Спиральная симфония

Где-то там, в неведомых глубинах  Млечного Пути, среди пульсаров, квазаров, черных дыр и других экзотических объектов  космоса, находятся  Звездные часы. Вместо цифр на них  располагаются  двенадцать зодиакальных созвездий, начиная от Козерога. Кроме этого, у каждого из созвездий есть свои двойник, то есть всего их двадцать четыре. Никто, никогда не видел этих двойников, и вот в этом-то и все дело.Когда часы пройдут первую половину Звездных суток и все знаки Зодиака вернутся в первоначальное положение, соответствующее цифре "12", начнется второй круг с невидимыми звездными знаками.
 Часы отбивали удары и затем из самого центра начинал бить звездный фонтан, веером опадающий на всю площадь циферблата. Следом звучала совершенно необычная музыка, непохожая на земную с ее криками птиц, журчанием ручьев, дыханием младенца и скольжением в напоенном свежестью  воздухе опадающих осенних листьев. Кроме того ее необычность была в звучании, она не сразу достигала ушей слушателей,  постепенно раскручиваясь по восходящей спирали. Приближаясь, музыка не становилась громче, она , наоборот, вопреки всем законам физики, звучала тише,  мягче и..сердечнее.Невидимые спиральные кольца  сжимались  сами и  сжимали  окружающее пространство, захватывая ауру  каждого человека и очищая  ее от накопившейся за долгую жизнь духовной грязи.Перед мысленным  взором  человека  проносилась вся его жизнь от  рождения до сегодняшнего дня..
 Отдаленно это напоминало клиническую смерть, когда некая субстанция находящаяся внутри каждого из живущих, именуемая "душой", летела по бесконечному туннелю, с той лишь разницей, что она в нем не очищалась.
 Редко кому из живущих людей удавалось хоть раз в жизни услышать ее, но если это все-таки происходило, то человек не забывал дивной мелодии до конца своей жизни. Самым ценным в ней, пожалуй , было то, что симфония возрождала голос совести, если у человека она была придавлена накопившимися грехами, а у совестливых появлялось ответное звучание. Слившиеся воедино звуки вызывали из самых сокровенных глубин человека такую светлую Любовь ко всем живущим людям, которой ему никогда в жизни не доводилось испытывать. Люди становились словно младенцы: они смеялись и плакали так искренно, как могут смеяться и плакать дети..
 Мелодия, подобно Солнцу , освещала и освящала всех и грешных и праведников, только первые, получившие ее легко, без всяких усилий со своей стороны были неискушенными, не имеющими дара рассуждения, а вторые, потрудившиеся над своей душой, слыли мудрецами и к ним шли за советами.
 Однажды здесь появился  мальчик.Кто он был, и откуда взялся не знал никто, да и кому было знать, если в этих  местах уже тысячи лет не было ни единой души. Однако и он сам , похоже не знал этого. Но ведь был же кто-то, кому это было нужно.Ребенок широко раскрытыми глазами смотрел на  огромные, во все небо часы и внимательно слушал льющуюся от них музыку. Он закрыл глаза и на его лице заиграла улыбка. Мальчик непроизвольно протянул руки навстречу часам и вдруг почувствовал, что на правую ладонь его что-то упало. Он поднес ладонь к лицу: это был обычный небольшой камешек темного цвета, от которого исходило приятное тепло.Послышался щелчок и фонтан на звездных часах опал, и по циферблату побежали буквы:
 "Этот камень попал к тебе в руки из самого сердца Вселенной, он образовался тогда , когда еще не было ни звезд , ни галактик, вместо них повсюду был сгущающийся и уплотняющийся туман. Прошли многие миллионы лет, прежде чем ты появился здесь и сейчас судьба всех людей   Земли находится в твоих руках: либо они будут предоставлены самим себе и тогда уничтожат друг друга, либо они пойдут по пути Большой Любви, и тогда  во всей Вселенной не будет никого счастливее и добрее их.."
 -Что я должен сделать для этого!?- громко крикнул мальчик, и по плоскости часов побежали строки:
 "..ты должен вставить этот камешек в часы, находящиеся на городской площади и тогда.."
 -Что произойдет  тогда!?- не дождавшись окончания фразы, воскликнул ребенок.
 " ..ты нетерпелив, а это качество недостойно Часовщика, Время должно находиться в руках достойного избранника, так стань им!"
