Глава 14

Луна серебрила полоски облаков проплывающие под её чудесным светом. Сияние пробивалось сквозь них, выглядя необыкновенно слепящим. Но в остальном мире царил непроницаемый мрак. Май лежал на дышащей жаром земле и смотрел на небо. Мутный ореол луны резал глаза, но парень не мог понять стоит ли ему терпеть или все же отвернуться. Он все еще переживал странные события, случившиеся несколько мгновений назад. "Как странно я умер",- думал Май.- "И где я теперь интересно?!" Парень вздохнул и застыл от неожиданности. Легкие дышали, а сердце билось, как и прежде. Он приподнялся и увидел, что пустынный пейзаж потерял свою гористость, а в невдалеке мерцает костер. Вокруг огня сидели неизвестные люди, тихо переговариваясь между собой. В игре теней языков пламени они походили на древних индейцев, спустившихся с гор. Май еще раз оглядел себя, не веря в свое спасение. Темная фигура отделилась от группы незнакомцев и направилась к парню, погрузившемуся в задумчивость. Силуэт приближающегося человека не вызывал никаких сомнений. Схима и капюшон угадывались сразу.
- С возвращением вас,- прошептал Гийом, присаживаясь рядом.
- Что?- переспросил Май, по-прежнему пребывая в прострации.
- Как вы себя чувствуете? Идти сможете?- поинтересовался монах.
- Что произошло?!- недоумевал парень.
- Вы ослушались меня и сунулись туда, где вас не ждали,- ответил Гийом.- Но теперь все хорошо. Для вас,- добавил анахорет.
- Я что-то не понимаю...- признался Май.
- Это сложно, честное слово. Для вас сейчас главное, что вы свободны, полны сил и живы.
- Звучит неплохо,- согласился проводник, вставая на ноги.- Но куда я попал?
- Все уже позади. Забудьте и успокойтесь,- посоветовал монах.
- Не очень получается. Лицо этой девушки оно стоит передо мной и не исчезает,- пожаловался Май.
- Привыкайте,- ответил анахорет.- Вам с этим теперь жить. Считайте, что это еще один рубец, только не на плоти, а в душе.
- Так вы понимаете, о чем я говорю?!- изумился парень.- Кто она?!
- Откуда мне знать,- улыбнулся Гийом.- Вы её видите не я.
- Но спасли меня ведь вы?!
- Нет, Май, вы сами вышли обратно и рухнули без чувств,- пояснил монах.
- Что-то я сомневаюсь,- не согласился проводник.- Я точно помню, как она приближалась ко мне и вдруг полный мрак, крики и свистящий ледяной ветер, поваливший меня.
- Что вам пришлось пережить,- сочувственно закачал головой Гийом.
- Я может еще и не в себе после пережитого, но то, что не обошлось без вашей помощи это точно. Вы ведь монах, вам должно быть понятно, что случилось в пещере. Вы отговаривали меня, значит, чувствовали или подозревали, что я встречу там эту чокнутую.
Анахорет посмотрел исподлобья на высокого парня и недовольно поджал губы.
- Зачем бередить то, что уже ушло. Я думаю, вам будет куда приятней, чтобы раны от той ночи быстрее затянулись, а не гноились ежечасно, сводя с ума.
- Гийом,- Май опустился на колени,- я вас умоляю, расскажите мне все. Я уже на грани расставания с рассудком, хуже не будет.
- Я вас просил не ходить в пещеру, вы ослушались. Теперь, когда я говорю, что нужно поскорее забыть случившееся, вы желаете знать страшную правду, к которой просто не готовы,- посетовал монах.
- Правда - лучше лекарство, которое есть у людей. Вылечите меня, прошу.
- Желание узнать истину всегда похвально, только ведь вы не поверите в то, что я вам расскажу или сочтете меня старым помешанным на вере маразматиком.
- После того, что я пережил, вряд ли мои уста произнесут в ваш адрес и слово упрека.
- Обычно вы меня ими осыпаете,- заметил Гийом, присаживаясь на землю.
Май опустил голову и закашлял.
- Если честно,- начал монах,- я не рассчитывал, что вы попадете в такую жуткую историю. Запрещая вам ходить в ту пещеру, я лишь надеялся уберечь вас от...
