Долгая дорога

Нас было четверо. Мы бежали по темной улице, изредка оглядываясь друг на друга. Повернув на основную дорогу, мы понимали, что можем больше друг друга никогда не увидеть. Кинув последний взгляд, полный мольбы, на Криса, я взяла Агату за руку, и мы побежали в противоположную от ребят сторону. В моих мыслях проносилась раз за разом лишь одна фраза: «Береги ее». Сердце щемило от боли и взывало остановиться, но на это не было времени. Нам нужно было бежать. Бежать вперед без оглядки. Бежать прочь из этого города. Вот только я не знала куда. Вдалеке были слышны сирены и лай собак. Город был погружен во тьму. Лишь одинокие фонари раскачивались по ветру.
Вдруг из-за угла выехала машина. Мы остановились как вкопанные и прижались к стене. Водитель с интересом осматривал каждый уголок дороги. Автомобиль медленно проехал мимо нас. Казалось, что сердце уже остановилось. Мужчина был из банды, от которой мы сбежали. Вдобавок к полиции, вся местная братва охотилась на нас. Произносить такие мысли вслух не решался даже самый старший из нас. Боб лишь призвал нас быть внимательными и бежать на восток. Я уже понятия не имела, где восток, а где запад. Я лишь тащила за собой малышку Агату, и старалась запомнить каждое дерево, каждый дом, чтобы не ходить по кругу. Я старательно отгоняла мысли и воспоминания. Единственный мучавший меня вопрос был : «Почему мы разделились именно так? Неужели не лучше было бы парню поддерживать девушку, чем бросать девчонок на произвол судьбы?» В голове проносились отголоски нашего плана, согласно которому мальчишки должны были сделать еще одно дело, прежде чем выбираться из города. Вот только что это было, я не могла вспомнить. Сознание будто накрыл густой туман. И лишь адреналин питал сердце и позволял бежать дальше.
Агата тихо плакала, но стиснув кулаки, бежала рядом. Мы завернули за угол и остановились отдышаться. Слева от нас я заметила открытую дверь. Первым желанием было спрятаться там, но я понимала, что это намного опаснее, чем продолжать двигаться вперед. Мои убеждения подтвердились, когда дверь скрипнула, и я услышала отголоски мужской речи. Спрятавшись под лестницу, мы с сестрой Криса задержали дыхание и стали прислушиваться к тому, что происходит. Голоса отдалились и замолкли спустя пару минут. За это время мы успели возобновить силы и продолжили свой путь. Нам не нужно было слов, чтобы понять друг друга. Мы стали будто одним организмом, и дышали в унисон. Сердце билось одинаково учащенно. Я могла понять ее тревогу, и не могла унять свою. Забив все эмоции в дальний угол, я оставила в голове лишь карту, которая пополнялась все новыми объектами. Сканируя окрестность, я заметила, что один дом кажется мне до боли знакомым. В сознании вспыхнул образ, как я бегу два года назад в этом же месте и по мне стреляют из ружей. Это была граница. Это был выход. Когда-то я уже пересекала его и чудом осталась жива. Но нас было много. Целая толпа пересекала поле одновременно. В тот день меня лишь ранили, но Лагерь Помощи быстро вернул мне возможность передвигаться. От нахлынувших воспоминаний, я так резко остановилась, что Агата врезалась мне в спину. Я попятилась назад от парализовавшего меня страха.
-В чем дело? Нам нужно идти вперед!
-Там опасно, - запротивилась я.
-Тут везде опасно! – негодовала Агата.
-Там стреляют.
-Откуда ты знаешь?
-Я тут уже была.
-Возможно сейчас все изменилось, - промямлила Агата с меньшей уверенностью, но я была уверена, что все осталось также как и было. Еще в то время беженцев отстреливали как крыс. Сейчас же, когда нас ищет весь город, нас точно не будут миловать. Мы слишком много хлопот доставили городу, мы слишком поверили в свои силы.
Мысленно представив себе то пустое поле и дом справа с людьми наготове стрелять в каждое пошатывание низкой травы, я постаралась вспомнить, что было по другую сторону их баррикады. Тут меня осенило, что был еще один путь. Но он был сложнее. Я вспомнила, как лидер рассказывал, что это настоящая мука и мало кто выдерживает это испытание. Именно поэтому он повел людей через обстрел, где мы потеряли почти все свое поселение.
