Сон про царицу и Черного Всадника
Прикрыв глаза и перебирая правой рукой теплый песок в нефритовой чаше, ждала Всадника царица Имон. Около месяца назад племена пустыни на окраинах ее империи подняли восстание и грозили ей войной. Только один из предводителей мог объединить недовольных и привести их под власть царицы. Письмо от него и должен был доставить ей Черный Всадник, обладавший правом беспрепятственно перемещаться в ее владениях даже во времена смуты. Не то, чтобы решительная Имон хотела любой ценой избежать войны с кочевниками, но сейчас было не самое лучшее время для подобных противостояний. Ее флотилия уже вела боевые действия на севере страны, и царице нужны были не враги, а союзники. «После, - подумала Имон, не открывая глаз и сжимая в ладони пригоршню песка, - я разберусь с бунтовщиками».
По обе стороны царского трона в высоких чашах горел огонь. Запах курившихся в них благовоний наполнял залу. Сидевший в отдалении смуглый музыкант задумчиво перебирал струны саза. Удар гонга возвестил о приходе Черного Всадника. Двери распахнулись, Всадник пересек залу, подошел к трону Имон и преклонил одно колено. Ручная пантера, золотой поводок которой царица держала в левой руке, опустила янтарные глаза и устроилась у ног Имон.
- Что приказал тебе передать для меня твой повелитель? - спросила царица.
- У меня нет повелителя и никто не может мне приказать, - ответил Всадник.
- Как смеешь ты... - начала было Имон, распахнув веки и собираясь метнуть в наглеца уничтожающий свой взгляд, но осеклась.
Серыми стальными глазами Черный Всадник смотрел прямо на нее. Царица замолчала, вглядываясь в его лицо. Через открытые окна доносился звук барабанов — это во внутренних двориках дворца под плеск фонтанов в свете звезд веселились танцовщицы. Ночной ветер, как-будто отвечая дарбукам, в ритме танца шевелил тонкие занавеси. Несколько мгновений Имон и Всадник смотрели друг на друга, не отводя взглядов.
«Жесткие глаза, хитрые, - подумала царица, - а губы нежные». Имон улыбнулась:
- Что, даже мне не подчинишься?
Улыбкой ответил ей Всадник и протянул свиток. Царица приняла его из рук Всадника и отложила в сторону. Она даже не удивилась тому, как быстро перестали интересовать ее восставшие в пустыне кочевники. Глядя на таинственного посланника, она уже не сомневалась в удачном исходе дела — с такими глазами как у него можно решить все вопросы.
Она оставила свой песок и протянула правую руку Всаднику. Он поднялся с колена, взял ее пальцы в свои. Ножками, обутыми в кожаные с золотом сандалии, Имон спустилась к Всаднику со ступенек, ведущих к ее трону.
Медленно шли по покоям дворца царица и Всадник. Он держал ее руку в своей и, чуть склонив голову, слушал завораживающую мелодию ее голоса. Пленительной сиреной влекла Имон своего спутника все дальше от тронного зала. А он вдыхал сладкий аромат ее черных длинных волос, рассыпанных по плечам, тонул в зелени ее огромных влажных глаз и с удовольствием смотрел, как движутся мягкие ее губы, совершенно не разбирая произносимых ими слов.
Красавица пантера бесшумно скользила рядом с ними, удивленно наблюдая за происходящим янтарными глазами. И только у входа в свою спальню царица опустила левую руку, и золотая цепь со стуком упала на пол, оставляя большую кошку за дверями, которые Имон распахнула для Всадника.
Ранним утром Всадник на черном своем скакуне ехал по мостовой просыпающегося города. Торговцы открывали свои лавки. Разносчики воды с криками сновали по улицам. Солнце вставало над рыночной площадью, предвещая день жаркий и деятельный. Но утренняя прохлада еще пахла росой и травами. Запах пряностей и пыли наполнит город только ближе к полудню, когда слепящее солнце будет в зените.
Раздумья Всадника прервал неожиданный храп его коня. Незнакомец — седой, в белом плаще — схватил скакуна под узцы.
- Уезжай из города! - Услышал Всадник голос незнакомца.
- Оставь его! - приказал ему Всадник и спокойно добавил, - Если ты хочешь что-то сказать мне, я слушаю.
Старик поднял голову и как-будто внимательно посмотрел на Всадника. Всадник тоже вгляделся в старца и понял, что тот был слеп. Умные, но невидящие глаза смотрели на него.
- Это, конечно, судьба, - произнес незнакомец, - но тебе надо уехать. Любит она и любишь ты, но она хочет того, что дать ты ей не можешь. По крайней мере, пока.
- О ком ты говоришь, старик? - Спросил Всадник.
- О тебе и о ней.
Всадник помолчал, поиграл поводьями и все-таки спросил:
- А что же она хочет?
- Тебя, - ответил старик, - полностью.
Всадник дернул поводья и пришпорил коня. Его путь лежал к развилке двух дорог. Одна вела из города, вторая ко дворцу царицы Имон. И никто — даже сам Всадник — не знал, в какую сторону направит он черного своего скакуна.
«Бродяга не готов" , - покачал головой слепой старик...
Свидетельство о публикации №215011300041