Глава 10

Май осторожно выглянул из-за дерева, служившего сомнительным укрытием для рослого парня. За сетчатым забором, с приличной дырой для ребенка или крупной собаки, стояли две женщины, темпераментно обсуждавшие некую тему, что вызывала у них и смех и негодование одновременно. Май уже слишком долго сторожил дерево, чтобы не вызвать подозрений. Но другого подходящего места он не видел. Лодка, перевернутая вверх дном для просушки, лежала на крыше невысокого сарая пристроенного к хибаре, у которой расположились поболтать женщины. Можно было бы украсть и легкую моторку, но шум двигателя наверняка бы привлек внимание пограничников. Жаль, что он не подумал о транспорте раньше, когда ходил по берегу заваленному разными лодками и мелководными суденышками. Май тщательно рассмотрел объект воровства со всех сторон. Крупная пирога, сшитая из двух половинок, обтянутая брезентом и промазанная гудроном, должна была без особых трудностей переправить троих человек через пролив. Оставалось только добраться до неё и забрать, пока никто не заметил. Женщины продолжали беседовать. Май не вытерпел. Он вышел из-за дерева и, пройдя мимо заговорившихся дам, мило улыбнулся. Но те не заметили оказываемых знаков внимания. Парень прошел еще четыре дома и остановился. Он юркнул в приоткрытую калитку и, недолго думая, схватил невысокую лестницу, приставленную к стене. План изменился. Теперь Май решил зайти с тыла, через огороды и палисадники. Он рисковал. Так как время вечерней молитвы уже подходило к концу, и скоро небогатый пригород Рио-Гранде наводнится рабочими, возвращающимися в свои домишки. Миновав невысокие и хлюпкие ограды, несущие лишь символическое значение, Май очутился позади искомого сарая с лодкой на крыше. Он аккуратно приставил лестницу и встал на первую ступеньку, которая мгновенно треснула. Женские голоса затихли. Май замер.
- Чочо,- послышался настороженный женский голос,- ты, что там делаешь?
Парень тихо направился прочь, стараясь не запнуться и не поднять еще больший шум. Он перепрыгнул через забор и прижался к входной двери соседнего дома, раздумывая, повторить попытку кражи или пришло время дать деру.
- Чочо, ты где?- возмущенный голос продолжал выяснять причину шума за пристройкой.
За спиной Мая неожиданно лязгнула задвижка, и его тело в мгновение потеряло свою устойчивость. Дверь распахнулась, и парень оказался на полу. Он тут же вскочил, опасаясь агрессии со стороны хозяев к непрошеным гостям. Но темная комната с единственным окном, заваленным досками, оказалась как будто пуста. Май напряг зрение, но не заметил никого, только кресло-качалка, стоящее в углу ходило взад-вперед. Парень дотянулся до двери и закрыл её, чтобы встревоженные соседи не заглянули внутрь и не обнаружили его.
- Кто здесь?- прошептал Май, озираясь по сторонам.
В темноте слышались тихие шаги.
- Я не шучу! У меня в кармане пистолет!- пригрозил парень.
Ничего не изменилось. Подгнившие половицы кротко поскрипывали, во мраке кто-то двигался из стороны в сторону, будто рассматривая незнакомца. Маю это не нравилось, он чувствовал себя беззащитным перед коварным хищником. Можно было выскочить на улицу, но там его поджидали другие охотники. Он сделал шаг вперед, надеясь спугнуть того, кто не желал открывать своего истинного лица.
- Я вас не боюсь!- соврал парень.- Хватит прятаться, потому, что это глупо и не страшно.
Сумрак ничего не ответил, но Май вдруг почувствовал, как его окутывает терпкий аромат луговых трав и хвои. Вряд ли эта комнатка служила для хранения сена, пока внутрь еще пробивался свет из распахнутого дверного проема, никаких снопов и кормов гость не заметил. Но амбре становилось все резче.
- Да, Боже мой, что за игры?- возмутился Май.- Вы думаете, что это...
Гость не сумел договорить, его, словно парализовало. Шеи что-то нежно коснулось и исчезло. Парень замер, ожидая, что произойдет дальше. Он приготовился, как только почувствует еще одно касание, обернуться и схватить шутника. Май выжидал. Сумрак кружился вокруг него, пронизывая вязким духом росистых степей. Еще касание! И вновь полное онемение, и безволие в теле. Май задрожал, кто-то стоял прямо напротив. Он ощутил горячее прерывистое дыхание. Парень закрыл глаза и напрягся, даже не представляя, что может случиться в следующее мгновение. Чьи-то пальцы легко пробежали по его щетинистой щеке и дотронулись до трепещущих губ. У Мая перехватило дыхание.
- Кто ты?- сдавленно, боясь шелохнуться, прошептал он.
- Любовь,- ответил бархатный женский голос.