 -Но я даже не знаю устройства механизма часов!- оправдывался ребенок.
 " Всему  свое  время, -бежала  надпись,-всему свое время!  Ты должен поставить камешек между двумя ударами часов, одиннадцатым и двенадцатым, не раньше и не позже! С тебя довольно и того, что ты выполнишь возложенную на  тебя задачу. Но помни, если ты вовремя не сделаешь этого, то пострадает много людей, и могут произойти необратимые события..."
 -А если мне что-то все- таки помешает?- спросил мальчик.
В ответ на вопрос из самого центра часов появилась небольшая, переливающаяся всеми цветами радуги, сумочка и не успел он опомниться, как она прочно обосновалась на его правом плече. Сумочка настолько  хорошо подошла ребенку, словно всегда была с ним.
 " Однако помни, раскрывать ты ее должен в самом крайнем случае, иначе ее энергия может погубить все находящееся вокруг! помни, в самом крайнем случае! И еще: никогда не расставайся  с нею!"
 -А когда мне ее закрывать.. начал мальчик и остановился, разноцветный фонтан забил опять, все надписи исчезли и ...он оказался на городской площади, неподалеку от часов.
 "Сейчас  подойду к часам, вставлю темный камешек и..."- мелькнула у мальчика мысль. Он достал свое звездное сокровище из карманов курточки и стал  искать лесенку, ведущую к часовому механизму.
 -Подходите все за Хлопушками Исполнения Желаний!- громко  кричал странный маленький
человечек  во всем черном,- спешите, спешите, самым первым достанутся совершенно удивительные игрушки!
 Ребятишки со всей площади бросились к призывающему их незнакомцу, сбивая друг друга с ног, стремясь  всех опередить.
 " Я только на минутку подойду и посмотрю на хлопушки, и потом вставлю камешек"- подумал ребенок и опустил его в карманчик.
 Мальчик был ближе всех к человечку в черном и ему очень хотелось получить необыкновенный подарок, он бросился было вперед , но его остановил внутренний голос:
 "не подходи к нему, это  страшное  существо, не от мира сего, тебе потом придется очень пожалеть!"
 Дети расхватывали хлопушки у черного незнакомца и, счастливые убегали прочь, а  мальчик все не решался подойти, пока тот не позвал его:
 -Что же ты остановился, смелее подходи, я оставил для тебя самую удивительную хлопушку!
 Мальчик взглянул на человечка с огромной разноцветной хлопушкой в руках и протянул руку, чтобы взять ее, но  внутренний голос опять попытался остановить его:
 "не бери, не бери хлопушку, потом пожалеешь, но будет поздно!"
Ребенок не заметил, как она оказалась у него в руках, и он резко дернул за ленточку. Раздался хлопок, вокруг посыпалось разноцветное конфетти и когда оно рассеялось, то рядом с ним уже никого не было.
 " Он взял игрушку у меня из рук!- донесся откуда-то издалека скрипучий голос,- он взял ее Сам!"- послышался булькающий, удаляющийся, торжествующий смех.
 -И вовсе ничего интересного не произошло!- воскликнул  ребенок, но хлопнув себя по голове, добавил: какой  же я рассеянный, я же не загадал даже желание!


-Он взял у меня из рук хлопушку сам, Ваше  Кромешное Величество!- радостно воскликнул  маленький черный человечек с городской площади, неизвестно к кому обращаясь, -он взял ее сам !
 Человечек закружился в танце, но грозный окрик магически подействовал на него и он остановился как вкопанный.
 -Рано радуешься, Мрачонок!- раздалось отовсюду.
Человечек крутил головой во все стороны, и никак не мог понять, откуда же доносится голос.
 -Что, пытаешься найти меня, увидеть!? Ничего у тебя не получится,- я набрал такую силу, что стал невидимым. Светлой материи осталось совсем немного, уже более трех четвертей составляет темная энергия, и это не предел! Не предел, ты слышишь!?
 -Слышу, -пролепетал Мрачонок.
 -А  могло быть еще больше, если бы...
 -Что я сделал не так, Ваше Величество?- весь съежившись от страха, проговорил черный человечек.
 -Ты не дождался, чтобы мальчик загадал желание при тебе, ты улетел слишком быстро и теперь мне придется придумать что-нибудь еще для того, чтобы он совершенно забыл про камешек и не поставил его в часы. Кроме этого ты не принес мне его разноцветную сумку, с которой он не расстается!
