общежития по ночам. Чёрные штаны, футболка оттенка "очень мокрый асфальт", тёмные волосы, бледные губы, серые глаза - совершенно ничего, чтоб разбавить эту унылую палитру.

- Типичный оборванец уличный, с дороги, - хмыкнул чудик-без-штанины - его звали Китрис, - как бы в обморок не свалился.

- Молчал бы сам, - прикрикнул на него Кин-Тагаи из своего синего сектора. Буква "с" получилась у него немного шепелявой из-за прикушенного языка, и я мысленно позлорадствовал. - Берегись, мы еще не приехали.

Мне захотелось одновременно заткнуть их обоих и сказать этому ахроматичному парню что-нибудь ободряющее. Несмотря на его вид, мне почему-то вдруг стало его жалко. Я подумал, что он, наверное, очень одинок.

Между тем он уселся на краешек сидения, глядя в пол и устроив рядышком чехол, в котором по очертаниям угадывалось нечто вроде скрипки. Свой небольшой рюкзак он повесил на спинку, и на первом же повороте тот не упустил случая упасть.

- Всё-таки помер? - хохотнул Китрис. С разных сторон раздались одобрительные смешки.

- Идиот, - прошипел я, поднимая рюкзак и поражаясь его легкости. Наверняка кроме пары тряпок и кое-каких мелочей в нем больше ничего и не было. - Вот, возьми. И пересаживайся к нам.

Парень испуганно мотнул головой и пробормотал в ответ что-то нечленораздельное. Его сильно трясло, и, как по мне, он рисковал действительно потерять сознание.

- Не бойся, - тихо сказал я, освобождая ему место под ворчание Тьенна, уснувшего у меня на плече, - всё в порядке.

Он соскользнул на пол, и, несмело ступая, подошёл ко мне. Когда он сидел, ноги его не касались земли, настолько он был маленьким.

- Я Брайдис, - представился я, - Брайдис Лиар.

- Норэи Музыкант, - прошелестел он.

Я подумал, что ослышался.

- Как-как?

- Музыкант. Это моя фамилия.

Он с трудом взобрался на сидение и сразу сжался в комок. От него исходила прохлада, а дрожь, бьющая его тело, передалась мне.

Всё-таки я слишком близко принимаю к сердцу некоторые вещи.

- Это потому, что ты играешь? - тепло улыбнувшись, спросил я. Мне очень хотелось чем-нибудь его развеселить. Или хотя бы стереть с его лица это выражение панического страха.

Чего он боялся? Неизвестности?

- Нет, - прошептал он и погрустнел ещё сильнее.

Я осознал, что снова сказал глупость, когда, проезжая Тагу, вдруг зачем-то вспомнил своё раннее детство. А вместе с ним - и то, что фамилий не было у тех, от кого отказались. Кому бы знать об этом, как не мне - это дурацкое "Лиар" выдумали на ходу вместе с именем.

До самой столицы мы ехали молча. Даже Кин-Тагаи притих. Только перед въездом в Треану напряжённо вскинулся и задал, по мнению многих, вполне уместный вопрос:

- Ну и какой смысл мне был переезжать из одной тюрьмы в другую?


Глоссарий:

(5) Неа - обращение к учителю.