46число 1537года

Ночью я проснулась от шороха, исходившего из дальней комнаты. Я лежала, не двигаясь. Скрипнула половица. Я медленно потянулась к сумке. До моих чутких ушей долетело тяжелое дыхание. Я открыла сумку и нащупала рукоять пистолета. Мне стало спокойнее, мысленно я благодарила Триш за этот небольшой подарок. Половица скрипнула еще громче. Я прижала пистолет к себе. Что-то недружелюбно щелкнуло около меня, и я почувствовала холод дула.
- Кто Вы? Что Вам здесь нужно? – раздался тонкий голос. – Одно неверное движение, и я выстрелю.
Я лежала, не поворачивая головы.
- Встаньте.
Я медленно поднялась, пододвинув сумку к ногам.
- Руки вверх.
Я повиновалась. Из темноты на меня смотрели два сверкающих глаза.
- Отдайте мне оружие.
- Это еще зачем? – спросила я.
- Молчать. Делайте, что я говорю.
Я протянула пистолет. Он исчез в темноте
- Отвечайте на мои вопросы и без шуток: кто Вы?
- Меня зовут Карен, я археолог.
- Что Вам здесь нужно? – женщина, судя по голосу, все еще держала меня на прицеле, я знала, что она волнуется.
- Я приехала в город, но задержалась и решила заночевать здесь.
- Что Вы делали в городе?
- Я хотела пообщаться с жителями города.
- Здесь давно никто не живет, - я услышала щелчок и почувствовала, как что-то тычется мне в ребро. Я забрала пистолет и спросила:
- А кто Вы?
- Я жила здесь, - она вздохнула, - единственная, кто остался в этом городе, это я. Меня звали Минерва.
- Почему никто не вернулся?
- Люди посчитали это место обителью дьявола.
- Тогда почему Вы здесь?
- Мне некуда было деваться.
- Но как Вы выжили? Ведь здесь шла жестокая война, и потом не так много осталось запасов еды.
- Здесь недалеко есть склад, он раньше служил укрытием для Ордена.
Голос замолк. Я услышала удаляющиеся шаги и тихо позвала женщину, но мне никто не отозвался. Мне показалось, что я говорила с призраком. Я легла на диван, закрыла глаза и сжала в руке пистолет. Спустя десять минут я услышала шаги. Мне хотелось окликнуть Минерву, но что-то остановило меня. На лестнице появился тусклый свет от зажигалки. Сохраняя тишину, я сползла на пол, схватила сумку и медленно гуськом направилась в комнаты. Свет растекался по стенам, освещая мусор, различные рисунки на стенах. Я прижалась за дверью. Свет двигался дальше, мимо меня, пламя колыхалось, будто хотело потухнуть. Вскоре до меня долетел выстрел и быстрый бег ног, проносящихся около меня и спешащих вниз. Я больше не видела света, прошла в глубь коридора и услышала тихий хрип.
- Убить предателя, - различила я сквозь стон.
Человек умер. Я вышла из комнаты и прошла к дивану. Снизу кто-то звал меня.
- Эй, ты, идем скорее, если хочешь остаться в живых.
Мне пришлось подчиниться. У входа в дом стояла девушка с рыжими косами, убранными за капюшон. Она держала в руке ружье, её болотные глаза спокойно смотрели на меня.
- Это член Ордена.
- Неужели он еще существует?
- Ты думала нет? Всегда найдутся те, кто соберет новый Орден, - она оглянулась. – Идем, они скоро заявятся сюда.
Она спрыгнула с небольшой лестницы и села на мотоцикл.
- Будешь возражать, пристрелю, - дала она короткую инструкцию.
Я молча кивнула и села за ней. Мотор глухо завелся, по моему телу прошла вибрация. Девушка что-то выкрикнула, вроде «Вперед!», и мотоцикл двинулся вперед. Мы поехали вдоль улиц, она сворачивала и петляла вокруг домов. Мотоцикл остановился около двухэтажного дома. Девушка соскочила и быстрым шагом направилась к двери. Она махнула мне рукой, и я пошла за ней, припоминая угрозу. В доме было так же, как там, откуда мы приехали. Минерва поднялась на второй этаж, вскоре я услышала стук и щелканье.
- Тут они нас не найдут, - кивнула она, когда я поднялась за ней. – Ты хочешь узнать историю этого города? – девушка зарядила ружье, снова щелкнуло. – Многие приезжали сюда, но не все возвращались назад. Я расскажу тебе то, что знаю сама, - она взяла в руки пистолеты и, пройдя мимо меня, спустилась вниз. – Но это будет дорого тебе стоить.
- Чего ты хочешь? Золота?
- Мне оно ни к чему. Я забираю души…
Её глаза покраснели, кожа стала набухать и лопаться, руки удлинились и начали зарастать густой шерстью. Передо мной стоял демон, который внимательно изучал меня, облизывался, моргал, прищуривался, будто животное рыл лапой землю. Я засмеялась.
- Абигейль, демон с силами Короля демонов, выйди наружу!
- Замолчи, мелкая сошка, - закричала я не своим голосом, моя рука выстрелила. – Кто тебя послал? Что ты вынюхиваешь? – мое лицо свело судорогой, видимо, я так улыбалась или оскаливалась.
- Тебе не добраться до ворот ада! – демон словно улыбнулся.
- Это мы еще посмотрим.
Демон замахнулся длинными лапами, я отскочила и выстрелила.
- Ты стал изгоем, Дьявол тебя не примет.
Он зарычал, попытался поймать меня, но я кинула ему в лицо вазу, стоявшую на комоде, и демон заметался.
- Поживем, увидим, - я всадила несколько пуль в лоб демона.
Мягкое тело упало на пол. Я подняла пистолеты и, выдохнув, произнесла:
- Передай Дьяволу привет!
Я вышла из здания и села на мотоцикл. Моя голова горела, руки тряслись. Я огляделась вокруг и достала телефон.
- Какого черта здесь происходит?! Почему на меня нападает демон? Он знал меня, звал по имени! Вы за всё заплатите, вот я закроя врата ада, и ты у меня попляшешь! Чертовы демоны! Катилось бы оно всё…
Моих слов не хватало, чтобы выразить негодование. Я ударила по зеркалу и схватилась за руку от боли. Я приложила ладони раскаленному лбу, и горячие слезы потекли из моих глаз.
Не знаю, сколько я сидела так, но завела мотоцикл, когда солнце начинало садиться. Я выехала из города, когда поднималась луна. Холодный воздух обдувал меня и успокаивал. В моей голове всё ещё звучали слова демона. Мне пришлось остановиться посреди пустынного поля, я не могла ехать дальше.
Темнота поглощала меня. Я схватилась за голову.
- Абигейль… ты слышишь меня?.. ты, демон, сидящий во мне… говори со мной…
Я легла на траву, мой взгляд остановился на яркой звезде. Моя голова продолжала пылать. Мне казалось, что в ладони втыкали тысячи горячих сигарет, в грудь вливали кипяток, ноги раз за разом попадали в острые капканы. Мое сознание удалялось от тела. Такое знакомое ощущение. Вдалеке я слышала довольно грубый сильный голос: «Ты – это я. Мы – единое целое. У тебя есть цель, у меня есть цель. Ты нужна мне, я нужен тебе. Я научу тебя владеть мной, ты доверишь мне свои тайны. Я знаю, где меч Данте, ты знаешь, как убрать демонов из мира людей. Мы должны быть вместе…»