Глава 9

Локомотив тяжело тянул в гору за собой вереницу пустых цистерн, товарных полувагонов и хопперов, постоянно притормаживая и дергаясь. Скрипучая дрожь усталого ржавого металла по цепочке прокатывалась по всей длине состава. Случайные попутчики устроились в самом хвосте на думпкаре, с опущенными бортами, засыпанном каменной крошкой, которая перекатывалась на поворотах. Май молчаливо лежал на грязном полу, уставившись в прозрачную синь безоблачного неба. Гийом сидел у его ног, грустно наблюдая за изгибами черных рельс, вспоминая Йерахмиэля, оставшегося на площади под ногами мечущейся толпы. Монах пытался забыться, но перед ним неотступно стояли испуганные глаза брата, осознавшего, что он обречен. В них отразилось все: страх, любовь, отчаянье и вера в жизнь. Миг, толпа, и ничего уже не осталось, только битое стекло, разбросанные вещи и мокрая мостовая с крутящейся болванкой источающей слезоточивый газ. Гийом не тешил себя надеждой, что брат выжил, но и принять его смерть не был готов. Вагоны шатало, покачивая и путников. Вокруг дороги тянулись бурые осыпавшиеся отроги, и всюду лежал песок, взбитый до пыли, вырывающейся из-под колес тяжелого состава. Эта взвесь покрывала все цистерны, смешавшись с мазутом, растекающимся из люков при закачке, сбилась в кучки по укромным местам открытых вагонов. Даже рельсы и шпалы усеялись полновластной хозяйкой этих мест. Ехать было неприятно и душно, но другого выхода не было. И ни капли воды вокруг: ни ручья, ни озерца, и даже небо поскупилось на облака. Май приподнял голову и нервно оглянулся.
- Что такое?- испуганно переспросил Гийом, заметив перемену в своем проводнике.
- Мы едем не туда,- протянул парень, расстроено искривив рот.
- Что? Почему?
- Я, кажется, догадываюсь, куда ведет эта дорога...- Май поднялся и приложил руку ко лбу, прячась от солнца. Он всмотрелся в начало состава, в сторону пыхтящего, испускающего столбы аспидно-черной гари, тепловоза.
- Куда мы направляемся?!- монах встал рядом с парнем и попытался понять, что смутило и привлекло его внимание.
- Мы едем в ад,- шепотом заключил Май.
- Куда?!- удивился пугающей аллегории Гийом.
- Ад,- спокойно повторил проводник.- Мы едем в ад. Я, конечно, точно вам места не назову, но могу поклясться, что с каждым мгновением будет только хуже.
- Хуже? Хуже чем когда?- монах не мог сообразить, о чем говорит парень.
- Это моя вина, я должен был сообразить сразу. Колея очень похожа на одну горную дорогу, о которой нам когда-то рассказывали. Если избавить рассказ от эпитетов и красочных описаний пустынных безжизненных пейзажей, то мы едем...
- В ад,- заключил Гийом.- Это я уже понял. Выходит, этот поезд нас не доставит в Антофагаста, а наоборот завезет туда, куда мы не рассчитывали?
- Это если повезет.
- Что?
- Мы сейчас вынужденно путешествуем по путям горняков, а они известны своей хрупкостью и ненадежностью. Похоже, эти рельсы просто прибили к шпалам, а шпалы аккуратно положили на камни.
- Я не понимаю ваших терминов!- не выдержал монах.
- Любая мелкая неприятность: камень, скатившийся с горы, солнце, накалившее и изогнувшее рельс, шпала, провалившаяся в песок, и мы полетим под откос, а высота здесь приличная. Оглянитесь.
Гийом обернулся и увидел, что поезд действительно карабкается все выше и выше. Горные кряжи отбрасывали густые холодные тени на сыпучий склон крутого обрыва, оказавшегося слева от состава.
- Что же делать? Прыгать?- взволновался мужчина, теребя сутану.
- С этим торопиться не следует,- скептически ухмыльнулся Май.