- Нет, нет, нет...- запротестовал парень.- Эта история началась не сегодня ночью, я бы хотел услышать её полный вариант, который касается меня напрямую, с самой нашей встречи или раньше если потребуется.
- Вы просите слишком многого,- отказался Гийом.- К тому же у нас совсем мало времени на разговоры.
- Достаточно,- не согласился Май.- Должен же я перевести дух после этого ужаса.
- Вы уже пять дней, как переводите дух,- ответил анахорет.- Нам пора продолжать путь.
- Как пять дней?!- обомлел от услышанного парень.
- Да, я нес вас на себе все время, пока не встретил этих добрых людей, которые помогли мне. И вместе с ними мы вышли из пустыни на побережье океана. Вы разве не заметили, что климат стал мягче, а воздух свежее?
- Я себя не помню...- тяжело вздохнул Май.- Но почему вы меня не оставили? Ведь один вы бы уже давно добрались до Антофагаста. И, простите, но как вы выжили в пустыни без воды и еды? Только не говорите о силе веры.
- Я же говорил, что вы пока не готовы услышать правды о своем чудесном спасении.
- Готов, но тот факт, что вы осенили меня крестным знамением и силы тьмы отступили, меня не устраивает.
- Май,- Гийом серьезно посмотрел на своего проводника,- вы когда-нибудь слышали от меня имя Христа или молитвы обращенной к Деве Марии?
Парень задумался.
- Не вспоминайте. Я только что упомянул о них впервые. Христианство не имеет никакого отношения ни ко мне, ни к обители, которой я принадлежу. Равно как и ваше спасение.
- Что-то мне не по себе от ваших слов,- признался Май, ежись, будто от ветра.
- Так вы хотите знать правду?- уточнил монах.
- Да,- выдохнул ответ парень.
- Вы, вопреки моему призыву, решили войти в незнакомую пещеру, которая оказалась на проверку храмом. Я боялся, что вы встретите там молящихся последователей.
- Храм?- переспросил Май.
- Вам следовало хорошенько подумать самому. В пустыни, в горе обнаруживается ниша освещенная сотней свечей, что это, по-вашему? Запрещенное святилище и оно должно охраняться от чужаков.
- Запрещенное?!- парень сидел с открытым ртом, внемля словам монаха.
- А какое же?!- изумился Гийом.- Пусть тайный, но этот храм отнюдь не место для паломничества тысяч и миллионов пилигримов. Я догадывался, что члены общины могут крайне воинственно отнестись к появлению непосвященных, учитывая, кому они приклоняются. Но вы не устрашились неизвестности и двигались все дальше, пока не оказались...- анахорет замолчал ожидающе, смотря на Мая.
- В какой-то круглой комнате...- добавил проводник.
- Продолжайте рассказ. Меня ведь там не было. Что вы увидели?
- Мозаику из янтаря или чего-то такого,- мучительно выдавливал слова парень.- Восьмиконечная звезда в окружении черепов, а на стенах факелы. Комната на тот момент была пуста, мне не понравился орнамент и я решил уйти, но только выхода не оказалось.
- Что произошло дальше?- поинтересовался Гийом.
- Я начал биться о стены и тут по полу пополз дымок и странное шипение, и откуда-то из мрака появилась она... Боже, ужас какой!- Май закрыл лицо руками, вновь переживая те события.
- Что она говорила вам?
- Она удивилась, почему я не узнаю её голос...- вспомнил парень.
- А почему вы должны были узнать её голос? Вы уже встречались ранее, или она была похожа на вашу подругу?
- Нет, на тот момент она мне еще не открыла своего лица. Но голос... Дело в том, что это произошло еще в Рио-Гранде. Я ушел искать лодку для вас и пропал, помните?
- Прекрасно,- негодующе скуксился анахорет.- А мы-то решили, что вы сбежали.
- Нет, все было иначе. Я нашел подходящую лодку, но никак не мог украсть, и когда я предпринял попытку стащить её с крыши, лестница сломалась подо мной, и мне пришлось прятаться от взволновавшихся хозяев. Я забрался в какой-то темный сарай и заперся изнутри, но я оказался в нем не один.
