Натуральный обмен

НАТУРАЛЬНЫЙ  ОБМЕН

                - Vale.
                – Будь  здоров.
                Латинское  выражение.
       День с самого утра как-то не задался и морально, и даже физически.  Буквально ниоткуда повалились какие-то мелкие неприятности, незаметно сложившиеся в снежный ком передряг, а после обеда на почве волнений и огорчений вдобавок ко всему прыгнуло вверх давление, провоцируя уже лёгкую степень депрессивности. В общем, с двух часов дня Мухин ждал окончания работы, как манны небесной, и не собирался задерживаться на ней ни на одну лишнюю миллисекунду.
       Он умчался из своей конторы как на крыльях, и даже почти незаметно для себя преодолел полуторачасовые городские пробки, добираясь до дому.
       Уже с после обеда и всю дорогу домой Мухин с вожделением думал об « Эскулапе ». Он мечтал о нём, как о любовнице, которая уже заждалась его в соблазнительной позе рембрандтовской Данаи, и его почти визуальные мечты даже чуть не стоили ему как минимум одной серьёзной аварии.

       Войдя в свой дом, Мухин первым делом подошёл к « Эскулапу », стоявшему во вместительно кадке с землёй у изголовья его дивана.
       - Привет, дружище! – радостно сказал он. – Кажется, сегодня – не мой день, но твои – вечер и ночь. Твой я сегодня клиент, твой. Настраивайся на меня, пока я ужинаю, а потом займёмся привычным обменом.
       « Эскулап » как чувствовал активные перемены в своей пассивной жизни. Обычно ярко-зелёные листья его сегодня были слегка тускловатыми, и покрылись нетерпеливыми, жадными и плотоядными пупырышками.
       - И как это ты заранее чуешь поживу?.. – в который уже раз удивился Мухин. – Не верил я прежде в россказни о твоих дистанционных воздействиях и провокациях недугов, но что-то в этом определённо есть… Поливаю я тебя исправно, и чем нужно, но, похоже, тебе регулярно требуется не только это…  Ладно, поглядим и посмотрим…
       Он приготовил себе вкусный ужин, больше думая о роскошном релаксационном и реабилитирующем сне, и лёг на диван ровно в девять, чтобы у « Эскулапа » было больше времени на его таинственные процедуры.
       Волнуясь, как в первый раз, Мухин поудобнее устроился поближе к лечебному растению, приложил к своим вискам странно тёплые листья « Эскулапа » с двух его свисающих к голове человека веток, и те жадно и торопливо присосались к его коже.
       - Ты только не злоупотребляй своим порфиризмом, - попросил Мухин. – А то мне завтра утром на работу. Хорош же я там буду с анемией! Придётся пить много крепкого кофе, иначе все решат, что я с большого бодуна… Грамм двести-триста можешь из меня высосать, но не более… Не жадничай! И чтобы я за это был – как огурчик!

       …В висках сначала стало покалывать, потом щекотать, затем накатил мягкий дурман, который повёл Мухина в какую-то неведомую даль со сказочными, фантастическими миражами, и он с радостью нырнул в эту наркотическую фантасмагорию…

                / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / /

       …Он проснулся чётко по будильнику, но не сразу смог встать из-за непонятной, но сильной слабости-истомы во всём теле. Руки были вялыми, ноги были немощными, тело было явно не своим, и даже неизвестно чьим, а голова была вообще чужой с первого же взгляда. Не без усилий Мухин поднял вверх руки и потрогал пальцами свои виски.
       Листья « Эскулапа » отпали от них, как и всегда, но ощущения после сеанса уже были какими-то новыми и непривычными. Не было прежних пиков бодрости, но присутствовало явное и серьёзное недомогание, в сумме своей даже превышавшее все проблемы со здоровьем накануне, точно дерево-врач, взяв с пациента платой за свои труды почти треть литра его крови, компенсировало эту потерю не зарядом бодрости, но дополнительной хворью…
       Что-то теперь было в венах и артериях Мухина. Что-то постороннее и явно лишнее… Оно неторопливо растекалось с током крови по его телу, и оседало во всё новых его точках, пуская там свои корни…
       Мухин сполз с дивана и долго стоял на четвереньках, пока не насобирал в себе необходимых сил для обретения вертикального положения. Первым делом он посмотрел на « Эскулапа » и поразился его непривычному виду. Прежде раскидистое и многолистое невысокое зелёное деревце скукожилось, усохло и поникло жёлтыми листьями, которые уже сворачивались в трубочку и осыпались.
       - Ты что, зелёный доктор, дуба, что ли, дал?.. – не понял Мухин. – С чего бы это вдруг?.. Заболел сам или состарился раньше меня?.. И меня, что ли, перед смертью заразил своими гниющими токсинами?..
       Странно, но эти невесёлые мысли Мухина почему-то не испугали и даже не то чтобы огорчили. Его всерьёз тревожило лишь то, что как-то нужно было добраться до работы, и желательно – во вменяемом состоянии. Необходимо продержаться хотя бы до обеда, когда решаются основные дела, а потом можно будет заняться и собой.
       Он кое-как, с кровавыми огрехами, побрился, умылся и оделся, не имея ни малейшего желания позавтракать, аппетитно наглотался всевозможных таблеток из стихийной домашней аптечки, обрёл кое-какую условную форму почти при полном отсутствии содержания, чего было недостаточно для вождения машины, и поэтому поехал в офис на метро. Он вынужденно дремал всю дорогу, не имея в себе даже чисто условных сил для сопротивления этому, не замечая изумлённых взглядов коллег по работе, прополз в свой кабинет, и обессилено упал в родное кресло.

