Глава 13

Девушка влетела в келью, но ребенок безмятежно посапывал, а Мордехай удивленно наблюдал за суетящейся гостьей. Нати наклонилась к сыну и ласково погладила его щеку, она закрыла глаза и заплакала.
- Почему вы так взволнованы?- удивился старец.
Девушка подняла голову и посмотрела на престарелого анахорета.
- Сюда никто не заходил?- поинтересовалась Нати.
- Нет,- ответил Мордехай,- вы же не велели никого пускать...
- Правильно. Это хорошо.
Семеон хрипло дыша, показался на пороге, облокотившись о скалистую стену.
- Почему вы так резко рванули обратно?- поразился приор, входя внутрь.
- Я беспокоилась за сына,- пояснила Нати, садясь рядом со спящим младенцем.
- Кого же вы все-таки увидели? Объясните,- попросил настоятель монастыря.
- Черного монаха с крестом вместо посоха,- опасливо прошептала девушка.
- Не понимаю,- признался Семеон, присаживаясь на камень напротив Мордехая.- На острове нет никаких монахов в черных одеждах, и тем более еще и крест в придачу. Странно...
- Но я же его видела, как вас сейчас,- возмутилась Нати тому, что ей не верят.- Он с утра сидел на камне, пока вы собирались у храма.
- Быть того не может,- не согласился приор.
- Может,- заметил в полголоса Мордехай.
- Что?- Семеон изумленно уставился на старца, скромно сидящего у стены и не вмешивающегося в разговор.
- Он пришел ночью и долго бродил по острову.
- Вы видели его? Он сидел на камне напротив пещеры, ведь так?- подскочила к седовласому монаху гостья.
Мордехай задумался.
- Да,- закачал он головой, наконец, подтвердив слова девушки.- Похоже, он ждал вас...
- Этого только не хватало,- нервно заходил по гроту Семеон.- Как же это он укрылся от моего взора? Почему?
- Но кто он?- Нати мучил иной вопрос.
Настоятель переглянулся с монахом, спокойно сидящим у входа, опираясь на изогнутую клюку.
- Что такое?- заметила странное поведение мужчин девушка.
- Мы не хотели вам рассказывать,- неуверенно начал Семеон.- Помните сильную грозу, которая обрушилась на остров в скорости после ваших родов?
- И что...
- В самый разгар бури к вам явился призрак, даже вернее фантом.
Нати закрыла рот ладонью, чтобы не вскрикнуть и не разбудить малыша.
- Мы пытались вступить с ним в контакт, узнать цель его появления, но он как немой стражник загородил вход в вашу келью, не впустив никого.
- Вы говорите правду?- девушка посмотрела на старца, ожидая опровержения слов настоятеля.
Но Мордехай продолжал качать головой, соглашаясь со всем.
- У вас есть очень могущественный защитник,- продолжил Семеон.- Мы с братом,- приор кивнул на сидящего рядом монаха,- разошлись в вопросах его порождения и особенно источника силы, что позволяет ему принимать столь странный облик. Неужели, вы не видели его?
- Нет,- ответила Нати.- Я потеряла сознание и до утра пролежала как в забытьи, после той ужасной вспышки.
- Жаль,- заметил настоятель.- Мордехай предположил, что призрака влечет к вам любовь.
- Вы думаете, это был Пабло?- изумилась девушка.
- К сожалению, но ваш муж мертв. А фантом, явившийся в ту ночь на остров, душа живая.
- Как это?- не поняла Нати, изумленно смотря на монахов.
- Не думайте об этом, лучше вспомните, кто тот мужчина, что любит вас так сильно, что его душа пронзает пространства и готова вступить в схватку с исчадиями тьмы и ужаса.
Девушка испугано замерла.
- Схватка? С кем?- еле выдавливала из себя слова гостья.
Семеон тяжело выдохнул, не зная как объяснить скрытые от глаз обычных людей явления и великую борьбу, что идет незримо для человечества.
- Просто сосредоточитесь на личности этого мужчины,- посоветовал приор.
- Но я не знаю никого, кто мог бы, как вы говорите быть без ума от меня настолько, что... Только Пабло. Я никого больше не любила.
- Не вы, а вас,- уточнил настоятель.
Девушка потерянно крутила головой, осматривая стены, будто ища на них подсказки к неожиданной загадке.
- Простите,- удрученно ответила Нати,- но я не знаю, кто это может быть. И если честно, я сомневаюсь, что меня кто-нибудь любил также трепетно, как мой покойный муж. 
- Подождите,- опомнился Семеон,- но вы мне рассказывали утром, что ночь провели плохо из-за того, что вам снился Пабло.
