Орёл - ворон

             

     Умирал мужчина... Совсем молодой - почти юноша. Тяжкая болезнь на нет высушила измученное тело. Казалось, не было места, которое не поразил смертельный недуг. Сидевшие кружком друзья, успокаивали больного, как могли:
  - Знаешь, Толян... - выдавил один из них.
  - Конечно, очень жаль, что на тебя свалилась эта напасть...
  Почесав за ухом, он продолжил более решительно:
  - Но-о-о-о, по большому счёту, ты, от жизни взял всё-о-о!...
  Длинным продолжительным кивком, приятель показал на блистательный дом и жену - красавицу.
  - Да и оторвался в ней,  жизни - то, по полной... - добавил он уже не столь уверенно. Вдруг, решив блеснуть познаниями, ввернул кое - что из классики:
  - Как тот, орёл, споривший с вороном... Помнишь?... Как там? Лучше прожить три года, питаясь свежим мясом, чем триста - давясь тухлятиной!...
  Все сконфуженно замолчали, переваривая неуклюжую и неуместную шутку товарища.
  Молчал и умирающий. Казалось, он собирался с мыслями и силами. Истерзанные болью глаза лихорадочно вспыхнули. Нездоровый румянец залил исхудавшее лицо.
  - Верно говоришь, друг... - едва слышно прошептал больной.
  - Поклевал я "свежатины",  вдоволь  - пресытился!...
  Замолчал... Обвёл присутствующих таким взглядом, как будто он один знал то, о чём остальные и не догадывались, в силу своего здоровья.
  - Но, я, сейчас отдал бы многое - почти всё, чтобы ещё пожить, хотя - бы "вороном"!...

                18 декабря 2014 г.
                с. Чапаево