Сон, не обязательный для прочтения

То был странный тяжелый сон, оставивший после себя неприятный осадок.

Меня попросили провести ритуал: встретить человека по пробуждению, одарить его и вернуть обратно в объятия Морфея.

Первым, что требовалось от меня - выбрать Дар. Передо мной открыли шкаф, в котором находились украшения из различных камней. Мне предоставили право выбрать первой.

- Выбирай. Так она поймет, какая у тебя душа. Выбирай тщательно, иначе на твой зов не откликнутся.

Я долго смотрела на разноцветные каменные работы, не решаясь прикоснуться к "живым" цветам. Особенно мне приглянулась брошка, незатейливо украшенная белой перламутровой розой. Именно ее я и выбрала. После меня отвели в комнату, полную народа. Они собрались вокруг кровати с балдахином. Увидев меня, люди расступились, пропуская к ложу, рядом с которым сидела большая черная собака. Сглотнув подступивший к горлу комок, я осторожно подошла к старушке, у которой были очень маленькие глаза и рот. Даже во сне меня это удивило. Не зная, что делать дальше, беспомощно оглянулась, и кто-то из собравшихся решил смилостивиться.

- Позови ее и вложи ей в руку брошку.

- Как? Я даже не знаю ее имени? - Но звать не пришлось, старушка заворочалась, зачмокала и приоткрыла глаза. Не теряя времени,я быстрым движением  сунула ей в руку свой Дар и отошла от кровати.

Старушка проснулась, встала и внимательно посмотрела на меня. От ее взгляда мне стало не по себе. Затем она полезла под подушку и достала согнутую желтую свечу и с улыбкой подошла ко мне.

- Привет, меня Афродита просила передать это тебе - веселым звонким голосом проговорила она и сунула в руку эту чертову свечку. Как позже я узнала, эта старушка напророчила мне такую же изломанную жизнь, как и эта свеча. - У тебя, должно быть, ко мне много вопросов. Не стесняйся, я постараюсь на них ответить.

- У меня не так давно умер дорогой сердцу человек. Скажи, как он там? С ним все в порядке?

- Да, он нашел свое место.

- А... - но меня перебил кто-то из притихшей толпы.

- Не стоит так много интересоваться мертвыми, иначе они могут подумать, что были тебе обязаны жизнью. Не мучь их, пусть спят спокойно.

Я обернулась, чтобы поблагодарить человека, но вглядываясь в лица так не смогла определить, кто это был.

- Следующий вопрос. - нетерпеливо проговорил ближайший ко мне незнакомец.

Я вновь взглянула на старушку неожиданно для себя спросила:

- Сколько мне осталось до смерти?

Лицо старушки вмиг переменилось, черты огрубели, движения стали ломаными.

- Бедная, бедная девочка, - проговорила она уже старческим голосом. - Ты так молода, тебе всего 17 лет. И как мало осталось, только 16 лет.

Я застыла. Слова эхом отдавались в ушах. "Только 16 лет. Только 16 лет. Почему так мало? Только 16 лет. Только 16 лет..."

Борясь с слезами, я проговорила шепотом:

- Тогда, прошу, выполните мою просьбу. - Мир поплыл перед глазами. Да, признаюсь, я люблю эту жизнь, и мне все же хотелось насладиться ей подольше. Заключить каждое мгновение в вечность, запомнить его, зарисовать. Но сейчас я почему-то думала только о родителях и о младшей сестре. Им-то будет тяжело потерять дорогого человека, пусть и не идеального, но любимого. - Защити...

Но тут ко мне подошел человек, схватил за руку и оттащил в сторонку. Я уже плакала, не стесняясь ни толпы, жадно смотрящей на меня, ничего. Словно мне только что... Хотя, что может быть хуже всего этого?

- Не стоит что либо просить. Плата за это будет очень высока - сквозь слезы я узнала своего отца. Его сердитый взгляд из под бровей, чуть сжатые губы. - Тебе пора заканчивать.

Я мотнула головой, соглашаясь с ним, и сделала шаг назад, но... Случайно наступила на лапу собаки. Собака тут же завыла... Нет, запела... Очень красивую колыбельную.

Нежный, протяжный вой заставил старушку вновь подойти к кровати и лечь. Кто-то сзади крикнул:

- Нет, нельзя! Ритуал еще не закончен! Она еще не одарила ее водой! Заткните пса!

Я в панике подбежала к серебряному кувшину, стоящему на прикроватном столике, но было слишком поздно. Старушка уже заснула.

Со всех сторон доносился шепот чужих людей: "Она не завершила ритуал. Она не одарила водой! Что же теперь будет?"

И тут, неожиданно, старушка вновь заворочалась в кровати, будто ей неудобно лежать. Не долго думая, я подбежала к ней, и напоила водой. Сделав несколько глотков, женщина успокоилась, а меня оттеснила толпа, словно по команде рванувшаяся к кровати...