 -Но, Ваше Кромешество, Вы ничего не говорили мне про сумку,- начал Мрачонок.
 -Ты должен был догадаться, ты ведь давно уже служишь у меня, и я еще ни разу не наказывал тебя, а следовало бы.. Я думаю, пора тебе прогуляться туда , где кончается Время!
 -Только не это, Ваше Величество, только не это!
 -Я думаю, что тебе это пойдет только на пользу! Ты стал недостаточно черным, и поэтому поглупел и утратил бдительность!
 Черный человечек вдруг сорвался с места и закружился вокруг собственной оси, постепенно вытягиваясь и становясь тоньше и тоньше, пока не превратился в узкую полоску, которая приблизилась к фиолетовому, почти черному сектору окружающего небесного пространства и ушла по спирали внутрь его.
 -Вот так-то  лучше!- послышался довольный голос Кромешника, -теперь мне никто не будет мешать и я смогу наконец рассчитаться с Белым Карликом! Ты слышишь меня!?- раздался   его громовой окрик,- ты слышишь меня!!?- еще громче раздалось вокруг,- скоро вокруг тебя не останется светлого пространства и вся материя станет моей темной энергией и ты перестанешь существовать!
 -Это  мы  еще  посмотрим!- донесся неизвестно откуда голос Белого Карлика,- если останется лишь одна светлая точка на  небе и то она не даст исчезнуть всей материи, разве ты не знаешь древней мудрости: " и  свет  во  тьме  светит и тьма не объяла  его", и "сила  моя  совершаться  в  немощи   будет"!

  Расставшись с Мартой, Часовщик одиноко брел по почти пустынным  городским улицам. Редкие прохожие не удивлялись его странному наряду, ведь был Новый год и многие гуляющие были одеты в карнавальные костюмы. Несмотря на то, что они вместе с девушкой поставили камешек в часы и вокруг было столько радости и счастья, ему было почему-то грустно.
 "Странно,- думал Часовщик, -очень  странно...многие годы я выполнял свою работу и никогда не задумывался о своей жизни, почему я сейчас чувствую себя таким одиноким, ведь я еще не такой уж и старый...старый.. А когда я был молодым.. я совершенно не помню своей юности, помню лишь как был мальчиком. Но ведь не мог же я сразу из мальчика стать зрелым  человеком? Интересно, сколько же мне лет? И откуда на мне этот смешной костюм, над которым так смеялась Марта?
 Часовщик улыбнулся, вспомнив девушку, с которой он был знаком всего лишь малый промежуток  времени - между двумя ударами часов,- и неожиданно поймал себя на мысли, что ему это приятно.
 "Что это?- спрашивал он себя,- что за странное чувство возникло и живет во мне? Никогда ранее мне не доводилось его испытывать.."Он попытался отогнать его от себя но, мысли снова и снова возвращались к Марте.
 За размышлениями Часовщик не заметил, как очутился возле своего дома. Он привычно открыл незапертую дверь, прошел на кухню и сел на стул.
 -Как же я устал!- проговорил звездный скиталец, - как же я устал!
 Он прикрыл глаза и вернулся к своим невеселым мыслям.
 " Почему мне понадобилось столько много времени, чтобы наконец-то выполнить свою задачу? Кто или  что мешали мне все эти годы?"
 Часовщик попытался сосредоточиться и воспоминания унесли его к бездонным  глубинам  Млечного Пути:
 "вот я еще мальчик, стою у огромных звездных часов.. потом звучит эта чудесная мелодия, потом..в руки мне падает небольшой камешек, я прячу его в карманы курточки, кстати, а какая тогда была на мне одежда? судя по всему такая же как и сейчас,-ведь я же достал его из этого кармана.. а если.. если кто-то переодел меня и переложил камешек в новую одежду?"
 Часовщик от этой мысли широко открыл глаза:
 -эвон куда меня занесло!
 "...дальше.. дальше я очутился на городской площади, где маленький черный человечек предлагал всем Хлопушки Исполнения Желаний, да-да,  точно, мне он оставил самую большую, она вон и сейчас лежит в углу вся  в пыли"
 И вдруг давно позабытые события понеслись друг за другом, выстраиваясь в целостную картину.
