Английские зарисовки. ричмондский заяц

                РИЧМОНДСКИЙ   ЗАЯЦ.   

Во время первого пребывания в Англии я осматривал многочисленные достопримечательности британской столицы и совершал замечательные велосипедные прогулки по живописным набережным Темзы.Мой знакомый Анатолий,который прожил в Лондоне уже более десяти лет,заранее подготовил к моему приезду велосипед.И мы с ним во второй половине дня,немного уставшие от пеших прогулок по городу,садились на «железных коней».Миновав ряд симпатичных улочек города с интенсивным движением,выезжали на набережную столичной реки.Надо отметить,что прогулки на велосипеде по такому большому городу не представляли для меня особых сложностей,так как велосипедистов здесь уважают: на асфальте размечены специальные дорожки.Только вот кататься немного непривычно – движение правостороннее.
Каждый день я мчался вслед за Анатолием,вертел головой по сторонам,успевая запечатлевать по ходу движения и сказочно красивые мосты,перекинутые через Темзу,и интересные по архитектуре строения,утопающие в зелени и цветах многочисленные парки и скверы,выходящие к реке.Таких ярких,красивых и разнообразных цветов,распустившихся в апреле,мне ещё не приходилось видеть! Рядом с жилыми домами англичан есть закрытые частные садики,за которыми ухаживают с особой любовью и заботой.Часто за сплошными густыми зарослями аукубы ( колбасного дерева) и других экзотических для нас растений не видно самого строения.А в воздухе витает такой аромат! Нам встречались такие же любители велосипедных прогулок,причём всех возрастов и на самых разнообразных велосипедах,любители спортивного бега и просто неспешно гуляющие лондонцы. 
В выходные дни число отдыхающих увеличивалось: одни располагались на газонах с яркой зелёной травой,другие – за столиками многочисленных кафе и баров.По Темзе плыли симпатичные прогулочные трамвайчики,полные туристов,сновали быстроходные катера.У причалов покачивались на волнах белоснежные яхты,катамараны и лодки,манили к себе острова на середине реки,сплошь покрытые зеленью.Неширокая,привычная для взора Темза во время прилива вдруг становилась полноводной,отхватывала у суши значительные территории,а в некоторых местах даже затапливала пешеходные дорожки…
Как-то Анатолий предложил мне съездить в Ричмонд-парк,только предупредил,что это не так уж близко.Я с радостью согласился посетить один из самых больших парков Англии.Расстояния меня,бывалого велосипедиста, не пугали.Анатолий обещал и встречу с дикими обитателями парка – косулями и зайцами,если,конечно,повезёт.И вот опять мы долго крутим педали по улицам города,минуя Хаммерсмитский мост,далее – по набережным Темзы и,вновь сворачивая на оживлённые магистрали,теряясь в многочисленных улицах и переулках,наконец,выезжаем к воротам долгожданного Ричмонд-парка.
Его основателем можно считать короля Чарльза I (1600 – 1649),который выделил здесь 2500 акров земли исключительно для охоты,поэтому следующие 200 лет парк служил для королевских развлечений.Сейчас это место отдыха горожан,предпочитающих конные или пешие прогулки,любителей игры в гольф.На его территории расположено около 20 живописных прудов.Ричмонд – парк – вовсе не то,что я себе представлял.Оказалось,это огромная территория,включающая в себя и леса и поля,прорезанные в разных направлениях тропинками,асфальтированными шоссе,песчаными дорожками.Сначала колёса наших велосипедов вязнут в песке конной дорожки,затем катятся по тропинке величественной дубовой рощи.Столетние дубы с причудливыми корявыми ветвями приглашают под сени своих зелёных крон.Но мы едем дальше,лавируя меж срезанных веток сухостоя,заметив вдали поля с кустарником.Там,в этих полях – стада грациозных оленей.Признаюсь,я ещё никогда не видел так близко этих пугливых обитателей леса.Лишь вожак обратил на нас своё внимание,остальные же продолжали заниматься своими делами,не проявляя особого беспокойства.Я только с сожалением подумал об оставленной дома видеокамере.И мы продолжали путь дальше.Несколько раз,испуганные нашим появлением,в кустах мелькали проворные зайчишки.Мы вновь выехали на песчаную пешеходную дорожку,миновали пруды,обогнули одну из оконечностей Ричмонд – парка и очутились на асфальтированном шоссе,ведущем неизвестно куда.Упоённые скоростью своих велосипедов,мы неслись вперёд и вперёд.По обе стороны шоссе мелькал уже настоящий лес,а неведомая дорога уходила всё дальше и дальше.Вырвавшись вперёд,я не сразу понял,что Анатолий давно остановился,что-то заметив у дороги.Каково же было моё изумление,когда я увидел зайца в его руках.Однако,этот заяц вёл себя как-то странно,он был тихим и не проявлял беспокойства.При ближайшем рассмотрении оказалось,что он болен: оба глаза поражены ранами,по всей вероятности зайчишка – слепой.Неизвестно,сколько времени он,бедолага,просидел у дороги,хорошо,что не выскочил на неё.Мы стали думать,как помочь бедняге.Анатолий по мобильному телефону позвонил в ближайший госпиталь помощи животных (таких в городе множество в каждом районе).Там сказали,что больного зайца нужно привезти либо к ним,либо домой,куда работники госпиталя непременно приедут и заберут его.Подумалось,как здорово налажена в Англии служба помощи больным животным.Мы выбрали первый вариант,но как доставить зайца на велосипеде – багажников у нас не было?! Хорошо,на Анатолии были куртка и свитер.Пришлось разоблачиться,больного зайчишку завернули в свитер и запихнули под куртку,затянув застёжкой-молнией.При этих сложных манипуляциях заяц несколько раз пытался выскочить наружу,а потом,как бы почувствовав,что мы поможем ему,успокоился.Мы отправились в обратный путь.
Было уже поздно,когда мы,преодолев бесконечный лабиринт незнакомых улиц,всё-таки нашли нужный нам госпиталь для животных.Там нас уже ждали,для больного приготовили клетку.Вскоре появился ветеринарный врач…Увы,нас ждало горькое разочарование: болезнь,которая поразила бедолагу-зайца,была неизлечимой.На нас сразу навалилась тяжесть накатанных километров,и мы,расстроенные,поехали домой по безлюдным набережным.Было холодно и неуютно.Единственное,что утешало – мы сделали всё,что смогли.   
А мне до сих пор всё кажется,что наш питомец выздоровел и бегает по Ричмонд-парку,радуя взрослых и детей.   

                Вячеслав Прытков.