- Она соблазнила вас?- монах насторожился.
- Ни в этот раз,- ответил Май.- Я ничего не помню, кроме нежного шепота и сладкого аромата прелого сена.
- Ох, как же притягательна она,- неприятно улыбнулся Гийом.
- Я сбежал вместе с лодкой. Но это была наша не последняя встреча. Следующая случилась в горах, когда мы ночевали в заброшенном домике. Вы ушли, а я остался решать, куда мне направиться за вами или обратно в Рио-Гранде. Она подкралась незаметно и ту ночь мы провели вместе... Наутро её и след остыл, а я поспешил за вами.
- Все?- уточнил с сомнением анахорет.
- Нет. В Пунта-Аренас она на мгновение мелькнула в проулке, мне так показалось, но больше я с ней не общался, точно. Если только не считать той тени…
- Мы с братом поняли все уже в тот момент. И как же она вам называлась?
Май закрыл глаза.
- В первый раз сказала, что "любовь", а во второй "мечта", кажется. Я честно думал, что это порождение моей больной фантазии. Меня слишком долго пичкали ядами растворяющими рассудок, чтобы считать себя здоровым и нормальным человеком. К тому же я никогда не знал её лица, только голос. Поэтому, когда я увидел её на улицах Пунта-Аренас, и вы тоже разглядели её силуэт, я испытал огромное облегчение. Странно только почему она не заметила меня?
- В ту ночь ей было не до тебя,- грустно отметил Гийом.- Но вернемся к вашей предпоследней встречи, что она еще говорила вам?
- «Предпоследняя» это заброшенный дом в горах?- Май не понял, что именно спрашивает монах.
- Нет, пять дней назад в пещере. В хронологии вы еще разберетесь потом. Она назвала вам своё имя?
- Не успела,- ответил парень.- Она сильно разозлилась, что я не вспомнил в тот момент наших прошлых встреч, и обернулась, показав свое лицо.
- Этот момент можете упустить. Он не важен для меня.
- Но вы не представляете, как она...
- Перестаньте,- сделал замечание собеседнику Гийом.- Мне этого знать не нужно. Оставьте её облик при себе.
- Как хотите,- удивился Май.- Она не успела назваться мне, хотя, по-моему, собиралась. В этот момент и случилось затмение и ветер. Вы кричали какие-то странные слова, а она...
- Вы заблуждаетесь,- остановил рассказ проводника монах.- Вы слышали не мой голос. И скажу больше, я даже из укромного места не выбирался, и помочь вам не спешил, хотя и слышал ваши истошные крики призывающие Бога.
- Тогда я не понимаю ровным счетом ничего!
- Закончите рассказ, и я все объясню,- ответил анахорет.
- Начался ужасный ор, а ветер был настолько пронзительный, что сковал мое лицо в мгновение льдом. Я почувствовал, как защемило сердце, схватился за него и понял, что оно остановилось. Очнулся я при вас.
- Ох,- протянул Гийом, смотря на светлеющее небо, и замолчал.
- Вы обещали объяснить мне!- возмутился парень.
- Я встречался с этой женщиной и, к сожалению не раз,- начал монах.- Еще до того момента, когда принял монашеское послушание. Да и к нам в обитель она тоже мечтает заглянуть.
- Она колдунья?- не удержался от догадок Май.
- Её чары разрушать невозможно, практически...- грустно улыбнулся Гийом.
- Так почему вы не обратитесь в полицию, если знаете, где она обитает?
- Ошибаетесь, она еще та путешественница,- ответил анахорет.- Возвращаясь к этой пещере, я по наивности решил, что вы там встретите её поклонников, потому, что дурманящий запах этой роковой женщины чувствовался издалека. Если бы я знал, что вас ждет личная встреча с ней, то, безусловно, вы бы не вошли внутрь храма, уж я бы предпринял все возможное. Плохо, что я не был в курсе ваших взаимоотношений. Это изменило бы многое.
- Что же было потом? С ней покончено?!- поинтересовался парень.
- Нет, Май, её шарму можно противостоять, с магией тоже совладать получается, но её не сокрушить. Потому что как говориться: «Santa Muerte no es la muerte».
- Что!?- ошарашенный Май подпрыгнул в воздух, как обожженный.
