Хэллоуинская ночь

      На школу для ведьм мисс Кэкл медленно опускалась ночь. Кругом царил мрак и стояла тишина, изредка нарушаемая уханьем сов, летающих за окнами и завыванием гуляющего по коридорам ветра.
      Внезапно одна из дверей, ведущих в ученическую спальню открылась с негромким скрипом, и в коридор выскользнули три ученицы, одетые в длинные, серые, ночные рубашки. Одна из девочек несла свечу, благодаря которой по сырым стенам замка запрыгали черные тени, а серые ночнушки девочек казались саванами привидений.
Девочки эти были неразлучной троицей школы – Энид Найтшайд, Мод Муншайн, и, конечно-же, самая плохая ведьма школы – Милдред Хаббл.
- Энид, но ты уверена, что нам стоит это делать? – спросила Милдред, с опаской озираясь по сторонам.
- Милли, перестань уже трусить! – отрезала ее подруга. – Ничего страшного тут нет! Ну подумаешь, темно. Это ведь та же школа, что и днем, только сейчас в коридорах никого нет, правда, Мод?
      Мод, которой была адресована последняя фраза, неопределенно пожала плечами. При желании этот жест можно было расценить и как «да» и как «нет».
- Мил, ну нельзя же вечно всего бояться! – настаивала Энид, едва не буксируя подругу следом за собой. – И потом! Это ведь жутко интересно! Вспомни, что говорил сегодня на празднике Хэлибор. Хэллоуинская ночь – единственная ночь в году, когда наш замок посещают привидения. А значит, мы можем их увидеть. Неужели же мы упустим такой шанс?
- Шанс-то шансом, но что будет, если нас поймает мисс Помело? – с сомнением в голосе спросила Мод. – Едва ли она оценит этот шанс! Вот сейчас как возникнет из ниоткуда, как только она умеет, и будем потом неделю посуду мыть!
      Милдред тут же замерла на месте, напряженно вслушиваясь, но кроме них в коридоре по прежнему никого не было.
- Мод! – укоризненно прошептал Энид. – Я тут пытаюсь отучить Милли бояться, а ты только подливаешь масла в огонь!
- Ну да, ну да! А я-то думала, что ты просто ищешь приключений, как это всегда с тобой бывает. – хмыкнула Мод.
      Энид собралась было ответить, но тут за из спинами раздалось:
- Ага! Попались!
      Три подружки вскрикнули и стремительно обернулись, ожидая увидеть за спиной привидений, рассерженную мисс Помело... Но в коридоре стояли две их одноклассницы – Этель Хэллоу и Друзилла Пэддок.
- Этель, ты... ты... - у Энид не хватало слов, чтобы выразить все, что она чувствовала в эту минуту. – Ты нас до смерти напугала!!!
- А вы значит, бродите по школе, да? А как думаете, мисс Помело это понравится? – заявила Этель, ни капельки не смутившись. Друзилла стояла рядом с подругой, не скрывая самодовольной улыбки.
- Заложишь? – прищурившись спросила Мод.
- Непременно! – язвительно ответила Этель.
- Давай, вперед! – в тон ей ответила Мод. – Только не забудь рассказать, что сама тут делаешь! От ученических комнат мы уже ушли достаточно далеко, так что версия о том, что ты нас услышала – не сработает! И боюсь, придется сказать, что вы, так же как и мы, банально нарушаете правила!
      Улыбка на лице Этель немного поугасла.
- Да ладно вам всем! – внезапно вмешалась Милдред. – Мы все собрались идти смотреть привидений. Так и пойдем. А то сейчас действительно попадемся, и тогда...
      Договаривать Милдред не стала, но и так было ясно, что завуч школы поступит с ними по всей строгости.
      На несколько минут в коридоре воцарилась тишина. Все обдумывали ситуацию. Молчание нарушила Друзилла.
- Пойдемте тогда. Чего тут стоять? – и первая зашагала по коридору, направляясь к картинной галерее замка. За ней потянулись и все остальные, стараясь соблюдать тишину.