- Да. У нас был странный разговор,- согласилась девушка.- Его словно подменили, хотя чему я удивляюсь.
- О чем вы говорили?- продолжал расспрашивать приор.
- Хм... о новом замужестве, он почему-то был уверен, что я нашла уже ему замену. О детях, о том, что он хочет избавиться от меня, вернее вылечиться, так он выразился.
Мордехай вкрадчиво посмотрел на гостью и своего настоятеля.
- Кто же этот парень, чью любовь вы отвергли, а он не отступился от вас, не смотря ни на что?- включился в разговор старец.
- Я никого не отвергала,- поразилась девушка.- Единственный мужчина, признававшийся мне в своих чувствах, был Пабло.
- Уста его могли и промолчать, но неужели не было ни одного человека в вашей жизни, который был готов броситься за вами хоть в пекло, хоть в омут, даже пожертвовать жизнью?
- Вы задаете мне такие вопросы, что у меня голова кругом идет.
- Подумайте спокойно,- предложил Семеон,- а мы с братом пока оставим вас, но будем поблизости, если вам потребуется наша помощь или вы вновь увидите черного монаха. Хорошо?
- Да,- согласилась девушка.
- Пойдем, брат,- приор протянул руку Мордехаю, помогая встать тому на ноги.
- Стойте...- вдруг прошептала Нати, ошарашено взглянув на мужчин.- Я, кажется, догадалась, но до конца не уверена...
- Что именно вы вспомнили?- заботливо поинтересовался Семеон у взволнованной девушки.
- Этот парень, как же его звали? Чудаковатый такой был... Мы с ним учились вместе в университете. Как же его звали?
Нати закрыла лицо руками, сосредоточенно пытаясь вспомнить имя.
- Не помню,- призналась девушка,- но он действительно мог вбить себе в голову неизвестно что...
Мордехай, скрюченный годами, недовольно покачал головой.
- Почему люди так жестоки к любви? Это единственное чувство на земле способное породить жизнь. А вы отшвыриваете её, словно грязный камень лежащий у дороги, беспечно полагая, что камень не чувствует вашего безразличия. Вы смеетесь над любовью, унижаете её, будто и не представляете, как трудно полюбить в нашем мире. Вы познавшие любовь и вы, отвергающие её, что вы творите, люди? Вас полюбили - вы плюете, вы полюбили, в вас плюют. Любовь милостива, на ваше счастье, и она еще способна на чудеса. Но вы предаете её вновь и вновь, и когда-нибудь она уйдет от вас навсегда. Неужели вам трудно улыбнуться любви и попросить прощения, что не можете принять её дивный дар в своем сердце? Нет, вы просто не уважаете её. Люди решили, что она, как восход осенит ваши души не раз? Ошибаетесь... Любовь уже уходит из нашего мира, оставляя вас в неутолимой жажде по ней. Вы грешны не перед любовью, а перед самими собой. Ибо она всегда утешит тех, кто дорожит ей и ни за что не оставит их в самый жуткий час. Опомнитесь, люди...
Нати заворожено слушала проповедь старика, боясь даже шелохнуться.
- Прекрасная речь,- скептически заметил Семеон,- только она не поможет вспомнить имя того парня.
- Матео,- прошептала девушка и прижалась к стене,- его звали Матео...
- Что с вами?- удивился приор.- Вам нехорошо?
- Женщина... Женщина с белым лицом...- Нати еле-еле произнесла последние слова и, как подкошенная, рухнула на землю.
Приор посмотрел на старца, тот лишь выдохнул и отбросил клюку в сторону.
- Мы обязаны его спасти,- ответил Мордехай, опускаясь на колени.- Иначе эта ведьма натворит дел.
- Этого еще не хватало!- возмутился настоятель обители, склоняясь к лежащей без чувств девушке.
- Поспеши!- предостерег старец приора.
- Я не открою ей себя!- возмутился киновиарх, хлопая девушку, лежащую без чувств на полу кельи по щекам.- Это недопустимо.
- По острову уже бродит дух самоубийцы!- не отступил Мордехай.- А ты продолжаешь играть в прятки?
- Какой еще мертвец?! О чем ты опять бредишь?! Ты же сам сказал, что фантом есть живая сущность любви?
- Черный монах!- затряс морщинистыми ладонями старец.- Один из братьев решился на самоубиение и теперь бродит среди нас! Он познакомит её с нами рано или поздно.
- Не может быть!- взбунтовался настоятель обители.
- Парню без тебя не сладить! А он наша надежда…
Семеон внутренне не согласный с братом накинул капюшон на голову и зашептал заклинание. Он взял руку девушки и в этот момент пещеру залил свет и студеный ветер закружил вокруг молящихся монахов, унося тайные слова с собой куда-то далеко.