Глава 17

Монахи держались в отдалении от шумной установки, с волнением следя за пугающим урчанием, исходящим от неё. Облака, ткущиеся прямо на глазах, расползались в бесформенные кляксы и, проносясь светлыми тенями по выжженной солнцем земле, рассеивались над морем. Май уже давно вошел в одноэтажный домик, помахав кому-то рукой, исчезнув из виду. Йерахмиэль бросил тревожный взор на брата и присел рядом с ним на перевернутую лодку.
- Он вернется,- успокоил брата Гийом.- Он должен вернуться. Теперь.
- Мы поэтому пошли за ним, чтобы не дать уйти?- уточнил анахорет.
- Да,- кивнул Гийом.- Он - проводник. Плохой или хороший другое дело, но пока он не задает вопросов и не сует нос в наше дело. Май нас устраивает.
- Я хотел бы поговорить с вами о вчерашнем,- тихо начал Йерахмиэль.
- Понимаю,- ответил монах,- я все понимаю.
- Не терзайте свое сердце,- неожиданно улыбнулся молодой монах,- если есть покаяние, значит, вы еще живы для Бога. Я чувствую по себе как нелегко оказаться вдали от монастыря, спустя столько лет.
- Спасибо,- поблагодарил брата Гийом.
- Только помните,- предупредил Йерахмиэль,- что мы с вами вдвоем в этом огромном мире, и положиться ни мне, ни вам больше не на кого.
Старший анахорет закивал головой, демонстрируя свое согласие.
- А как бы вы поступили,- обратился к брату Йерахмиэль с новым вопросом,- если встретили на дороге двух монахов?
- Что ты имеешь ввиду?- не понял Гийом.
- Когда я сегодня проснулся рано утром, то успел о многом подумать и укорить себя за легкомыслие, которое мы, возможно, допустили. А заодно и оправдать нашего проводника. Потому что будь я на его месте, то сбежал.
- Не понимаю…- задумался монах, низко склонив голову.
- Мы с вами не подумали о главном, зачем он согласился? Что движет им?- задавался вопросами Йерахмиэль.- Если бы мы обратились к другим людям, нам, наверняка, отказали. Даже священник и тот посчитал, что лучше привлечь еще одного человека, нежели, лично помочь нам. Зачем Маю, даже если он хорошо знает эти места, соглашаться на поход по безлюдным землям с нелегальным пересечением границы. В чем его интерес?
Гийом сидел неподвижно, осмысливая сказанное братом.
- Ты прав,- наконец, произнес монах.- Мы обязаны узнать, почему он согласился. Но спрашивать открыто глупо.
- Может ему тоже необходимо сбежать?- предположил Йерахмиэль.
- Возможно все,- беспокойно прошептал Гийом.- А если он согласился не случайно? Вдруг этот священник подослал его нам с целью…
- Пожалуйста,- закрыл глаза молодой анахорет,- не продолжайте.
- У нас нет выбора. Мы должны раскрыть его тайну, если она есть…
- Но ведь она есть…- ответил Йерахмиэль.
- Мы должны вести себя как обычные христианские монахи, ни слова не упоминая о нашей миссии.
- Притворство, ложь, лицедейство…- недовольно повторил Йерахмиэль.- Мне не нравиться твой ход мыслей.
- Нет,- обернулся к брату Гийом.- Вчера я пал, но сегодня с новым рассветом мой дух ожил. Я восстал. Быть может, тебе кажется, что я изменился или что в моих глазах нет светоча веры, и губы очерствели к молитве, но это не так. Я прожил в обители много лет, и каждый день испытания и искушения терзали меня. И я выстоял, не допуская их к душе. Потому что моя вера неприкосновенна. Я прячу её в коконе тела и тебе советую. Люди не готовы знать истину и правду, которую ты можешь поведать им. Они не отблагодарят тебя за дарованное святое пламя, они будут жарить на нем тухлое мясо.
- Ты призываешь к отступничеству!- возмутился анахорет.
- Это единственный путь спасения наших братьев и истинной веры,- ответил ему Гийом.- Нам суждено было положить головы на алтарь. Вспомни слова приора…
Монахи замолчали, но им было достаточно смотреть друг на друга, чтобы обмениваться немыми упреками.
- Вы хотите, чтобы это сделал я?- смиренно прошептал Йерахмиэль, поддавшись воли старшего брата.
- Нет. Мы оба,- Гийом поднялся, заметив приближающуюся фигуру Мая.- Для начала попробуем улыбнуться, будто рады его возвращению и тому, что он принесет.
Проводник спешил к монахам, оглядываясь на лагерь. Подмышкой он держал две бутылки воды, хлеб и какой-то пакет.
- Как все прошло?- доброжелательно встретил Мая Гийом.
- Плохо,- буркнул парень.- Быстро взваливайте лодку и уходим отсюда.
- Что такое?- обеспокоился Йерахмиэль.
- В лагерь приехали солдаты, пограничники, у них какой-то рейд,- Май помог поднять лодку.
- Рейд?- переспросил Гийом, не понимая значение слова.
- Какие-то идиоты из Чили незаконно перешли границу, теперь по всей округе идут обыски и проверки,- подгоняя своих спутников, озирался по сторонам проводник.
- Но мы же ничего еще не пересекали,- удивился старший анахорет, задыхаясь от взятого темпа.- Нам чего бояться?
- Того, что ни у кого из нас нет паспортов. А начальник лагеря, быстро припомнит и вас и меня.
- Откуда?- поразился Йерахмиэль.- Он же нас не видел.
