Глава 1

         Когда я проснулся, с потолка капала вода. Маленькими каплями она обволакивала белое пространство над моей головой. Через некоторое время, когда потолок полностью покрылся тонким слоем воды, я ощутил тяжесть на своих ногах, словно они находились под давлением тонн океанских вод. Я не мог шевелить руками, тело не чувствовало окружающее меня пространство. Я не ощущал тело, словно был парализован.

         Пытаясь освободиться из оков невидимых цепей я причинял себе большую боль, чем мог представить, что было невозможно, ведь я не чувствовал совершенно ничего. Но эта боль не была вызвана чем-то невидимым, она происходила изнутри меня, словно все мои клетки сражались с моей душой, пытались отвергнуть ее.

         Я пытался бороться с этим чувством, извиваясь  и скрючиваясь, словно это могло помочь, но ничего не происходило. Мои глаза перестали видеть, Я перестал слышать свое дыхание, словно все мое нутро отвергало меня, словно оно не желало жить со мной, не желало держать меня в себе.

         Вскоре, когда я был уже не в силах бороться, я почувствовал, что происходит нечто странное, словно все находилось в невесомости, и даже начало подниматься в воздух. Мое тело тоже воспарило над кроватью, которая, вскоре, слегка приподнялась. Все вещи, которые находились в комнате, шкаф, стол, все мои книги, все мои записи тоже поднялись в воздух. Это длилось всего пару мгновений, пока вода, обволакивающая потолок, не упала в низ, потопив все, что находилось в воздухе. Вся комната находилась в огромном количестве воды, словно была наполнена эфиром. Теперь я начал дышать, вода не душила меня, она словно предавала мне сил. Я мог свободно перемещаться по комнате, а когда вода начала исчезать, словно моя душа поглотила весь этот эфир, я стоял на полу, где были разбросаны все вещи. Вся мебель была сломана, и лежала в хаотическом порядке. Комната казалась огромной. Где-то вдали, в каком-то из углов, начала играть музыка, из другого угла доносилось бурчание воды, словно там находился смыв, который освободил комнату от морской гибели. Под ногами у меня лежала промокшая коробочка, где я хранил некоторые бесполезные вещи, которые служили для меня ключами воспоминаний.

         Я попытался взять ее в руки, но коробка только разваливалась, словно была уничтожена ранее чем- то мистическим, а на ее месте остался ее видимый след. Предметы, лежавшие в ней, тоже исчезли, оставив за собой лишь нить, которая, возможно, могла привести меня в прошлое, но нить была настолько тонкой, что, если бы я попытался ухватиться за нее, она тот час бы оборвалась.
   
         Я оставил все вещи в комнате нетронутыми, чтобы не нарушать связи или не создавать новой. Я хотел вернуться назад, узнать что произошло, избежать этого, но я не мог этого сделать.

         На выходе из комнаты я обернулся, чтобы последний раз посмотреть на свою комнату, посмотреть на все вещи, к которым я, возможно, не вернусь, потому что знал заранее, что мне придется идти только вперед. В последний раз я оглянулся назад, чтобы запомнить лишь остатки, по которым я смогу начать все сначала.
   
         Я открыл дверь и вышел из дома, оглядываясь по сторонам в надежде увидеть, что и здесь все поменялось. Но ничего необычного я не заметил, все осталось ровно таким, каким я видел его раньше. Изменения произошли только в моей комнате и во мне.

         Вдалеке я услышал лай собаки. Он показался мне знакомым, хотя я давно не видел собак в этом районе. Звук становился все громче и громче и вскоре я заметил, как из-за  поворота выходит пожилая женщина, на поводке у которой находился доберман. Он был еще совсем маленьким, и женщина легко могла с ним справиться.
 
         Щенок увидел меня, и попытался подбежать ко мне, но хозяйка его остановила. Он начал скулить, и тянуть хозяйку ко мне, но она продолжала сопротивляться.

         Я сам начал подходить ближе к молодому доберману, от чего он перестал скулить и сел смирно, дожидаясь меня.

         - Да что с тобой? – спросила хозяйка у своего пса.