Другой путь через пустыню. Это был отрезок в несколько километров, и пройти его можно было в течении нескольких дней. Для такого похода нужно было тщательно подготовиться, а у нас не было ничего. Но никто в этом не виноват. Времени не оставалось ни на что, когда объявили тревогу. Лагерь был оккупирован, люди бежали в разные стороны, так же как и мы вчетвером, пытаясь спасти свои грешные души. Грешные тем, что родились не в той стране, не в то время, и не теми людьми.
Парализованная страхом, боясь быть застреленной, я приняла решение идти через пустыню. Повернувшись к Агате, я присела на колено, и посмотрела ей в лицо.
-Мы пойдем другим путем. Прямо за поворотом есть железная решетка. За ней крутой песчаный спуск. Мы прыгнем туда. Постарайся удержать равновесие и не перевернуться. Помнишь, как катаются с горки? Мы сядем паровозиком и покатимся по склону. До железного забора нужно будет бежать настолько быстро, настолько  сможешь. Ни за что не оглядывайся и не слушай, если кто-то будет кричать, даже я. Не обращай внимания на окружающие звуки. Главное- пересеки забор и катись вниз, даже если я не успею подхватить тебя сзади.
-А как же Крис?
-Он будет позже. А сейчас нам нужно пересечь эту черту, пересечь ту пустыню, и мы сможем жить спокойно.
В ее глазах горела уверенность. Она была готова. В отличии от меня. Мои колени подгибались в дрожи. Я не могла сделать и шагу, пока не услышала от малышки следующие слова.
-Все будет хорошо.
Мне стало стыдно за свою слабость. Отвесив короткий кивок, мы заняли стартовую позицию. Спустя секунду мы бежали по направлению к железному ограждению. Нас разделяло не более трехсот метров. Краем уха, я услышала мужские крики и первые выстрелы. Коротко оглянувшись, я отметила для себя, что тут стоит тот же дом, а мужчины также целятся из своих ружей в любую мишень. Сейчас это были мы. Собрав всю волю в кулак, я сфокусировалась на железной калитке. За ограждением восседала могущественная пустыня.
Вдруг мое внимание привлек чей то силуэт. Он пробежал мимо нас и ловко прыгнул с песчаной вершины, оставив за собой линию следа. Наконец мы за забор. Песок выглядел таким зыбким, а ступни проваливались сквозь мягкую пучину. К моему удивлению, стрельба прекратилась, и отчетливо стали слышны мужские крики.
-Вы пропадете там! Вернитесь! Это будет мучительная смерть!
Негласное правило охотников: «Не стрелять в тех, кто решил покончить с собой в пустыне».
Сидя скатиться с вершины было нереально, мой план с паровозиком не удался. Однако благодаря тому смельчаку, мы знали, как можно спуститься с такого крутого обрыва, и остаться в живых. Его следы утрамбовали дорожку. На ней не так сильно проваливались ноги в песок. Согнув ноги в коленях, я первая прыгнула вниз и принялась скользить, регулируя равновесие руками. Я слышала, что Агата едет сзади, и я впервые за эту ночь была спокойна.
Солнце уже встало и принялось палить изо всех сил. Голову напекало, а организм истощался. Склон вскоре закончился и перед нами расстилалась безмятежная пустыня: без края, без начала и без конца. Я сразу приметила следы, и прекрасно знала, кому они принадлежат. Решив не тратить зря силы, я взяла малышку за руку, и мы двинулись по следам нашего спасителя. Спустя несколько часов, я перестала понимать, где мы, и что мы делаем. Я перестала бороться с жаждой и голодом. Я лишь переставляла ноги. И единственным ориентиром для меня стала вереница следов.

***
Я очнулась, почувствовав влагу на своем лице. Резко открыв глаза, я с жадностью принялась глотать воздух ртом, в надежде захватить хоть каплю воды. Перед собой я увидела женщину с кувшином в руке. Она улыбалась. Еще мгновение, и она поднесла к моему рту миску с водой. Проделав над собой огромное усердие, я двинулась чуть ближе к воде. Каждый глоток обжигал горло, вкус воды был подобен чуду. Чуть утолив жажду, я начала осознавать, что каждый участок моего тела обожжен. Мне было больно двинуться с места, но ласковая улыбка женщины ободряла, и приятный голос молвил:
- Ты прошла этот путь. Теперь все будет хорошо.