Кончина дрожайшего мистера Майлера

 Вся семья собралась в комнате мистера Майлера. Он лежал на высоких подушках,
слезящимися глазами смотрел на сыновей. Они стали взрослыми, но остались
не путевыми, эгоистами и потребителями. Так думал мистер Майлер. Чед давно
ждет его смерти, чтобы завладеть фирмой отца. Мистер Майлер не сомневался, что
сынок превратит фирму в свою личную империю непомерных амбиций. Вон как ехидно
улыбается, прикрываясь маской добропорядочного сына! Коллин тоже хорош, гусь!
Вечно возится с машинами, пол слова из него не вытянешь. Тоже ждет, когда отец
загнется. Ветер в голове, да и только. Все свои накопления сумел сделать только
с помощью мистера Майлера. Старик молча взглянул на младшего. Была б его воля,
он все свое состояние завещал бы только Сэму. Тот слишком инфантилен, чтобы
управлять фирмой, распоряжаться деньгами и счетами банка. Хороший малый,
добрый, честный, но живет одним днем. Не должно так быть! Ничего, он, мистер
Майлер, позаботился о сыне и его будущем. Только бы тот не прошляпил свой шанс!
 - Дети мои, я умираю!-Он сделал жест рукой, чтобы остановить ложные возражения-
Не спорьте, все уже в курсе дел, и Господь Бог тоже, ждет меня там.-Он указал
куда-то наверх дрожащим пальцем с желтоватым широким ногтем.- Хотел попрощаться
с вами. Вот что скажу: каждый из вас получит наследство. Вам решать,
справедливо ли оно распределено. Не моя забота! После смерти адвокат огласит
завещание, так что потерпеть осталось чуть-чуть.-Он закашлялся, прикрыв бумажные
веки.- Это все, о чем хотел известить вас. Теперь все вон, устал я что-то...
Роза закатила глаза к потолку, муженек опять устроил спектакль из своей
намечающейся смерти. Не может он без публичных выступлений и колких замечаний.
Кто-кто, а уж она не оценит его старания произвести впечатление.
Сэм сидел у окна, наблюдая за Чедом. На прекрасном лице негодяя было написано
как он жаждет конца, нетерпелив братец. Давно Сэм не встречался с ним, теперь
Чед примется за старое-начнет издеваться над Сэмом всеми возможными
способами, а особенно после оглашения завещания. Перевел взгляд на Коллина.
Тот стоял с отсутствующим видом, даже умудрился поковырять пальцем в зубах,
вынимая застрявшие остатки завтрака. Глуп Коллин, в прочем, может и не совсем.
С детства был себе на уме под маской равнодушия. Припевало Чеда, лишь бы его
не трогали. Вся встреча выглядела в глазах Сэма, как дешевый спектакль
на сцене отцовского поместья. Фальшь и лицемерие. Мать вечно не довольна их
присутствием, болезнью отца-всей жизнью богатой старухи, уставшей от роскоши
и безделья.
Они вышли гурьбой, отец прогнал из комнаты.
 - Привет, братишка!-Чед потискал Сэма, прижав сильнее, чтобы тот не дернулся
Как твоя бестолковая жизнь?
 - Нормально, Чед, пусти!-Сэм высвободился из хватки Чеда.-А ты все лелеешь
свое тело и гнилую душонку?!
Чед только усмехнулся, оскалил зубастый рот. Пожалуй, слишком большой, он
чуть портил общую непогрешимую картинку.
 - Ладно, господа Майлеры, приглашаю в гольф клуб. Отец навел скуку своей
мнимой смертью. Надо развеется! Коллин, мальчик мой, дуй за моей амуницией.-
Он повернулся к Сэму.- Ты поедешь с нами, любимчик собак?
 - Воздержусь.
 - Я почему-то так и подумал.- Чед снисходительно оглядел Сэма и выплыл из
комнаты вполне довольный собой.
Сэм вспомнил, как смеялся Чэд, когда собаки покусали маленького Сэма, и он
месяц делал уколы и даже стал заикаться, но потом прошло. Отец сам возил его
по врачам и логопедам. Любимчик собак! В духе Чеда.
Пожалуй, стоит просто уехать, чтобы не сорваться. Отца жаль. Сэм вышел на
балкон, посмотрел, как братья садились в машину, мать восседала на террасе,
помахивая веером перед лицом. Стало до тошноты противно, словно попал в
чужое болото, и его засасывает теперь с головой. Выпачкался весь уже.
 В пять часов вечера мистер Майлер тихо отошел в своей постели, не мучился,
бедолага. Прислуга пришла поменять белье, позвала Розу. Жена пощупала пульс
и позвонила семейному врачу. К шести прибыл врач, братья прервали игры в
гольф клубе, тоже вернулись. Снова все семейство в воцарившейся тишине
собралось в комнате мистера Майлера. Только на этот раз в душном пространстве
комнаты летал дух смерти, тягостная пауза повисла. Доктор констатировал
смерть, чем никого не удивил. Роза ослабела вдруг, Чед и Коллин усадили ее
в кресло, Сэм принес стакан воды. Ее дрожащие руки расплескали воду на платье.
 - Мамуля, не волнуйся, дорогая! Отец уже на небесах, он остался всем доволен
перед смертью.-Чед посмотрел на Сэма, чуть качнул головой.
Сэм знал, почему тот качает головой, пусть злорадствует на здоровье!
Потом позвонил адвокат семьи, пригласил на утро всех в свой кабинет, чтобы
зачитать завещание. Все шло своим чередом, которого никто не отменял. Только
не верилось Сэму, что отца больше нет, а значит жизнь станет другой,
наполненной воспоминаниями. Настоящее ушло для Сэма вместе с отцом. Он вдруг
припомнил утренний момент. Когда он только приехал, поднялся к отцу,
застал его одного. Тот вдруг решил погладить сына по голове, что в принципе
было не свойственно для мистера Майлера. Пальцем поманил его ближе. Обдав
старческим запахом, прошептал:
 - Сэмми, мальчик мой, найди Кота! Это моя последняя воля. Он все сделает, как
надо.
Сэм не понял, о каком коте идет речь, бредит старик. Решил пообещать, чтобы не
расстраивать. Пусть думает, что кот найден. Теперь все крутилась в голове
фраза про кота, не давала покоя. Ерунда какая-то!
 - Мальчики, у меня нет сил организовывать похороны вашего отца!
Сэм слышал из-за приоткрытой двери дребезжащий голос матери. Она все хотела
упасть в обморок или заплакать на худой конец, но не получалось.
 - Мамуля, не волнуйся, мы обо всем позаботимся!
Чед просто молодец, талантливый притворщик! Сэм спустился в сад, не в силах
слушать их разговоры.