- Вы полюбили Святую Смерть, в этих краях её так называют,- изобразил подобие улыбки Гийом и тяжело поднялся.
- Вы с ума сошли?! Что вы говорите!?- орал парень, крутясь на месте, не зная, что сделать.- Это невозможно!
- Ваша жизнь прямое тому опровержение, Май. Успокойтесь,- посоветовал монах тихим голосом,- за вас заступились и я отведу вас к этому человеку.
- Куда?!- продолжал неистовствовать Май.- Я никуда больше не пойду! Хватит с меня!
- Голос, который вы слышали, мог принадлежать лишь одному человеку - настоятелю нашего монастыря, что таится от людей в стылых ветрах антарктических островов. Он вмешался в вашу судьбу, а ведь даже не должен знать о вашем существовании.
- Нет,- не соглашался ни на что Май,- это все действие депрессантов или нейролептиков. Сейчас я глубоко вздохну, закрою глаза и...
- И ничего не измениться,- заключил Гийом.- Вы должны быть счастливы, что встретились с таким опасным Богом и выжили.
- Каким еще Богом?!
- Самым настоящим и поверьте не самым жестоким, порой,- грустно улыбнулся монах.- Боги, как и легенды о них, появляются не от того что их кто-то придумал, а потому что в них нуждаются. Люди хотят верить и люди находят веру. Каждому человеку нужен храм, и в этом храме нужен свой Бог. Усмирите свой пыл, и пойдемте, вас ждет еще долгий путь и встреча с тем, кто может разжать руки смерти, приготовившейся вцепиться человеку в горло. Я думаю, вам должно быть интересно, познакомиться со своим спасителем, не правда ли?
- Я сейчас в обморок упаду от ваших историй,- пожаловался Май.
Монах засмеялся и дружественно похлопал парня по спине.
- Если вам сейчас плохо, то могу представить, что вас ожидает в Антофагаста, от местных чудес вас удар хватит!
- Перестаньте это не смешно,- изумился Май.
- Нет, но это забавно. Вы так боитесь окружающего мира, что готовы просидеть всю жизнь, зажмурившись в закрытой темной комнате без единой свечи. Откройте глаза! Посмотрите вокруг! Этот мир не зажат между адом и раем, в которые вы слепо верите!
- Вы меня, что вербуете?- поразился проводник, отойдя от анахорета.- Да вы ведь сатанисты какие-нибудь, не иначе!
- Чтобы верить в сатану, нужно верить в Бога. А ни ада, ни рая нет и вам это уже доказали, но осознание еще пока не пришло.
- Да, что вы тут говорите!?- возмутился Май.- Я вам душу открыл, а вы мне небылиц рассказали, чертовщину свою проповедуете!
Гийом серьезно посмотрел на парня.
- В Пунта-Аренас она искала вас. Йерахмиэль и я знали об этом, но мой брат принес великую жертву, которой вы из-за своего малодушия не достойны были ни тогда, ни сейчас.
- Что? Он не мог бежать! Он проколол себе ногу. Вы сами оставили его погибать!
- Я принял его выбор, каким бы тяжелым он не оказался для меня. Вам же не хватает духа дойти до конца и посмотреть в глаза тому, кто обрек на мучения вас, вашу любовь, меня и Йерахмиэля.
- О чем вы говорите?!
- Я отправляюсь в Антофагаста, чтобы встретиться с отцом Артемио.
- Что?! Зачем вы черните этого святого человека?! Чтобы досадить мне или вы задумали обратить и меня в грех?
- Именно этот святоша раз за разом возвращал вас в больницу, принуждая врачей вкалывать вам сильнодействующие лекарства и связывать ремнями. Не он ли разлучил вас с Нати, когда до неё осталось сделать шаг, благословив беременную девушку на верную гибель среди безлюдных островов. А кто отправил нас по ложному следу в самое пекло, предварительно поссоветов взять с собой и вас. Одним разом избавиться от нас и вас, замечательно, не правда ли?
- Я не верю вам,- ответил Май.
- А здесь не надо верить, нужно просто иметь мужество принять то, что случилось. Если вы хотите когда-нибудь увидеть Нати, то поторопитесь. Я спешу, до города рукой подать.