Лютодар, Гл. 25. Беглецы

Беглецы
Писарь передал мальчику слова Летона, и юный слуга во весь опор понесся к Дарии. Летон не знал, поверит ли ему княгиня. Но она поверила. Как только мальчик с вымазанными чернилами пальцами сообщил, что она должна немедленно спрятаться в лесу и назвал место, Дария закутала малышку в голубое одеяльце, вышитое звездами, и ушла из дворца. Стражники почти не обращали на нее внимания, а больше ей никто и не попался, все были на суде.

Княгиня не сомневалась, что детскую поджег Летон, и понимала, что когда это выяснится, ее сочтут соучастницей. Конечно, она ни в чем не виновата и не хотела, чтобы Раст действовал таким образом. Но он всегда был отчаянным... Свеста опять заберет у нее Милу! Этого нельзя допустить! И поэтому Дария бежала, бежала что было сил.

Внезапно Дария остановилась. А что будет с близнецами? С ее мальчиками, которые в этот час, наверное, играют где-то в бесчисленных залах и галереях дворца. Но тут Мила запищала у ее груди, и Дария решила, что о сыновьях подумает позже, сейчас надо спасать дочь. Раст придет и скажет ей, что делать…
Или Миласт. Сейчас ей больше всего хотелось вернуться назад в Чернозерское и растить там своих детей, подальше от дворца (здесь опасно – сказал Раст), где постоянно погибают маленькие девочки.

Вот тропинка, о которой упоминал мальчик с чернильными руками, и расщепленное дерево, и ручей, на противоположном берегу которого начинается, кажется, непролазная чаща. Но она отодвигает указанную ветку и попадает в проход, за которым вырублена дорога, достаточная для проезда одной лошади. Дария прячется в зарослях и ждет.


Через несколько минут к дереву прискакал всадник – конь Летона услышал знакомый свист и вырвался из конюшни, догнал хозяина. После этого пешая стража уже не могла за ним угнаться, а пока солдаты вернутся во дворец и оседлают лошадей, у него будет достаточно времени. Но надо было спешить - о тайном проезде знает Осен, который ведает сухопутными войсками, и начальник королевской дружины.

Летон спешился, провел коня через ручей и сквозь стену сплетенных ветвей и стволов. По одному стражники долго будут переводить здесь своих лошадей, ведь его Рыжак отлично знает проход, а чужое животное начнет путаться и цепляться копытами за ветви. Перебравшись, Летон позвал: «Дария!» И она вышла к нему с младенцем на руках. Он молча подсадил ее на лошадь и поехал в гущу леса. Княгиня ни о чем не спрашивала, только сильнее прижимала к себе девочку. Дария была растеряна и напугана.

С юга и востока королевский лес можно было пересечь пешком по широкой дороге за полчаса, и за ним опять начинался город. Но на северо-восток уходили километры густых зарослей. Лес уперся в малахитовую стену и вынырнул за ней. Раст проскакал через Весские ворота – страже еще не успели сообщить о бегстве, поэтому пропустили его беспрепятственно, - и поехал по горной дороге, сползавшей со Свет-горы вниз, к пристаням на Королевском потоке, огибавшем подножие по полукругу. Туда и направлялся Раст, являвшийся королевским адмиралом.

Постепенно Дария пришла в себя, стала задавать вопросы. Летону пришлось поведать ей, что произошло на суде. Он закончил свой рассказ как раз когда они достигли пристани.
- Что ты собираешься делать? – спросила Дария.
- Для начала как можно скорее взять корабль и уплыть отсюда.
- Я не могу поехать с тобой, - печально посмотрев на бывшего мужа и на дочку, которую держала на руках, сказала княгиня.
- У тебя нет другого выхода, тебя обвинят, бросят в темницу, может быть, даже казнят как отравительницу или поджигательницу.
- Они не могут так поступить. Они должны во всем разобраться, - пытаясь удержать себя от паники, сказала Дария.
- Ты не видела лицо Свесты на суде. Она жаждет кого-то покарать за смерть своих дочерей. У нее из-под носа увели Церда, но дали еще более желанную жертву. Она не отпустит тебя просто так.
- Раст, Раст, ну зачем ты поджег детскую? – с горечью проговорила Дария. - Ведь я просила тебя не об этом.
- Как ты могла такое подумать! – возмутился Летон.
- Ты не поджигал? – она заглянула ему в глаза и - поверила.
- Конечно, нет.
- Но кто тогда?
- Откуда я знаю, может Зимец, чтобы выгородить Церда, может тот, кто убил всех девочек до этого.
- Раст, давай останемся вместе и докажем им!
Летон отрицательно покачал головой:
- Мы теряем время.
Заметив адмирала на пристани, навстречу поспешил капитан «Белой птицы» - самой большой галеры в королевском флоте. В мирное время судно использовалось как торговое, но имело на борту достаточно оружия.
- Готовься к отплытию! – крикнул Летон, и капитан тут же бросился исполнять приказ. Повернувшись к Дарии, Летон продолжил уговоры.
- С минуты на минуту тут может появиться погоня. И тогда нам будет сложно уйти. Я не уверен, что команда подчинится мне, а не приказу королевы. Пойдем же!
- Нет, - покачала головой Дария. – Через четыре дня моим сыновьям исполнится десять лет. Я не могу бросить их.
- Если мы сейчас не уплывем, ты все равно вряд ли увидишь своих сыновей.
- Надо бороться! Ведь Церда оправдали! И ты тоже сможешь доказать нашу невиновность.
Летон посмотрел мимо нее на склон Свет-горы. По нему уже стекала вниз струйка всадников.
- Ну как знаешь, - он передал поводья лошади Дарии и пошел прочь.
Княгиня смотрела, как удаляется его прямая спина, как отблескивает на солнце золотистая безрукавка, перехваченная тяжелым ремнем, надетая на белоснежную узкую рубашку, как треплет ветер свободные волосы на затылке – во время бегства Летон потерял корону.
- Раст! – крикнула Дария. - Раст, не уходи, не бросай меня опять!
Летон остановился, потом подбежал к княгине и выхватил у нее из рук спящего ребенка.