       Всё! Самое трудное позади, тут уже можно будет не тратить слишком лишние калории, и попытаться хоть как-то реабилитироваться.
       Что же такое стряслось с « Эскулапом »? Африканец, довольно дорого продавший ему семя этого чудодейственного растения, даже и не намекал на подобные вещи, хотя что негр мог объяснить российскому туристу на чёрных пальцах, не зная ни слова даже по-английски…
       Шесть лет лекарственной работы исключительно на одного Мухина - это много или мало для породы « Эскулапов »? Говорят, деревья живут сотни и даже тысячи лет, а каков срок жизни у этого почти куста?
       Мухин понятия об этом не имел, даже дилетантского. Он перерыл городские библиотеки, и якобы всемогущую интернетовскую Википедию, но не нашёл там ни малейших намёков на подобное растение, поэтому с потолка сам назвал его « Эскулапом ». Природную лечебную суть растения африканец вполне вменяемо изобразил с помощью пантомимы, и до сих пор всё было ладно и даже складно…
       Никак, и вправду – хана зелёному доктору? Жалко, конечно, но, как ни верти, все мы смертны…
       Мухин, которому после домашних припарок так нисколько и не похорошело, основательно дерябнул коньячку, и заказал секретарше крепчайшего кофе.
       - « Ладно, что  вышло, то  и  выпало. Этот  медик-шаман  своё  отработал, значит, снова  съездим  в  Африку  за  другим. На  следующие  шесть  лет »…

       Вошла Илона с кофе на подносе, подошла к столу Мухина, посмотрела на шефа, мгновенно изменилась кукольным лицом Эсмеральды почти на Квазимодо, и с грохотом уронила поднос на пол.
       - Виктор Михайлович, ЧТО с вами?!! – почти завизжала она, бегом попятилась к двери, и, с уже непонятным своим происхождением шумом, исчезла за ней.
       - « А  что  такое  со  мной  может  быть  ещё?.. – запоздало заразился Мухин и чужим испугом. – Сверх  того, что  уже  было  и  есть?.. »
       Он схватился пальцами за свои щёки, нащупал там нечто непонятное и многократное, и переполошился уже в степени.
       - Мама моя! – неизвестно откуда взяв нужных сил, он добрался до зеркала на стене своего кабинета, глянул в него, и едва не лишился оставшийся на донышке тела сил…

       …Всё лицо Мухина было в сплошных оспинах, но, вглядевшись в них, он к ужасу своему понял, что это РОСТКИ…
       - Господи, боже мой!!! – ахнул он. – Откуда это?!. Зачем это?!.
       Он хотел потрогать пальцами одну из этих, неведомо откуда взявшихся оспин, но они сами вдруг с лёгкими, торопливыми щелчками стали лопаться, выпуская наружу крохотные листочки…
       « - Вот  оно! – молнией пронеслось в мозгу Мухина. – То  самое, о  чём  не  сказал, или  просто  не  смог  объяснить  на  пальцах продавец-африканец! А  не  сказал  он  потому, что  для  этого  у  него  не  хватило  ни  нужных  слов, ни  жестов! Но  о  чём-то  ведь  он  пытался  меня  тогда  предупредить, только  я  не  придал  этому  значения! О  чём  именно?!. О  том, что  дерево-эскулап  в  какой-то  момент  не  только  выпьет  твоей  крови, взамен  наградив  запасом  здоровья, но  однажды, увядая  и  умирая, впрыснет  в  твой  организм  свои  собственные  семена?.. А  я, тупица, не  понял  других, не  сообразил  сам, и  не  избавился  от  растения, которое  стало  уже  не  лекарством, но  ядом!.. »
       Что-то происходило с Мухиным – и физиологически, и, что ещё непонятнее, психологически… Что-то медленно, но неуклонно перестраивалось в его обречённом организме, перепрограммируя на новый жизненный лад, и сопротивляться этому было уже бесполезно…
       « - Земля!!! – засвербило в мозгу у Мухина. – Нужна  земля! Срочно!! НЕМЕДЛЕННО!!! »
       Его взгляд истерично заметался по кабинету, пока не упёрся в большую кадку с пальмой у окна.
       « - ЗЕМЛЯ!!! » - Мухин подбежал к кадке, и сладострастно воткнулся растопыренными пятернями в землю, что была в ней.
       Сразу стало необъяснимо хорошо на всех уровнях потребностей души и тела. Мухин буквально млел от нового своего состояния. Рядом происходила какая-то непонятная и шумная суета сует, а он слушал сейчас только свои пальцы, которые в закормленной удобрениями земле кадки радостно выпускали наружу подвижные и голодные корешки…

                Выживают  не  все,
                но, к  сожалению,
                не  лучшие…