- Но мы же уезжаем все дальше и не туда, вглубь гор и приближаемся к какому-то аду...
- Не какому-то, а самому настоящему!- заметил проводник.- Как не странно, пока мы едем, у нас остаются надежды на спасение, которой мы лишимся, если слезем на ближайшем повороте.
- Почему? Мы ведь сможем вернуться обратно к городу.
- Это мертвая земля, здесь даже дождя не бывает...- Май обвел неприветливую местность придирчивым взглядом.- Мы в горной пустыне и с этим надо смириться.
- Не слишком ли часто нам приходиться мириться с обстоятельствами?!- возмутился монах.- Сначала вы продали часы, которые, возможно, сильно помогли бы нам в дальнейших поисках. Потом мы прибились к каким-то прохвостам, а теперь оказывается поезд, на который вы возлагали надежды едет в ад?!
- Зато нас вывезли из этого проклятого города,- заметил Май.
- По-моему, все ваши идеи запутали и завели нас...- Гийом осекся, вспомнив, что стало с Йерахмиэлем.- Лучше бы мы пошли одни и не связывались с вами.
- Я того же мнения,- согласился парень.- Мне было бы куда проще и легче, если я не потащился с чокнутыми монахами на край света.
Оба замолчали, смотря друг на друга.
- Я вам не нравлюсь, с первого дня вы не скрываете свою неприязнь ко мне,- продолжил Май.
- Да, и что с того?!- включился в разгорающуюся ссору монах.- Вы больше походите на сбежавшего из лечебницы душевнобольного, чем на человека понимающего, куда он нас ведет.
- А я и не понимаю, куда вас веду! То вы просите вас сопроводить нелегально через границу в Пунта-Аренас, который охвачен народным бунтом, потом умоляете спасти и доставить в Антофагаста, а будет вам известно между ними почти полконтинента! Мне давно нужно было вернуться в Рио-Гранде к поискам Нати.
- О, Боже!- не выдержал взведенный Гийом.- Да не найти вам её ни за что!
- Без вас разберусь,- ответил Май.
- Нет, ошибаетесь, без меня никак,- зло ухмыльнулся монах.- Местонахождение так обожаемой вами Нати на всем необъятном континенте известно только троим.
- Что за ерунду вы городите?!- напрягся проводник, подходя ближе к анахорету.
- Только есть одна загвоздка,- продолжал саркастически улыбаться Гийом.- Человек, который бы вам с удовольствием поведал сей секрет, и чье сердце не выдержало ваших мучений, остался лежать на горящих улицах Пунта-Аренас.
- Что?! О чем вы говорите?!- Май подскочил к невысокому монаху и схватил его за ворот схимы.
- Второй посвященный в тайну не откроет её никогда, потому что он сам создал эту загадку и закрутил мистерию, надеясь, что она поглотит и вас и нас. И нельзя сказать, что он ошибался.
- Вы бредите!- заорал парень.- Какая тайна?!
- Ваша Нати никогда ведь не была в Пунта-Аренас?- поинтересовался монах, пытаясь безуспешно освободиться от Мая.
- Нет, конечно же! Хватит дергаться! Расскажите, как все было и я вас отпущу!
- Я единственный кто может раскрыть вам местопребывания вашей любви, так что советую меня сразу отпустить,- сдавленным голосом пригрозил Гийом, задыхаясь от натянутого ворота.
Парень ослабил хватку.
- Так-то лучше,- заметил анахорет, растирая горло.
- Где Нати?! Где она?!- потребовал ответа Май.
- Не спешите,- посоветовал Гийом своему проводнику.- Без меня у вас все равно ничего не получится.
- Да с чего ты взял?- возмутился парень.
- С того, что если она еще и жива, в чем я сомневаюсь...
Монах не успел договорить. Май так резко схватил его за шиворот, что Гийома даже на мгновение подбросило вверх. Он вцепился в руки парня, но в это мгновение весь мир закрутился и внезапно исчез, а тело пронзила невыносимая боль.