Морская ракушка

   В одной маленькой деревушке жила Мира и мечтала о море. Ах, как она хотела  очутиться возле пенистых волн и вкусить свежий ветер! Но увы, ни в деревушке, ни за много миль от нее не было моря, и приходилось Мире довольствоваться мелкими речками да озерами, что находились поблизости.
   Каждое утро за столом спрашивала девочка свою маму Агнесс о море, надеясь узнать что-то новое:
- Я поведала тебе все что знала, доченька, - в который раз ответила мама. - и больше не знаю, что тебе рассказать.
- А расскажи мне про твое знакомство с папой!  - внезапно промолвила Мира. Она любила слушать про него, так как он работал в городе и редко приезжал в деревушку.
- Ты ведь наизусть знаешь эту историю! - рассмеялась Агнесс. - Но если ты хочешь, я повторю ее снова. Было то прекрасным утром, когда я впервые увидела море: легкие волны бились о берег, свежий ветер гулял над ярко-рыжею гладью. Это было прекрасно, поэтому села возле моря, и тут повстречала я твоего отца: рослого, с голубыми глазами и черными кудрями - стоял неподалеку и также наблюдал за рассветом. Подошел он ко мне и бессловесно сел рядом - так просидели мы до обеда, и только после представились. А потом пошли вместе гулять - и гуляли до поздней ночи под звездами, а море было рядом всегда, и навеяло на нас любовь и покой.
   Вдохновленная историей Мира допила яблочный сидр, быстро собрала портфель и побежала на урок рисования. Руководил кружком  маленький старичок с орлиным носом и круглыми очками на пол лица. Задал он ученикам нарисовать свою мечту, и все приступили к выполнению задания.
   Одни рисовали красивые игрушки, другие - высокие дома с восхитительным садом, третьи изображали себя в образе учителей, лучших спортсменов и ветеринаров, и только Мира показала на полотне море, и было оно, как живое. Плавали там рыбки среди кораллов и рифов, огромный замок стоял на дне - жил там владыка вместе с русалками.
   Похвалил старичок картину и вручил Мире сладкий приз. В радостных чувствах побежала девочка домой, прижимая к груди великолепный рисунок –  и вдруг путь ей преградила ее соседка Марьяна.  Девочка вместе с Мирой ходила на кружок рисования и терпеть не могла, когда хвалили другого. Поэтому Марьяна вырвала рисунок из рук девочки, разорвала его на мелкие кусочки, а после радостно убежала домой. А Мира присела возле забора и горько заплакала.
  Вдруг странная женщина, похожая на диву морскую, прошла рядом с Мирой: ее одежда переливалась оттенками синего и следовала волнами за тонким станом, руки, волосы и шея были украшены водорослями, ракушками и морскими звездами. Изящность дивы можно сравнить только с великолепием глубокого моря.
   Взгляд девушки на миг задержался на заплаканной Мире, и она подмигнула ей сапфировым глазом. Загадочно улыбаясь, дива двинулась дальше, а девочка только смотрела ей в след, не в силах пошевелиться.
   Очнувшись, как о забвения, Мира увидела возле себя прекрасную ракушку и взяла ее в руки. «Наверно обронила» - подумала девочка и вскочила с места, чтобы догнать диву, но та исчезла, как по волшебству. Пожав плечами, Мира принялась рассматривать находку.
    В нежно-розовой раковине девочка обнаружила что-то, очень напоминающее синюю краску и, обмакнув в ее палец, провела им по ровному забору. Внезапно поверхность пошла волнами, а невзрачная синяя капля превратилась в  нарисованное море. Не успела девочка ахнуть, как изображение затянуло ее вовнутрь.
    Когда она поняла, что очутилась под водой, на самом дне море, стала барахтаться, пыталась выплыть наверх и глотнуть воздуха. Но тут она изогнулась и увидела хвост – красный, с медным оттенком, раздвоенный на конце и покрытый чешуйками. Посмотрев на свои перепончатые пальцы, Мира поняла, что превратилась в одну из русалок, которых так мечтала увидеть, и быстро двигая хвостом, радостно поплыла исследовать море.
     Долго Мира плавала среди кораллов, чудных рыб и песка, пока не вспомнила о доме. Вернулась она через то место, откуда пришла, вернув снова ноги, и, спотыкаясь, побежала к маме на ужин - Агнесс не заметила странного настроения девочки, накормила дочь вкусно и уложила в кровать.
    С тех пор каждый день плавала Мира в море - познавала все его тайны, играла с русалками в подводные игры и путешествовала на китах и скатах, пока забор не сломал ветер. Тогда девочка взяла обломок, валявшийся неподалеку, и поместила в красивую рамочку – и бывала теперь в море только ладошкой.