         - А он послушный, – сказал я, и начал гладить его по голове.

         Женщина продолжала тянуть его на себя.

         - Думаю, меня он не укусит. – Сказал я. Но женщина, словно не замечая меня или боясь, что он нападет на меня, все пыталась его тянуть.

         Видимо пес переборол ее, потому что она отпустила поводок и стала рядом, дожидаясь пока он не захочет уйти.

         - Как его зовут? – спросил я.

         Женщина молчала. Она нахмурено посмотрела на своего пса, затем сложила руки и отвернулась.

         - Вы уже дали ему имя? – задал я вопрос по-другому, думая, что она не услышала в первый раз. Но женщина продолжала стоять, будто меня и не было рядом.

         - Уилли, если ты сейчас не пойдешь со мной дальше, то я потащу тебя домой.

         Я встал, от чего пес зашевелился. Он последовал моему примеру и встал рядом со мной.

         - Вы назвали его Уилли? А сколько ему? – продолжил спрашивать я.

         - Ну, наконец-то! – Сказала женщина, схватив поводок и потащила добермана дальше. Я стоял на том же месте и следил, как они отдалялись от меня.
Женщина обернулась в мою сторону и посмотрела, словно сквозь меня, ища причину, которая остановила ее щенка, но, ничего не обнаружив, она пошла дальше.

         Я бросился ей вдогонку. Не для того, чтобы спросить, в чем дело, я хотел увидеть, что будет дальше.

         Женщина меня не замечала или делала вид, что не замечает. Я не особо расстроился из-за этого, ведь люди бывают разные.

         Пробежав один квартал, я остановился. Вокруг меня было много людей. Дети бегали по газонам, за что на них кричали взрослые; подростки катались на велосипедах по проезжей части. Здесь не было машин. Взрослые мамаши пытались поймать своего непослушного ребенка, чтобы отшлепать его, а папы сидели в беседке, что-то громко обсуждая и записывая на небольшой лист. Женщина с собакой словно испарилась.

         Я подошел ближе к одной из мам, которая сидела в плетеном кресле и, улыбаясь, смотрела на свою дочку, как та каталась на качели.
 
         - Простите, Вы не видели здесь женщину с собакой, она должна была пройти мимо Вас минуты две назад?

         - Келли, не раскачивайся так сильно, ты можешь выпасть! – Сказала она.
Я подошел к ней ближе и задал вопрос снова, но она мне не ответила .

         - Мама, смотри! – крикнула девочка, раскачиваясь все сильнее и сильнее.
 
         - Келли, прекрати! – Женщина уже не улыбалась, она настороженно смотрела на своего ребенка.

         Но девочка не слушала ее. Она раскачивалась все сильнее и сильнее. Я смотрел на нее и понимал, что сейчас произойдет что-то ужасное. Я подошел ближе к девочке, хотел предупредить ее, что она сейчас упадет, но не успел. Она слетела с них в своем шелковом платьице, раскачав качели слишком сильно.

         - Келли! – закричала женщина, бросившись к девочке. Но она двигалась слишком медленно и не успевала. Девочка летела вперед, обреченная на страшную боль, если не смерть; она не издавала ни звука, лишь завороженно смотрела на меня, когда ее перекручивало в мою сторону.

         Меня парализовало от ужаса, я не мог двинуться с места, лишь стоял и наблюдал, как ребенок падает на землю. Вот она почти коснулась земли, как вдруг что-то произошло.
 
         Ветер затих, с земли начали подниматься капли воды, время остановилось, и ребенок завис в воздухе. Листья с дороги поднялись в воздух. В моих ушах раздался шум, затем все словно начало вибрировать. В глазах темнело. Капли поднимались в воздух.

         Три.
         Начала лаять собака.
         Два.
         Подул ветер и я услышал шелест листьев, сгоняемых с дороги.
         Один.
         Вновь скрип качели.
         Ноль.
         Я открыл глаза.