 ...Мальчик пришел домой счастливый, радостный, довольный тем, что никому из детей не выпадала такая удивительная возможность побывать высоко в небе и увидеть звездные часы с фонтаном. Он был еще весь во власти чудесных видений и на его губах играла  улыбка. С тех пор как малыш остался один после смерти родителей от неизвестной страшной болезни, его перестало все в этой жизни интересовать. Подолгу он сидел на своем стульчике, уставившись взглядом в угол, который был весь расцарапан его любимым маленьким черным котенком, пропавшим вскоре после постигшей их семью беды.
 -Не может быть!-невольно вскрикнул ребенок, заглянув в угол, где лежала хлопушка. Там сидел черный кот и смотрел на него.
 -Барсик! барсик!- позвал ребенок. Кот прыгнул к нему на колени и сразу же обхватил своими лапами его разноцветную сумочку. Мальчик почувствовал себя неуютно: это был не его маленький котик, а какой -то другой, страшный, от него исходила непонятная энергия..
-Ты не Барсик!- воскликнул малыш,- ты злой! ты злой! Ему стоило большого труда, чтобы отцепить лапы  животного. Наконец ребенку это удалось и он отшвырнул его в угол. Черный кот выгнул спину дугой, его шерсть стояла дыбом.
Вдруг глаза непонятного животного стали вращаться и приближаться к нему, сначала с хлопушки они собрали всю пыль, следом за ней отправилось конфетти и малыш почувствовал, как его разноцветная сумочка закачалась из стороны в сторону, натянула кожаную ленточку и подалась навстречу коту.
 "Никогда не  расставайся с разноцветной сумочкой, слышишь , никогда!"- прозвучал голос внутри мальчика.
 Трясущимися руками он нащупал замочек и попытался приоткрыть ее, но сумочка ускользала от него, и ребенок похолодел от страха: "неужели мне придется потерять ее!?" Он повторял попытку снова и снова и, наконец, ему это удалось: из небольшой открывшейся щелочки ударил  яркий луч  света и вошел в черного кота, который старался поглотить его..Некоторое время это ему удавалось, кот раздувался и становился все больше и больше и почти достиг подоконника по высоте, но неожиданно раздался хлопок и он..исчез.
 ...На этом видения обрывались, и Часовщик напрасно старался вызвать воспоминания, которые бы помогли ему понять, когда он стал взрослым. Их просто-напросто не было. Самое последнее, что проносилось в его голове была фраза, бегущая по плоскости звездных часов:
 -Ты нетерпелив, мой мальчик! Это качество неприемлемо  для настоящего хранителя Времени - Часовщика, которым предстоит тебе стать!
 " Когда все-таки это произошло, в самый ли первый раз, или когда я с маленькой Мартой очутился на небесном карнавале?"
 С этой мыслью Часовщик заснул и ему приснился сон:
 "напрасно ты стараешься вспомнить и восстановить все события, это не в твоих силах, да это тебе и не нужно,- звучал чей-то голос из окружающего пространства,-помнишь ли ты, как тебе были переданы три свертка: Милостыни, Нечаянной  Радости и Сбывшихся Надежд?"
 -Помню!- ответил Часовщик, всматриваясь в то место, откуда исходили звуки, но не мог ничего разглядеть, так как все тонуло в ярком , слепящем глаза свете.
 "Помнишь, как тебе было сказано,чтобы ты передал их тому человеку, к которому потянется твое сердце, именно в такой последовательности, как сказано?"
 -Помню!-повторил Часовщик.
 " А не забыл ли ты площади, заваленной умершими людьми? Так иди же навстречу своему счастью, ты это заслужил!"
 -Помню!- проговорил, проснувшись Часовщик.
 -Что это было?- спрашивал он себя,- причем здесь площадь?
 Звездный избранник вдруг вспомнил, как он искал своих погибших родителей и увидел там  маленькую девочку, по возрасту примерно такую же, как и он сам..Слезы застилали им глаза, дети были в отчаянии, они шли куда их  несли ноги..
 -Неужели это была Марта!?- вырвалось у Часовщика,- но, где, где мне ее теперь искать!?
 Он выскочил на улицу и побежал неизвестно куда, не разбирая дороги.
 "А что же там было, в последнем свертке, свертке Сбывшихся Надежд? -колотилось у него сердце в груди,- что там было?"
 -Спешите на бал! спешите на бал!- выкрикивал какой -то прохожий,- у бургомистра состоится вечером  бал! Вход по пригласительным билетам!