- Вы думаете мне хлеб и картошку дали за красивые глаза? Только потому, что вы в сутанах!
- Мы не носим сутан,- поправил проводника Гийом.
- Потом в терминологии разберемся!- прикрикнул Май, откровенно переходя на бег.
Две машины, замаскированные камуфляжем, показались позади, набирая скорость.
- Бегите к морю!- резко толкнул Йерахмиэля вбок проводник, устремляясь в противоположном направлении.
Автомобили стремительно приближались. Монахи продолжали бежать, но ноги Гийома уже не слушались, а его младшего брата качало из стороны в сторону как падающую каланчу. Пограничники разделились, отправив за рассыпающимися беглецами по машине. Анахореты бежали из последних сил, когда Гийом все же споткнулся и полетел на землю вместе с лодкой, увлекая за собой и брата. Машина резко остановилась перед безропотно лежащими на пожухшей траве монахами. Из автомобиля выпрыгнули два солдата с автоматами, и растерянно застыли на месте.
- Что там такое?!- раздался низкий голос. Из люка на крыше показался мужской торс с нашивками на рукавах. Широкое красное лицо офицера изумленно уставилось на валяющихся людей перед капотом машины.- Святые отцы…
Интонация произнесенной фразы не позволила монахам определить, что это было почтенное обращение или ругательство. Человек нырнул внутрь и вновь объявился уже из открытой дверцы.
- Простите нас,- криво улыбнулся офицер, подойдя к анахоретам и помогая подняться на ноги.
Испуганные беглецы до сих пор не могли отдышаться и прийти себя, не сводя глаз с вооруженных солдат.
- Уберите,- приказал подчиненным мужчина.- Я надеюсь, мы не напугали вас?
Гийом только замотал головой, не имея возможности говорить в данную секунду.
- Но вы тоже хороши,- ухмыльнулся военный, оглядываясь по сторонам.- Мы даже решили, что вы…- офицер осекся и посмотрел на монахов.
- Кстати, а кто это шел рядом с вами?- спросил он в полголоса.
- Немой послушник нашего монастыря,- ответил Йерахмиэль, сдерживая дыхание.
- А откуда вы идете?- продолжил аккуратный допрос мужчина.
Гийом махнул рукой в сторону моря, прячущегося за холмистыми берегами.
- Это понятно…- согласился офицер, поставив ногу на борт лодки, лежащей за спинами монахов.- Я имел ввиду, откуда вы пришли, вернее, приплыли сюда?
- Монастырь Святого Распятия,- неожиданно подал голос Гийом, вновь обретший способность говорить.
Пограничникам это название не сказало ничего определенного, кроме того, что это возможно, правда.
- Где же ваша обувь?- удивился мужчина.
- Мы пилигримы из очень строгого и канонического ордена,- пояснил Йерахмиэль, грустно посмотрев на брата.- Мы с пострига ходим босиком,- он демонстративно приподнял ступню, обличив закаменевшие мозоли.
- Аргумент,- пораженно поджал губы офицер.- Но все равно, для порядка давайте проверим ваши паспорта. Не думайте, что мы подозреваем вас в чем-то, просто формальность обязательная для всех лиц, находящихся на приграничных территориях.
- Господин офицер,- обратился к мужчине Гийом, не разбираясь в званиях аргентинской армии.- О каких паспортах вы говорите? Если при вступлении в орден, мы отказываемся от имени, семьи, зачастую даже памяти. У нас отбирают все. Но если вы хотите уточнить наши личности, то можете обратиться к отцу Артемио, он служит священником в приходе города Рио-Гранде. Мы его гости. Он в курсе нашей…
- Нашего паломничества,- подсказал брату Йерахмиэль.
- Я его знаю…- закивал военный.- Он крестил неделю назад моего сына, действительно добросердечный старик, жаль только, что так мучается с радикулитом.
Гийом испугано посмотрел на брата.
- Я просто проверил, знаете вы отца Артемио или нет,- рассмеялся офицер.- Теперь вижу, что встречались с ним. Всего доброго,- пожелал удачи мужчина и направился к машине.
Монахи облегченно выдохнули. Рация на груди пограничника запищала, и раздался хриплый голос: «Кэп, мы его потеряли». Мужчина снял переговорное устройство и поднес к губам.
- Повтори, что у вас?
«Он как под землю провалился»,- ответила рация.- «Третий круг уже наматываем. Ни одного следа».
Офицер обеспокоенно посмотрел на анахоретов кротко стоящих в стороне.
- Не может быть. Проверьте,- потребовал пограничник.
«Есть».
- А ваш послушник,- обратился к монахам мужчина.- Он кто? Тоже из монастыря?
- Еще нет. Он прихожанин отца Артемио,- объяснил Йерахмиэль.- Помогает ему в больнице.
- Кэп,- подошел к офицеру один из солдат с автоматом за спиной.- Мы, кажется, ищем двух женщин, разве нет?
Пограничник критически оценил своего подчиненного.
- Группа «Бета», ответьте,- включил он рацию.
«Группа «Сигма»,- пропищал с треском мужской голос.
- Отставить преследование. Мы разобрались. Продолжайте движение на юг. Как поняли?
«Есть».
Солдаты и пограничник быстро запрыгнули в машину и продолжили свои поиски. Анахореты молча проводили военных и повалились от усталости на землю.
- Что теперь?- укоризненно спросил брата Йерахмиэль.
- Будем ждать. Будем ждать…- ответил Гийом и, опустив голову на холодную землю, закрыл глаза.