         - Келли, не раскачивайся так сильно! – крикнула женщина своему ребенку.
Она продолжала смотреть, как девочка раскачивалась на качелях, затем посмотрела мне в глаза и улыбнулась, после чего ее взгляд рассеялся. Я знал, что она заметила меня, лишь на мгновение.

         Я не мог понять, что произошло.

         Женщина встала и направилась к своей дочке, которая все стремительно набирала скорость.

         - Келли, прошу тебя, не нужно так сильно раскачиваться, - сказала она, немного останавливая качели.

         Девочка посмотрела на маму, затем в мою сторону, после чего остановила качели, и побежала играть с другими детьми.
 
         Я снова услышал лай. Женщина шла с собакой в конце улицы, пытаясь увести его подальше от детей. Я последовал за ней. Она двигалась медленно, словно не хотела, чтобы я отставал, но я сомневался, знает ли она обо мне.

         Пока она шла в неизвестном направлении (казалось, что она не знает, куда нужно идти, словно забыла, где находится ее дом), я начал осматривать окрестности. Мы проходили мимо небольших жилых домов, где обитали молодые семейные пары; в окнах у каждого горел свет. Я не обращал раньше внимания на время, для меня все оставалось таким же светлым, как и днем, но сейчас, увидев свет в окнах домов, я понял, что дело близится к ночи. Я смотрел по сторонам в надежде увидеть что-то необычное,  но кроме подстриженных кустов и деревьев с домиками я ничего не видел.

         Женщина с собакой шла дальше. Она ни разу не остановилась за все это время. Теперь я понял – она целенаправленно двигалась в какое-то место. Мы обошли почти весь город в поисках этого сокровенного места и, когда я думал, что мы больше не остановимся в этом городе, женщина свернула к дому.

         Это был последний дом на окраине города. Он выглядел как новенький, хотя я знал, что этому дому уже 15 лет. Когда на его месте было старое здание небольшой школы мы с друзьями часто бегали здесь, выдумывая себе приключения.

         Женщина вставила ключ в замок и начала поворачивать, но не успела она открыть дверь, как ее пес, увидев меня, бросился в мою сторону. Женщина, испугавшись, выронила ключ в не подстриженные кусты (насколько я помню, здесь никто не ухаживал за своим палисадником) и чуть было не упала с лестницы, вовремя схватившись за перила. Она посмотрела на своего пса, как он лежит на дороге, словно его кто-то гладит.

         - Уилли! – закричала женщина. Ее истерический крик оглушил собаку и меня и пес, испугавшись, вскочил и побежал к своей хозяйке.

         - Какого черта ты делаешь? – продолжала кричать женщина.

         - Где мне теперь его искать? Поздравляю, ты проведешь эту ночь на улице! – уже почти ревела женщина. Она говорила эти слова не столь собаке, сколько самой себе. 

         Женщина забралась в кусты, в надежде найти ключ от дома, но лишь исцарапала себя не остриженными ветками.

         - Черт бы их побрал! А ведь говорили же, подстриги кусты! – она начала искать ключи на земле, избив колени о ступеньки,  продолжая стонать и реветь.

         - Я помогу Вам, – вмешался я.

         Ключи лежали под кустами недалеко от двери, женщина искала их в совершенно другом месте. Я поднял их и, посмотрев на узор, сказал:

         - Вот Ваш ключ.

         Женщина вскочила от испуга. Она смотрела на меня безумными глазами, словно перед ней стоял пришелец. Уилли сидел рядом со мной.

         - Спасибо, – тихо произнесла она, протягивая руку ко мне, но держась на безопасном расстоянии.

         - Как ты здесь оказался? – спросила она меня, ожидая, пока я отдам ей ключ.

         - Я все время здесь был, – ответил я ей и, поздно поняв, что это был самый странный для нее ответ, добавил: - С того момента как Вы начали искать ключ.

         Я положил ключ ей в руки.

         - Уилли! Смотри, он, оказывается, все время был у меня в руке. – Женщина встала и прошла мимо меня, словно я исчез. Она открыла дверь, вошла и зажгла свет на крыльце.

         – Ты идешь домой? – Спросила она из-за двери и пес тут же забежал в дом.
 Дверь закрылась.