      Приоткрыв тяжелую, скрипучую дверь, девочки одна за другой протиснулись в картинную галерею замка. Она представляла собой длинный, просторный коридор, на стенах которого висели старинные портреты, в тяжелых, золоченых рамах. В слабом свете двух маленьких свечек, которые несли Энид и Друзилла, изображенные на портретах люди выглядели фантастично, будто бы и правда были гостями из иного мира.
- Ух, жутковато тут! – негромко сказала Милли, но эхо подхватило ее слова, разнося, как показалось девочкам, едва не по всему замку.
- Тихо ты! – шикнула на нее Этель. Но и ее, казалось бы слабый шепот подхватило царящее тут эхо, повторяя слова на разные лады.
      Девочкам стало жутковато, и они неосознанно старались держаться поближе друг к другу. Внезапно возле окна особо громко ухнул филин. Милдред, испугавшаяся этого звука, шарахнулась в сторону, и налетела на стоящую рядом Мод, больно наступив той на ногу.
- Ай! – невольно вскрикнула Мод, стараясь отойти от Милдред подальше, и налетев, в свою очередь на Этель.
Почувствовав, что начала падать, Этель ухватилась за стоящую рядом Друзиллу, взмахом руки погасив свечу, которую та держала в руках. Друзилла постаралась удержать Этель, но кто-то подсек ее ногу, и две девочки упали на пол, увлекая и стоявшую рядом Энид, свеча которой вылетела из рук, и, погаснув, отлетела куда-то в темный коридор. Сама же Энид попыталась сохранить равновесие, ухватившись за стену, на которой висел старинный гобелен. Старая ткань не выдержала тяжести, и с громким треском гобелен порвался, накрыв собой барахтающуюся и визжащую от страха кучу-малу.
- А НУ-КА ТИХО! – внезапно раздался строгий голос, заставив замолчать разом всех девочек. Кто-то одним уверенным движением сдернул с девочек старый, порванный гобелен, и они увидели крайне сердитую мисс Помело, сверлящую их ледяным взглядом.
- Ну, кто-нибудь может мне объяснить, что именно вы все тут делаете? – спросила учительница, внимательно изучая всю компанию.
- А мы... Мы... - наверное, впервые в жизни Этель не знала, что сказать.
- А вы видимо, поверили россказням Хэлибора и решили отыскать тут привидений? – язвительно закончила за нее мисс Помело.
      Этель ничего не ответила, только виновато опустила голову. Все остальные тоже боялись встречаться взглядом с учительницей, и молча ждали, что же с ними будет.
      Мисс Помело тяжело вздохнула.
- И каждый год одно и то же! – устало сказала она. – Да будет вам известно, что Верховный Волшебник каждый год рассказывает эту историю. И каждый год кто-то из учениц покупается на это и идет ловить несуществующих призраков! И замете, еще никто! Ни разу! Привидений не видел! Ведьмы не верят в привидений! Вам все понятно?
- Да, мисс Помело, – хором ответили девочки, по прежнему не решаясь встретится с учительницей взглядом.
- Ну а раз так – марш по своим комнатам! – скомандовала учительница. – Что с вами делать – решать будем уже завтра!
      Виновато опустив головы, и стараясь не смотреть друг на друга, девочки потянулись к выходу, гадая, что же их заставят делать завтра.
      Дождавшись, когда последняя девочка покинет коридор, мисс Помело недовольно хмыкнула, глядя на оборванный гобелен, и взмахом руки привела его в порядок, вернув на место.
- Ну надо же! Привидения! – еще раз презрительно повторила она, и растворилась в воздухе.


      Какое-то время в коридоре было тихо, лишь в серебристом, лунном свете, исходившем от окна, кружились несколько пылинок. А потом из-за портрета одной престарелой ведьмы высунулась полупрозрачная голова, сияющая хитрющей улыбкой.
- Эй, Дасти! Ты тут? Ну что, все ушли? – спросила она, обращаясь к лунному лучу. Кружащиеся в лунном свете пылинки сгустились, являя взору еще одного призрака. Такого же полупрозрачного, как и первого, только более темного.
- Тут я! - проворчал он. – Ушли они, наконец-то! Я уж думал, до утра тут торчать будут, противные ведьмы!
- Да ладно тебе! – расхохотался первый призрак, полностью вылетая из-за картины, и зависая напротив Дасти. – По моему мы их неплохо попугали!
- Неплохо, – согласился Дасти. – Только тебе, Тчифи, стоило бы отобрать у них эти дрянные свечки и пораньше. А то ходют тут, ходют... Светют... Не люблю я энтого!
- Ну не ворчи! Ты же знаешь, я сигнала ждал, от Хута! Как он их филиным пуганул-то, а! А еще ведьмы называются! Тьфу!
      Тчифи снова залился смехом.
- Не меня-ли тут вспоминают? – спросил третий призрак, влетая в незастекленное окно. – А я тут как тут! Ну что, ведьм мы прогнали, теперь можно и повеселиться всласть! Что, идемте! Захватим Буку, и этого из шкафа... Хэллоуин же! Ураааа!
- Урааааа! Уууууу! – подхватили его крик товарищи, и полетели следом за ним, отмечать ночь, посвященную нечисти. – Страшного, веселого, озорного ХЭЛЛОУИНА!!!